章十六 蛰伏
黑珍珠号掠夺蛮族群岛之时，内陆。
雪精灵被发现的消息已经在人族领地里传开，越来越多的佣兵和探险队驻扎雪漫城，一份份进入洞穴的申请被交到雪漫城城主府，期待得到进入洞穴的批准。有佣兵团在洞穴里发现了一些价值连城的雪精灵珍宝和矿石，甚至有人找到了一座雪精灵的收藏室，各种武器和法杖，所谓收获颇丰。这也使得更多的人想要进入洞穴掠夺。当然，贵族们的部队往往不需要申请就能进入洞穴。
他们如此毫无畏惧的原因，是这些雪精灵展现出的懦弱和避战，令进入洞穴的人不由心生一种莫名的优越感，似乎这些雪精灵本就该躲在阴暗角落里，等着他们进入洞穴大肆掠夺一番。
此刻，雪漫城至落寒山脉通路，废弃哨塔——彼时阿兰萨和西里尔进入雪精灵洞穴的地方。
雪漫城在这里建起了营地，驻扎大量雪漫城守卫，并设下关卡，阻止更多的人进入洞穴。但在战争时期，一座城市的律法往往不能让另一座城市来的人臣服，这里几乎每天都会发生小规模的械斗，甚至出现过进入洞穴探险完毕，正要返回雪漫城的贵族探险队被抢劫的事件。
雪漫城官方对此只能睁一只眼闭一只眼，他们不可能独占这个洞穴。
从哨塔进入雪精灵洞穴，会首先进入一个先人留下的矿洞，目前，这个矿洞已经被修缮完毕，大部分支道都架起木桩，并安装火把照明，矿洞被作为进入雪精灵洞穴的前哨站。这个前哨站才是准备进入雪精灵洞穴的冒险者们的真正聚集地，冒险者们用木桩和牛皮布架起建议的墙壁，借此换分各自的驻地，他们分成不同的批次反复进入雪精灵洞穴探险，一部分人留守各自的驻地，短短一个月里，各自的领地里都藏着不少战利品。
要是往事，这些刀口舔血的冒险者绝对不会放着别人的驻地不抢，但在这个矿洞里，他们却出奇的和平，虽然不会礼让，但也不会出现摩擦。
原因很简单，有一个人也在这个洞穴里。
原莱恩公国的教皇——赫尔·埃索伦！
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虽然教皇从没有公开过身份，但几乎大半的冒险者们都认出他，要知道，当年，教皇的石像可是很多城市的神殿必备的装饰物之一，而这些多多少少进过几次神殿，寻求牧师治疗的冒险者们，怎么可能没见过教皇的石像。
当然，如果仅仅是教皇的身份，不足以令这些冒险者们在赫尔面前乖如小狗小猫，让他们不敢大闹的原因，是教皇的实力！这名头发斑白，满脸皱纹，似乎有些早衰的中年人的实力！
只有致命的威胁才能让一个个貌似不怕死的他们臣服。
此刻，赫尔正安静的坐在矿洞的角落里，他的周围一片空旷，与拥挤的矿洞完全不搭调。这片空旷地便以此成为赫尔的驻地，他甚至不需要搭开什么遮拦物来划分区域，周围的冒险者们别说进去抢他的东西，就连路过都显得小心翼翼。
但赫尔的驻地上的战利品似乎少得可怜，只有三把单手剑，被随意地摆在赫尔的旁边。即便如此，进过雪精灵洞穴的冒险者们都很清楚，在石柱宫殿遍布相连的雪精灵洞穴，武器装备往往在石柱宫殿的深处才能找到，而想要走到深处，至少需要一大队人马，不仅如此，进到深处之后，能不能出来还是个问题。
至少目前为止，唯一一支表明要进入石柱宫殿深处的探险队，已经进入洞穴半月有余，至今不见回归。而静静坐在那里的赫尔教皇，已经在石柱宫殿深处五进五出！而五进五出收获的这些装备，仅仅肉眼判断，也能看出它们绝非凡品！
事实上，只有赫尔知道，他进入雪精灵洞穴的目的并不是这些武器，只是想着他的那名喜欢练剑的干孙女，应该会用到这三把单手剑。
这时，一直紧闭双眼的赫尔教皇缓缓睁开了眼睛。
一股若有若无的威压立即在矿洞里弥漫开来，虽然非常轻微，却依旧引起冒险者们的惊惧，数十条目光不约而同地转向赫尔静坐的地方。往时，赫尔教皇都非常低调，绝不会突然施放威压。有心的人立即猜测到，绝对有什么事情要发生。
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赫尔没有理会他们，而是将目光投向矿洞的出口——通往哨塔的地方。
他能感觉到，有一样东西正在接近他。
这样东西不该出现在这里。
不，是不该出现在凡生之界。
这是一把神器！
终于！
几个人影率先从出口进入矿洞，他们身穿简便的铠甲，一个个满脸杀气腾腾，手中的长剑还在滴着鲜血。看来，他们并非通过城主府的批准进入洞穴的，守在出口的两名卫兵非常聪明的撤开了。
这几个人胸口的铠甲上镶着一枚血色花朵标志！
诺兰德军！
赫尔瞳孔微微一缩，显得有些惊讶，他尚关注阿兰萨时，见过这个标志，自然知道他的意义。只是他不明白，阿兰萨的人为什么会出现在这里，而且，还带着一把神器！
下一刻，手握神器的人便出现在赫尔的视野之中。
是一名女孩。
她有着金色的长发，如瀑布般流淌在她雪般白皙的背部，她身上穿着一件紧身的黑色紧身皮衣，其上还挂着各式各样说不清功用的东西，以赫尔的眼力，自然能判断出这些东西是某种魔法装置。最让赫然注意的是，她手中握着的法杖。
七月环绕的杖型，竟然是神典记载的，遗落的神杖，月芽！
女孩的目光淡漠，在矿洞里肆无忌惮的环顾一圈。她并没有注意到穿着普通的赫尔教皇。她身旁还有个满脸假笑的副官，同样在环顾矿洞的众人，他与他的主人不同，这名来自尤利娅王朝的女孩任不出莱恩公国的教皇，但他却是任的出来，副官脸上露出一抹惊惧，却又很快平息而下，显然，他并不打算报告给他的主人可能会节外生枝的事。
随后，女孩挥了挥手，最先进来的几名士兵立即迈开脚步，往矿洞深处开路而去。女孩也提着神杖月芽，领着其他人跟在后面。
正如他们来时的突然，转眼之间，这行人又匆匆消失在众人的视野里。只留下冒险者们七嘴八舌的议论。
赫尔却看着女孩消失的方向，陷入思考。