接下来的一段日子，跟苏木预料的差不多，纳斯达克指数一直在下行，但没有出现太大的波动。
不断有公司爆出资金链断裂的消息，也不断出现公司破产倒闭的悲剧，不断考验着股民们的心理承受能力。
整个硅谷正在经历一场大洗牌，各家公司为了熬过寒冬期，裁员缩减公司开支的企业越来越多。
原先热闹的硅谷，最近开始变得萧条起来，人们脸上的笑容变少了，受到股市不景气的拖累，许多房子门口的草坪上，插了“正在出售”的告示牌，几乎无人问津，很难想象今年年初时候还热闹非凡的硅谷，一下子就堕入深渊中。
钱荒现象正在袭来。
人人都知道苏木手里有钱，于是找到他公司试图寻求资金的企业高管一下子多了起来，以往虚高估值难以维系，有家视频软件公司三个月前还以两亿美元估值对外融资，如今只要四千万美元，就能得到这家公司百分之四十五的股份。
还有些小公司的创始人，原本觉得自己公司价值一千万美元，现在只需要给他们两三百万，就能整体收购它们。
股票市场的神话破灭后，首先遭殃的是硅谷中小型企业，它们没有流动资金来让公司继续发展下去，互联网产业一下子成为投资者们避免接触的“雷区”。
投资者们生怕自己投入的资金转眼间打了水漂，没人知道未来会怎样发展，所以许多手里有钱的投资者和投资机构正在观望。
1996年的第二季度结束后，各大公司纷纷公布财报，微软、英特尔、IBM等企业第二季度的利润还在上升，所以股价再次大涨，企鹅苹果公司利润也比第一季度高出四个百分点，这让不少股民们悬着的心放回肚子里，有业绩利润作为支撑，就算下跌也不会跌太多。
而OWO和Bee等等苏木创办的互联网企业，依旧处于入不敷出的状态，不过利润额比第一季度好了许多，这跟苏木大力扩张盈利渠道存在很大关系，加上用户数量突飞猛进，在亏损状态下依旧使得短期内股价上涨，不过上涨过程没持续多久，很快又跌了回去。
一帮中小型企业日子难熬，苏木还没着急出手，到了八月初时候他仍然在观望，直到八月底的这天，纳斯达克指数再次猛然下挫，那些企业的现金流大多也快见底了。
他看着由彭博新闻社制造出来的数据终端机，上面数字显示纳斯达克100指数已经跌穿两千七百点，终于按耐不住，躺在家里客厅的沙发上，问莉莉说：“你有没有闻到什么？”
吸了几口气，莉莉皱眉：“你没洗脚？”
“……我今天都穿拖鞋，脚怎么会臭，要臭也是你的脚臭。”
苏木丢给她根中指，接着说：“硅谷空气中飘满的都是机遇和金钱的味道啊，想不想跟我一起去捞一笔，最近许多中小型互联网公司求着我对他们的企业进行融资。”
莉莉语气纳闷：“你不是觉得会跌到两千两百点，现在出手难道不是太早了？”
“我又不是神，哪里知道什么时候才是最低点，不过从最近的市场悲观情绪来看，还有可能再往下跌个两三百点，不会跌太多了，泡沫差不多已经被挤出去。
谁能每次都精准找到最低点才买入呢，只要挑选好企业，未来盈利的可能性远比亏损的可能性大，这就值得我去赌，我在耶鲁读书时候仔细研究过伯克希尔·哈撒韦公司的发展历程，其实股神巴菲特先生也不是每次都有把握，他喜欢在合适的价格，大量买入利润前景过高的公司股票，这就是他的胜利秘诀。”
“所以也就是说，你认为入场的好时机到了。”
“没错，最近我所拥有的账面财富都跌掉上百亿美元，总要弥补回来才行，这回我准备玩一场大的，已经筛选出六十多家值得投资的公司，总投资额在四十七亿美元左右，我打算对Galaxy集团注资，以我们那家慈善基金的名义去投资。”
“哇喔这么多？我不太懂，你觉得可以我就投资，慈善基金的钱足够，那么我的钱应该投资到哪家公司里呢？”莉莉问他。
“英特尔，微软，甲骨文，你就投资它们吧，我去投资风险高一些的，而这三家公司比较稳定，它们的财报我看了十多年，市场前景也非常棒……”
苏木真的打算出手了。
这段时间以来其它公司大量裁员，导致他那些公司的员工们也都人心惶惶，生怕哪天刀就落在了自己脖子上。
得知这件消息后，苏木让手下的首席执行官们发布公告，宣布依然采用老办法，内部考核不合格的员工将被辞退，短时间内暂时不大规模招聘，许多员工因此长松了口气。
在稳定“互联网帝国”的同时，最近这几个月以来，除了一款网络支付软件外，他没搞出什么大动作，唯一值得人们关注的是，企鹅苹果公司和苏木共同出资成立了家子公司“苹果手机”，因为它将会搭载Mac-OS操作系统，于是独立在电脑部门之外，又弄了个手机制造部门。
投资者们连什么叫做“智能手机”都没搞清楚，但却觉得貌似很酷的样子，于是企鹅苹果公司的股价小幅度上涨，独立的开发软件、硬件开发部门已经成立好，同时还在跟各大手机制造商讨论专利授权的事，零件采购要等原型机生产出来之后再谈，因为软件不算难，难在让智能机性能过关，要搭配各种全新的电子零部件，想真正研发出来，估计要等到明年年初时候，急不来。
……
九月份的第一天。
苏木和莉莉的儿子苏霖，被送到一所普通公立学校读书，就位于内华达州境内，一周五天的寄宿制学校，学校算不上好，也称不上坏。
这对夫妻俩打算让自己儿子接触普通人的生活，他这种年纪正是学习能力很强的阶段，不用待太久，只需要让他了解到生活不总是一帆风顺，等到心性稳定下来后就能送去伊顿公学之类的名校，去接受上流社会教育培训。
就在今天，苏木开了辆老旧皮卡车，身上穿着短袖短裤送儿子上学，语气失落说：“儿子，我们家破产没钱了，所以你不能再大手大脚花钱，一周生活费只有五十美元，明白么……”