将近凌晨，贝利洛克城某处。
此刻白天那些繁华的街道上经营商店的商贩大都已经关门，多年来习惯了日出而作日入而息的城中居民们很少有在深夜还到处乱逛的习惯，于是赫尔曼从即将打烊的餐馆里走出来，抬头望了一眼天空。
这样的夜总能让他回想起七年前，在凡尔登防线里与莱文伊芙的对话，还有与传奇冒险猎人艾伯特·雷纳在战场上的那次相遇。当初从他手中接过了那个昏迷的少年，之后没多久就听说艾伯特死在了前线，连一句道谢的话都没机会听到，他人就这么死了。
“真是可惜呢，我本来还想要好好跟你多聊两句的。”独自漫步在光线照不到的阴暗小巷里，赫尔曼鞋底上沾满了在坑坑洼洼的地面淤积多时的泥水，却满不在乎地向着人迹罕至的小巷深处走去。
就这样走了不知道有多久，周边的房屋渐渐从人口稠密的居民区建筑变成了郊外废弃多时的早年民居，偶尔会有风从那些破败的门窗里漏出来，发出很听上去很有恐怖感的诡异声响。
数十年前这附近曾经发生过一场离奇的大火，当时建筑在此的那些为数众多，时刻给人以陈旧而密集之感的老房子便成为了火势蔓延的最佳媒介，多年以后这个地区依旧像一块被人们遗忘的土地，满是淹没膝盖的杂草和原本被苔藓还有蕨类植物完全覆盖的残垣断壁，就像块生长在贝利洛克城这座美丽城市角落里的突兀却不易被人觉察的疤痕。
直到视线可及的地方彻底没有了人影，赫尔曼才停下前进的脚步，独自一人站在一块稍微空旷点的空地中央，像是在等待什么。
“你们跟了那么久，差不多也该出来了吧，还是说是想让我一个个来找？”过了会儿，赫尔曼才仰着脑袋，对身后那些视线无法触及的黑暗处说道。
就算离开战场多年，他的感官也还不至于退化到连被人跟踪了，却依旧察觉不到的地步，况且还是被这样的一群人跟踪。
接着周围那些废弃建筑的屋顶、墙角，甚至是路灯的顶部都渐渐传来不易被察觉的细碎声响，相当有节奏的呼吸声，金属轻微碰撞还有摩擦的声音，黑暗中视线无法触及的位置闪烁着点点慑人的寒光。
“你将我们引到这里来，是准备好去死了吗？”阴沉而又沙哑的声音从四面八方传来，若是想要凭借声音传来的方向辨别来者的所在位置，那么结果必定会是徒劳。
十五，不，有二十个人的样子，来的人还挺多的嘛，难道说我的命就真的有那么值钱吗？
虽然是直接面对为数众多的刺客，不过赫尔曼的脸上并不见任何慌张的表情，只是咧开嘴角十分嚣张地笑着，抽出之前一直插在裤子口袋里的双手，“很抱歉，不过你说错了，实际上我是打算要在这个没人的地方宰你们，这样一来你们发出的惨叫声就不会打扰到那些深夜里在床上睡觉的街坊邻居，你要知道，像那种那种脑袋滚来滚去血喷来喷去的画面，真的不太不适合让小孩子看到。”
向前平伸出一只右手，掌心处的火焰纹刻随着赫尔曼运行起体内的魔力而燃烧起来，顿时熊熊的赤色火焰从就从手指的指缝中喷薄而出，瞬间蔓延了整个手臂。
“想试试看吗？”赫尔曼冷笑，那副强烈挑衅的姿态激起了刺客们的杀意，一下子就有四道银刃从四个不同的方向以肉眼难见的速度袭来。
“去死吧！”轻轻一个侧身避开最先从右后方袭来的刀光，赫尔曼毫不犹豫地用手抓住刀刃，手掌间火焰的高温刹那间将精钢的刀刃熔断，抓住半截断掉的刀刃，再一挥手，刀刃的前端便没入那名刺客的后脑。
烧红的钢铁温度之高，足以在瞬间把脑浆煮沸蒸腾，变成丝丝气味古怪的白色蒸汽。
就算是从来都只是使用拳头这种人类天生以来就具有的“武器”，并不擅长用刀的赫尔曼也还是有十足的把握在如此近的距离下，将刀刃刺进柔软的人体组织，伴随着袭击者居高不下的脑压，滚烫的鲜血当时就喷得很夸张，短时间里几乎完全遮断了另外一名从左后方袭来的刺客的视线。
之后使出的原本是平行划出地快速绝伦的短刀，立即便由于视线被蒸腾的血雾阻碍而失去了准头，落空的刀在切开血雾后只劈
到前面的一片虚空。
而就在那人面对几乎看不见眼前状况而表现出错愕之际的那一瞬间，赫尔曼右手抓起第一名刺客的尸体当做挡箭牌挡住前面两人的刀刃，左手刺破满眼的血雾，一记燃烧烈焰的手刀瞬间从侧面彻底粉碎了刺客的脊椎骨。
被空手劈断脊椎骨的刺客顿时就以很不自然的姿势向外飞去，尸体上带着散发恶臭的滚滚黑烟落在十几米之外的地方，在不远处的地面上溅起一阵尘土。
而从前面袭来的两个人刚把刀从自己同伴的尸体上拔出来，就看见赫尔曼两只巨掌迎面落在头顶，接下来便被那掌中火焰的高温烧到七窍喷火，没有发出任何声音便像是全身骨头都被震到粉碎，大量的碎骨刺穿皮肉露在外面，以一种让人看上一眼这辈子就绝对不可能忘记的凄惨死相，扑通一声七零八落地倒在地上。
不到五秒钟的短暂战斗过后，最终赫尔曼身边只剩下焦黑的刺客尸体，以他自身为中心，周围大片的空气被火焰的高温持续扭曲着，作为映衬那副骄傲身躯的背景。
面对同伴被杀，其他的刺客都表现得不为所动，至少没有在第一时间里全部冲上来，像是都躲在暗处，静静地观察着赫尔曼的一举一动，好在对方露出破绽的时候蜂拥而上。
在与前面那四个人的战斗中，他们已经大致上明白了赫尔曼的实力和战斗方式，接下来只剩下想出相应的解决办法。
面对眼前这个实力强劲的目标，训练有素的刺客们散发出井然有序的杀气，没有任何多余的动作，每个步骤都是按照军事刺杀的标准来完成。
竟然选在对于刺杀目标来说最安全的地方，而且还是一次性出动这么多人，连时刺杀的机都算得如此精准，不得不说这个刺杀行动的部署简直就是完美得无可挑剔。
赫尔曼啧啧，来者虽然不是联邦秘密机关培养出那种杀人不见血的暗影刺客，但显然也不是常见的那种一般货色。
不过想要我的命，这点人还不够。
“在动手之前我想要知道，究竟是谁派你们来的？”赫尔曼握紧双拳，眼睛狠狠瞪着杀气传来的方向。
“你不需要知道，因为对于一个死人来说，没必要知道那么多。”其中一个冷漠的声音淡然说道。
看来对方是不准备老实说了，不过没关系，赫尔曼也没指望他们会自己说出来。
“没关系，我会有办法让你们说的。”赫尔曼的瞳孔迅速缩小，事先毫无预兆地一拳挥出，产生出的巨大火球直接向着前面飞过去，但随即便在利刃的迅猛斩击下破碎成四散的焰气。
拳头从消散的火焰后击出，一下子就将用刀格挡的刺客打得飞起，指间还能感觉到对方双手手臂关节碎裂的触感。
没有来得及去看对方的死活，察觉到危险的赫尔曼立即压低身体险险地躲过两名刺客的左右加攻，然后两只拳头在身影交错之间再度没入那两名刺客的小腹，中招者自然是毫无悬念地立即毙命，火焰瞬间就穿透皮肤和骨骼，连内脏都烧焦粘成乱七八糟的一团。
刚才那一下赫尔曼是凭借着多年以来的战斗直觉才勉强躲过两人的攻击，然后再以超高速的火焰刺拳来轰杀对方，可是这一招过后背后脊椎的位置又露出很大的空隙，瞬间便被反手紧握两柄短刀的刺客乘虚而入。
察觉到这一点的赫尔曼迅速转身由上而下一拳击落，将准备在背后偷袭的那人脑袋直接砸进地面，还在抽搐的身体顿时像倒栽葱一样直直地挺立着，然后又瘫软了下去。
赫尔曼摸了一下左边的肋骨，然后看见满手都是猩红的温热**，刀刃虽然没有砍到脊椎的要害，但是却在左边肋下切开了一道伤口，在骨头上留下切痕的伤口看起来固然甚是吓人，但是赫尔曼自己却知道，这样的皮外伤对于接下来的战斗并不会有什么太大的威胁，至少不会阻碍到自己奋力挥拳将来者一一击杀。
短暂的狂乱杀气过后，很快地，赫尔曼就恢复了以往那种极有节奏的平稳呼吸，疯狂跳动的心脏也渐渐缓和下来。
毕竟是有能力从被后世称为“凡尔登绞肉机”的地狱战场上活下来的男人，没有理由连个小小的刺杀都应付不了，但凡是进入他拳头可及的杀戮范围内
的，结果都不会有什么太好的下场。
潜藏在黑暗中那些伺机而动的刺客，就像是集体围攻猎物的狼群，在看到赫尔曼正在流血的伤口之后，冰凉的刀身上兴奋地闪着寒光，像是期待杀死猎物的野兽露出的尖利牙齿。
“接下来，真正的战斗才刚要开始。”刺客的首领上前，举起一柄不同于其他刺客手中短刀的修长长刀。
“没关系，反正我也想让这一切快点结束。”赫尔曼眯起眼睛，握拳，摆出迎战的姿态。
刚才只是稍微动动身体，全身上下好几处位置的关节便发出嘎达嘎达的声响，以至于每一寸肌肉都保持着临战的最佳状态，一致起来积聚在身体内的能量都等待着爆发的一瞬间。
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空气骤然凝结，但下个瞬间便被利刃切开。
刀光绽放的那一瞬间，十几道黑色的身影蜂拥而上。
就在赫尔曼准备挥拳迎击的时候，身后一阵连续的枪声响起，立即就有好几名刺客的眉心部位上顿时多了个喷血的弹孔，纷纷神情茫然地向后倒下。
这场对决中突然出现的意外，让双方的动作都停了下来，对战的双方都将不由得注意力转向枪声传来的方向，似乎刚才的战斗很难再继续下去。
“不好意思打扰了。”弥觉一脸歉意，不慌不忙地往左轮手枪空掉的弹仓里填充新的子弹，在装填完毕后喀嚓一声上好膛。
“虽然不想打断你们的战斗，但是我接到的委托就是要保护这个男人，所以了……能不能麻烦你们就像来时一样安静地离开？要不然我会很头疼的。”商量的话语却没有商量的语气，弥觉这种明显是没事打招呼的口气反倒是让人感到全身难以抑制地紧张。
有时候弥觉自己也觉得这种说话的口气有点怪怪的，或许是在艾伯特身边的时间长了的原因吧？不知不觉间便受到了那个人的影响，不过现在也不是在乎这点小事的时候，得先把眼前的情况解决再说。
“哦？冒险猎人是吗？”刺客的首领微微放下手中的长刀，眯起眼睛看着地上多出的新鲜尸体，遮住大半张脸的黑色面罩下表情复杂，不过在那种情况下也没人能看得出来就是。
这个男人就在前两次交战的时刻不动声色地进入到自己所能感知的范围内，在以突袭的手段用短剑干掉了两个暗中潜伏的刺客后，然后刚才又开枪射爆了六个刺客的脑袋，而整个过程却没有任何人察觉到，多年以来在残酷环境下产生出的危险本能告诉他，如此精湛的杀戮技巧已远不是他们这些人合力所能够与之匹敌。
在这种不可能取胜情况下，要选择逃走吗？如果这样就有可能活下去的话，那么没有理由不去做吧？
当然，放弃任务后肯定会被原先的雇主追杀到天涯海角，每天都得过那种东躲西藏的日子，而且以那个人的身份和地位绝对会这样做，他可没有天真到会让知晓了他不可告人秘密，执行任务时临阵脱逃的前任刺客还有那个机会能活下去。
就算没有任何拖后腿的亲戚家人，可是等到逃亡的自己被对方抓到之后，也难免会遭到各种各样的凌虐和严刑拷打，所以说从这个任务开始进行的那一刻，他们便没有了退路，这也是那个人所设计的精密布局之一。
细致到几乎完美的布局，由一连串的细节所组成的庞大链条，连其中任何一个步骤出问题都有设法解决的后备计策，虽依旧不及天衣无缝的标准，但也不是常人能够一眼看破的。
即便告诉了他们真正的幕后主使，自己也得不到任何好处，苟且偷生得来的也只是更多的麻烦罢了。
几名刺客站在原地一动不动，像是活着的雕塑，但谁都能看出他们脑海中正在进行的激烈思考。
时间的流动似乎变得特别漫长，不知不觉间刺客首领的额头上爬满了冷汗。
“好吧。”刺客首领缓缓开口，一字一句的说道：“我的回答是……当然……不可能！”
“也是，我想你也会这么回答。”显然是在弥觉意料之中的回答，像他们这样受过残酷训练的刺客，想要临阵策反的可能性从头到尾都是几乎不可能的小，而他也只是习惯性地会那么问罢了，毕竟他又不是暴力狂，能避免的战斗还是尽量去避免来得好。
（本章完）