（一）
十几名安全员脱光衣服，学着当地纤夫的样子拉起船来。他们的身体素质都很棒，但却不是干纤夫的料。做这行需要身材矮小，底盘扎实。既然技能欠熟练，大家只好不停轮换。朴运成也分班下船，光着屁股排在队伍里拉过几次纤。
这行人要沿着西陵峡逆江而上，又不敢雇用当地人，只好自己动手。不久，三峡大坝的残体出现在他们面前。大家停下来，久久地望着它，每个人都为之肃然。
当年，一个名叫赵鹏的盖娅教徒驾驶汽车，载着一枚核地雷冲上坝体引爆。核地雷当量一万三千吨，如此巨大的爆炸也没完全摧毁坝身，而是在正当中炸出直径一百多米的缺口。库水直泄而下，从背后冲击正与邪教联军作战的军队。
从此以后，江水就延这个大洞直泄下去。反复冲刷了一千年，缺口已经打磨得浑圆。后来，教徒在大坝残体上刻出赵鹏的巨像，以纪念这枚历史上当量最大的人体炸弹。过往船只都要从这个缺口出入，这队科学人不得不从赵鹏挥舞的拳头下面划过缺口。
这是他们的隔世仇人，当年每个动手毁灭科学的邪教徒都是他们的仇人。看看周围没有船只，朴运成站在甲板上大声说道：“弟兄们，当年他们拥有的胆量，我们都要有，科学人的勇气绝不能输给邪教徒！”
“绝不输给他们！”
“……”
这群人的目标就是寻找绝世秘密科学之舱。他们已经把它的位置确定在几个山头范围里。几天后，这群人从长江的一道支流上弃船登陆，朝着连绵的群山走去。除了武装的安全员外，队伍里还有科学家园的信息技术分部主持李彦昌。据说科学之舱由中、英、日、法等几种文字写成，李彦昌既是汉人，也是会员里面唯一能阅读古代中文的人。至于其它几种文字，因为消失已久，科学家园现在的会员都不会阅读。
按照惯常的行动程序，这些人要分成几组，装成互不认识的路人，前后相隔一段距离，彼此保持在能看到对方的位置上。万一遭遇袭击，对方最多会朝其中一组人下手，另外的人便可以前后接应。
走到中午，第一组人先进入一个小村休息。在这个时代里，人们很少外出，几个陌生人来到村镇上，足以引发当地人议论。他们向农家买了干粮和饮水，在路边啃起来。当地人闲来无事，便和他们攀谈。这里非常偏僻，往常没人路过，今天倒总是出现陌生人。刚有一队人走过去，看样子也是从什么大地方来的。
光勇真夫和克林加就在第一队里，他们向农夫问起那队人的样子，聊着聊着，光勇真夫眉头紧锁。小声告诉克林加：“他们说的那个带队女人，很像阿部由香里！”
“哦，你守在这里，我去报告会长！”
阿部由香里是桥本慧夫的表妹，今年三十八岁，公开身份是轨道车公司东方大陆业务主办。另外，阿部由香里还负责寻找“魔鬼之舱”的秘密工作，桥本慧夫的商业网络遍布全球，以业务主办身份外出，行事比较方便。
桥本慧夫口风甚严，除了阿部，下面的人并不知道主公要找什么。“魔鬼之舱”这个词，阿部更是一次都没在部下面前提到过。只是吩咐他们挖这里、掘那里。
和整个公司稳中有升的商业活动相反，这第二个任务到今天为止已经进行了几百年，还是只有失败记录。与海魔、帕尔哈蒂这些“魔鬼之舱”传说的痴迷者不同，阿部知道那个宝藏不仅真实存在，而且就在某条纬线上。只是苦于不知道相交的经线，她要做的便是和前辈一样，沿着这道纬线一点点缩小寻找范围。
朴运成接到情报，立刻命令全队加快速度，尾随对方。当天下午，克林加又跑回来报信，前面确实有阿里由香里带队的一群人。而且，他们都在那道纬线附近行动。轨道车只有城市才设置，阿部跑到这里，无疑是在执行她的秘密任务。朴运成手里掌握着那道经线，这意味着，科学之舱就埋在几公里之内！
“跟着她！”
阿部由香里带着十几个家丁，沿着那道纬线向前搜索。他们找得很慢，每个可疑之处都要停下来发掘，每天前进还不到两百米。他们早就知道魔鬼之舱只是一堆文字资料，很有可能塞在某个箱子里。所以地面下、山坡上，哪里都可能埋藏着这个绝世奇宝。遇到青苔覆盖的古代水泥建筑残体，或者一块可疑的石碑，甚至岩石上有一处不解其意的题字，他们都会停下来敲打一番。
朴运成这批人在后面跟了三天，将他们留下的挖掘印迹连成直线，已经大体推测出那道纬线的数字：北纬29度33分5.69秒。计算清楚后他们就不再理会对方，先行绕到前面，找到这条纬线与秘密经线的交叉点。
眼前是座不起眼的小山，从山脚算起来也就是两三百米高，周围四五百米高的山峰便有好几座。然而在这片溶岩地貌群里，这座小山坡体圆润，明显有整修过的痕迹。
怎么办？大家聚在一起商量着。彭志真认为应该等阿部的人先从这里走过去，赌对手在山上挖不到东西。如果他们现在就开挖，一时半会无法找到。过几天阿部由香里搜索到这里，秘密就会暴露。
当然，以阿部那种搜索速度，还要好几天才能寻到这里。也许到不了那个时候，他们携带的给养耗尽，就会先行撤走。但是几百年间，桥本家族就是这样一百米一百米，顽强地在那道纬线上搜索。有些地方已经挖掘过两三遍。如果他们就在大山里坚持下来，双方很容易遭遇。
然而，如果科学家园不先行挖掘，万一阿部在这里发现了东西，不免仍然要用武力来劫夺。最重要的是，科学之舱的吸引力实在太大，已经确认在他们脚下，谁也不愿意多等几天。
讨论来讨论去，朴运成决定先下手为强。他派光勇浩带着两个助手，到东面警戒阿部那支队伍。剩下的人先行探测。朴运成相信，他们在暗，敌人在明，即使冲突他们也会占上风。