兔子，学名还是兔子，是哺乳类兔形目兔科下属物种的总称，共九属四十三种。
兔子头部有点像老鼠，耳朵根据品种的不同则有大有小，上唇中间呈分裂状，是典型的三瓣子嘴，样子滑稽可笑。
兔子尾巴短而且向上翘，前肢比后肢短，善于跳跃，是十二生肖当中的越野冠军和三级跳记录保持者。身体颜色一般为白、灰、枯草色、棕红色、米色、黑和花色。
兔子相貌平平，温顺低调，既无老虎那样的高大威猛，也缺少鸡狗那样的刁钻乖巧，但却名列十二生肖的第四位。
同时，兔子还是一位成功的房地产大鳄以及风险投资大亨。早在人类成功登月之前，玉兔就作为月亮在地球村的唯一形象代言人而广为人知。
有关兔子的种种趣闻，林林总总，多如牛毛，但其中最著名的，还是一则“兔牛赛跑”的传说。
相传兔子和牛原本是一对老邻居，相处得极好，形影不离，一度还以兄弟相称。
有一天，善于长跑的兔子心血来潮，突然来到牛的面前炫耀道：“我是动物世界中的长跑冠军，谁也跑不过我！”
牛憨头憨脑，做牛实实在在，一听自己的发小私藏了一招这样的祖传本领，便忙不迭地要求学习一下，但却被兔子傲慢地加以拒绝：“长跑冠军都是爹妈遗传给的，学是学不来的。你看你，要腰没腰，要身材没身材，就是给你二十四小时不间断地喂食兴奋剂，恐怕也是永远跑不快的。”
牛一听，心里登时凉了半截。
但牛有性格，有脾气，嘴上不说，甚至还故意装出一副毫不在乎的样子，心里却是一百个不服气。
于是牛就开始背着兔
子练习长跑运动，夏练三伏冬练三九，凭着一股子坚韧不拔的牛劲，终于练成了一双举世闻名的“铁脚”，跑起路来，尾巴一翘，四蹄如风，几天几夜不歇脚也不知疲乏。
兔子被蒙在鼓里，见老邻居忽然不串门走动了，早出晚归，一副雄赳赳气昂昂的派头，还以为牛到了青春期，跟自己一样，开始疯狂追求异性了呢。
转眼之间就到了玉皇大帝排生肖的日子，依照天宫规则，谁先到就让谁当生肖，以此类推。牛与兔子就约定好，说等到鸡一打鸣时就起床，然后各自奔天宫夺生肖。
鸡叫头遍，牛一个侧翻身站了起来，隔着墙头草一看，却见兔子早就一个人偷偷地跑了。牛小声骂了一句，然后扬起四蹄开始追赶兔子。
兔子起得早，跑得快，跑了好一阵子，也不见任何动物的影子追赶上来，就松懈了下来，心想，我今天就是睡上一觉再起来，这十二生肖的头名啊，也是非我莫属。
于是，兔子倒地就睡，在松软的草地上若无其事地打起呼噜来。
牛虽然输在了起跑线上，但他凭着坚韧的耐力和平时练就的铁脚，一鼓作气追平了兔子，当兔子还在四仰八叉做美梦的时候，又率先跑到了天宫的签到处。
突然，一阵急促的脚步声惊醒了兔子。
兔子睁开眼睛一看，原来是老虎一阵风似地从自己的跟前跑了过去，兔子急了，一个鲤鱼打挺就从地上立了起来，然后甩开蹄子撒欢追赶。怎奈，兔子酝酿美梦耗费的时间太长了，紧赶慢赶，最终还是慢了一步，落在了老虎的后面。
兔子的晦气还不止如此。
原来，由于在牛的双角间，还意外地蹲着一只投机取巧的小老
鼠，蹭顺风车，结果在最终的排位名单上，兔子不仅落后于牛，甚至还被排挤到了小老鼠的后面，只排到了第四位。
前三名是依次是鼠、牛和老虎。
兔子虽然勉勉强强当上了十二生肖中的一员，但终穷觉得窝窝囊囊，竟然输给了自己讽刺挖苦过的一头老牛，越想越觉得不是个味儿，还在从天宫返回地球的漂浮途中，就跟牛分道扬镳，划清界限。
十二生肖落地回来之后，意外冲进十二生肖前三甲的牛，高风亮节，出于化解昔日老友心理疙瘩的天真想法，曾主动在两家的门前草坪上，排满了一顿丰盛的宴席，大张旗鼓地宴请兔子一家老小。其中的草料都是割自门前的当季嫩草牙，鲜美无比，富含各种矿物质以及兔体所必须的微量元素等。
谁知，兔子一见，暴跳如雷，破口大骂是牛心理阴暗，故意秃噜光了窝前的植物草被，破坏了兔子家族的风水，硬是赌气将家搬到了远离闹市区的一处土洞中居住，宁愿与贼眉鼠眼的耗子为邻，也不再跟老实巴交的牛有半点的纠葛。
“兔子不吃窝边草”的习俗也由此而生。
从那以后，兔子就跟牛结下了深深的梁子。牛说西，兔子偏偏说东，牛讲南，兔子必定言北。当牛马羊要跟十三香说和促谈时，原本房地产生意做得风生水起的兔子，也是出于对抗牛的一贯心理，跟野兽派领袖老虎站在了一起。
只是令兔子始料未及的是，身为十二生肖大统领的龙王竟然顺水推舟，一句话就将自己打发到了跟十三香的花椒面对面交锋的尴尬位置上。
“兔子，别来无恙，你还记得从前你偷鸡不成蚀把米，被我花椒麻的浑身酥痒，狼狈不堪的经历吗？”
（本章完）