就当秦谊在西河郡大破匈奴之际，天下大势也已经有了新的变化。因为秦谊处在并州这么一个边角之上，他所做的一些事情，其实并没有怎么影响天下大势。
青州黄巾军三十万军进军勃海郡（今河北没皮东北），降虏校尉公孙瓒率步骑二万人，从驻地幽州（今北京西南）迎击黄巾，二军于东光（今河北沧县东南）展开激战。公孙瓒大破黄巾，斩首三万余级。黄巾军弃辎重，南渡黄河。公孙瓒于黄河边设伏，待黄巾半渡之时突然出击，黄巾军死者数万，血流成河，公孙瓒俘虏黄巾人口七万余人，车甲财物不计其数。朝廷以其功，拜公孙瓒为奋武将军，封蓟侯。
在《三国演义》中，公孙瓒在十八路诸侯讨董之中戏份还不少，但实际情况是，公孙瓒压根就没有参加讨董联盟，他的领导刘虞也是支持汉献帝的。所以公孙瓒在接受长安朝廷册封的时候可是非常爽快的，可不像张杨一样还要找个降汉不降董的理由。
打完这一仗之后，公孙瓒一时风头无两，成为万众瞩目的政治新星。而后公孙瓒也是积极谋取进步，将目光瞄向了袁绍刚刚占据的冀州。
说起来公孙瓒和袁绍的梁子也已经不少了，公孙瓒之从弟公孙越在与袁绍部下周昂交战时中流矢而死，袁绍在夺取冀州的时候也是拿着公孙瓒的声势来吓唬韩馥，而作为精华之地的冀州，更是两雄争夺天下的毕竟之路，一场大战马上就要爆发起来。
公孙瓒大破黄巾，威名正盛，领军进入冀州后，郡县纷纷反叛袁绍归附。袁绍畏其兵威，授公孙瓒另一从弟公孙范为渤海太守，公孙范至郡后反以渤海郡兵进攻袁绍。
一时公孙瓒兵势甚盛，以其将严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，又改置冀州治内郡县守令。
在这种形势之下，冀州的常山国，也是受到了公孙瓒入侵的影响，常山相孙瑾，也是召集手下掾吏张逸、张瓒等人过来商议对策，决定常山国在这场即将爆发的大战中的立场。
“诸位，公孙伯圭与袁本初之间必有一战，我想举郡投靠公孙伯圭，以此来报答伯安公的知遇之恩，不知道诸位认为可行否？”
孙瑾口中的伯安公就是字伯安的幽州牧刘虞，作为刘虞在担任幽州刺史时的属吏，刘虞对孙瑾有着举荐之恩，在面临着这次将决定北方大势的站队选择之时，孙瑾也是毫不犹豫得准备站在刘虞这边。
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而在这个时候，公孙瓒虽然已经有了很大的声威，但其实起算起来，公孙瓒只能算是幽州牧刘虞的下属。
后来界桥之战后，公孙瓒已经多次被袁绍击败，还不断地进攻。刘虞嫌公孙瓒过于穷兵黩武，怕他成功后就不好控制了，于是不许他再次出兵，并稍稍削弱了他的权限。这才导致两人的矛盾进一步激化，最终公孙瓒干掉了刘虞。
但从这件事的记载上来看，公孙瓒应该是刘虞名义上的下属，虽然现在双方在某种意义上算是共管幽州。
在孙瑾这个常山国相眼中，公孙瓒只是刘虞手下的将军，而刘虞和袁绍也是刚刚发生过矛盾——今年正月的时候，袁绍、韩馥等以献帝年幼，且控制在董卓手里为由，欲废掉献帝，想要推举刘虞为帝。而汉室忠臣的刘虞坚辞不受，其事遂罢。总之，双方闹得非常不愉快。
在这次的选边站队上，孙瑾觉得支持公孙瓒便是支持自己的老领导刘虞，也是将自己的想法说了出来。
如果知道自己的老领导刘虞最后被公孙瓒杀害，孙瑾是绝对不会支持公孙瓒的。而之所以做出这个选择，也是因为孙瑾的消息有些落后，关于刘虞和公孙瓒之间的关系还停留在过去。
虽然最后闹到不死不休，但刘虞和公孙瓒还是有很长一段蜜月期的，尤其是汉朝没有大乱的时候，刘虞作为先后担任过幽州刺史和幽州牧的顶头上司，那个时候的公孙瓒只能老老实实夹起尾巴来做人，所以两人的关系还算是不错。
只是随着天下大乱，军头的势力越来越膨胀，现在公孙瓒也是越来越跋扈，逐渐不把老领导放在眼中，双方因为施政理念不合，已经有了越来越多的裂痕。
公孙瓒奉命征讨乌桓时，受刘虞的节度。公孙瓒只注重自己的部队强大，放任部曲侵扰百姓，而刘虞注重仁政，很关爱百姓，于是与公孙瓒之间逐渐出现了矛盾。
而因为理念的不同，这矛盾将还会继续扩大，直到一发不可收拾，直到将来彻底不可调和，只不过孙瑾不知道这事罢了。
“相国，张逸最近听闻，故冀州牧韩文节自杀身亡！这事袁本初也是有着很大的责任，如果他能够履行当初对韩文节的承诺，韩文节又怎么会落到如此下场！”
袁绍接管冀州后，封韩馥为奋武将军，但既没有兵，也没有官属。
与此同时袁绍还任命了河内人朱汉为都官从事。朱汉原先曾被韩馥轻慢，与韩馥积怨颇深，大概也是知道袁绍曾经被韩馥挤兑过，大军断粮去上演真人版荒野求生，于是朱汉又想迎合袁绍的心意，便擅自发兵包围韩的住宅，拔刀登屋。韩馥逃上楼去，朱汉捉到韩馥的大儿子，将他的两只脚打断，算是出了一口恶气。
不过朱汉明显是会错了意，袁绍立即逮捕朱汉，将他处死。但是韩馥仍然优虑惊恐，请求袁绍让他离去，袁绍同意，于是韩馥就去投奔陈留郡太守张邈。
后来袁绍派使者去见张邈，商议机密时，使者在张邈耳边悄声细语。韩馥当时在座，以为是在算计自己。过了一会儿，他起身走进厕所，用刮削简牍的书刀自杀。
说起来韩馥这一州之主死得也真是窝囊，但在这件事情上袁绍绝对有责任，不管朱汉是否会错意，哪怕之前韩馥与袁绍有过节，当韩馥将冀州拱手相让之后，袁绍都应该送给韩馥一场富贵。
现在张逸提起老领导韩馥这有些可笑的死法，在座的常山国属吏都是有些唏嘘不已，但是都明白张逸这是在指责袁绍做事不地道。
而在张逸说完之后，另外一名属吏张瓒也是站出来说道：“下吏也是认同相国的主意，公孙伯圭白马将军的大名也是响彻幽州，不论这冀州由谁掌控，终究还是要看谁能在军事上取得胜利，以张瓒看来，袁车骑虽然久负天下之望，但未必会是公孙伯圭的对手。刘公能够一统幽冀，以他对汉室的忠心，天下何愁不定。而袁本初就未必了，他站出来组织讨董联盟，究竟是为了汉室，还是为了袁家这个天下仲姓，谁又能够知道呢？”
眼见自己手下说话比较管用的属吏都是支持自己站队刘虞，孙瑾也是微微点了一下头：“既然诸位没有什么意见，那么我就尽发国中义从吏兵，协助公孙将军全取冀州！”
——我是消息不及时的分界线——
“虞之见杀，故常山相孙瑾、掾张逸、张瓒等忠义愤发，相与就虞，骂瓒极口，然后同死。”——王粲《英雄记》