短短几日，上官兰进步飞速。修到三成就进入下一阶，上官兰的身法已经达到了七阶，凌波微步有了两成多境界。同时，云阳让她主修基础较好的掌法一系，六阶无影绝命掌，上官兰也达到了三成威力。
上官兰进步更神速的是心法。
本来心法修练欲速而不达，但云阳却发现一个捷径。每夜两人同床共枕，大战到极乐之时，就有机会用自己的真气淬炼上官兰的身体。如此一来，上官兰几乎两三日就能将一套心法修满，而后转练更高一阶。进入柳州不久，上官兰心法就达到了六阶。
对此上官兰也是心知肚明，初时她总担心会影响云阳自身的修练，云阳也打趣的把自己比作了鼎炉。但随后云阳就发现，事实上这种双修对自己真气的积累速度也有提高，只是没有上官兰那样明显。
随着真气的不断积累，云阳丹田中真气居然开始变化，有少数渐渐凝炼为液体状态。如此一来，一下子空出了大量空间，让云阳真气积累始终可以保持高速。
这样的异象，对于毫无先天经验的云阳，实在颇为费解。虽然知道这绝非坏事，但他还是很希望能早日抵达柳州，去洞庭帮分舵中，找真正的先天高手询问清楚。
楼船顺着汶河一路东下，数日后就进入了柳州境内。
柳州是华族的固有势力范围，人口众多，比交州要繁华很多。大船一路行下去，经过的几个城市，都比宁江城更大更熙熙攘攘。
云阳看得啧啧称奇。原以为这个世界就是穿越前的古代翻版，但这回走了这么远，云阳终于确认，这个要比自己想象的大很多。从交州到柳州的距离，比自己原来那个世界怕是十倍都不止。
这一日，船停在了一个叫做水阳城的地方。陈海照例靠港率领众人去采办补给，云阳则带着上官兰进到了城中。
此地是一个驻军为主的城市，乃大楚朝柳州三大军镇之一，云阳早已打听清楚。文思高提到的几个军中挚友，就驻扎在此。
云阳和上官兰都穿着逍遥派新制服，看上去颇有点世外高人的味道。军营的门卫颇为客气，听闻二人是来见长官的，急忙入内通报。很快，三名三四十岁的大汉，就面带笑容的疾步赶来。
来到近前，当先大汉抱拳向云阳大声说话。
“这位想必就是威震交州的云阳云少侠吧。思高兄近日书信中数次提到你，我等几个好兄弟，早就想见见你本人了。”
“过奖过奖，几位将军谬赞了。不知几位是？”云阳回礼道。
“哈哈，一时高兴都忘了介绍。在下陈康平，这位是边伟，这位是姜安，我三人都是朝廷的御林卫。”当先大汉笑着回答。
三人的大名，文思高当日早已介绍过。云阳点了点头，向三人介绍了上官兰。提到上官兰是柳州人，三个御林卫都感觉颇为亲近。没有迟疑，陈康平立刻提议，五人同去水阳城有名的临江楼畅饮一番。
这提议，说得云阳心中一动。连月的各种紧张修练和规划，云阳能散心的时候很少。此次携上官兰柳州之行，云阳并不想那么古板。自家男人的心思，上官兰自然一看就明，微笑点头。
陈康平大喜，前头带路，五人很快来到江边一处颇为华丽的酒楼外。
临江楼虽然高档，但陈康平三人也算头面人物，掌柜的如何不识。毫不迟疑的，立刻有人将五人迎入楼中，收拾出一张可以俯视汶河的大桌。
此地风景甚佳，江风拂面更是颇为舒爽。云阳心中畅快，和三名御林卫也相谈甚欢。应三人的请求，云阳大致解说了交州几次大战的情形。陈康平不由得大声称赞，又感慨文思高运气真好，有机会建功立业。
听闻此话，云阳不解询问。原来大楚朝军中御林卫，十有八九都是洞庭帮弟子担任。文思高、陈康平、边伟、姜安皆是如此。洞庭帮立下规矩，担任御林卫有功的弟子，方可返回总舵继续深造。此次交州大战，军中报了文思高的功劳，文思高功勋已经达标，即将有机会返回湘州的洞庭帮总舵。
这样的规矩，听得云阳颇有兴趣。逍遥派崛起后，与朝廷的交往也将增加。特别离山前已经答应朝廷，派驻弟子作为供奉。云阳连忙让三名御林卫详细解说，一旁的上官兰也明白云阳心意，洗耳恭听。三名御林卫喝得正酣，也是知无不言侃侃而谈。
五人正聊得开心，楼梯上又走上来一群人。当先一中年男子，军官打扮，头插五根翎羽，俨然是一名卫队长。身后七八个江湖人士，却是服色各异。
那群人坐到临江的旁一张桌上，尚未及上菜，其中一个矮胖之人就已经大声呼喊起来。
“杜军门，能宴请到您实乃我三帮的荣幸。听闻您军功已足，即将返回湘州总舵深造。此番我等前往兴桂城参与大比，若是能侥幸获得一张入场券，下月南派江湖大会之时，还能在皇城中再宴请您一回。”
此话听得隔壁桌的云阳一愣。和上官兰对望一眼，停止了说话，他仔细听起那边所言。
云阳知道，兴桂城就是柳州首府，此次外围席位争夺，正是在那里举行。听此人所言，他们是柳州本地的三个帮会，也有意参加下月南派江湖大会入场券的争夺。既然如此，不妨侧面了解一番柳州本地江湖势力的实力。
矮胖之人的话，听得被称为杜军门的卫队长眉头一皱。显然，这三帮之人并不合他的脾胃，只是迫于面子来此走个过场。轻轻摇了摇头，杜军门随口回答道：
“分配给柳州的名额，历来只有十二个。你等几个帮会，后天六阶之上的武者都凤毛麟角，哪能有机会争得入场券？今天这顿饭我请了，今后还是别老往我这里跑。”
此话说得七八名武者面现尴尬。其中一名干瘦老者干笑几声，赔笑答话。
“杜军门有所不知，此次柳州大比名额不是十二个，而是十三个，还有一张原本分配给交州那乡下地方的。多年前，我飞狼帮也曾得到过排名第十三的机会。其它两帮，也在前二十名之列。这张入场券，我等未必没机会争取到。”