王师在进军益州之前，在汉州做准备的时间比较长，这虽然是征战的客观需要，却也给了益州一些时间备战，面对王师兵分三路，同时进击新繁、新都、东阳的布置，孟知祥也相应做了应对。
新繁、新都、东阳三地，不仅是成都联系南北的枢纽，也是拱卫成都的屏障，若是这三城被王师尽数攻占，成都就会成为一座孤城。为了避免这样的局势出现，孟知祥不得不向三地增兵。
但是眼下成都兵力有限，满打满算也不到两万，这其中还有相当多的新卒，孟知祥能派出来的兵力就更少，要想往三城都增加兵力，难免会分散本就有限的力量，起不到什么作用。
孟知祥的增兵重点，是成都东南方向的东阳，也就是郭威所部的进军地。
东阳是连接简州及西川南部大部分州县的枢纽，位置重要，哪怕是新繁、新都都丢失了，只要保得东阳不失，一方面成都不至于独对王师，可以与东阳互为犄角，另一方面也方便西川南部州县的援军进入战场，从侧面牵制王师，甚至是给予王师威胁——虽然这种可能性很小，即便是真有“援军”，力量也不会太大，但至少保有一份希望。
让李从璟颇感意外的前线军报，便是东阳战事的胶着。
新繁、新都的战况颇为顺利，高行周、皇甫麟各有捷报传来，经过数日激战，城池都已被攻下，现两军正在恢复地方秩序，为大军主力到来做准备。
郭威传回的军报，言说的就是另一番情况。
“自我部抵达东阳，连日累战，数次攻上城头，然东阳贼军顽抗之状甚为坚决，我部始终不能夺下城池。贼军中不乏敢死之士，常有出城逆击、夜袭我营之举......昨日我部攻入城中，贼军与我殊死巷战，激战半日未能击溃地贼，日落后不得不撤出......今日攻城时，孟贼再遣援军赶至，我部损伤颇大......”
看罢郭威的战报，李从璟没有急着发表意见，示意诸位幕僚先行讨论。幕僚们的讨论一如既往激烈，有言说孟知祥狡猾的，也有责怪郭威作战不力的。
“从新繁、新都、东阳三地战况的不同，可以看出孟知祥对益州战事的部署，前两地被迅速攻克在意料之中，高行周、皇甫麟也未在战报中言及成都援兵之事，由此可见孟贼并未对两地战事保有太大期望，孟贼的防守着重点，毫无疑问是放在了东阳。”
莫离对李从璟说道，“自郭威的战报中可知，孟贼不仅事先充实了东阳的守备力量，这些时日来更是再三遣军相援，摆明了是要死守东阳。孟贼倒也识趣，他知道若是想要三地都固守，最后的结果是一处也守不住，所以集中了力量在一处。”
李从璟微微颔首，走到悬挂的地图前，用长杆指着西川地域对众人道：“西川东北面是我大军所在，我军谋取新繁、新都、东阳三地，便是希望将攻势扩大，在隔绝成都与西川其它地区联系的同时，对成都形成合围之势。”
“而孟贼的应对之法，便是让出成都东
北面的新繁、新都两地，死保东阳，舍弃局势已经糜烂的西川东、北部，而倚靠西川东南、西南部。西川州县，多半在成都的东南、西南，孟贼的这个策略倒是合理。”
“综合郭威近来战报，可知孟贼把守东阳的防备力量，至少在将士数量上已与郭威所部不相上下。”莫离道，“形势如此，若想在短期内拿下东阳，恐非易事了。”
东阳对成都有多重要，对王师也就有多重要，王师并非不能舍弃东阳，集中主力进攻成都，只不过如此一来，在攻打成都的过程中，未免事倍功半，只有拿下东阳，王师进击成都才能事半功倍。
孟知祥览罢东阳的战报后，与李从璟的反应自然不同，他响亮的笑声在厅中回荡，对厅中诸人道：“都说贼军战无不胜攻无不取，此戏言耳，东阳一座小城，贼军聚集精兵尚且不能攻克，我成都高枕无忧矣！”
底下传来一片赞美之声，孟知祥一副很受用的样子，对众人道：“只要东阳不被贼军攻占，哪怕贼军倾尽主力来攻我成都，两地也可互为犄角、相互援引。眼下贼军虽然势大，不过徒有其表罢了，彼等千里入蜀，粮草物资补给困难，哪里比得上我西川本土作战来得有力，战事越是持久便对我越是有利，再过两月，到了寒冬，贼军必然不攻自溃！”
“大帅所言极是！”苏愿拱手，声音高亢道，“我西川地域广袤，简州、蜀州、眉州、嘉州等地，物资充足，精兵十万，源源不断供给成都之下，饶是贼军有百万之师，也不足为惧！”
“想我蜀中儿郎，莫不是骁勇敢战之辈，只要我辈齐心协力，守住成都、东阳两地，待得天时转冷，到了冬日，贼军必然退却。另外，日前吴国遣使入蜀，言说到了来年开春，必然发兵楚地，届时成都内有万众齐心，外有强援呼应，天下局势会怎样大变还说不定，眼前的些许艰难实在是不值一提！”
苏愿的声音极具蛊惑力，让闻者莫不精神一振，厅中诸人细思之下，莫不觉得大为有理。
只要成都能再坚守两月，撑到寒冬，那局势真会扭转也说不定。到得那时，吴国出兵楚地必然是牵一发而动全身，只要西川没有彻底败亡，一切便都有东山再起的机会。
从议事厅出来的时候，天空阴沉沉的，孟知祥很期盼上天再降下一场连绵大雨来，大雨天气总是不适合作战的，现在对西川来说，时间就是一切，撑到寒冬、进一步撑到来年开春，西川就有翻盘的可能。
孟知祥从未认为西川已没有希望，在他看来，只要他还没死，他的大业就不会消亡，无论眼前形势如何艰难，都不过是上天对人事的考验罢了，这天下的大功业，有哪一样是容易的？
至于前些时候兵败玄武城、狼狈逃窜的阴霾，早已一扫而空，现在孟知祥依旧斗志昂扬。至于孟延意失踪的事，孟知祥虽然感到痛心，却完全没有因此而乱了心神。
艰难困苦，玉汝于成。孟知祥半分也不惧怕艰难，在重重重压之下，他现在的心境有些微妙，他甚至隐
隐有些期待更多的艰难出现，因为考验越大收获必定越大，而越是境遇艰难便越是能展露他的手段。
孟知祥甚至相信，眼下他对艰难困苦的应对，在艰难困苦面前展露出来的手段，必然会成为他日后引以为傲的资本，当大业成功的时候，如今的这些事迹也必将成为一个个传说，供世人传颂，在青史留名，令后人瞻仰。
那是何等的风流！
每每念及于此，孟知祥便觉得斗志昂扬，这也是他近来日理万机却愈发精神抖擞的原因。
时艰每念出师表，日暮如闻梁父吟。
大丈夫当披荆斩棘，涉大河、越险峰、克时艰，百转千回，虽鲜血裹衣而不改其志，而后立于群山之巅，展双臂迎旭日，如此方不负此生风流！
男儿不遂平生志，空负天生八尺躯。
孟知祥已六十有余，如今再不全力一搏，此生将再无大鹏展翅的机会，在后世的史书中，他也无法与朱温、李存勖站在同一高度，这对心怀大志者而言，是何等的遗憾！
成都城外，孟知祥站在了千名甲士身前，这是成都援助东阳的最后一批将士了。
孟知祥现在无法亲临东阳，但他给了东阳西川最精锐的战兵，最骁勇的领兵将领，以此来激励东阳与成都共存亡。
孟知祥一挥手，便有军士为这千名甲士手中的碗里倒满烈酒，他举起酒碗，高声道：“诸位将士，尔等都是西川最好的战士，有尔等守卫东阳，本帅本不用多言，好男儿理当纵横沙场，斩敌酋、饮烈酒、马上取功名。”
“西川战局不容掉以轻心，本帅也不打算瞒骗尔等，东阳之战必定艰难。然则你我生为西川人死为西川鬼，本当同心同德、共进共退，本帅别的不敢跟你们保证，只一条，若是尔等战死沙场，尔等的父母妻儿必定一生衣食无忧！若是本帅没有做到这一条，只有一种可能，那便是本帅也如尔等一样，战死在了沙场！”
面对情绪激昂的千名将士，孟知祥手中的酒碗举得更高了些，他的手臂似乎也更加有力了些，“同生死，共存亡，共度时艰，生死两不负！”
“同生死，共存亡，共度时艰，生死两不负！”千名将士齐声高呼，纷纷仰脖，饮尽碗中烈酒，而后摔碗立志。
孟知祥眼神灼灼的看向孟思恭，“将军，东阳便托付尔等之手了，自今之后，本帅必当日夜相望，静候佳音！”
“大帅放心，我等去了！”孟思恭凛然抱拳，动作利落的翻身上马，带着千名甲士踏上大道，头也不回赶赴东阳。
孟知祥登上城头，目送长蛇般的队伍在官道上渐行渐远。
乌云遮天，山林如海，这支出征的军队壮怀激烈，又带着无尽的悲壮。
孟知祥看着这支军队，仿佛看到了自己的大业在波涛汹涌的海上乘风破浪。
风萧萧兮易水寒，壮士一去不复返。
孟知祥抬起头，目光在阴沉的天空下显得坚定而锐利，仿佛在向天地宣告：我不会输！
（本章完）