针对陈应、魏征、房玄龄、高士廉四人的暗杀，全部已失败告终，虽然房玄龄与高士廉身边的元随禁军侍卫并没有留下活口，可是对魏征和陈应的刺杀，却留下了活口。
戴胄深知里面的水深，不过，他绝对不是一个怕事的官员，虽然没有使用酷刑，有些事情是抵赖不了的，刺杀陈应的刺客，正是封德彝的侍妾之一，拥有靺鞨血统的雪奴。
虽然陈应不认识雪奴，可是长安城认识雪奴的人多了，这个雪奴擅长吹萧，能歌善舞，封德彝平时没少向长安的权贵们炫耀雪奴。
至于，刺杀魏征的刺客，也在戴甲的审问之下，供出了幕后主指之人。
李建成设宴为陈应，魏征、房玄龄、高士廉四人压惊，席间李安俨前来禀告道：“陛下，刺客已经招供了，他是受封家子弟封道茂雇佣，要刺杀魏征。刺杀陈相国的人，正是封德彝的媵妾……”
李建成吃了一惊道：“封家？”
李安俨道：“陛下，千真万确，那刺客招供的同伙，已经被抓住了。
李建成气得暴跳如雷道：“朕刚刚给了封家那么多的赏赐，他们居然敢杀朕的肱骨大臣？来人啊，将封家子弟，尽数下狱穷治，搞清楚，都有谁参与其中！”
“且慢！”
李建成循声望去，只见陈应发出声音。
魏征疑惑的望着陈应。
陈应苦笑道：“陛下，能不杀人，尽量不要杀人！”
李建成道：“如此乱臣贼子，不杀不足以平民愤！”
陈应望着李建成道：“敢问陛下，如今大唐拥有多少人口、户数？”
李建成不假思索的道：“大唐四大都护府三百六十七州，共计户三百零七万四千九十七户，口两千万又四十三万七千余人。”
“陛下，如今大唐的版图，比起前隋大了不止一倍！”陈应苦笑道：“自古以来，大朝丁口统算，唯强汉为盛。所计户口，部分州县，官员为冒政绩，或故意充增户口，部分州县，官员为隐赋税，则故意减削户口，如此层层上报，最后户部再行汇总，朝中大臣会就帝皇当时之好恶、时局之需要，再行修饰增删，最后所得数字载于史册者，即当日呈禀人君者，此数字只能作人君参监，而不可以为即是本来数字也。”
李建成听到这话，心中一惊。事实上，大唐从河东攻占关中的时候，还有没有发现，如今天下已经统一，可是统计上来的户籍数量却不足前朝的三分之一，超过三分之二的人口已经消失了。
这些人口哪里去了，陈应想想后世的人口普查的那些做法也就释然，事实上在计划生育严酷的时代，几乎每个村庄都有黑户。千年之后尚如此，如何能够苛求统计技术远远落后的古人？
陈应望着李建成解释道：“大体而言，政治宽仁则户口渐显，政治苛猛则户口渐隐。为何？政治宽仁，编入户籍者光明正大，可受律法保障，经商有凭，参军有功，好处较多，故户口渐显；政治苛猛，则法不护民，入仕之途不畅，编入户籍者受尽盘剥，坏处较多，故户口渐隐。”
李建成心中一惊，虽然说隋末唐初战乱频繁，可是事实上统计天下诸战，伤亡将士其实非常有限，浅水塬之战、洛阳之战，河东刘武周之乱以及河北、江淮之乱，这五战是大唐立国以来的重大败仗，可是五战中损失的将士堪堪二十万将士，然而关中人口却从鼎盛的四五百万人口，减少到了现在的三百多万，中间将近二百万人消失了，而其他州县消失的人口更多。
李建成不得不承认的点点头道：“这几年，户口是渐隐的了。”
“是！”陈应毫不避护的道：“关中丁口本数，至武德元年间极盛，其时不止关中百姓，又从河东迁徙河东五万余户，洛阳迁入三万余户，自武德元年宗罗睺打进泾阳以后七年间，丁口日繁，而政事日坏，法不护民，吏求减削上缴税赋以自肥，民求逃税逃役以自保，故往往隐于三途。”
李建成沉默了。
陈应的潜意思，他听懂了。关中虽然没有经历战争，但是人口却在锐减，短短七年之间减少了足足两百万人，这些人根本就不是被杀死了，也不是被饿死了，而是藏匿起来了。造成人口藏匿的根本原因，其实就是非常简单，那就是大案、要害频发，武德初，开国元勋刘文静谋反一案，李密谋反案、窦建德谋反案、玄武门、现在的封氏一族，这样的大案要案，一旦爆发，都会牵连数千上万人，这些人即使不被当场格杀，也会想办法逃避。
陈应说到这里，魏征与房玄龄、高士廉全部都沉默了，他们浮想联翩，望着陈应的目光，变得有些不同。
李建成眉头皱起道：“难道说，武德律当成摆设？”
陈应摇摇头道：“陛下，乱世当用重典，现在不是乱世，所以能少杀人，就尽量少杀人，哪怕是十恶不赦之罪，也应该特赦，让他们用自己的实际行动赎罪！”
陈应的目的还是非常简单，就是为了人口，向西域、辽东等人迁徙人口的难度太大，现在关中人口其实远没有饱和，还没有超出土地的承受能力，在这个情况下，华夏老百姓，都抱着人离乡贱的定势思维，不肯远离故土。
可是像西域、安东这样的新纳之地，必须移民实边，否则根本守不住了。
终于，李建成重重的点点头。
……
长安城，封府。一大队禁军包围了封府，众禁卫军将士，将封府包围得里三层外三层，水泄不通。
一名中侍拿着圣旨在堂前宣读道：“……罪不可赦，理当处斩，念其先考曾有功在先，故重罪轻罚，从即日起，免去封道言驸马都尉、监门直阁，扬武将军之职，发配西域，望尔日后汲取教训，引以为戒……
封道言用力攥紧拳头，眼中浮现一抹精光。
封家子侄被五花大绑从府邸里押了出来。
封府里顿时一片哭喊声。
周围街坊的百姓纷纷站在高处围观。
一名士人模样的观众喟然叹息道：“三朝元老，当朝相国，尸骨未寒，家人就被朝廷锁拿，朝廷和皇帝，未免也有些太过不近人情了。”
周围几个同行的人也随声附和。
……
长安城内，曲江池畔曲江坊里，一座不起眼的院落里，此时长安城里，关中世族门阀有头有脸的人物，全部应邀而来，闻喜裴氏代表，前尚书左仆射、现司空裴寂之子，裴律师。
洛阳长孙氏代表就是长孙安业。
洛阳元氏代表元弘仁。
京兆韦氏代表韦慎。
河东柳氏代表柳延年。
云中独孤氏代表孤独修德。
天水赵氏代表赵牧。
洛阳于氏代表于公权。
众关陇世族代表们齐聚一堂，众人在窃窃私语。就在这时，宇文化及出身在大堂中，长孙安业急忙起身道：“大家都静一静，有请会首训话！”
宇文化及用他那双仿佛如同毒蛇一样的目光，缓缓扫视众人。
众人不自觉的低头，没有人敢与宇文化及对视。
良久，宇文化及缓缓开口道：“自玄武门之变以来，昏君无道，信用佞臣，荼毒世族，逼死老臣，凌迫遗族，如今人为刀俎，我为鱼肉，诸位是坐以待毙，还是挺身而出，捍卫社稷？”
众世族门阀代表们齐声高喊：“清君侧，诛奸臣！”
宇文化及愤然举起一柄匕首，凌厉的吼道：“谁是昏君？”
众代表们齐声高喊道：“李建成！”
宇文化及又道：“谁是奸臣？”
众代表们齐声高喊道：“陈应！”
正所谓，断人财路如同杀人父母。原本关中世族门阀，利用关中大旱的机会，做局哄抬关中粮食价格，原本想大赚一笔。没有想到，陈应居然以其人之道，还施彼身。陈应同样做局，这个局设得比他们更加高明，一下子把关中世族门阀，全部装进去了。
他们从陈应手中高价吃进将近两百万石粮食，结果陈应把粮食价格打压到每斗十文，一石粮食净亏七八十文，他们原本库存的五百多万石粮食，损失高达四百万贯，几乎是大唐一年税入的八成。
整个关中世族门阀集体财产缩水三分之一，而且他们祖上传承下来的田地、宅院、商铺，都被陈应在长安城中拍卖一空。仅仅半年功夫，陈应至少从关中世族门阀身上挖掉七八百万贯的肉。
此时，要问关中世族门阀最恨谁，其实裁撤官员的房玄龄、魏征他们还排不上号，着头号目标就是陈应。
众世族代表们又接着吼道：“还有魏征！房玄龄……”
宇文化及猛地将匕首插在案几上望着众人吼道：“今日我们各家世族歃血为盟，同进退，共生死！”
众代表们齐声高喊道：“同进退！共生死！”
……
长安义安郡王府邸中，众李氏宗室诸王、公、侯等数十人齐聚集一堂。
淮安王李神通望着众宗室痛心疾首的道：“现在孤是看出来了，已经没有什么可说的，大郎就是又一个杨广，太上皇打下的江山，眼看就要败在他手里了。”
李孝常愤愤的道：“他连杨广都不如，杨广当了皇帝后，都不会迫害宗室，伤残手足，更不会自裁羽翼。”
李神通环顾周围落座的李氏宗亲，缓缓的说道：“在座的诸位，都是咱们李家宗亲里，有头有脸的人物，如今各家的爵位，都从郡王变成了郡公，或许过一阵子，还会接着降，再接下来，就是抄家、杀头了……”
蜀王李湛愤愤的道：“老夫一把老骨头，半截身子已经埋在地里，也不怕当今陛下，把刀子架在老夫脖子上。说句明白话，逼昏君退位，迎太上皇复位。”
蜀王李湛是李渊的二哥。
李家宗亲们，顿时情绪激动地附和起来。
李神通起身打手势示意众人安静，良久，李神通接着道：“诸位，稍安勿躁。”
李孝常不解的道：“淮安王，咱们到底还要等什么？”
李神通道：“现在万事俱备，只欠东风，只要再有一个咱们李家的人肯加入，大事便成矣！”
李湛问道：“还差谁？”
李神通道：“河间郡王，李孝恭！”
……
晨曦，南衙吏部部堂门口，出现密密麻麻的人群，这些人身穿各自的官服，排在最前面是足足上千名身穿青色官服，头戴鍮石的八九品小官，其次则是身穿绿色官服，幞头上有着银饰的六七品官员。
站在最后的面，则是上百名身穿绯色官服，身带银鱼袋的四五品官员。甚至最后面还有数十名身穿朱紫官服，挂金鱼袋的三品大员。
众官员振臂大吼道：“凭什么将我们裁汰？
“大唐要安定天下，不需要贤才了吗？”
“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹！”
“这干的是人事吗？”
“就真不怕天打五雷劈？”
“魏征和房玄龄，是祸国殃民的奸臣乱党。”
房玄龄是够狠的，整个长安三千八百多名官员，他一口气裁撤了足足三千人。
三千多名文官聚集在吏部外面，齐声质问唾骂。
巨大的声浪惊起大群乌鸦鸟雀。
一名书令史哭丧着脸进来禀报道：“魏……相……相国，出不去了，那些闹事的文官，将前后大门都堵死了。”
魏征放下文牍，起身站在窗口朝外看。
高士廉面色惨白地拉拉魏征的袖子道：“玄成，该不会闹出人命吧？怎么还不见禁军，来保护咱们？”
魏征拍拍高士廉的肩膀道：“放心，这算什么大场面，该做什么做什么，我和玄龄，出去会一会他们。”
房玄龄微微一笑道：“正有此意！”
上千文官群情激昂地堵在尚书省门口。
众人或是唾骂，或是捶胸顿足，或是哭天抢地。
大门缓缓打开，魏征和房玄龄联袂，出现在众人面前。
十几名令史从厅里，搬出两张案几，和大批文牍。
魏征与房玄龄在众人的喧哗咒骂声中不动声色。
令史们摆好案几。
魏征与房玄龄径直坐下。
魏征大声喊道：“谁觉得朝廷处置不公，想要理论的，一个个过来，我和玄龄，奉陪到底。”
正在鼓噪的官员们，顿时精神一振。
一名身穿绯色的官员上前几步站在魏征面前。
“朝廷对我处置不公。“
魏征面无更让道：“姓甚名谁？在何处就职？有何冤屈？”
绯色官员道：“乔雍，尚书省，民部金部员外郎。”
魏征飞快地在高高码放的文牍中，翻找乔雍的档案。
房玄龄的脸色一沉，冷声喝道：“有何冤屈？”
乔雍冷哼一声道：“房参政这是明知故问。乔某自太原起事，就效命于民部，职司金部，武德五年，累功升为金部员外郎，勤勤恳恳，为朝廷效力十年。照资历，我乔某，早就可以升迁为金部郎中，可我不敢居功自傲，仍然恪尽职守。朝廷非但不予勉励，反要免去我的官职。相国，右丞，请问我乔某，忤逆了朝廷哪项法度？违反了朝廷哪项律例？是不是就因为我乔某，没有去拜山门投效？
后面的百官顿时一片哗然叫骂。
魏征将一份文牍抽出来，扔在乔雍的面前道：“你自己看看。”
乔雍面带不屑的神色，拿起文牍，看了两行就脸色大变，越看，脸色越发白。
魏征喝道：“乔雍，你身为金部主事，平日职责，乃是分管百官、军镇、蕃客之赐，你累次克扣朝廷颁给官员的赏赐，其中，吴王杜伏威的赏赐，几乎被你全部吞没。为了掩盖罪行，你和手下的令史，串通一气，上下其手。朝廷今日罢免你，明日大理寺的刑官，便会上门造访。”
乔雍顿时面如土色。
房玄龄面无表情的道：“下一个。”
众官员有些迟疑。
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