秋季的树林里杂草已渐渐枯黄，风吹落叶沙沙作响。信阳侯和木宁夕骑马在林中追逐，马蹄踩在干落叶上发出清脆声音，犹如秋天的乐曲。
信阳侯故意让马儿的速度放缓，直到木宁夕追上来，才继续往前狂奔。
木宁夕不示弱，娇柔嗓音与红枣子商量着，要超过信阳侯的马儿。
红枣子机敏跑向另一边的小路。比起陡峭的山路，旁边的小路虽然弯弯曲曲，却很是平坦。然是，这是曾经的村民上山打猎时，经过多年的踩踏而留下的。
“好马儿，真聪明。”抵达一个小小的峰顶，木宁夕下马，抱着红枣子的长脸温柔地抚摸，夸赞不已。
随后赶到的信阳侯笑道：“果真是老了，不服输不行啊。”
木宁夕得意地摇头晃脑，“侯爷，一路上来可见到什么熊啊，虎啊，鹿啊。”
“呵，你想得美。这山里有猎到一只野兔已是难得。熊虎这等猛兽，要到北契国的深山里去寻。你若高兴，可以向至尊狼王打个商量，让他在狼山里养些，供你玩乐。”
信阳侯下马，放任马儿去吃草。他边抱怨着，边走到一处平缓的草地坐下。
木宁夕打发红枣子去吃草，拿过事前准备的水囊递给信阳侯。
“喝点水吧。”
“你还带了这个？”
信阳侯微惊讶。依照连日来对木宁夕的观察，她可是饭来张口、衣来伸手的由着四个婢女服侍。能想到带水囊来，令他大感意外。
木宁夕察觉出信阳侯的异样表情，“侯爷明明知道我是假公主，还惊讶什么。”
信阳侯点点头。他的确有点大惊小怪，反应过激了。
木宁夕背着小手四处张望，似乎在寻找着什么。少时又望望天空，树尖上的鸟窝，还有……
“你在找什么？”
木宁夕漫不经心地回答：“人。”
信阳侯警惕地瞪向木宁夕的背，冷声质问：“你约了什么人？”
木宁夕回头，反问：“难道侯爷一路而来，没有发现有人暗中盯着我们的一举一动吗？我怀疑那些人是皇上派来的，或者博古响派来的也不一定。”
信阳侯微惊，他一路走来从未发现有人暗中监视。难道是木宁夕在虚幌一招，想要逃跑？
木宁夕寻了好久也没有什么发现。失望地走回信阳侯身边坐下，拿过水囊喝一口，“水还是温的呢。真解渴。”
“你觉得那个人是谁？”信阳侯疑云重重，戒备地环视四周。
木宁夕摇头，“我也不知道。但是，那人的功夫绝对是第一的。”
信阳侯长长舒气。功夫第一，难不成是至尊狼王。
“夺回贝州城之后，至尊狼王去了哪里？”
“不知道。也许回狼山了，也许去北契了，也许……跟来南晋。”
木宁夕的回答和废话没有两样儿。但是信阳侯相信了。以他对至尊狼王的了解，虽然从未见过面，但是也有所耳闻。至尊狼王暴戾阴狠，冷血无情。行踪更是飘呼不定，常常神龙见首不见尾。
之前，他还听月牧说过，在别院里亲眼见到戴狼首面具的至尊狼王。虽然那时月牧认为是司徒天逍假扮的半信半疑，后来看到十二金狼的金影，他不得不相信。
“你住在别院时已认得至尊狼王吗？”信阳侯毫无预兆地问话让木宁夕片刻断片，没反应过来。
木宁夕摇头，“别院里的时候，我还没有认识至尊狼王啊。”
“月牧曾经在别院里见过至尊狼王，并且是为了护你。”
经信阳侯提醒，木宁夕记忆的盒子打开，想到那一日，才恍然大悟道：“哦，是呢。那一夜，狼王的确来过别院。可他不是来找我的，是来找骆名流的。”
“石梅庄主吗？”
这下没有什么可怀疑的。石梅庄主亲自到琰王府救走木宁夕，并且请到白衣鬼手萧辰来救治她，可见石梅庄主与至尊狼王是熟识的。那么，木宁夕在狼山得到至尊狼王的恩宠也顺理成章。
信阳侯佯装恍然大悟，“原来如此。那石梅主庄与至尊狼王是……朋友？”
木宁夕摇头，“萧辰欠骆名流一个交情，所以骆名流才能请得动他来救我的命。”
信阳侯微微一笑，“小丫头，你没有说实话。”
木宁夕摆摆手，“我没有说谎，是真的。”
信阳侯张口要反驳，却听到背后的林子里有响动声。他回头，便看见三十多人将他们团团包围。而其中十个，正是司徒天逍的鬼护卫。
“鬼一？”木宁夕欣喜大叫，跑过去抓住鬼一的手，又看向旁边的其余九个人，“你们怎么都来了？不是让你们留在贝州城吗？”
“公主，我们不放心你。”鬼一冠冕堂皇地寻个好借口。
木宁夕噘起小嘴，“让你们守着司徒天逍，你们竟敢跑来这里。”
“一个死人，守什么守。”
如黄莺般的悦耳嗓音从林子深处传来，让木宁夕喜欢得哈哈大笑。
“花姐姐，你也跑来啦？”
说话间，戴着雪白纱帽的花羽蝶飘然而来，落在木宁夕面前，开口便是嗔怨，“臭丫头，谁让你走山路的。害我们走官道，越追越察觉不对。还以为你被信阳侯绑架，藏起来呢。”
“哈哈哈，没办法。官道太招摇，我不喜欢。”木宁夕大笑，抱住花羽蝶，娇滴滴地哄道：“好姐姐，我错啦，你不要生气，么么哒。”
“去你的，摸什么摸。整日像个女流氓似的，看谁都想摸摸嗒。”花羽蝶拍了木宁夕一巴掌，却没有用力。
木宁夕佯装委屈地扁扁小嘴，“花姐姐，你不爱我啦。呜呜，老天爷，快将我那温柔体贴，貌美如花的花姐姐还回来吧。”
“臭丫头，又疯魔了。”花羽蝶被她弄的哭笑不得。
木宁夕挽住花羽蝶的胳膊，四下张望一眼，没有看到她期盼的那道俊朗身影。小小的失望，垂下眼眸闷闷不乐的。
“小宁儿，你怎么了？”
不知何时来的司徒穹朗声笑问，看着木宁夕时，眼中多了些许宠溺。
木宁夕抬头，惊喜地笑，“二哥哥，你回来啦。”
“是啊。多谢狼王相助，我平安无事的回来了。”司徒穹故意咬重“狼王”二字，让她知道司徒天逍也平安无事。
明亮的大眼睛瞬时含泪，木宁夕欣慰地点点头，“他平平安安的就好。我还怕他受伤呢。”
“天底下能伤到至尊狼王的人，恐怕还没有出生呢。”司徒穹调侃地说，逗笑了木宁夕。
木宁夕又哭又笑，又默默祈祷司徒天逍平安健康，等着不远的将来再相见。
“好啦，别哭了。我们回去吧。”花羽蝶为她拭泪，叮嘱：“回去之后要洗脸。”
“好。”木宁夕与花羽蝶手挽手，完全忘记还有信阳侯这一号大人物。
“丫头，你这么走了？把本侯留在这里吹冷风吗？”
信阳侯不悦地瞪着木宁夕。这些人跑来做什么，他和木宁夕相处得很愉快。这些碍眼的人，是不是该赶走。
司徒穹向信阳侯抱拳行礼，“侯爷一路辛苦。”
信阳侯端详司徒穹。面前的男子已不是他印象中的少年，经过江湖的历练，当年出生牛犊不畏虎的少年郎已是江湖人人敬佩的司徒少侠。
“本想打些野味的给丫头解馋的。如此空手而回，可不是本侯的风格。”信阳侯拿起弓，“司徒世侄，要不要去打些野味回来。”
司徒穹拱手，“侯爷，这等小事何需侯爷动手。”说着，回头对鬼一等人吩咐：“去打些野味送到山下的村里，交给红线等人即可。”
鬼一吩咐着其他的人去。他和鬼二、鬼五留下来保护木宁夕。
信阳侯并不阻止，反而用欣赏的目光继续端详着司徒穹。
“侯爷，不如我们坐到那边歇歇，再下山，如何？”
“好。”
信阳侯与司徒穹一前一后去到一处平坦的草坪上坐下。有人送上水囊，里面是上等香茶。
木宁夕和花羽蝶也坐过去，一起吃着花羽蝶带来的米糕。
“花姐姐，这米糕是哪里买来的，真好吃。”木宁夕吃着一块，拿起一块递给信阳侯，“侯爷，你来尝尝，很美味的。”
正在和司徒穹闲话的信阳侯微怔，定定瞧着木宁夕一会儿，拿过米糕咬一口，香甜软糯很美味。
“好吃吗？”木宁夕星星眼望着信阳侯，满脸期待得到表扬。
吃惯山珍海味的信阳侯对这种小食，虽说不上喜欢，但也不觉得有什么特别之外。但因为木宁夕给他吃的，竟别有一番滋味。
“好吧。”
难得的，信阳侯带着七分宠溺，说出违心的话。
司徒穹暗暗惊讶，瞟一眼乐呵呵吃米糕的木宁夕，又瞧一眼信阳侯。怎么觉得这画面太……诡异。
“司徒世侄。”信阳侯突然唤一声，拉回司徒穹的思绪。
司徒穹声音平静，脸上带着淡淡笑意，“侯爷请讲。”
信阳侯讪然，道：“本侯已与扶柔公主合作，至于之后的行动，就让她来对你们说吧。那么，世侄有没有……与本侯合作的意愿呢？”
言下之意，信阳侯想要拉拢司徒穹。
木宁夕与信阳侯到底互相许诺了什么，才会放下仇恨成为合作的关系。
“恐怕小侄要让侯爷失望了。”司徒穹笑容不减，将水囊交给旁边的男子，说：“侯爷与我司徒一族的目标不同。道不同不相为谋。更何况我身在江湖，不宜参与朝堂之事。”
信阳侯黑沉脸色。真是不识好歹的东西。
眼见信阳侯要发飙，花羽蝶抢白道：“侯爷，既然穹哥哥不愿意与你合作，不如我来与你合作，如何呀？”
“你？”
信阳侯看向带着雪纱帽，看不清面容的少女，“你还没有资格入本侯的眼，合作更是不可能。”
花羽蝶愤怒地丢下手里的半块米糕，气咻咻地反驳：“信阳侯，你可记住今日的话。日后，你便是跪下来求我，我也不屑与你合作。哼！”
高高在上的信阳侯哪里受过这种侮辱。气得他握紧拳头，只差一点便要挥拳打过去。
司徒穹见势不妙，冷声斥道：“蝶儿，休得无理。即便你是无花谷的小姐，要合作也轮不到你来出面。”
“哼，你们全都讨厌！讨厌！”
花羽蝶愤愤不平，拉着木宁夕就走。
木宁夕摆摆手让司徒穹别再说了。跟着花羽蝶一同去寻马儿，准备离开。
信阳侯呆若木鸡地坐着，他还没有从刚刚得到的讯息中回神。
刚刚，司徒穹说什么？这戴纱帽的少女竟是无花谷的小姐？花老夫人唯一的孙女？
天啊，他竟然将无花谷这个大靠山拒之门外。太太太太……后悔！后悔呀！