管道邮件
被叶韬差点忘记的那个小组的确在重要性上没办法和电学或者建筑方面的小组相提并论，可要说他们的成果，实用价值可是相当大的。这个小组在折腾的东西，叫做管道邮件。
管道邮件是中小范围里传输文件和物品的极为有用的系统，一直到二十一世纪还在使用。尤其是在一些大医院里，送药品或者检验样本，那是很好用的。当然，二十一世纪的管道邮件和现在叶氏工坊能弄出来的东西那是天差地远。在二十一世纪，管道邮件已经采用了许许多多匪夷所思的先进技术，比如用在迫击炮引信上的那种线圈信息传递之类的技术，也能够依靠电脑控制来做到比较长距离的邮件传输的自动中继。可叶氏工坊现在搞出来的管道邮件，才刚刚解决了怎么让一个个邮件舱在管道里转弯的问题，也刚测试完毕到底怎么样才能充分保护装在邮件舱里的东西，不被碰坏。
最早一个版本的管道邮件，使用的是低压蒸汽锅炉。通过加压处理之后压力倒是足够了，但是每个邮件节点都要准备个锅炉，似乎不太现实，还好迅速出台了高压气罐技术，一下子就解决了这个大问题。在叶韬看来，现在最多也就算是中压气罐，不管是压力还是使用寿命都并不尽如人意，但至少性价比方面已经做得很好了。而管道邮件系统的研发，实际上还有个意义，就是研究钢管技术，虽然看起来管道邮件的研发小组是配属了强大的材料工坊的团队，但这个团队实际上是直接想叶韬汇报情况的，叶韬了解这个材料小组的进度远多于管道邮件小组。现在的管道邮件系统，已经安装在了叶氏工坊的几个车间里，实际使用的评价很不错，因为主要是点对点发送，比如木器工坊或者重器械工坊问精工车间拿几个零件，不必专门派人过去跑一圈，而是来回发个邮件就得。但管道邮件小组在做的事情更复杂一些，他们正在想方设法建立一个简便的，而且是能够进行中长距离中继发送的邮件系统。这样一个系统会更适合于在城市内使用，通过管道邮件系统将在不同地点办公的不同部门联系在一起，大大减轻了中低层官吏的劳动强度，提高行政效率，长期而言，也大大降低了行政成本。云州现在已经初步显露这个问题了，由于严格的预算管理制度和问责制度，还由于云州官员相对比较高的薪酬，各个部门有时候想要多请几个人，就得从其他方面把预算裁出来。而跑腿这种事情既占用人员成本，又很没成就感，向来是各个部门主官们所不喜欢的。而一套管道邮件系统，加上内部的物流部门，或许可以整体解决这个问题。
而要做到在城市里部署管道邮件，的确，和其他方面的协调必不可少。叶韬在部署电力系统前要大家去现场开会，也是因为牵涉到的方方面面的事情太多了。现在刚铎已经全部完成了整地工作，城市周边的水利系统基本完工，城市内部的下水道系统正在建立中，刚铎城的中央绿地已经建设完成，最为引人注目的堡垒顶端的凌烟阁已经完工。至于城墙和城区建设，则正在紧锣密鼓地进行。在部署电力系统的时候，必然要考虑到整个城市布局的方方面面才行，尤其是习惯了二十一世纪一切电线从地下走，叶韬还真得考虑，到底现在的输配电管线是怎么弄比较好。
在纸面上看到工程的进展和实际上在凌烟阁前的那片挑出的崖角上看整个城市那么庞大的工地的感觉完全不同。现在已经约略能看出整个城市的雏形了。关海山半开玩笑地说，他其实是得同时造两个半的城市，山体上那一圈圈叠合上去的是一个，地面上的生活区域和行政区域又是一个，还有半个城市指的是刚铎的功能丰富而强大的下水道系统。不过，关海山也就是说说而已，随着工程的进展，随着这座城市的面目越来越清晰，他这个总工程师心中的自豪那是不言而喻的。在这个世界上，还从来没有出现过一座那么雄壮却又那么美的城市。从工程技术上，关海山并不觉得有多挑战，在山体上建造城市虽然有些难，但更主要却是个体力活，时间和精力扔下去就好，让关海山觉得最难的还是如何让这个城市能在尽量缩短工期的同时，做到细节上的完美。这是个城市，和他以前经手的任何建筑作品都不同，那些建筑他可以一个个地去从细节上给与重视，挑剔所有的问题，然后进行改进，但在刚铎，这却行不通了。作为总工程师，关海山主要的精力都花费在了工程管理上，他手下随时有十五到二十万的民夫在工作，其中只有不到一万人是经过叶氏工坊所属叶氏营建行的基本培训，可以完全不担心的专业的建筑工人，其他的多数都是会一些基本的泥工、石工、木工或者仅仅只是能卖一把子力气的人。到农闲时节，加上赶来打零工的人，工地上的民夫最高能有二十万人。现在，工地上已经出现过各种各样的情况，大大小小的意外几乎随时发生，所幸的是，由于关海山对于工程安全的严厉到蛮不讲理的作风，重大安全事故还没出现过。但也仅仅是这样，个把工人受点伤已经不算什么事情了，现在工地上的六个医疗队，处理各种外伤的经验已经丰富到完全不用动脑子。最让人头痛的还是食物中毒之类的问题，让人哭笑不得的是，多数这种问题都不是工地的后勤部门出了毛病，而是因为工头和民夫们经常要搞点什么东西大打牙祭。这里毕竟是工地，不可能对这些需求进行严厉的管制，但经常出现几十号人一下子躺倒的事情，是很让人头痛的。
林林总总的问题，让关海山现在还没有能亲自走过每一条街道，每一个工地，他总是对工程质量问题有些惴惴不安。但即使忙碌如此，他也保证了没有任何一份阶段进度报告和安全验收是走过场的。关海山的那几个学生要说能力，现在也都完全能独当一面了，安全验收很多都是他们来进行，每一个签字都代表着责任，这是关海山一直以来教授给他们的。建筑师有很多种，他们不必每个人都创意十足，能够造精美华丽的房舍、园林和高塔，但他们每个人都需要对他们的作品，对自己的每一个签名负责。正是因为关海山有这种理念，也因为他自己就是个基础的手艺无一不精的大建筑师，他的这些学生们现在才能为老师盯着这些工程质量验收的问题。
这一次叶韬的到来，让关海山很是高兴。虽然关海山现在基本上就是吃住在工地，但电学的丰富作用他也是第一批知道的，使用电灯为道路进行照明，将大大拓展城市的功能，延长城市的活跃时间。付出的成本或许是高昂的，但获得的利益同样可观。而且，这样一来，就让城市变得更加完美了。
不过，叶韬所顾忌的将来的发展问题，的确也够让人挠头。仔细考虑了一下，关海山看了看电学工坊和管道邮件两个小组的负责人，又看了看叶韬，说：“都从地下走，绝对不可能！”
叶韬耸了耸肩，这结果他早就想到了。他问道：“我说要走地下，主要就是因为电线杆子杵在地面，实在是太难看了。”
关海山撇了撇嘴，说：“全走地下成本太高了，现在我们没办法保证所有电线都从管道里走，主要是没有合适的材料，也没办法彻底解决防水的问题，那一碰到下雨，基本上电路就得出事故。要不出事故，光是这种开销就受不了。电线杆子难看的问题，倒不是问题，至少可以保证城市里的主要干道地面两侧没有电线杆。我们可以通过设置地下桥接的方式来解决，这部分成本的提高可以承受。现在，实际上整个刚铎进度比计划快，但花钱比计划慢。在下水道工程和凌烟阁工程上，我们就节省下将近六十万量银子，主要是当初估计难度估计得很足，但实际操作起来还好。……另外，管道邮件的确是很好用，但是我不建议布置整个城市那么夸张。想想那些钢管的成本……也没有这种必要。不是准备建立城内的快递系统吗？在丹阳，顺丰快递就干得很好嘛。我的建议是，我们调整原先的建设计划，原来我们是让行政机构靠近实际管理地点。我们在几个办公场所集中的地点设置邮件管理处，每个区域内部进行管道邮件的传送，几个地点之间靠城内快递。管道邮件现在刚刚出现，是不是好用，有多好用，是不是好用到了需要全城市进行普及，管理和使用中又会出现什么问题，我们都不知道。”
关海山的说法很中肯，大家都点头应承了下来。虽然管道邮件的影响力被大大削弱，但却也没什么意见，关海山这些话都说在了点子上，无法反驳。
面对大家对他纵览全局的视野的恭维，关海山笑了笑，说：“刚铎，无论如何，是我这辈子最大的一个作品了。不能砸锅嘛。”