贾诩见刘范默然，继续说道：“而且，大王您也知道，这仗从九月打到十二月，已经过去四个月了。我军虽然损伤不大，但面对十军的百万之数，战胜如此之多敌人，我军也付出了几万人的伤亡。直到现在，我军兵临城下，将士们仍然战意汹汹，锐意进取。四个月的征战，难免会激发起将士们的厌战之心。洛阳城城高壕深，要攻下它，非一日之功。这样更会助长将士们的厌战之风。久而久之，军中必定会滋生出对大王的不满。军心不用，对大王来说，可不是一个好兆头。”
刘范一下就警觉起来，双眼放光。对于刘范来说，民心当然是首要的，但相比之下，军心却也是最为紧要的。刘范自己知道，他的崛起，一直以来都是依赖于麾下大军。西凉军就是他的王牌，如果西凉军都失去了，他就什么都没有了。毕竟是来自后世的人，刘范从小就听过太祖的名言：枪杆子里出政权。这句话，无论放在哪个国家、哪个历史时期，都是适用的。对于刘范，军权就是君权。
贾诩说道：“再者，大王，咱们可以假设一下，如果洛阳城真的被我军攻克，又是怎样一番情形呢？奉孝小友认为，洛阳城一下，天下已然无忧。其实不然。诚然，洛阳城一破，大王可以以朝廷为自己的傀儡，挟天子以令诸侯。但天下除了朝廷外，还有众多像大王这样的刘氏子孙。他们和大王一样，各自或多或少都有封地，还蓄养着众多私奴。毫无疑问，宗室子孙们的势力十分可观。有一定实力的他们见大王以宗室的身份就能独霸朝廷，称孤道寡，一定会心生嫉恨，在各地举兵造反，与大王作对。汉室江山四百年，宗室子弟遍布天下。一旦都扯旗造反，会给大王造成很大的麻烦。”
刘范也是如此认为。不说别人，光是刘备、刘表、刘鲧这三个人就一定会造反。而天下宗室却还不止他们三人。
贾诩说道：“除开不安分的宗室子孙，世家大族也是一支不可估量的力量。光武中兴以来，实行助长世家的国策。在前汉被武帝压得抬不起头来、甚至被无端强抢家产、背井离乡去长安的世家大族们，在后汉肆无忌惮地发展壮大。时至今日，后汉两百多年，世家大族也发展了两百年。现在，天下遍布庄园，但见世家私奴，不见官府辖民。世家大族们的庄园，甚至是皇室以及宦官们的田产的十几倍。而世家们隐匿的户口，更是数不胜数。大王在他们眼中早就形同昔日的吴王刘濞，攻破了洛阳，就是给了他们一个极佳的对抗大王的借口。大王虽强，也经不住被全天下的世家一同反抗。”
刘范深以为然。在历史上，袁绍和袁术两兄弟本来就是世家大族出身，所以实力才最为雄厚；刘备之所以能占据徐州，也多半归功于糜家的投靠；而吕布之所以能入主兖州，也是兖州世家——张邈的意向；曹操又从吕布陈宫手中夺回兖州，也是因为卫家的帮助；刘表单骑入主荆州，全靠和蔡家结亲，拉拢蒯家；而交州的士變本来就是当地的世家，所以才能长期出任交州刺史。类似于这样的例子，枚不胜举。反正在东汉末年争霸天下的，除了刘备以外，其他诸侯都是世家出身。整个三国史，其实就是一次世家大族之间的撕逼互殴史。所以刘范才会对世家如此痛恨，也如此忌惮。
贾诩又说道：“除了世家大族和宗室子孙外，各地的刺史、太守，也是大王的又一大阻碍。天下有十三州，每个州平均有十个郡，拥郡最少者徐州只有六郡，最多者益州有二十多个郡。太守们都各自有数千郡兵，而刺史在非常之时也可援引朝廷自主招兵剿贼的诏令，招兵买马。他们久在官位，又岂会甘心让大王夺走权力？而且，他们都是朝廷最忠实的拥趸，其中对汉室忠心耿耿的忠臣不在少数。大王入朝揽权，挟持皇帝，必定引来他们的围攻。”
“再者，汉室四百年来的国祚，让天下百姓对汉室之忠心十分浓重。虽说大王也是汉室宗亲，但毕竟在天下人看来是僭越。而要消除天下百姓对汉室的认同，建立起对大王的忠诚，还需要时间来一点点地消磨，不可能一蹴而就。这样一来，天下百姓，除开西州百姓外，都会反对大王。”
“这样看来，攻取洛阳不但不能收到短时间内一统江山的奇效，还会激起包括汉室子孙、世家大族、各地官长以及百姓们的反抗，这不得不说是因小失大。而且，不但关东全面反对大王，关西的百姓和西凉军也会因此不高兴。如此说来，全天下都反对大王攻克洛阳。如果大王再攻下洛阳的话，那就是逆天行事了。而大王也无力无全天下对抗。故而，属下建议大王先不要攻取洛阳。待到时机成熟，再取不迟。”
听完了贾诩这一长串的推算，已经过去了半个时辰，不仅听得刘范耳朵都快长茧子了，也让刘范产生了更多的想法。贾诩说完后，也不再说，静静地站着，等刘范下决断。刘范本以萌生退意，但又回想起郭嘉的建议，这是他最接近攻取洛阳、一统天下的时候了。这让刘范左右为难，进退两难。两难之余，刘范便先挥退贾诩，自己在帐中思考。
贾诩退下。贾诩出了营帐，围在帐外的将军们和郭嘉，还没有走。人人都在等待刘范下决断。众将又七嘴八舌地询问贾诩，贾诩也是不语。等众将退去后，贾诩飘然走到郭嘉身旁，微笑着问道：“奉孝，你可是劝大王取洛阳？”
郭嘉也微笑着说道：“如此说来，贾先生定是劝大王弃之。”
贾诩笑道：“洛阳城乃都城所在，是全天下之眼中钉，肉中刺。大王若是拔了这颗钉子，那全天下都会感到刺痛。”
郭嘉回道：“或许是如此吧！但嘉以为，洛阳更像是一把刀。大王拿下洛阳，就是往朝廷身上插了一刀。这后汉本就是积重难返，药石无医，再挨一刀，岂有生还之理？”
贾诩点点头，说道：“那，奉孝可愿与在下赌一赌吗？”
郭嘉一挑眉毛：“赌大王会采取我们之中何人的建议吗？”
贾诩笑道：“正是！若大王取之，在下送给奉孝东珠三斛；若大王弃之，奉孝送给在下珊瑚五株。如何？”说着，贾诩笑眯眯地张开手掌，等待着郭嘉。
郭嘉也笑道：“好吧！反正无论谁赢，大王都会赢，成交！”说着，郭嘉扬起手掌，就是和贾诩一个响亮的击掌。击掌后，两个不世出的谋士便是会心一笑，让众将摸不着头脑。
正在这时，有虎卫军来传令，让全军的军师、将军、长史和校尉都进入帅帐内议事。听闻这一命令，众将，以及郭嘉和贾诩都不由得有些期待。郭嘉和贾诩又是相视一笑，他们之间的赌局很快就要分出胜负了。