虽说不能随意走动，但也不至于在院子里纳凉赏月都不许。这点儿方便，人家还能给。
蔡管家也没睡，瞧见周贤坐在桃树下，端过来一壶茶，还有几碟点心。
放下来行个礼就要走，周贤出言拦住了：“尊管，不若坐下来，咱们两个聊聊闲天儿。当然，您若是有事就先忙您的。”
蔡管家一笑：“这个天光，府上也没什么事情了。无非门房里要留个守夜的小伙儿，也用不到我去盯着。您要是愿意听我这个俗人说话，我跟您聊聊也行。”
“快坐快坐，”周贤笑着招招手，斟了一杯茶，递到了自己对面的位置，“不知蔡尊管今年高寿啊？”
蔡管家伸出手来比划：“再过三年，我就到耄耋之数了。而今六十又七。”
“年纪不小了，平日里府上操劳，想来辛苦。”周贤随意感叹了这么一句。
蔡管家端起茶杯来，饮下一口，轻叹道：“正所谓人老不以筋骨为能，二家主母心疼我，也不叫我多劳累。我六岁卖身到王家，在王家做了一辈子了，娶妻生子的事情都是老太爷操持的，王家对我有恩。我能做到哪一天，就算哪天吧。”
“如此说来，您才是这家里资格最老的？”周贤问。
“不敢这么说，终归是做下人的。”蔡管家很懂得分寸，“无非是在这个家里呆的时间长了一点，不敢说资格老。”
周贤微微点头：“那说说正事儿，那个梦，您做过吗？”
话说到这儿，蔡管家面色一变，微微点头：“我做过这个梦。府里的下人都做过这个梦。您说这个世界上究竟有没有鬼？若说是有鬼吧，我们也没见过，二家主母也不信这个，可要说是没有鬼，怎么大家都做一样的梦呢？”
周贤苦笑一声：“这世上确实有鬼，而且我还见过。这种事离你们可能挺远，但是炼气士里头专门有鬼修一道，能驱使残魂损魄。但是你们家这件事，究竟是不是闹鬼，我也不好说。”
为什么周贤这么讲？先前在洹城县衙，那么一丁点的阴气，周贤的扳指都能发现。可进到这王家之后，扳指是一点反应都没有，就跟寻常的人家一样。
故此周贤对闹鬼这个说法也有些怀疑了，究竟是不是闹鬼，或者说，闹得是哪门子的鬼。
“我没见过，可我相信有。”蔡管家这脸拉得跟苦瓜似的，“您的说法我没听懂。这么多人都做一个梦，它不是闹鬼，还有别的可能吗？”
“有，大型的群体癔症，这可不是孤例。”周贤笑着点点头，“在西洋有一个国家叫拂朗察，它的国度叫巴黎。巴黎有一个修道院——就跟咱们的尼姑庵差不多——一次偶然吧，一个修女开始莫名其妙地学猫叫。”
“啊？”蔡管家没听明白周贤要说什么。
周贤就给蔡管家解释：“在他们信的那个教里面，猫是不吉祥的动物，和魔鬼相关。一个修女学猫叫，就相当于咱们这儿的尼姑毁佛谤佛了。”
“哎呀……”蔡管家意识到了问题的严重性。
“这还没完，一个人开始叫了不算，紧跟着又有别的修女跟着叫，到后来整个修道院的修女一起学猫叫。”周贤的声音压得越来越低，“叫起来之后，一声惨似一声，持续了数个时辰。直到后来有住在修道院附近的居民将此事通报官府，引来了官兵手持着木棒打下去，打到这些修女不叫了为止。”
“嘶——”蔡管家倒吸了一口凉气，“按照您的意思，这也都不算闹鬼闹妖精？”
“不算，因为这件事从头到尾，就没有妖魔鬼怪什么事儿。”周贤苦笑着说，“这就是这帮修女平时活得太压抑了，集体发疯。”
主要是放在这个世界，很可能是闹鬼闹妖精。但是周贤非常肯定，自己上辈子生活的世界，是一个唯物主义的世界。而且他也不是信口胡说，典出《中世纪的流行病》，作者是J. F. C. Hecker。那只有一个解释，就是群体癔症，mass hysteria——集体歇斯底里。
既然没有感觉到阴气煞气，周贤也就完全有理由怀疑，这是一起群体癔症。
“道爷，您这话……”蔡管家多少有点不开心。毕竟这个年代，对疯病还是难以启齿，人们总觉得得了疯病是一件特别见不得人的事情。
“那你说说你梦到的是什么吧，最好明确一下时间。以及你那天都做了什么。”周贤也不多刺激他，稍微转移了话题。
“行。”蔡管家点点头，一指旁边那棵枝繁叶茂的桃树，“那是上个月的十五，和往常没有什么区别，府里头也平安无事。我给桃树浇完水之后，就回房歇息了。我住在内院和外院分隔的那个小间里，那天睡得早些，大概酉时就躺下了。
那个梦特别真，跟平常做的梦完全不一样。往常做梦不真切，醒过来也就忘了，那天那个梦，真真的，什么东西我都不会记错。
我梦见有人敲我的窗户，我那个时候也不知道是梦是醒，起身去推开窗，就看见一道白影从窗口飘走了。我也不知道是哪来的胆子，披上衣服就跟了出去。那影子飘飘忽忽的，好像是在等我，我每到一个转角的地方，它就拐过去，像是引着我往这儿走，一直就走到这个桃树下边。
到了这个地方，那影子就不见了。我就到处找，找了好半天没找到，就听见有人喊我，听着耳熟。就‘老蔡，老蔡……’一声连着一声。然后我就猛然想起来了，这是我家大爷的声音。
我家大爷是我看着长大的，我能听不出来是他的声音吗？回过身去，大爷满脸满身是血，俩眼睛没有瞳仁，给眼眶里跟俩汤圆儿似的。我也不觉得害怕，也没想起来他已经过世了这一茬。
我就问呐：‘都这么晚了，大爷您怎么不回去睡觉啊？’
大爷就开始哭，只有动静没有眼泪。他扶着我的手，说：‘我死得冤枉，不报这个仇，我死不瞑目。我成了鬼了，老蔡，你得给我申冤呢。’
我想不起来大爷没了，我就又问：‘大爷您是怎么死的呀？谁害死了您呐？’
大爷哭着说：‘我不知道，我不知道我是怎么死的，我也不知道是谁害了我，但我肯定是被人给害了。老蔡呀，你跟我的亲哥哥是一样的，你得给我报仇。’
我再问，大爷就不会说别的了，翻来覆去就那两句话。就说自己死得惨，得给他报仇。
迷迷糊糊就听见了鸡叫，我一睁开眼，满身满手都是冷汗，就跟刚从水里捞出来似的。这个时候我才觉得害怕。那故事里都说，人做了鬼之后性情就变了，跟活着的时候不一样了。活着的时候再怎么亲近，都不作数。换了谁心里头不犯嘀咕？
道爷，您说这算不算是冤魂不散？”
周贤想了想，心说这闹鬼的故事挺标准的。如果真如蔡管家所言，那为什么一点阴气都察觉不到呢？
周贤又问：“府中其他人做的梦和你做的一样吗？你是头一个做这个梦的人吗？”
“这件事我一开始没敢往外说，它太邪乎了，怕讲出来更晦气。”蔡管家面露苦色，“我是过了几天之后，听见洗两个洗衣服的丫头嚼舌头，说梦见大爷了，这才是细问了。又过了几天，上上下下都在传这个事情，也惊动了二家主母，这才是挑明了说。到这个时候再问谁最先做的这个梦，那就说不明白了。反正我觉得我不是头一个。”
“原来如此。”周贤点点头，“那这府上，除了这件事以外，还出过其他的怪事吗？”
想了一会，蔡管家一摊手：“没有，除了时不时有人做这个梦，一切如常。但我们害怕这个事儿发生什么变化，万一哪一天在梦里头，大爷生气了，我们再醒不过来可怎么办？”
“你这个态度很好。”周贤没觉得管家或者王家其他人薄情寡义，反而夸了他们一句，“鬼说的话不能尽信，要小心提防。那个传说是对的，哪怕是至亲之人，做了鬼之后也要尽量远离，能超度就超度。他要是没有什么冤屈执着，变不成鬼。当然了，这件事儿里头，你家大爷变没变成鬼另说。”
“都这样了，还未必是闹鬼？”蔡管家有点信不过这个道士了，“道爷，别是您害怕了吧？”
“呵呵……”周贤被逗笑了，“不管你信不信，你以为我吹牛也好。我走到哪儿，寻常的鬼怪妖魔，没什么根基修为的若是敢近我的身，魂飞魄散。”
周贤没吹牛，他是当朝王爷，名声又这么大，龙气庇佑邪祟不侵。
眼瞧着和蔡管家没话说了，周贤伸手一指这个桃树：“这一人合抱不过来的桃树不多见，有不少年头了吧？家里头种这么一株，驱邪避祸。”
蔡管家点点头：“您好眼光，老太爷当年就是看中了这棵树，才在这儿起了宅子。”
周贤站起身，绕着树走了一圈：“不错，真不错，到春天满树桃花，满院落英，想来别有一番美意。”
说着话，伸手去拍了拍树干，这一拍不要紧，周贤眉毛一挑，大叫一声：“啊呀！好！”