接近地平线的昏黄太阳，让树木在大地上拉出了狭长的阴影，阴影交织的林间，失去了领头者的象群正在茫然的徘徊、哀鸣。
在野兽动物群体中较高的智商，并不能让这些大象理解之前发生的事情，它们无法将领头母象气味与声音突兀消失的现象与死亡之间简单画上等号，只能沉浸在失去秩序的短暂迷茫与混乱中。
而就在象群的低鸣声中，一只灰黑色的鹦鹉从林间深处飞出，它似乎被象群的异动吸引，扇动着翅膀减缓速度、用尖利的双爪抓住了象群间的一条树枝。
停下身影的鹦鹉收拢翅膀在树枝上左右跳动了两下、转动脖子警惕的四处打量了一圈，随后它微微偏头，一双黑瞳扩大缩小间盯向了隔壁树干上的昆虫。
隐约之间，鹦鹉视线的余光静静的扫过了象群中心的那片空地——
那片有着突兀中断的碾压痕迹的、凭空湮灭的头象原本所在的空地。
片刻之后，仰头将鸟喙中夹着的硕大昆虫挤压吞咽下去的灰黑鹦鹉，重新振翅飞起，融入了逐渐深邃的天色中。
......
距离象群极为遥远的人类聚居点中，最干净整洁的、最接近旅馆的建筑之内。
在原本主人敬畏退让中占据了这栋房屋的金发男人，微皱着眉走入了刚刚打扫过的简陋卧室，他将手上的外套挂在了椅子的靠背上，随后慢慢屈膝坐在了床沿。
有着细腻皮肤的手掌在散发着低劣洗衣粉味道的“干净”床单上摩挲了一下，名为吉良吉影的金发男人眉头的沟壑更深了一些——
...连自来水都没有...
无声抱怨了一句后，原本计划着好好洗个澡睡一觉的吉良吉影，索性直接脱掉鞋子、穿着内层衣服拉过毯子躺了下去。
如果不是冥冥中感应到替身杀手皇后已经接近极限，吉良吉影其实很想直接使用大力度的败者食尘、回到他身在日本还未出发来到非洲的时间点。
——虽然威胁的根源已经被解决，但替身背后积累的莫名压力与代价也需要一个缓解的过程，涉及时间轴的强大能力还是少用为好。
在飘忽不定的思绪间，闭上双眼的吉良吉影逐步进入了浅层的睡眠，这样的状态下，本能的感知与警惕足以让他在瞬间清醒过来应对一切异常——
无数次的轮回战斗，让他在解决了最大的威胁后也无法轻易放松下来，何况当前他所在的人类聚居点内充斥着各种意义上的“坏人”，就算之前将那些人杀破胆了，他也不可能对他们放心。
——感知敏锐、随时可以暴起杀人的浅薄睡眠...这算是某种创伤后应激障碍了吧，不知道要多久之后，自己的精神才能回归日常的平静之中呢？
升上天空的月亮洒落温柔的光芒，透过窗户轻抚着床上金发男人那隐带忧虑的英俊面孔。
窗户对面的简陋房屋上空，一个黑影张开双翼、在气流变化间无声无息的落在了下方屋顶的天线上。
一双在月光映照下反射着明亮光芒的双瞳，盯向了房屋对面的窗户。
在不知从何而来的深沉恶寒间，吉良吉影骤然惊醒。
无数次战斗锤炼出的莫名直觉，无数次痛苦经历累积出的经验本能，让他在一瞬间恢复了清醒、并在脖颈脊椎剧烈运动传出的咔嚓声中，于翻滚闪避间将视线转向了窗外。
脊背靠墙站稳的吉良吉影，目光和窗外不远处反光的双瞳对上了。
那是一只...猫头鹰？
没有察觉到周围有什么异样与危险，借着月光很快适应了昏暗环境的吉良吉影辨认出了对面屋顶停驻的生物，他的脑海中顿时闪过一页页的非洲生物图册，
过往积累的知识与经验告诉他，窗外那只猫头鹰属于这片地域内应有的生物品种，现在也是这类夜行生物活跃的时间段。
似乎，一切都很正常。
吉良吉影抬手按着胸口，额头隐隐渗出汗迹，他感受着手掌下剧烈的心跳，仿佛身心受到极大压力般、垂下脖颈躬身艰难的深呼吸。
“他已经死了...他已经死了...”
喃喃自语的吉良吉影，在心底努力的说服自己。
用逻辑、用知识、用感知、用一切可以使用的东西，去说服自己——窗户对面屋顶的猫头鹰，只是短暂停留在那、对聚居点内鼠类小型生物进行正常的观察与狩猎准备而已。
但那隔着窗户的短暂对视间，那种没有任何异样却令人心悸无比的目光...不断否认某种可能性的吉良吉影，其直觉正一点一点的、不可抗拒的将今晚导致他惊醒的事物，与他记忆中某些熟悉的东西挂钩——
那是在杜王町、在北美、在无数次轮回的各个角落所感受过的东西。
那种...无时无刻、毫无死角、熟悉到刺痛灵魂的窥视感。
渐渐的，吉良吉影停下了呢喃与喘息，他按住胸膛的手颓然垂落、慢慢的抬起了头——
一双反光的巨大瞳孔，立刻映入了他的双眼。
原本停留在对面屋顶天线上的猫头鹰，不知何时已经站在了窗台上，其造型威严凌厉的面孔，紧贴着玻璃正对着吉良吉影。
昏暗房间内的空气仿佛都凝固了，吉良吉影僵立在那，和窗外的猫头鹰静静的对视。
偏移的月光，带动着猫头鹰的阴影扫过屋内的墙面，在足尖即将被阴影覆盖时，有些木然的吉良吉影终于打破了沉默。
他看着窗外状似平凡的猫头鹰，用咽喉被火烧裂般的声音说道：“为什么你还活着...我明明在你以血鹰形态降临大地的第一时间就彻底毁灭了你...
“没有人能逃过败者食尘钉死命运的湮灭，为什么...”
窗外的猫头鹰歪了歪头，随后它扇了扇翅膀、用鸟喙啄了两下窗户，随后才重新将目光凝聚到吉良吉影身上，以普通鸟类绝对做不到的方式抬起翅膀、用坚硬的羽毛尖端磨蹭了一下下巴。
下一刻，一个难以分辨男女的低沉人类声音透过玻璃在屋内响起：“你在看到我的第一时间就察觉到了异样，我也很想问问为什么啊...
“嗯，如果资料情报没问题，你应该就是吉良吉影了...看你这反应，我大概能猜到你身上到底发生了什么...”
顿了顿后，窗外的猫头鹰低笑道：“居然有人在我降临的位置蹲我，老实说就算有这方面的预想，我也是很惊讶的——
“...以我的行为习惯，我在预定的潜伏期内不应该暴露信息到这种程度、被你掌握我降临地球的具体位置，是你的能力超出了我预计的范畴，还是你在这个时间获得了像某个玩荆棘的老头那样不讲理的情报源？”