“咻咻咻！”
二十余具弩机几乎同时发射，封锁住了陈应所以可能的退路。
密集的破空声响起，挡在陈应身前的两名亲卫，连同陈应本人，身上溅出朵朵血花。在火光的照耀下，这无数朵血花显得异常妖艳。
意外，绝对的意外。
陈应从来没有想过，作为大唐帝国最杰出的军事统帅，他没有死在敌人的刀剑之下，也没有死在敌人的阴谋诡计之中。身在大唐帝国腹心之地的洛阳东部的偃师城外，他遇到了刺杀。
而且还是几乎无解的刺杀。
陈应喜欢亲历亲为，特别是蒸汽机火车，只要火车出了问题，他总是喜欢上前观察一下，哪怕陈应并不懂火车的构造，也不懂维修，这只是关心。
平时陈应出行，他身边的亲卫为将他保护得风雨不透，想要刺杀一个拥有一个加强折冲府的陈应，几乎不可能。人数太少，根本撕不开陈应的猛虎义从保护网，人数只要多了，根本就避不开周围的眼线。
唯一的疏漏，就是出现在这里。他身边只有四名亲卫，两名瞬间倒毙，两名护着陈应赶紧后退。
陈应身中四箭，痛得他额头冒出了冷汗。
那二十余名刺客，根本来不及装填弩箭，扔掉弩机，拔出短刀，朝着陈应猛扑过来。
但是，他们已经没有机会了。
就在弩机响起的同时，位于蒸汽机火车前部的猛虎义从已经下车，他们虽然来不及护在陈应身前，手中的弩机却可以。
随着一阵让人牙齿发酸的金属颤音响起，密集的箭雨，将二十多名刺客笼罩住。作为陈应的亲卫，他们非常清楚，需要留下活口。这密集的箭雨，虽然恐怖，却没有朝着要害而去，只是把这二十余名刺客，钉在地上，让他们失去行动能力。
郭洛一脸骇然的扶住摇摇欲坠的陈应道：“主上……怎么样？”
陈应摇摇头道：“死……，没有伤到要害……死不了！”
杨蓉也闻讯赶来，她望着满身是血的陈应，带着哭腔道：“还说没事，你看你，都伤成什么样了，来人……医官……军医官……”
陈应的大脑出现眩晕，他喉咙里发甜，低头一看，流出了血液，居然带着青紫色。他的脸色更加煞白。
“弩箭有毒！”
陈应挣扎着看着穿着单衣跑来的马周道：“马周听命！”
马周与众亲卫俯身听命。
陈应此时知道，他的时间越来越少，就长话短说：“军队不能乱，钱庄不能乱，蒸汽机研发不能停……”
陈应的脑袋软软的耷拉了下来，军医官在这个时候也提着药箱跑了过来。
他们七手八脚的给陈应制止，不过军医们的脸色也更加难看。
“弩箭有毒！”
随着陈应被担架抬上火车，火车并没有启动，而是紧张的为陈应在火车里进行手术。
杨蓉望着手术室里的陈应，一字一顿的道：“我一定查个水落石出！”
就要这个时候，突然一名身材矮小的亲卫，默默拔出横刀，朝着那些刺客扑去。
“杀！”
横刀闪过一道寒光，一道血箭喷射而出。
马周尖叫道：“拦住他……一定要留下活口！”
亲卫们上前夺下李嗣业的横刀，将他死死的抱住。
李嗣业愤愤难平。
他们都知道李嗣业是陈应的庶长子，看着李嗣业的情绪稳定下来，就放开了他。
李嗣业挥拳朝着火车的车厢砸去，一拳比一拳重，不一会儿，他的拳手鲜血淋漓，露出了白色的骨头。
郭洛也非常自责和懊恼。
马周阴沉着脸道：“马上封索消息，火车周围严谨任何人靠近。”
郭洛挥手示意猛虎义从按照马周的命令行事。
他朝着马周道：“应该启动天字号预案，命令陈家堡撤离！”
马周知道陈应的天字号预案的部分内容，这个预案中，一旦陈应遭受不测，长安、陈家堡、灵州、甚至河南府，全部都会有动作。
马周摇摇头道：“不行，现在不能这么早启动预案，这样吧，分两手准备，安西军各部，罗士信、张怀威、段志感、刘统、郭孝恪他们各部，不得妄动……”
马周心中乱成一团，如今朝廷正处在风口浪尖，如果陈应遇刺的消息泄露出去，一定会掀起腥风血雨。
可是，陈应毕竟是安西军的主心骨，同时也是军中的军神，一旦让全军将士们知道陈应遇刺，他们肯定发疯的，那个时候，大唐才真正的危机，一着不慎，就有可能陷入万劫不复之地。
……
长安城北里，这里是长安城的红灯区，也是达官贵人们饮酒作乐的地方。一只信鸽落在北里的一处奢华宅院之中。
此时宅院的大厅中，一名管理小心翼翼的从信鸽的腿下解下小竹筒，然后快速来到前厅之中。
此时前厅中，十数名勋贵正在饮酒作乐。
丝竹悠扬，舞姬们随着音乐的节奏，翩翩起舞。
十名华服公子相互传递着字条，众人全部眉开眼笑。
位于次席的一名白袍中年男子语无伦次的大笑道：“好，好，好，总算除掉一个祸害了……”
位于主座上的青衫男子冷冷望着白袍男子道：“封公子，莫要高兴得太早了，只是中箭，未必就会死，只要他醒来，知道本暗算了，等待我们的将会是什么，想必诸位也清楚吧？”
白袍男子一脸受教的样子道：“杜公教训的是，何不收买更多的刺客，一不做二不休……”
还没有等青衫男子回答。
一旁的紫衣老者道：“杜公，你让我们做的，我们已经做了，你答应我们的事，是不是也该做了？”
杜公笑笑道：“诸位暂且安心，计划已经在进行中了，现在我们的重中之重，就是要打开安西和安北的大门，安北军你们不用操心，秦大将军知道怎么做的，先查清那个家伙死了没有，他若不死，安西军还真乱不起来，不拿到安西军的府库，我们的盟友，可没有能力横穿万里，抵达长安城下，一旦顺利的话，明年这个时候，主上就会入入长安，而尔等诸位，将是从龙功臣！荣华富贵享之不尽，子孙世世代代高官厚禄！”
听了他的保证，在座所有人都露出了阴森的笑容。
自毁长城又如何？
引狼入室导致生灵涂炭又如何？
只要这天下仍是我们说了算，只要我们子孙后代永享富贵，就算是赤地千里，伏尸百万，也无所谓了！
这天下，始终是我们的天下，不管谁当皇帝都一样！
如果皇帝想要将这份特权从他们手里拿走，那就换一个皇帝！
……
陈家堡，时间稍稍晚上一些。李秀宁这几天老是心神不宁。哪怕夜已经很深了，她依旧没有睡觉。
李秀宁习惯性的在陈家堡转了一圈，直到走到账房的时候，发现账房里的灯依旧亮着。
长孙无垢依旧在噼里啪啦的打着算盘。
李秀宁进入账房，看着呵欠连天的苏音道：“去睡吧！”
苏音瞬间睡意全无，赶紧去给李秀宁斟茶。
长孙无垢放在账薄，笑着望着李秀宁道：“三娘怎么还没有睡？”
李秀宁摇摇头道：“不知道怎么的，就是睡不着。”
“可能是想陈大将军了吧！”长孙无垢特意咬重了那个想字。
或许吧！
就在苏音刚刚端来茶水，就看到何月儿惊慌的神色匆匆走进来。
“公主出事了！”
李秀宁的手一颤，茶从杯子里洒了出来。她扔掉差杯，发出低沉的怒吼：“这是真的吗?你要是敢造谣，我就杀了你！”
李秀宁神情严峻，目光如冷电，盯住何月儿，意思再明确不过了：如果敢拿这种事情开玩笑，哪怕是情同姐妹，也会人头落地！
何月儿道：“我也希望这是一个玩笑，但是，这真不是……是真的！三天之前陈郎从平壤城回来，抵达偃师城外的时候遭到袭击，身中四箭，身负重伤，已经昏迷不醒了！”
李秀宁像母狼一样厉喝道：“是谁，是谁干的？我要杀了他们？”
何月儿摇摇头。
长孙无垢却冷冷的道：“事情明摆着了，前一阵子，长安城出了大事，颉利、松赞干布都从长安城跑了出去，漠北的薛延陀也扯旗造反，原本朝廷诸公也感觉奇怪，认为他们跑出来，什么也做不了，可现在……”
李秀宁咬紧牙关，神情变得有些狰狞，一字字说：“哼，世族！”
宗族群体早于专制皇权而存在，古老的宗法制度就是以宗族的存在为前提的。
但是，宗族在对土地和对劳动者的封建占有条件下迅速发展，则是专制皇权出现以后的事。专制皇权不认识这是必然的趋势，也不认识这种发展终将与自己的利益一致，所以每当一个新的发展阶段的开头，总是企图抑制这种发展。
宗族的发展在经济上与专制皇权所形成的矛盾，总是或多或少地存在着。
但是只要皇权比较稳定，宗族在政治上一般说来还是愿意效忠皇权。他们倾向于把自己的宗族利益寄托于一姓皇朝。他们是这一时期知识阶层的主体，也是皇朝官员的主体。如果皇朝稳固，宗族的发展就没有多少风险，总是顺当一些；
反之，如果皇朝纪纲不立，政局不稳，动乱频仍，宗族也会受到挫折，得不到一帆风顺的发展条件。所以东汉宗族虽然社会影响很大，但对于朝廷并不敢轻启觊觎之心。和帝以后皇权政治出现异常现象之时，公卿大夫面折廷争，布衣之士私议救败，都是为了恢复正常的皇权政治秩序。
在东汉时期，宗族处在皇权的控制之下，如果皇权稳固，他们是皇权的支撑者；如果皇权式微，他们便力图匡复；如果皇权已经瓦解，回天无术之时，他们就会理所当然地成为新的皇权的角逐者，但也不敢彰明较著地进行角逐。如果角逐者不是强大的宗族代表，因而不得不另有标榜的话，他们实际上也是尽可能地团结强大宗族，争取支持，甚至自身也会出现转化，逐步成为强大宗族的代表。战胜了袁绍的曹操，就是这样。
皇权稳固下来以后，它与宗族之间又会出现上述的关系。曹魏政权有点特殊，它并未等到真正稳固下来，就被强大的宗族司马氏取代了。然而隋唐同样也是这个样子，隋朝没有真正稳定下来，就被李唐取代了。
几乎如出一辙。
阴谋加上权谋，就玩跨了一个王朝。
就在李秀宁身上杀气越来越浓，正准备爆发的时候，长孙无垢拿出一个新的杯子给李秀宁倒了一杯茶，让她先平静一下，自己则用手指叩击着桌面，皱着眉，沉吟着说：“不可能是世族干的！”
李秀宁声线冰冷：“不是他们干的，还能是谁?”
长孙无垢指着帐本道：“去年四月，太原王氏在太原城的通利钱庄内存入一百二十万贯，随后在去年十月秋后之后，又存入七十万贯。博陵崔氏在钱庄的存款也超过一百五十万贯，范阳卢氏存入八十万贯，闻喜裴氏也存入了一百七十万贯，受陈郎调节钱庄利率的影响，钱庄的存款增至七千九百余万贯，其中超过七成的存款，都是这些世族门阀存入的，在这个节骨眼上刺杀陈郎，就等于将他们的身家性命断了，为自己招来一场铺天盖地的厄运！”
长孙无垢加重了语气道：“明眼人都看得出，随着多宝山的金矿和安西的大开发，陛下的新政则以惊人的效率全中推广，天下格局稳定，他们不会这么蠢，在这个时候对他下手的！”
李秀宁神情有些挣扎，问：“不是他们，会是谁?”
长孙无垢冷笑道：“陈郎得罪得最狠，陛下推行新政的是谁?”
李秀宁啪一声捏碎了手中的杯子，胸膛急剧起伏着，咬牙道：“是他……”
长孙无垢点点头道：“只有这么一个解释！”
何月儿有点莫名奇妙。
不知道李秀宁与长孙无垢打什么哑谜。
李秀宁道：“他好大的胆子，好狠的手段！这样做，他就不怕遭报应么！”
长孙无垢忧心忡忡的道：“刺杀从来都只是整个计划中的一个环节，更狠辣的手段只怕还在后面……”
李秀宁道：“观音婢，让你夹在中间为难了！”
长孙无垢摇摇头道：“我们得早作准备啊！”
“怎么准备？”
“钱！”
长孙无垢道：“天下熙熙皆为利来，天下嚷嚷皆为利往，他们本来就是为了获取巨大的利益，现在我们就从源头把他们扼杀了！”
PS：人生啊，无奈啊。昨天晚上郁闷了，跟朋友一起喝多了，一点半才醒。连夜码字，希望大家见谅。