曹性在最近的几次大战中，勇略兼备，屡建功勋，表现得非常抢眼，让王嵩刮目相看，得到王嵩的高度认可，被拜为镇虏将军。
曹性那个倒霉悲催的生死兄弟郝萌，因为背叛王嵩而导致朝歌城被张郃攻破，而他自己又被曹性抓了回来，最后被关羽处以极刑。
郝萌死后，王嵩并没有为难郝萌妻儿老小，反而念及郝萌所立战功，给予郝萌的妻儿以以烈士家属待遇。这种以德报怨的做法，一时传为美谈。
张郃攻占了朝歌后，一边安排人向袁绍报捷，一边向河内郡治怀县进军。
怀县的戏志才和典韦，凭着高大的棱形城墙，牢牢地固守着怀县，将张郃的凌厉攻势，阻挡在了怀县以东地区。
河内的战场，在王嵩丟掉了大半个郡的地盘后，开始进入了相持阶段。
高顺的洛阳军团，面对曹操的进攻，因洛阳地区利于防守的特殊地理环境，刚开始的时候，倒是打得有声有色，攻守兼备。
在曹操大军到达荥阳时，高顺亲领五万大军挡在荥阳。
高顺将三万军队放在城中，亲率两万人马背城立寨，护翼城墙。
曹操率军来到荥阳城外。见高顺背城立寨，便引军来攻。
曹操向来自恃勇将众多，喜欢用武将单挑，见王嵩不在，只是高顺领军，料想对方勇将应该不多，使想要激出高顺，阵前斩杀。
两军列好阵式，曹操首先让夏侯惇上前搦战。
夏侯惇跑到阵前，大声叫骂道：“高顺小儿，可敢出来一战。”
高顺不动声色，白净的脸上看不出半点波澜。旁边却恼了华雄，华雄转头看向高顺，高顺微微点了点头。
华雄会意，便一夹跨下战马，飞马来战夏侯惇。
华雄曾经号称西凉第一勇将，一手黄沙狂刀使得出神入化。
而夏侯惇也是自小从师学艺，长枪枪法精熟，鬼神莫测。
两人大战十余合不分胜败。
曹操见对方派出华雄，心中颇感不安。当年氾水关之战，华雄可是威名远扬，连杀讨董联军多员大将。
为防有失，曹操下令夏侯渊上前助战。
并州军中冲出一员年轻小将，拦着夏侯渊厮杀，仅十余合，便逼得夏侯渊守多攻少，有些疲于应付。
曹操大惊，顾谓左右曰：“此乃何人。？
众将面面相觑，都无人认得。
负责情报的满宠道：“听说王嵩收得一位小将并拜为兄弟，姓王名凯，必是此人。”
曹操双目一眯，对左右道：“此人非一人之敌，谁能出阵相助元让？”
旁边乐进应了一声，纵马上前，欲与夏侯渊双战王凯。
高顺身旁周泰上前，接着乐进厮杀。
曹操嘿嘿一笑声，下令李典，李索，郑虎三将齐出。
高顺身边蒋钦正要上前，却被高顺叫住：“公奕且慢，几只杂鱼，奈何不了王凯将军！”
众人看向战场，果如高顺所言。王凯越战越勇。
而夏侯渊等四人围攻王凯，反尔因相互配合不到位而添乱。
又战了不到二十合，王凯一戟将李索刺死，李典和郑虎料不能敌，心惊胆战，转身策就逃。
王凯将长戟挂在得胜勾上，取下宝雕弓，连射二箭，一箭射中郑虎后心，郑虎落马而死，另一箭射中李典左肩，李典狼狈逃回阵中。
夏侯渊从后赶到，挺枪直刺王凯左肋，王凯来不及取戟，顺手将弓投向夏侯渊，乘夏侯渊一愣神间，大手一挥，竟顺手将夏侯渊的长枪捞在手中。
夏侯渊也是大力之人，两人各执长枪一头，用力抢夺。
曹操大惊，左右曹纯曹仁不及请战，飞马来财夏侯渊。
王凯正与夏侯渊夺枪，见曹操又派两将来战，心中怒起，一咬牙，大喝一声，力气陡然暴增，一把将夏侯渊连枪带人拖下马来。
不过，此时曹纯曹仁都已赶到，王凯也无暇再顾及摔倒在地上的夏侯渊，让夏侯渊得以逃得一条性命。
王凯复又从得胜钩中取下长戟，接战曹仁和曹纯的一刀一枪，三人纠缠在一起，杀得难解难分。
曹操见斗将处于劣势，干脆一挥手，让全军压上去群殴。高顺也下令击鼓进军。
曹操虽然人多，却敌不过陷阵营勇悍犀利，两军大杀一场，不分胜败，见天色已晚，各自下令收兵。
第二天上午，钟繇率后军赶到，十五万曹军连营数里，声势惊人。
高顺见曹军势大，主动放弃城外阵地，率军退回城中
曹军立好营寨，曹操亲自到城下向高顺喊话道：
“良禽择木而栖，良臣择主而事，高将军当世名将，岂能事从王嵩叛逆，不如归顺朝廷，随吾征伐天下，以高将军之能，封侯拜相，不在话下。”
高顺朗声道：“曹贼名为汉臣，实为汉贼！挟天子以令诸侯，与董卓乃一丘之貂尔。
若论残暴，曹贼更甚董卓多矣！曹贼假借父丧之名征伐徐州，沿路屠城，屠杀百姓数十万，泗水为之断流。如此人神共愤之事，实乃禽兽所为也，虽残暴如董卓者，亦不敢为也。
如此千古恶贼，又怎可与仁义无双的我家主公相比？”
曹操大怒，以鞭指高顺道：“吾必杀汝！”
然后向诸将下令道：“传吾军令，强攻荥阳！得高顺人头者，赏金十万，封列候。”
众将齐声应诺，纷纷请战！
曹操安排各将轮番上阵，强攻荥阳。高顺将军队分成四队，每队一万，轮流守城，凭借高大的城墙和良好的钢制盔甲，严防死守。
曹军激战一天，也不能登上城墙，只好收兵回营。
高顺待曹军停止攻城之后，回到将军府中召开军议。周泰向高顺献计道：“我们已训练好五千水军，人人可以操舟。如果征得足够的渔船，便可将一支军队通过渔船，运往兖州腹地，攻击兵力空虚的黄河沿线郡县，也可以攻击黎阳，帮赵云断了张郃的后路。”
荀攸问道：“幼平可有把握？可知黄河为何一直很少有水师？”
周泰道：“黄河行船，自古有之，但黄河几乎很少有水师，其原因为三：其一，黄河水的水势复杂，虽然河面上看起来很平静，但是河面以下暗流汹涌。
其二，由于黄河水流不稳，冬季要封冻，春天有凌汛。
其三，有些地方地形落差大，如壶口瀑布等地，自古以来都只能使用旱地行船方式，于水师活动非常不便。
不过，从洛阳到兖州和冀州阶段，地处黄河中游，水势较缓，地势并不复杂，完全可以供水师纵横。”
高顺与荀攸对视一眼，连忙将周泰和蒋钦拉到地图旁边，仔细参详周泰的计划。
周泰又对高顺道：“现在黄河水量较大，过于湍急，最适合行船的时间，当在一个月之后。我们正好可利用这一个月时间，秘密打造和征集大量渔船，待时机成熟，用船只将几万军队送到兖州和冀州腹地，将其后院搅个乱七八糟！”
荀攸大喜，构思了一个比周泰的计划更加厉害更加详尽计划，让人连夜用快马传给王嵩。
坐镇长安的王嵩，手握精兵却一直按兵不动，即使是听到赵云兵败朝歌，河内郡大半沦陷的军报，王嵩依然按兵不动。
敌军五路来攻，局势未明，此时一动反而不如一静。
王嵩在等，等某些契机的出现。究竟会出现怎样的契机会，王嵩也不知道。
但是王嵩知道，战场上往往会有很多的变数，心思敏锐的人便可从那些变数中发现契机，从而扭乾转坤，奠定胜局——这就是以静待动，后发制人的道理。
王嵩收到荀攸的信后，王嵩认为契机出现了，压抑了许多天的心情也为之一松，大喜道：
“有此运乾转坤之计，洛阳及河内郡战事无忧矣！”
于是，王嵩连夜写了一封多达三千多字的长信送给给荀攸和高顺，并立即下令于黄河岸边多处设立造船点，所造船只，力救简单，只要能输送人马就行。
荀攸接到王嵩的回复后，对高顺道：
“根据主公在信中所提的战略构想，这场五路大军联盟入侵，战争态势的发展会经过三个阶段：防守，相持和反攻。
由于战争的突然性，我们现在首先处于防守阶段。对我们洛阳军团来说，我们的底线是守着虎牢关，氾水关，轘辕关。
曹操心情大好，手下谋士及武将一致认为：王嵩已经开始兵力不足。虽然正常情况下难以攻破虎牢关和氾水关，但只要僵持一段时间，待王嵩战争潜力枯歇，战事发展就会变化。
于是曹操亲自带领十五万大军，来到虎牢关外，令诸将轮流攻打关城。