楔子
江南初冬，飞雪遮天。
荣府东院北侧的冷阁，传来阵阵咳嗽声。一位穿着霜白衣裳的女子，艰难地从掉了漆的架子床上爬了起来。昏黄的油灯下，她的肩不住地颤抖。摸索着从床头抓起一方棉帕，捂住嘴巴，才忍住咳，唤道：“玖儿。”
从外间匆匆跑来一位十五六岁的丫鬟打扮的女子，团圆的脸盆因受冻泛着绯红。
“四爷怎么说？”
“他，他不在书房。府里也没找着。”叫玖儿的丫鬟难掩眼里的悲伤。她不敢告诉女子，四爷见到她厌恶地躲到一边。生怕她沾着冷阁灰霾的身子，染了他湖蓝的衣裳。
“不要来烦我，叫那个丑八怪自生自灭好了。真是晦气！”四爷的嘴角翕了翕，甩出一句冰冷的话。
她也不敢告诉女子，下午去荣府司库领火炭。那个掌事的白了她一眼，干脆说，活死人都凉透了，还要什么火炭！
冷阁不一会便掩上茫茫雪色。玖儿又抱了一床冰冷的被子给女子盖上。女子的杏眼已酸涩无泪，两年来，她的泪已干了……
雪漫窗棂，银光闪闪中。昏黄的光里，可见她额上一片胭脂红漫延开来，如血般殷红，染了半边脸颊。她盯着窗外，又往窗棂边靠了靠。
“又下雪了！”她用尽气力，吐出一句。一双杏目闪过微光，定在窗檐的冰凌上，似陷入沉思。
玖儿心疼地抱着她，望着窗外迷朦的雪夜，期盼这雪不要停。她知道小姐爱雪，她也知道下雪不冷融雪寒。
雪无声飘落，谁也不曾注意，冷阁里的光忽闪着，终于灭了。暗夜中，突然传来女子的哭泣声，断续不绝……