这周氏半生未嫁,不但是九皇子的奶娘,还自幼随侍云妃,更在九皇子两岁那年云妃寝殿的一场大火中,拼了命抢出还在襁褓中的九皇子,保住了皇家血脉。
且不论九皇子现今如何,这周夫人却是皇上极为看重的人,每每有重要宫宴都必请她到场。
如今周夫人亲自来了,还说是下聘礼,众人不由得又多看了凤羽珩几眼,心下起了几番思量。
凤瑾元紧走了两步来到周夫人面前,拱手施了一礼:“不知夫人亲自到府,有失远迎,还望夫人莫怪。”
凤家老太太也在众人的搀扶下挺着僵硬的腰身来到近前,想要行礼,可这腰实在也是不争气,弯了半天也没弯下去,一时间尴尬不已。
周夫人见惯了各种场面,自不会跟一个看起来就身有腰疾的老太太计较,只淡淡地说:“老太太身子不便,无需多礼。”
老太太是无需多礼,但其它人的礼数却是少不了的。
身后沈氏带着一众女眷悉数下拜,凤羽珩也跟着行了礼,却半天都没听到叫起的声音。
老太太留意了周夫人的举动,就见她在下拜人群中环视一圈,像是在寻找。最终,目光在一个瘦弱的小人处停了下来。
半晌,下拜众人终于听到一声“起吧,不必多礼”,却在未及起身时,被伸过来的一双手先旁人一步给扶了起来。
“这位就是与御王殿下订有婚约的凤家嫡女凤二小姐吧?”周夫人收起一脸庄严,换上了一副慈眉善目。
凤羽珩抬起头,对上的就是这一张充满善意的脸。
只是这一声凤家嫡女……
“夫人误会了。”凤瑾元把话接了过来,“这的确是凤某的二女儿,但却不是嫡女。”
沈氏也跟着起哄,“是啊,咱们凤府的嫡女是沉鱼。”一边说一边将沉鱼推到近前,“沉鱼,快问周夫人好。”
凤沉鱼尽展她的菩萨脸,施施然地行了一礼:“沉鱼见过周夫人。”
周夫人瞅都没瞅说话的几个人,目光只停留在凤羽珩一人脸上,但话却是回了过去:“老身只记得当初与九皇子订下亲事的二小姐是凤家嫡女。”
凤瑾元很是尴尬,“夫人有所不知,凤府多年前有些变动,如今阿珩并非嫡女。”
他话一出口,凤沉鱼立即补了句:“虽名义上不是嫡女,但二妹妹在府中的一切依然是按嫡女份例置办的,丝毫不曾马虎。”
她这么一说,凤瑾元也一下了反应过来。如今这情势,如果冥王府死咬着订下亲的是凤府嫡女,那就是逼着他不得不把凤沉鱼嫁过去。虽说九皇子身子毁了,但权势却还是在的,皇上的恩宠也未见有减,他虽为一国左相,却根基尚浅。更何况即便根基再深,也无法跟皇子抗衡啊!
可是沉鱼,却是万万不能嫁给一个废人的。
想到这一层,凤瑾元也赶紧补充道:“沉鱼说得极是,阿珩……夫人也知当年姚家的事,就……莫要为难瑾元了。”他自称了名讳,算是跟周夫人套起近乎。
周夫人没理那先后开口解释的父女俩,只是拉着凤羽珩的手问她:“你父亲和姐姐说得可是真的?”
凤羽珩的目光一直没离开周夫人的双眼,暗里用了精力去探究,得到了对方是真心相待的答案。
她心下感动,回到:“嫡庶不过一个虚名,阿珩这些年在山里早已将这些东西看得极淡了。”一句话,点明这些年她根本就没在凤府里生活。
周夫人自然是早就知道这档子事的,而且显然对凤家这种遇事急忙撇清自己、甚至宠妾灭妻的事十分不待见。就见她白了凤瑾元一眼,连带着把老太太和沈氏也看了一遍,而后频频摇头,再转过来安慰凤羽珩:“今年十二了吧?再忍三年。”
凤羽珩没憋住,噗嗤一下就乐了,“夫人言重了。”
沈氏脸瞬间垮了下来,可又不敢发作,憋得着实难受。
凤瑾元面上也没好看到哪去,几次想开口,却又碍着周夫人的身份不得不作罢。
周夫人也无意与凤家一直在这个事上做计较,毕竟今日到凤府可是有正事儿要办的。
就见她轻拍凤羽珩的手背,和蔼地跟她说:“孩子,等嬷嬷先把正事儿办了,咱们再好好说话。”这才放开凤羽珩的手转而看向凤瑾元:“凤大人,御王与凤家二小姐的亲事是自小就定下的,当年就已经过了纳采、问名和纳吉,今日老身受御王殿下所托,将大聘之礼送来了。”
周夫人说着,从一旁边跟来的丫鬟手里拿过礼单,亲自递向凤瑾元,“凤大人过过目,看是否合我大顺朝男方大聘的规矩。”
凤瑾元恭敬接过,展开来仔细过目。沈氏也跟着凑上前,就连老太太都没奈酌奇,一并凑了过来。
可这三人才看了一会儿,就集体沉下了脸。
这叫什么礼单?堂堂九皇子、御王殿下给的聘礼?
凤沉鱼见三人面色不对,悄悄往前走了两步,眼神瞄去,只见那上头写着——
白银三千两,以谢凤家养育之恩。
聘饼一担、海味八式、雌雄鸡两双、猪肉五斤、鲮鱼两条、陈酿四坛、京果四件、茶叶两罐、紉米十二斤、砂糖三斤二两。
最后还有金镯一副。
这样的礼单纵是凤沉鱼也给看傻了,几人面面相觑,皆不知该如何接这话。
周夫人看了他们一眼,唇角不着痕迹地挑了挑,追问道:“怎么,凤大人有何异议?”
凤瑾元硬着头皮问了句:“敢问夫人,这可是御王殿下授意的礼单?”
周夫人点头,“正是。凤大人不满意?”
凤瑾元觉得自己再不说些什么,那就不是凤羽珩的面子问题,而是整个凤家的面子问题了。于是再道:“这礼单只怕确实不妥吧?”
周夫人笑问:“可有违我大顺朝纳娶之制?”
凤瑾元摇头,“那自然是没有,只是若平民百姓按这礼单纳娶也就罢了,这王候将相之家……怕是真不妥吧?”
周夫人再笑,“凤大人知道平民百姓是这规矩就好。万岁爷说了,皇子虽身位尊贵,但都是大顺的子民,与平民百姓没有什么差别。”
一句话,把大顺的皇帝都给抬了出来,凤瑾元还能说什么?只得把礼单交给管家收下,冲着周夫人施了一礼:“既如此,那凤某就按这礼单收了。”
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