两名影卫很快就将恐猿王身上的皮、骨、筋、兽核,全都剥离了下来,接着又是一阵翻找,最后皱眉道:"这四阶巅峰的古兽真是穷,除了肉身,什么都没有!"
苏炎在山峦上听到影卫的话,眼眉微微跳动了几下。整只恐猿王身上最珍贵的东西都被他们给剥离掉了,竟然还不满足,这让只能远远看着的他心中有些郁闷。
影卫拖着恐猿王的尸体朝着苏炎等人走来,道:"我们赶紧离开这里,我二人身负内伤,必须得找个地方调息,待会儿你们把这具尸体掩埋了吧。"
"不用掩埋,尸体给我就行了。"苏炎一把将恐猿王的尸体拖了过来,直接就装进了储物戒指中。
两名影卫愣了愣,道:"也好,其实这古兽的血肉也是精华,对于你们这样的武者或许还有点价值。"
苏炎笑了笑也不说话,默默离开,进入了茂密的山林中。
两名影卫就近找了个地方打坐调息修复内伤,而苏炎三人则在旁边等待。
趁着影卫在专心疗伤,苏炎暗中与蝶衣交谈着,详细询问了铁燕山脉那片禁区的情况,顺便将路线也记了下来。
影卫的内伤不算很严重,两个时辰以后就好得差不多了,如往常一样隐入了虚空中,消失不见。
苏炎三人离开山林,回到了官道上。没有了恐猿王的威胁,高家也不知道他们已经离开了王城,一路上也算是安全了,不用总是紧绷着神经。
然而苏炎的心情却并轻松,一路上都在思考到底该如何解决跟在身后的两名影卫。事情的发展超出了他的意料,恐猿王死了,影卫却安然无恙。
他们是开天境后期的武者,懂得高深的隐匿术,袭杀手段非常高明。苏炎深知,要对付这样的人十分不容易。
一路上都很顺利,经过了一座座城池,数日以后终于临近了宣州城。
远远看去,整个宣州城上空灰蒙蒙的,乌黑的铅云在城池上空涌动着,冲天的尸气与怨气让人心惊。
再次看到这座曾经繁华的城池,苏炎惊呆了。
整座城池完全没有了生气,像是一座没有生命迹象的死城,远远的都能感受到城中溢出的死亡气息。
"想不到曾繁华鼎盛的宣州城,现在变成了这副模样。"虚空中传来影卫的声音,他似乎在惋惜:"犹记得二十年前来宣州的时候,这里何等的繁华热闹,然而那样的繁盛已经一去不复返了……"
苏炎心情沉重,举步向着宣州城走去,距离城池越近,那股死亡的气息就越浓烈,也越能感受到死去的人凝聚不散的冲天怨气。
城门口已经没有了兵士守卫,街道上一片凄惨的景象,到处都是腐烂的尸体,一群群秃鹰在空中盘旋,时而落下,啄食腐烂的尸肉,空气中弥漫着阵阵恶臭,几欲令人作呕!
街道两边的商铺以及住宅全都空旷旷的,只能看到一些身穿甲胄的兵士在清理着尸体。
苏炎皱着眉头,这炼狱般的景象让他深深震撼,街道上几乎都没有能落脚的地方了,满地都是腐尸与骨骸,还有尸体腐烂后流出的尸水。
苏炎、娜塔雅、蝶衣,全都屏住了呼吸。
行走在炼狱般的街道上,那些清理尸体的兵士全都以奇怪的眼神看着他们,似乎没有想到在这种情况下,竟然还有人在这里走动。
来来回回,苏炎走了几十条
街道,每条街道的情况都差不多,到处都是尸体与骨骸。有的尸体腐烂了也有的干枯了,蜷缩在角落,双手抱膝,只有半米长。
显然这样的尸体生前还只是个孩子,因饥饿而死亡,尸体的水分干涸以后,体型大幅度萎缩了。
"不对啊,几十条街道上清理尸体的士兵加起来也不足三千人!其他的人去哪里了?"苏炎环视四周,遥望城墙。可以看到,城墙上面站着一些兵士,但数量加起来也不超过万人。
宣州城可是有着数万守军!
虽然说宣州闹瘟疫,死的人太多,但是对着修炼界的王朝士兵来说,这种病毒只能算可怕,但还不足以致命。境界稍微高点的,便能抵挡得住病毒的侵蚀。
最后苏炎在东城区找到了一片被隔离出来的相对安全的地带。这里有阵纹结界光幕覆盖,所有幸存的人全都在这里。而结界外面则是大片大片身染瘟疫的人,他们爬向结界,脸上露出极度痛苦的表情,眼中充满凶厉。
苏炎仔细观察,发现那些染上瘟疫的人都有相同的症状,那就是面目僵硬。倘若不是因为病毒侵蚀肉身而带来了巨大的痛苦,恐怕很难从他们的脸上看出一丝波动。
而且这些人一个个双眼充血,眼睛通红,有些已经失去神志的人甚至做出相互撕咬的疯狂行为。
"这是什么瘟疫病毒,怎么会造成这样的景象!"苏炎转头看向娜塔雅。
"我也不清楚。"娜塔雅摇了摇头,"这种病毒与我曾经见过的瘟疫病毒完全不同。当年的那场瘟疫,只是让人失去行动能力,最后不治身亡。而这种瘟疫病毒似乎能刺激人的神经,让人然变得如野兽般暴戾,完全不知道自己在干什么!"
苏炎沉默了片刻,随后踏空而上,来到安全区上空,鼓动真气大喊:"打开结界,让我们进去!"
"你们是谁?"安全区里面建造的临时府邸中走出一群人,冷眼看着空中的苏炎等人喝道:"现在是非常时期,除了在外面清理尸体的将士,谁都不能放进来!否则将瘟疫带了进来,后果不堪设想!"
苏炎扫视这群人,为首的是一名六旬老者,身后跟着一群身穿官服的中年人,还有几位领兵的将领。而最让苏炎注意的是老者身边的灰衣老头。
灰衣老头长得很干瘦,整个人看起来似乎就只剩下皮包骨头了,脸颊与眼眶深陷,露在外面的手跟白骨爪子似的,看着令人发悚。
老头那光秃秃的头顶上只剩下几根头发,牙齿也呈黑黄色,整个人散发出一股浓烈刺鼻的药草味与动物内脏的腥臭味。
"速速打开结界!我们来自王城,是右相府的人!"苏炎拿出四品侍卫长的腰牌正对下方那群人,为首的老者眼中闪过一抹不易察觉的冷芒,但态度瞬间变得极为友善,甚至有巴结的意味,道:"快!还不赶紧打开结界让他们进来!
结界光幕顶端渐渐出现一条裂缝,给苏炎他们分开一条通道来。
落到临时府邸前,苏炎看着为首的老者,道:"你应该就是宣州城的守备吧?我很想知道宣州城为何会变成现在这个样子?"
"苏侍卫长有所不知啊。"守备摇头叹息,"宣州城的瘟疫爆发得太快太猛烈了,我们根本来不及防备!"
"守备大人不会不知道瘟疫的来源就是那些死去的尸体吧?"苏炎的目光从守备等人的脸上扫过,最后看向建造
在远处的临时兵营:"宣城守军数万人!就算每天死去的人再多,相信也足以将尸体给妥善处理了!然而现在这种情况看起来,似乎是有意要让瘟疫扩散啊?"
"苏侍卫长!这……"守备面色大变,急忙解释道:"我们怎么可能故意让瘟疫扩散!出现这样的事情,我们心中也是很难过的。然而瘟疫太可怕,一半以上的士兵也都在瘟疫中死去,所以才无法有效率的处理那些尸体!"
"守备大人说这里一半以上的守军也死于瘟疫?"苏炎眼中露出惊色,他觉得这宣州城的事情越来越蹊跷了。
每个守军都是武者,身体素质远比普通人强悍,按照道理来说他们是最不容易传染上瘟疫的。而且即便是传染上了瘟疫,也能强行压制一段时日。
"苏侍卫长,你是不知道啊。瘟疫刚开始的时候我们便派出大量的军队去处理尸体。不曾想,大部分参与处理尸体的将士都染上了瘟疫。仅仅两天时间,五万将士死了两万多!而今剩下两万余守军,我们只能挑选出境界高的将士去处理尸体,根本不敢让所有的将士都去搬动那些携带瘟疫病毒的死尸……"
苏炎心中一沉,守备的话给了他几条信息。大分部接触过尸体的守军都被染上瘟疫病毒,而且两日时间内全都死掉了。由此可以肯定,这场瘟疫绝对不可能是简简单单的瘟疫!
而且瘟疫开始出现的时候城中死亡的人数并不算很多,根本没有必要动用全部的守军。而动用全部守军的目的何在?苏炎想到了一种可能,那就是有人故意让将士沾染瘟疫而死去。
这样一来,城中守军不足,没有办法效率清理每天死去的尸体,瘟疫病毒便会越来越可怕,渐渐向着周边的其他城池蔓延。
"守备大人,你们可真是辛苦了。"苏炎说着看了守备身边的枯瘦老者一眼,道:"这位是?"
"我来给苏侍卫长介绍介绍。"守备指着枯瘦老者,笑道:"这位是鸠摩愠,有着高超的炼药术与医术,是我们专程请来研究如何对付瘟疫病毒的。"
"原来是这样。"苏炎点了点头,道:"现在宣州城的详细情况如何?安全区中没有沾染瘟疫的人有多少,死去的人有多少?"
"我统计了一下,宣州城加上难民,大约有七千万人。而今这安全内平安无事的只有四千万不到了……"说到这里,守备脸上露出黯然与悲痛,叹道:"也就是说,我们宣州城的人在这场瘟疫下已经死亡过半……"
……苏炎与守备谈了一会儿,随后便转身离开了临时府邸,守备等人挽留他,让他就在这府邸内住下,但是他拒绝了。
东城区很大,这里的街道比以往更加喧沸,因为幸存的人全都汇集到了这里。虽然大家心中惶惶不安,但秩序却不乱。
苏炎经过几条街道,最后随便找个落脚的地方暂住下来,远离守备的临时府邸,隐藏在暗中的影卫则一直都没有露面。
"接下来你想怎么做?"娜塔雅的眼中透出丝丝冷意,"我发现那守备很有问题,而且那些守军的死亡也很值得怀疑,还有他身边的那个炼药师,他让我有种很不舒服的感觉。"
"现在什么都不用做,晚上我们悄悄潜出这片安全区,找到掩埋守军的地方,好好查看他们的尸体,或许还能有所发现。至于那个炼药师,我看他不像是救人的药师,更像是炼制毒药的毒师!"苏炎说道。
(本章完)