严夫人在城外陪霍老太太随喜了几天，回来隔天，又被唐尚书夫人随氏请去城外庄子里住了四五天，回来住了没两天，又被嫂子钱夫人请了去往紫霞庵还愿，又住了四五天。
府里的事务都是大奶奶赵氏打理。
李文彬在赵大奶奶面前陪尽不是，又到赵家，在赵老太爷和老夫人面前足足跪了两盅茶的功夫，被骂了个狗血淋头，回来再答应无数条件，发了七八个毒誓，再打了无数保证之后，赵大奶奶勉强抬手放下了他私纳杨姨娘这件事，赵姨娘总算从东跨院里搬出来，战战兢兢进了后宅，每天晨昏定省，半丝儿不敢错。
至于陈姨太太，赵大奶奶明确表示，那可不是她该管的，夫人还活着呢！
李学璋忙了七八天，见了无数人，听了不知道多少禀报，闲话，不闲的话，总算弄清楚京城的大致情况，一回头，才发现，这个府里，也大不相同，一堆一堆的烦心堆在眼前。
李学珏和二太太郭氏不敢明着闹了，不过他家林哥儿被人阉成了太监，竟然没人替他们狠狠出一口气这件事，已经远远胜过林哥儿被阉这件事，成了这两夫妻心头最大恨。
李学珏再看大哥李学璋，就是看杀父仇人一样的眼神，有事没事，变着法儿的闹，二太太郭氏更是不分白天黑夜，两只眼睛死盯着沟那边，哪怕一丝儿风吹过来，都要大闹一场，说长房欺负他们了。
陈氏和儿子还在东跨院，陈氏急的满头包，想尽一切办法，用尽一切手段，不停的让人捎话给李学璋，七哥儿病了，她病了，七哥儿的奶娘病了，七哥儿又病了，吐的一夜没睡……
李学璋一连找了严夫人七八趟，严夫人在外面时，必定是没法回府的，就是捎话都不便当，至于在府里那一两天、两三天，要不就是李学璋忙着见人和被见，见了严夫人，李学璋一边串儿的事情交待下来，严夫人出不出门，都是转手交待给赵大奶奶，至于陈氏和她的儿子，李学璋不好开口吩咐安置的事儿，严夫人好象已经忘记了一样。
一连大半个月，李学璋觉得不对了，一个人想了大半夜，一早起来，让人递话给徐焕，他想上门给霍老夫人请安。
徐焕很快回了话，霍老夫人正好在家。
李学璋坐了辆青绸围子大车，悄悄到了徐府，徐焕迎在二门，接了他进去。
李学璋一见徐焕，先陪不是，他正守着父母重孝，三年孝期里，都是不宜出门拜客走动的。徐焕客气又亲热的表示，以两家的亲近关系，他完全不必介意这些俗礼。
李学璋跟着徐焕进到正厅，给霍老夫人见了礼，霍老夫人一迭连声的吩咐拿这个点心那个汤水，摆了大半桌子汤水点心。
霍老夫人的热情周到，让李学璋心里放宽放松了不少，聊了一会儿闲话，李学璋切入了正题，“……老夫人，我这趟来，是有事儿来求老夫人援手帮忙的。”
“有什么事儿，你只管说，只要我们祖孙两个帮得上忙，都是一家人，你只管说。”霍老夫人爽利痛快。
“是严氏。”李学璋口齿有几分含糊，却还能听清晰明白的说了从他回来，严夫人几乎不在府里，以及，明显的对府务，特别是陈氏和七哥儿，完全不闻不问的态度。“……老夫人，我总觉得，是我多心了，严氏的贤惠明理大度，我是深知的，生气使性子这样的事，断不是她会做的，可是……”
李学璋干笑加苦笑，“实在想不明白，想来老夫人能指点一二。”
“这事儿……”霍老夫人拧着眉头拖着长音，瞄了眼微微欠身认真听讲的徐焕，叹了口气，“还真是，说到这个，我早就想问问你了，你这个小儿子，行七是吧？七哥儿，今年多大了？”
“算是三岁了，他是腊月里生的，生月小，其实才一周多一点。”李学璋有几隐隐约约，说不上来为什么的尴尬。
“你们府上老太爷老夫人，是去年腊月里没的，那个时候，你家七哥儿也有一周岁了，这也生下来一年多了，我怎么好象没听谁说过你们府上添了位哥儿，不过我年纪大了，倒三不着两的时候可多了，你听说过是吧？”
霍老夫人看向徐焕问道，徐焕老老实实答道：“我也没听说过，不是太婆倒三不着两，是他们府上没跟咱们说，姐姐，还有山哥儿他们，都不知道，他们都是七哥儿跟他娘回到府里那天才知道的。”
“你看看，你说的这事儿吧，不是一天两天，一个月两个月了，严氏这事儿，从一年多前就有了。”霍老夫人说着，连叹了几口气。
李学璋一个怔神，随即领悟，顿时浮出一脸尴尬，“这个，老夫人，这事儿不是严氏没跟大家说，是我……我想着，一个小妾生了个孩子，不是大事……当时公务上正繁忙，年里年外……这件事是我疏忽了，想着……”
霍老夫人脸色阴沉下来，“原来是这样，敢情这个七哥儿，竟然是被他娘抱进门那天，严氏才知道的，还不是你告诉她，是她自己看到的，我瞧你也是个明白人，怎么做出这样的糊涂事儿？”
“我……”李学璋尴尬万状，他早就想过写封信给严氏，就是觉得不知道怎么写才最好，一天拖一天，一直拖到回来那天。
“一个两个美人儿小妾，那都是小事，你添了位哥儿，这么大的事，你不该一声不响，一直瞒到现在，这哪是能瞒得过去的事儿？”霍老夫人虽然说的是责备的话，态度却极其温和。
“这件事，是我疏忽了。当初，陈氏说怀了身子，我是想着，陈氏书香门第出身，极其聪慧明理，自小饱读诗书，才华横溢，俗话说有其母必有其子，我是想着，陈氏若是有命生下个儿子，说不定是个极其聪慧难得的。
老夫人也知道，小长房三个儿子，资质都差，别说能光耀门楣，就是撑家立户都难，一想到这个，我真是夙夜难眠。
小七一生下来，眼睛就特别黑亮，不到一岁，你跟他说话，他就能听懂了。
老夫人，这样的聪明孩子，往后必定大有出息。
小七是我的儿子，也一样是严氏的儿子，往后，他能撑起长房，光耀门楣，不也是替我和严氏争光添彩吗？”
李学璋看着霍老夫人，这些道理，严氏比他更明白。
“长房，我瞧着四哥儿多出息呢，年青轻轻就做了七品县令，听说他做的极好？”霍老夫人看向徐焕。