初春的一天，希特勒在一批将军和副官的前呼后拥下出现在柏林体育馆，面对着一万名刚刚授衔的青年军官作讲演。
希特勒上身穿一件灰色制服，下摆塞在一条黑色的单裤里，胸前佩一枚普通士兵的铁十字奖章。他一出现在体育馆，场内就爆发出一阵狂热的掌声。希特勒双手撑着讲台，板着面孔，说道：“在冬季期间，一场世界斗争的胜负决定了。”他没有回避德军在莫斯科战役中的惨败，而是反复叙说在危机来临时，是他独自一人扭转了局势，他甚至嘲弄起德国的将领一旦形势危急就纷纷辞职。体育馆响起一阵阵掌声和狂热的欢呼声。希特勒煽起了德国人的歇斯底里，这正是他所需要的，在讲演结束时他也开始歇斯底里地狂叫：“去年的冬天，我们战胜了一种命运，它在130多年前曾毁灭了另外一个人。”
希特勒从来都认为政治权力的真正源泉是靠口头演说，而不是书面文字。在他早年仅仅被慕尼黑啤酒店的常客们所熟知时，他就靠慷慨激昂的演说，最终爬上了国家权力的宝座。现在希特勒又靠演说进行战争动员。他引用1812年拿破仑大军在莫斯科城下的覆灭来证明自己的成功，以此来证明，去年冬天，在莫斯科的那场胜利，是多么一件了不起的胜利，同样也证明了德国的军队的优秀以及德意志民族的优秀。
当然，莫斯科的胜利在希特勒看来，这不过只是一个开始，莫斯科的胜利、列宁格勒的胜利，去年冬天一系列的胜利，绝不是什么句号，而只是一个开始，德意志民族必将由这一连串的胜利中走向前所未有的辉煌！
而去年冬天的胜利，不仅令德国民众陷入了狂热之中，就连同德国的盟国同样被德军的胜利所震惊，现在，再也没有任何人会怀疑，希特勒以及德国将会赢得东线的胜利，几乎所有人都不再怀疑1942年德国肯定能打败苏联，到1943年英国就会屈膝投降了。对于意大利、罗马尼亚、匈牙利等国而言，他们纷纷从各自利益出发，几乎是在莫斯科的胜利之后，便对希特勒新一轮的攻势充满了热情，即便是去年圣诞节前，另一个强国美国因为日本的偷袭而卷入战争，亦未能影响到德国的盟国。
无论是作为主要盟国的意大利亦或是其它的盟国，此时无不像是都象打足气的皮球，在他们的心里对苏一战已稳操胜券，只等他们重新划分全球的疆域了，在1月下旬，同日本达成了“以乌拉尔山为界”的俄国利益分配之后，德国和意大利以及其它的盟友，立即开始一阵紧锣密鼓的准备。
在不到3个月之中，德国便从他的盟国那里搜刮了多达75个师，其中罗马尼亚30个师，匈牙利15个师，意大利15个师，斯洛伐克5个师，西班牙10个师，加之德国在东线的多达181个师。整整一个冬天，德国以及他的盟国都在为东线的新一轮攻势作了详实周密的准备。
1942年3月18日，在与墨索里尼会谈之后，希特勒在“狼穴”召开一次秘密军事会议，出席会议的有总参谋长哈尔德将军及各大军团的指挥官。下午二时，希特勒走迸挂有大幅作战地图的会议室，长桌周围的元帅、将军们都恭敬地起立致意。副官小心翼翼地力他挪开椅子。希特勒坐下，把一只胳膊放在桌上，环视一下目光专注于自己的部属，开口道：
“各位，现在俄国的冬天已经结束了。战争主动权依如去年战争爆发时一样，牢牢的掌握在我们手中。这一次我们不能让俄国人靠严冬的积雪苟延残喘，在今年夏秋两季给斯大林致命的打击，过一会儿，你们听参谋长传达计划就知道，今年夏秋的作战目标我们要集中在南方……”
话声稍稍一顿，希特勒看着面前的将军们，他的手指朝着地图上的一指。
“今年的这个夏天，我们的进攻目标将是高加索！”
几乎是希特勒的话声落下的时候，所有人都将视线投上了地图上的高加索。辽阔的高加索地区比英国国土面积还大，西起黑海，东部为里海，北部从亚速海的刻赤半岛一直向东延伸，南部终止于伊朗和土耳其边境，大高加索山脉横穿期间，小高加索山脉屏蔽其南。在这些巍峨的群山中，不少海拔高度超过5000米，最高峰--厄尔布鲁士山海拔5642米，常被人称为“欧洲之巅”。
大高加索山脉将本地区分割为南北两部分，“北高加索”位于俄罗斯境内，地势主要有起伏的台地、丘陵、草原和荒漠构成。二战前，这里是粮食、棉花和重型农业机械的产地，该地区的两个主要油田--麦科普和格罗兹尼的产量约占苏联石油产量的15%，而根据德国能源部门的计算，这两个油田的年产量各为250万吨。
而大高加索山脉南部称为“外高加索”，由于19世纪末在里海之滨的巴库发现了丰富的石油资源，那里的石油产量占俄国80%。
石油，或许，现在德国以及占领区下的石油产量已经高达700万吨，加之进口罗马尼亚的石油，在战前勉强能够满足德国的需求，但在入侵俄国后，一切都改变了，绵延2000公里的辽阔战线上展开了340万军队、60万辆军车、3600辆坦克和突击跑以及2700架作战飞机……但与以往的闪电战不同，俄国广大的纵深和军队的抵抗粉碎了“速战速决”的战争企图。东线战役的无限期延长是战争本身成为德国沉重的经济负担，相关物资的紧急生产和运输均无法赶上需求激增的步伐。
东线天寒地冻的作战环境使部队燃料消耗远远大于战前的估计，这主要是由于发动机的损坏、复杂的地形、极差的道路以及恶劣的天气所致。原来预计可以行驶100公里的燃料，目前只能保障坦克前进35-40公里，这意味着燃料补给量需要增加2-3倍。
现在德国需要更多的石油来进行这场战争，而欧罗巴石油公司的产能已经不可能再增长在战争爆发后，他们还没有发现那怕一处新油田。
“如果我无不能占领高加索，那么我们的石油储备估计将在10月份耗尽，以后也不可能有效解决短缺问题，如果未来作战陷入消耗战，缓解石油压力的唯一办法就是利用俄国的石油……必须迅速夺取并利用高加索油田，……同时可以预见的是，在未来，我们的石油需求量只会越来越高，而高加索的油田，将关系到德意志的未来，在德国控制下的欧洲，需要高加索的石油提供充足的动力！”
在去年占领莫斯科之后，希特勒已经多次同他的下属们设计过“欧洲的未来”，一个被德国控制下的欧洲，那个欧洲不可能依靠已经对德国宣战的美国提供石油，那个欧洲需要高加索的石油，甚至还有中东的石油。
“不仅如此，更为重要的一点是，高加索的油田提供了俄国95%的石油，相比之下，夺取莫斯科至多只会让斯大林和他的将军们沮丧一下，但是夺取了高加索的石油，斯大林的军队，将没有燃料开动他们的坦克，没有燃料开动他们的飞机，届时，德国将赢得这场战争的最终胜利！”
此时希特勒的话语中，没有一丝的自大，经过一个冬天的思索，他反而意识到了相比于进攻古比雪夫，占领高加索是何等的必要一但占领了高加索，德国便将彻底的赢得东线胜利，
简要介绍了夏天的作战意图之后，希特勒站了起来，头顶上的吊灯将他脸色照得苍白，他握了握拳头，提高了嗓门：
“先生们，我们占领了高加索，把高加索纳入德国的统治，夺取油田，继而挥师伊朗和伊拉克……这不仅将极大的改善德国的石油状况并引发俄国的资源危机，而且将迫使英国在中东的势力彻底崩溃，到那时我们将会同日本人在印度会师，届时，战争也就结束了。”
希特勒讲完后，室内一片静寂，所有的将军们凝神注视着地图，他们清楚的知道，在上一次大战时鲁道夫对高加索的渴望，只不过那一次英国人抢在他们之前控制那里，现在，德国的命运，再次被高加索所牵绊，尽管他们清楚的知道，在高加索复杂的地形下作战，将要面临诸多的困难，但是他们并不怀疑，在德国夺取高加索后，没有了燃料的俄**队将无法抵抗德国的进攻，正如希特勒所说的那样战争也就结束了……至少东线的战争将会因为高加索的陷落而结束。
这时戴着金丝眼镜，显得文质彬彬的陆军上将哈尔德走向地图：
“诸位，今年夏秋攻势在41号作战令中有明确规定，目的是，切断他们的战争资源，同时消灭俄国人的残余力量。计划由陆军元帅包克车领南方集团军群担任主攻，中央集团军群和北方集团军群作牵制性攻击，迷惑敌人，造成出其不意效果。”
接着哈尔德详细介绍了担任主攻的南方集团军群的兵力增至100个师，下编5个集团军，1500架飞机配合作战，而他们的目标非常明确高加索！