我仔细看了看张家礼单上的文字，在这只老虎的旁边，张家特别说明此猛虎是最近在山中所捉，特意送给我下酒的。哼哼，这张家送的礼单中可扎着刺呢，特意送我只老虎，难道想吓唬我吗？我拿着秦张两家的礼单思索了片刻，就带着荀彧、陈群、典韦、许褚等人去前厅见一见这秦张世家的两位世子。
等来到前厅之后，我只见大厅之中坐着两个二十五六岁的青年人，他们的身后还各站着两位仆从。显然这两位青年就是这秦张两家的世子了，一看他们都是气度雍容、久居上位之人。
我含笑作礼道：“不知两位世子大驾光临，刘某怠慢了。刘某身负皇命，刚从剿匪前线归来，这可让两位世子久等了。”
坐在座位上的两个青年也微笑起身行礼。这两人中一个相对文弱的青年说道：“靖武侯公事繁忙，还望不要怪我们来得唐突才好啊！在下秦宓，这厢有礼了！”
我拱手说道：“不敢，不敢！早就听说秦家的大公子秦宓秦子敕颇有学识，能言善辩，今日一见果然不凡啊！”
这时另一个青年人也行礼说道：“在下张肃，给靖武侯见礼了！”
我一看这个张家的世子居然身材伟岸，颇有些威严的气势，心想难道这个张肃会是个武将吗？我也微笑着向张肃说道：“旧闻张肃张君矫的大名，今日一见果然仪表不凡啊！两位请坐！”
等坐下之后，我借着喝茶水的功夫，暗中吩咐小剑查询了一下他们的属性。
“叮咚！秦宓，统帅36，武力17，智力72，政治78，魅力79。目前各项属性已达巅峰。”
“特殊属性：舌辩。善于用语言争辩，以事理驳人，在游说中提高成功率5%。”
“叮咚！张肃，统帅59，武力65，智力71，政治62，魅力75。目前各项属性已达巅峰。”
“张肃没有特殊属性。”小剑的声音传来。
听完两人的属性值后，我心想这两人的本领也就那么回事，看着气度雍容、相貌不凡的，可秦宓最多也就算是个二三流的人才，而这个张肃更连个四流人才都算不上。要是进入我的军中，张肃能混个伯长就算是烧了高香了。
了解过两人的属性后，我仍然面色不改的说道：“在去年岁末，皇上任命刘某为益州牧。这不走了接近三个月的时间，才来到益州。刘某初来乍到，有许多事情还要仰仗秦、张两大世家。今日两位世子光临，想必一定有见教之处吧？”
秦宓和张肃对视了一眼，仍然由秦宓说道：“见教不敢！今日我与张兄前来，主要是代表两大世家欢迎靖武侯牧守益州。靖武侯在天下有堂堂之名，今后我们张、秦二家都是侯爷的子民，还要请侯爷多多照拂啊！另外，假如侯爷方便的话，我二人还想向靖武侯请教一下今后益州的政令，也好让我们两个世家配合侯爷实施。”
我心中暗想，这大概就是秦张两大世家来我这里的目的了，先摸一摸我的想法，然后再见机行事。有些事情反正早晚得说，我干脆就现在说一说，也看看这秦张两个世子的反应如何。我微微一笑，说道：“如今天下颇不安宁，各个州郡都有些贼寇。刘某虽然刚刚剿灭了米贼，但是仍然要提防贼子作乱，所以刘某打算将益州的兵力再扩大一些。另外此行到益州，我看到益州山路难行，对百姓的生活也颇为不便，所以我还想在益州范围内修建几条通达各郡县的公路，不知两位世子以为可行否啊？”
秦宓眼睛一转，说道：“大人在益州保境安民、恩泽百姓，我秦张两个世家都是鼎力支持的。只是不知大人在扩大兵力、修葺道路中要花费几何，而我们益州世家要分摊多少资助呢？”
我说道：“这练兵和修路之事都是花费较高的事项，刘某心想如今益州百姓生活得也不富裕，也就不要给百姓加税了。这练兵和修路的费用，就由我州牧府和各大世家分摊了吧。两位世子觉得每家出黄金五万两、家丁两万人如何呢？”
“嘶……”看来我要价确实有些高，秦宓一时都卡壳了。
“侯爷！您要的这些钱恐怕太多了吧？”这时反而是张肃抢着说话了。张肃说道：“要说这些金钱和家丁，我们两家也能拿得出来。可是假如这么一来的话，我们两家连春耕、秋收也会人手和财力不足。这益州世家拥有着益州近半的土地，假如我们的土地不产粮食的话，恐怕影响的还是整个益州的安稳。这一点还请侯爷三思啊！”
看到张肃开始反驳我了，荀彧脸上冷笑一下，就说道：“张公子说的确实有些道理，不过如今天下纷乱四起，仅说咱们益州临近的凉州和荆州就都在打仗。我家主公这也是不得已而为之啊！要是咱们不防备，让凉州那些羌族胡人从散关进入了益州抢掠起来，最终吃亏的还是咱们益州是不是？既然益州世家占了益州近半的土地，你说那些凉州羌族人抢起来，先抢谁的呢？”
“这个……”张肃到底是不如秦宓口才便给，让荀彧两句话就给噎住了。
这时秦宓看了张肃一眼，说道：“靖武侯初来益州，要做的也是惠及益州百姓的事情，按理说我们益州世家不应该驳了您的面子。可是这次您要的财力、人力都有些超过我们的能力了。不如这样，我二人回到族中，与族人商量一下再回复大人如何？”
我呵呵一笑，说道：“当然！秦张两大世家素有忠义之名，我想必定不会让我失望。今日的公事就先聊到这里吧，两位世子来到刘某府中，还给我送了这么重的礼，刘某也非常承情。今日刘某备了午宴，还请两位世子赏光，留下来吃顿便饭吧！”
“恭敬不如从命，那就叨扰侯爷了！早就听说侯爷在洛阳的飘香楼之名，今日我与张兄可有口福了，哈哈！”秦宓说道。
“呵呵，两位世子请！”
“侯爷请！”
待我们来到宴会厅就坐之后，我的仆人在七娘、九娘的带领下流水一般送上了精致的菜肴和美酒，一时间酒菜香气弥漫。秦宓和张肃心中的那些个不痛快也减淡了不少。我与二人聊了一些路上的见闻，慢慢的席间气氛也活跃起来。秦宓和张肃心中很清楚，既然我刘剑带兵来到了益州，那以后他们总要受我的管制了，所以也不敢和我硬顶，而是说了些益州的民俗民情，让我也有了一些收获。
就在酒宴进行大半之后，秦宓和张肃突然听到一阵恶虎叫声，只见四个荡寇军的士卒抬着一只大铁笼子来到了大厅当中。笼子之中装的正是先前张肃送我的那只猛虎。
我端起一杯酒，说道：“今日两位世子前来，竟然这么客气，送了我一份重礼。刘剑无以为报，只好借花献佛了。张世子，今日这最后一道菜，咱们就吃这虎肉如何？”
张肃脸上一愣，不过还是说道：“一切遵从侯爷安排！”
我微微一笑，说：“打开笼子，自取虎肉！”
“喏！”荡寇军的士卒丝毫都不犹豫，一下就打开了铁笼。
“不要！这是饿虎，已经两天没吃饭了！”张肃大叫两声，连滚带爬的就靠到了墙边。他的两个仆人也心惊胆战的贴在了张肃身边。
“你们两个死货，快到我前面去，要吃也先吃你们的肉！”张肃大声喊道。
“啊？大少爷，我们……”张肃的两个仆人哆哆嗦嗦的，怎么也不肯真的站到张肃前面。
“不！不……侯爷救命！”秦宓毕竟只是一个书生，他吓得更加厉害。只见他全身颤抖，竟然连站起来的力量都没有了。
（本章完）