春草与骨之年九月十日，南方诸公国中的两大国之一的圣奥尔本发生惊人变故——老大公爱德华突患急病在王宫中病故。以其官方说法，是“旧病复发”，根源还是五年前那次坠马。
对于这个说法，有心人都知道是亨廷顿将爱德华之死这盆祸水引向英格索尔身上，因为当时正是英格索尔陪同爱德华去打猎，还夸耀自己刚得了匹好马，让爱德华换骑那批后来“发疯”的马，导致了爱德华重伤。
“我现在终于明白了，当初‘滴露’就是那个败类动了手脚，他在五年前就已经疯了！”英格索尔面目狰狞，两眼全是血丝，脸色异样的苍白。任何一个两天两夜不睡的人，大概都是这幅模样。
“殿下！”他军事上的副手，庞贝城卫军主将泰隆急匆匆跑进来，声如洪钟，“剑鱼所部，及城卫军余部，全部集结完毕，等待殿下亲征！”
“好！”一股潮红涌上英格索尔脸颊，公国大殿下就风风火火的朝门外冲去。
这时人影一闪，就见一直坐在椅子上喝茶的雷利突然出现在英格索尔背后，右掌轻巧的切在英格索尔后颈上。英格索尔应声倒下，连哼都没哼一声。
愣了半响的泰隆缓过神来，一把抽出长剑，大怒道：“雷利阁下，殿下待你……”
“闭嘴！”雷利没好气道，“他急怒攻心，郁结于胸。这样出去，骑上个把小时的马，就得吐血而亡！”
泰隆吓了一跳，惊疑不定的看着躺在地上的英格索尔，呐呐道：“真的……”事实上以他丰富的战斗经验，也看的出刚才雷利切下那掌力道并不大。以英格索尔正常的武技水准，应该是第一时间反制，而不是这样轻易昏倒了。
“还不快叫人把他抬回去休息，笨蛋。”丽贝卡嘲讽道。龙族小妞还对当日攻打安娜酒庄没抢到什么厉害角色，“好事”全被雷利占去了而耿耿于怀，这些天说话一直都冷嘲热讽，跟个刺猬似的。
泰隆赶紧招呼仆役进来把英格索尔抬回卧室，不多时又急匆匆返回，焦急的问道：“那现在我们怎么办？殿下他这个样子，而亨廷顿那边正磨刀霍霍！
”
“打仗是着急能赢的？”雷利反问道。
“当然不是，”泰隆急忙道，“不过我们……”
“庞贝城卫军是公国最强的一支军队只是虚名？”不等他说完，雷利再度反问。
“当然不是！”泰隆更急了，眼睛都瞪了起来，这话不仅是怀疑英格索尔的能力，更是怀疑他这个主将的能力！“自殿下掌军以来，我们庞贝军队的训练就是最刻苦的，淘汰了不知多少人！更别说最近精心训练的剑鱼部队！”
所谓“剑鱼”，就是在雷利提议和亲自策划的种种方式训练下，那一千人组成的精兵部队。这里的剑鱼，与现代世界那种海鱼略有不同——体型一样，最大差别在于两点，其一，鱼如其名，身上真的长满小剑式的倒刺，其二，生活在江河而非大海中。
流经圣奥尔本东南，境内最大的河流塔尔河中，就有大量此类性情凶猛的鱼类，英格索尔就拿来做了这支拳头部队的旗号。
雷利施施然又把茶杯端了起来，最近他喜欢上了这种南方特产的野梅茶，微苦，微酸，“既然有这个自信，早两天晚两天怕什么？庞贝是军事物资基地，粮草军械都不缺，还怕准备不充足？”
“这倒是……”泰隆面色舒缓了些，不过还是忧虑道，“但先发制人嘛，我们等着亨廷顿攻过来，是不是太被动了？”
雷利哑然失笑，“圣奥尔本国土总共才多大，兵力才多少，何来先手后手之说？”
泰隆终于明白了，赧然点头。
对于圣奥尔本这么一个和现代世界里雷利祖国一个中型省份面积差不多的国家而言，对于这样一个全国中兵力不过三五万的小国而言，根本就没有战略纵深或者兵力配比的问题。如果爆发类似内乱，任何一方都必须把全副力量一次性投入进去，也基本就一两仗就决定最终胜败了。
就在庞贝坐等，还可以借助一定地利，养精蓄锐。
泰隆又急匆匆出去调整他的备战计划了，雷利看着城卫军主将的背影，眉头渐渐皱了起来。
在圣奥尔本，雷利面临的最大一个问题，其实
就是欧若拉不在身边，涉及到军略上的事，没有可商量的人。毕竟在现代世界里，他不可能指挥大型战争，知识虽然丰富，但有纸上谈兵之嫌。欧若拉无论实际指挥经验，应变和战略头脑，都要强过他。
英格索尔本来是一个不错的伙伴，不过涉及到父亲被害，现在冲昏了头，就算醒来只怕也难以做出冷静的判断。
他刚才对泰隆的话没错，这种小型内战，胜负就在一两场大战之间。但越是如此，对每一战的指挥就越重要，随便一个抉择，就可能决定最终的命运。
刚在泰隆面前摆出一副安之若素尽在掌控的样子，也是安泰隆的心，安庞贝军民的心。如今亨廷顿占据首府，占据大义，兵力规模上也占优，庞贝这边是承受很大压力的。英格索尔这幅样子了，他就必须撑住场面。
就算把战场选择在庞贝，那也不是单纯坐等能成事的。
大概是看出了他渐显烦躁的神色，丽贝卡又嘲讽道：“亨廷顿那边好像也就七八千人吧，这就紧张了？原来刚才都睡装的！人类啊，就是虚伪！”
雷利不耐烦的挥手道：“你厉害，你去把那边人都杀光，我们就轻松了！”
哪知丽贝卡一跃而起，两眼放光，“这可是你说的！”
看着龙族小妞旋风般消失在大门外，回过神的雷利简直哭笑不得。原本他还想赶紧追出去把丽贝卡拦住，不过想想又算了。本来龙族小妞就对他的约束太多日渐不满，这回就当放个鸽子好了。对于与丽贝卡之间的关系，雷利平时态度看似随意，但其实一直都小心翼翼的调整。龙族性子桀骜不驯，他也只是暂时抓住了丽贝卡贪新鲜，比较叛逆的弱点，才一直将这妞儿笼络在身边作为臂助。万一哪天处理不善，这就是身边一枚超级定时炸弹。
再者，如今看似大战将至，但其实双方都小心翼翼不敢擅动。据大盗贼菲尔顿传回的消息，虽然亨廷顿这几天一直在秣兵厉马，但并没有做出实质性的决断——哪天发兵，从哪路打过来。所以现在等于大战前的僵持阶段，让丽贝卡去胡搅蛮缠一番，说不定能收到意想不到的效果。
（本章完）