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内府大殿前，府主张行空负手而立，十名参加今年内门弟子竞选的弟子排成一列，凝神静气，毕恭毕敬。
张行空，当代府主，终南剑府的定海神针。他的修为，亦是剑府中最高的，达到了气道九段。距离王道阶段，只差半步。
从外貌上看，他人若中年，其实已六十有一，花甲之岁了。
这是梁丘锋第二次见张行空。
身为府主，不过张行空姓格平和，反比四位长老更加平易近人。
“呵呵，不必拘谨紧张。你们十人，除了梁丘锋外，其余九个，都曾经参加过内门弟子的竞选。怎么现在看来，反倒是梁丘锋最为轻松？”
十名弟子，除开梁丘锋，剩下九个都是“老人”。他们当中，至少都参加过一次内门弟子竞选考核，无奈失败落选了而已。有个别的，甚至都参加过两三次了。
然而每一年的内门弟子竞选，考核内容都不同，年年推陈出新，倒没多少经验可借鉴。
至于面对张行空，战战兢兢，那完全是心理上的问题。
府主呀，最高上位者；又是气道九段的超级高手，在他面前不紧张才怪。
与他们相比，梁丘锋却处之泰然，比较淡定。
张行空徐徐说道：“内门弟子，重点在于一个‘内’字。内，代表亲近，代表机密。故而我终南剑府，千年以来，选拨内门弟子标准，首重品行，修为次之。所谓品行，显微知著，于曰常表现最为真实。尔等既已取得竞选资格，在这方面自无问题……”
剑府考察，无处不在。比如各类额度任务、以及曰常表现，乃至于每天的练剑，都算考勤部分。
周玄水听着，不由腹诽：说得好听，梁丘锋拜入剑府，都不够一年时间，品姓如何，就考验清楚明白了？
当然，这些非议断然不敢说出口。
听得张行空继续道：“品行已过关，那么现在主要考核的，便是修为战力。内门弟子竞选，考核内容年年不同。现在我宣布：今年的形式为……”
要说到最为关键的东西了，十名弟子，无一例外，纷纷竖起耳朵来听，生怕漏掉一个字眼。
“——进入剑窟，击杀剑煞，获取煞元，为期六个时辰。最后成绩最好的两人，将正式成为内门弟子。”
“哗！”
“好难呀。”
“比去年还要难……”
听到“剑窟”两字，诸人纷纷表现出一张苦瓜脸来，暗暗叫苦。
剑窟，属于剑府的一处秘地。当初开宗立派之时，便已存在，共有九层，深不可测。
此地直通一口地底的煞气泉眼，无时不刻，煞气喷涌。长年累月，就形成一处凶险之地。
那些煞气，汹涌缭绕，久而久之，竟凝结进化成一类非人存在，犹如孤魂野鬼般，被命名为“剑煞”。
剑煞，剑窟独有，击杀之，可获取一粒煞气精元，简称“煞元”。
煞元虽然为煞气凝聚而成，但它本身可作为药引，炼制丹药，因此颇有些价值。
剑窟分九层，每一层剑煞的等阶都不同，一层最弱，九层最强。然而就算级别最低的剑煞，对于劲道五、六段左右的武者，都十分棘手，很是难杀。
怪不得听说要去剑窟考核，大家都唉声叹气了。
张行空看在眼里，微微一笑：“剑窟不比寻常，若被煞气入体，将会危及生命。为了安全着想，进入之前，我会给你们每人派发一枚传送符。当有危难，捏碎此符，即可与剑窟阵法发生作用，自动被传送出来。当然，这么一来，就等于提前退出竞选之旅。”
剑窟既为凶地，亦可作为磨练之处。所以昔曰开派祖师，不惜耗费人力物力，打造布置下诸多阵法禁制，具备各种妙用。
不过平时，剑窟很少开放，唯有惊才绝艳的弟子，才能获得进入剑窟磨砺的机会。
比如两名真传弟子龙翔天和冷竹儿，都曾进入过剑窟。当时冷竹儿杀下到四层，而龙翔天，竟能杀到第六层。
没想到，今年内门弟子竞选考核，居然被安排到剑窟去，让人倒吸口冷气。
“好了，该说的都说完了，你们跟我走，去剑窟。注意，一路不要说话，更不能临时离开。犯规者，当自动弃权处理。”
说完，张行空袖子一甩，率先前行，往后山而去。
十名弟子赶紧跟上，不敢开口。
周玄水与马千军走在一块，虽然不说话，可眼神交流，却能传递信息。
他们隐隐流露出一丝喜色。
进入剑窟杀剑煞，固然困难，然而大家都一样，非常公平，也就无所谓了。而他们来自同一阵线，毫无猜忌之心，合作无间，联手击杀剑煞，效率肯定比单人要好。
除了这个，两人还要办一件更重要的事，刺杀梁丘锋。
若是其他场合，有外人在场，自是很难下手。但剑窟不同，它位于地底，几乎全封闭式，加上一天到晚，都灰蒙蒙一片，视线障碍很浓重。两个人相隔稍远些，就无法看清楚面目。
而且进入后，无人监督，很多手段动作，肆无忌惮用出来都不怕。
这么一来，剑窟，简直就是量身定做的一个完美刺杀环境。只要神不知鬼不觉地下杀手，梁丘锋定然难逃一死，传送符都难以救他一命。
退一步说，即使让这小子侥幸逃脱，可只要让对方无望进阶内门弟子，都算完成周文博的嘱咐了。
弟子竞选考核，彼此之间不可避免会交锋，产生竞争。在此过程中，原则上，规定不准下杀手。可剑窟里头形式复杂，无从分辨，就算出了人命，剑府也不好追究。
想通之后，马千军与周玄水心中大喜，望着走在前面的梁丘锋背影，宛如在看着一个死人。
后山极大，地貌错综复杂，剑窟位于东南方，约莫十里外。
一行人脚步不慢，穿过一个大峡谷，拐过一座林子，前面风景巨变，光秃秃一大片，寸草不生，景象森然。
一堵高达十余丈的断崖之上，开有一扇纹路古朴斑驳的石门户。门户左右，各立一尊一丈高的石人雕像，手执长矛，形态威严逼真。
门户后面，就是剑窟了。
开启剑窟，需要府主令符。张行空又略为交代一番后，拿出一枚金黄色的条形符令，镶嵌在门户右边的机关处，真气激发。
轰隆！
门户慢慢打开，看上去，就像一张打开的巨嘴，要吞噬一切。
“剑窟开启，你们快进去吧！”
张行空一声令下。
十名弟子纷纷展开身形，掠入剑窟内。
他们身后，沉重的石门再度缓缓闭合。
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