演武场，八强名单公布后，观众们期待着对阵的出炉。
尤其是观战少年们，个个面色焦急、身体紧绷，连大气都不敢出。
无数眼睛紧盯三长老围满白须的嘴唇，一瞬间，这苍老的、不美观的嘴唇比艳女娇颜红唇、萝莉柔嫩樱唇更具吸引力。
这只嘴唇，方才宣布八强名单，接下来会不会划定对阵结果？
可是，大家很快失望了。苍老嘴唇静默一会儿，慢条斯理说出众人最不想听到的话语：“先用午餐，一个时辰后继续比赛。”
众人这才一看天色，太阳高高跃至头顶，已是正午了。
“哎。”
不少人无奈叹息一声，性子急的抓耳挠腮、以手捶胸，活似山中野猴亦或近亲大猩猩。无奈之下，只得自我安慰，选手比赛一上午，一身汗水，肚子也饿了，总要吃饭换衣物的，连续比赛是不太人道。
三长老决定之事无可更改。抱怨之后，观众们只得三三两两，相伴出场用午饭。
至于贵宾区的客人，则由家族高层相陪，这些人都是裂岩城内有头有脸的人物，其中还有宋、刘两家派来的代表，自是不能轻慢对待。
楚雨父女没有和其他贵宾一道，而是与楚天父子聚在一起用餐。
……
楚天小院宾客临门，小月忙着张罗起来，她厨艺十分精湛，不一会儿功夫，就摆满整桌大餐，荤素皆齐备，色香味俱全。食客们在演武场待了整整一上午，楚天两人更经过打斗，均已饥肠辘辘，也不多客套，拿起筷子直取盘中餐。
饭毕，楚云则是取出雪花酿，和弟弟喝了个不亦悦乎。两位选手倒是没这等福分，若因嗜酒耽误正事，那就搞笑了。楚天与楚楚结伴，到院中散步调整状态。
“咱们都晋级八强了。”
走了一会儿，前面楚楚忽转过身来，俏脸上笑颜如花。
闻言楚天乖乖点头：“恩，恩。”
楚楚美眸中闪过狡黠：“要不要做个约定。”
不待对方疑问，她就补充道：“咱们姐弟俩会师决赛。”
“那还用说，必须的。”楚天一拍胸脯，内心豪情万丈。
“那要是咱们提前碰上该怎么办？”楚楚桃红脸颊浮现酒窝，看上去颇有些俏皮。
“啊。”楚天表情痛苦，扭曲成苦瓜脸。面对这一位，他当真下不去手，这还怎么打？
楚楚噗嗤笑出声，小手指着对方，直笑得前仰后合。
其实她笑点本没这么低，但只要与楚天一起，好像更容易喜极而笑，整天一副开心的样子。
得适可而止。楚楚用力绷脸、抿紧嘴唇，这才止住嬉笑，板着脸严肃说：“那说好了，若是不提前碰到，咱们会师决赛。”
“恩。”对此楚天认真点头认可。
深秋金色阳光下，两人小指紧勾在一起，彼此郑重作出约定。
……
一处豪宅宽阔大厅内，楚歌正和狐朋狗党喝酒庆祝，楚赫虽然受伤，可听说弟弟进入八强，拖着伤腿赶来参加宴会。骨折的腿打上白棉绷带，走路一瘸一拐的，活似条瘸腿野狼。
山珍海味张罗停当，庆功宴会开始进行，阿谀奉承声声入耳。
“恭喜大哥进入八强。”
“公子才启灵两个月，就能在族比中夺得八强，这份资质，当真见所未见。”
“那是，要知道楚歌大哥可是玄脉高阶天才，这份资质，除飞扬哥外再无第二人，与其相提并论，想来指日可待。”
此人是个年幼少年，言谈间将这两人拉一起比较，无疑将楚歌捧得很高。其他人暗骂这厮无耻的同时，不禁在心中赞美，这货年纪轻轻，就深谙拍马屁之道，当真前途无量，后生可畏。
“楚天这小子实在太嚣张，公子可要为我做主啊。”
锦衣少楚飞涕泪俱下。先前比试时，受楚天须臾劲波及，他体内出现多处暗伤，虽然治疗后伤势减轻，可现在有些地方仍有隐痛。他始终无法释怀，找到机会就为敌人拉仇恨。
令他没想到的是，楚赫平常最恨楚天，却先否决自己的提议：“楚天小子日后再说，最该死的是老赵家的楚凡。这货明明收了好处，还把我打成这样，区区下人之子，焉敢如此？此人阴险无耻，较楚天尤为可恨。小歌，你可要为哥哥做主啊。”
说到最后，楚赫竟恨得咬牙切齿，脸上横肉尽化酱紫，内心悲愤全写脸上了。
“对对，无论是楚凡，还是楚天，都是大大的混蛋，定要狠狠教训的。”另一小弟总结道，两边讨好，都不得罪。
见状，坐在首位的楚歌皱了皱眉头，这楚飞真是不像话。败给楚天并不意外，不过一场比赛，败了就败了，年纪一大把，哭哭啼啼成何体统。这种货色真是羞与为伍，在一起久了，都觉得会拉低自身档次，不如找个机会踢出去。
而楚赫再怎么不堪，也是自己亲大哥，欺负哥哥就是瞧不起自己。楚凡这厮，若有机会，定然要他好看。
楚天和楚凡么，如在比赛中碰到，定会让他们知道，究竟马王爷有几张脸。
一念至此，楚歌嘴角勾勒出残忍弧度，眼眸中寒光四射，叫人望而生惧。
见此情形，楚赫知道怂恿成功，乐呵呵笑着。楚飞也咧嘴傻笑，殊不知老大已在心里给自己划上一道。
……
三长老扫视了眼台下，见八强选手和主要人物到齐，一挥衣袖张口宣布：“开始抽签。”
工作人员拿来黄色木盒，大声招呼道：“楚歌，过来抽签。”
闻言楚歌轻笑一声，将手探入木盒，摸索一会儿收回，看到签上人名后笑容更盛，将竹签还给对方。
接签查看，此人公布信息，声若洪钟：“第一场，楚歌对战楚天。”
观众区一片喧哗，楚歌擂主赛力克劲敌，以绝对优势晋级八强。而楚天据说单靠运气，传闻两人之前还有恩怨，看来这楚天该倒霉了啊。
一时间，数道目光探视楚天，或嘲讽讥笑，或心善怜悯，亦或幸灾乐祸。另有一道冷厉目光扫来，他微微侧身望去，眼见楚歌似笑非笑、面带嘲弄，心中也不畏惧，不卑不亢回敬过去。
两人遥遥对视，目光在空气中交锋，似摩擦出无数火花。
楚歌收回目光，敛起笑容，心中暗地发狠：“小子装模作样，惹人心烦，待会再炮制你。”
小弟们兴高采烈，非但能看老大抖威风，还可欣赏楚天小子被蹂躏，此子他们一向看不惯，可以说这场比赛很有看点。
楚赫也挺高兴，虽然不是楚凡，可毕竟是随机抽签，不能过于苛求。不管怎么说，能教育天小子，也是很不错的。
曾惨遭蹂躏的楚飞浑身颤抖，高兴的几乎泪流满面，老天开眼报仇有望啊。
对此，工作人员毫无心理波动，主持类似比赛太多，早已心神麻木了，面无表情招呼下一人：“楚影。”
闻言楚影忙按下杂念，起身往前走去。
……
木盒抽签过后，对阵情况火热出炉。
第一场，楚歌vs楚天。
第二场，楚影vs楚毅。
第三场，楚鹏vs楚楚。
第四场，楚雷vs楚凡。
族比刚开始时，选手众多，各擂台同时运作，大多数人被淘汰出局。有资格参加八强赛的，唯有区区八人，比赛场数有限，不必分散比试，所有比赛均在条件最好的一号擂台举办。
一号擂台采用特等石料铺设而成，地面平坦场地广阔，一交起手来更施展的开。关键在于，此擂台紧挨着贵宾区。
能当着贵宾区族内高层们、各方豪强们的面，施展自身能耐，尽情拼斗厮杀，只要心中一想，就会超常发挥。只要在这里表现突出，不但吸引高层眼球，本人大名还会顺着外来宾客嘴巴传出去，甚至响彻整座裂岩城。
且不说这些，单看裁判是谁，就足够令人兴奋许久了。
三长老一袭黑袍，面带和煦微笑，雪须蓬松飘然，站在一号擂台旁边，早早准备就位。
家族资深长老、堂堂化罡境亲自主持比赛，这等规格实在罕见。
若换作一般势力，化罡境武者可谓一方豪强，个个都是首领级人物，平常高高供起来还来不及，哪里舍得让这些人当苦力？
就算像楚家这等家族，化罡境也很少见，每一个都享有崇高地位。化罡境担任裁判，从中不难看出，族中对小辈们的重视程度。
在绝大多数观众看来，面对楚歌这种真正有实力的天才，楚天很快就会原形毕露，撑不了多久就被解决，要点在于丢人程度有几分。
当然，也有人期待奇迹出现，比如观众区的楚云，比如心有担忧的楚楚，比如暗怀期待的三长老。
比如贵宾区凝神等待开始的楚飞扬。
身为小辈第一人，无论何时何地，都是大家视线的焦点。此时，他并没有像往常一样，享受族内弟妹们崇拜的目光。英俊脸上布满疑惑，目光不经意瞥往擂台方向，窥视目标竟是直指楚天。
“天小弟，你有什么本事，尽管使出来吧。我倒要看看，究竟是什么，居然令父亲对你如此推崇。”
楚飞扬心中默语，无人能听到。