“看来叔叔已经战死了。”乌兰王国的王宫中，一个瘦弱的少年看着墙上的画像，脸上浮出一个哀伤的微笑。
那画像上是一位青年骑士的面容，片刻之前刚刚失去了颜色，眼下更一点点变灰变淡，终于再无神采。
少年不过十四五岁，很是瘦弱，眼神却清澈无波。他来回走动片刻，又看了看画像，画像旁边还有另一副，年轻的克利福国王夫妇拥着三个孩子阳光地笑着。
这两幅画像是昔年云游至王国的某大魔法师所作，据说融入了生命魔法之能，以致能显现画中之人的生死音讯。这一说法流传甚久，没想到竟是真的。
“父亲，哥哥……”少年喃喃了两声，“这就是祸起萧墙的故事么？连外敌打过来了都顾不上了？”
“先贤也有言道，兄弟阋于墙，外御其侮。”室内另一位中年男子轻轻接口了。
国王克利福正领兵在外，与三个儿子打得不可开交，未成年的幼子理查德则留在宫廷中，交由学者加福尔管教。
“老师，父亲这么固执，是对还是错？还是哥哥他们错了？”理查德问道。
“父子之间的事情，哪有那么多简单的是非对错之分？”加福尔顿了一下道，“不过是各有立场各有取舍而已。”
他又笑了：“我听闻东方有谚语云清官难断家务事。可在帝王家，哪有单纯的家务事？”
________________________________________
在乌兰王宫中角落处有一处高塔，历来戒备森严，连守卫都离得远远的不允许接近。理查德犹豫许久后，终于到了这里。
守卫见是加福尔和王子到此，忙大开方便之门，领他们到了塔前，又打开大锁。
理查德示意他们离远点，随即一人走了进去。
他上了台阶，就看到一位女子正立在窗前，看着外面。
女子已届中年，却仍有种惊心动魄的美丽。她转过身来，含笑看着理查德。
“好久不见，你都长这么高了。”女子轻轻道。
理查德盯着她，又垂下眼睛，“其实我本来是想来杀你的。”好久他才道。
“那就动手吧，还等什么？”女子笑了笑道。
理查德慢慢抬起手，露出手中的短剑，又蹲下，绑到腿上。
“可是我又想，要是杀了你，父亲和哥哥们肯定会更加打得你死我活，什么别的都不顾了。”直起身后，理查德如此说。
“那是大人的事，与小孩子有什么关系？”他对面，被丈夫幽禁的乌兰王国王后埃利诺含笑道。
“当然有。”理查德慢慢道，“老师说了，父子相残本是悲剧，国土遭人践踏，更无尊严可言。如果他们打来打去，就只有这样的结果，甚至……更糟，就此亡国也不是不可能。”
埃利诺收起了笑意，淡淡道：“那你打算怎么办？”
“你先跟我走吧。”理查德领路出了塔，守卫刚想上前阻拦，就见少年冷哼一声，拔了短剑在手，“要是敢阻止我，不是你死就是我死！”
守卫队长喏喏了一下，慢慢退到一边，眼看着两人离开。
“你走吧，从这里一直往北就可以到哥哥们那里，让他们收兵吧。”理查德道。
埃利诺却轻轻摇了摇头，“我一个人没法走那么远，何况还有人跟在后面呢。”
理查德一惊回头，果然看到不远处树丛里跟着几条鬼鬼祟祟的身影，不由怒气生起，往回走了几步又泄了气，有些茫然地立在原地。
“其实，你既然都这么大方了，不如再大方一点。”埃利诺笑了，“你和我一起去见你的哥哥们吧，有些事情当面说清楚更好。”
“好。”理查德沉思了一下，这么应道。
两人收拾了一下，带着一些随从匆匆离开了王宫，向着北方而去。
________________________________________
“宽容。”纳尔卡行在街上，喃喃道。
他离开了棉诸国，继续向东方行去，这一天到了一个名叫岐的国家。
这也是个小国，这段日子却意外兴盛起来，往来商队络绎不绝。
按照当地国人的说法，圣武大王大军到此，除了征兵征粮，称得上秋毫无犯，不仅如此，还带来了各色人种各类物资。
“那天来了个全身黝黑的家伙，就住在这旅馆。听说赵国人以前叫他们昆仑人。晚上旅馆不是发火了吗，那厮从窗口跳下就往外跑，把我们都给吓着了，还说人烧焦了怎么还能跑那么快！”有人哈哈大笑道。
“是啊，我也看到了。世上居然还有这样的人。”有人应和，也笑起来。
“听说西边还有什么牛头人，头上长着对牛角，可惜没看到。要是圣武大王打到那边去了，咱们也可以见识见识。”有人畅想。
“他们拜的好像是什么兽神，跟西边那几个信奉光明之神的帝国水火不容，天天打生打死的。不久前还打了一场圣战，说不准已经被彻底消灭了。”这人显然消息灵通一些。
“为了拜什么神就打成这样，至于吗？”有人很疑惑。
“可不！圣武大王来这里之前，拜这个神的跟拜那个神的不也格格不入跟仇人似的？听说那乃蛮的王子屈出律，亡国后跑到图尔盖帝国，掌了权还登了基，就把信别的神的人全给赶跑了。要不是雅罗拉瓦赶回力挽狂澜，哪里还有图尔盖帝国在？”有人回应。
“圣武大王才不管别人的信仰是哪一种，反正这信仰在一般人心中都同样真实。也只有这样宽容的统治，我们才能在这里安身立命，这里也才能繁盛起来。”有人叹口气，在胸口画了个十字道。
汉日落西南，中原一星黄。晖晖若长庚，孤出照一方。
纳尔卡看了一眼那高悬天空的朗星，似有所觉，又回首望向西方。
夕阳西下，余晖把大地映得一片金黄，除此之外，什么都没有。
可纳尔卡觉得，那遥远的西方似乎发生了什么，震动了一方天地，可惜到了这里就只剩下余波袅袅。
对，唯有余波。此刻的自己，就像是到了某个边缘之处，对身后那片山河世界的感应有些模模糊糊起来。