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处于平洲城正中的庆阳街,是平洲城最繁华,最宽长的街道。林谨容的香药铺子就在这条街上,地点不是很好,甚至有些偏远,铺面也不算大,但是十分清爽。
黑底金字的招牌,漆得锃亮的柜台,商货摆放整齐,一目了然,四处无尘,窗下桌上恰到好处地点缀了鲜花盆景,就连招呼买卖的管事和伙计都穿得十分干净整齐,笑容也是恰到好处。
林谨容戴着紫罗面幕,站在铺子里默然观察了一回,满意地跟着林世全入了后院喝茶。她这是第三次来这铺子,前两次都是跟着陶氏来,只是蜻蜓点水一般匆匆看看就离去,并不曾进过后院。今日既然来了,少不得要把林世全盘踞的这地儿给看仔细了。
后院不大,又是林世全日常起居的地方,又是提供整个铺子运转的地方,十分拥挤。可即便如此,也照旧保持了和外间一样的风格,窗明几净,花红叶绿,清爽宜人。
林世全在一旁瞧着,见林谨容眼里露出满意的神色来,不由也有几分欢喜轻松,便引她去日常招待客人歇息谈生意喝茶的雅室:“中人马上就来,先去里头喝杯茶,吃点果子。”
林谨容就笑:“你请我,难得得你请客。”
林世全不由笑道:“说得我好像很小气似的,明明是没有机会。”
入了座,林谨容少不得问他:“前日老太爷见了三哥,都和三哥说了些什么?”
林世全苦笑道:“盘根问底地问了许多问题,除了香药铺子,又问茶肆和於地的事情,还问我将来有什么打算。你和他提过茶肆的事情么?”
林谨容笑道:“当然提过,不然你以为我怎会坐在这里?”
林世全认真道:“老太爷为人不错,至少是真心希望你们好,你莫要惹他生气。”
林谨容低声道:“我知道。”她现在最不能得罪的人就是陆老太爷了。
林世全沉默片刻,小声道:“四妹妹,你那天的那个提议,我后来想过了,觉得你是对的。”早置晚置都是一样的,既然林谨容坦荡,他又何必拘泥于这些?
林谨容见他总算是想开了,由不得松了口气:“那三哥是打算在吉州置产么?”
林世全道:“不去吉州,那边没什么好留恋的。我想,不如搬去升洲好了。”他是土生土长的吉州人,生母娘家也还在那里,可是也还有几家亲戚住在那边,人多嘴杂,实是不愿意回去。升洲却是陶凤翔开店置产的地方,若是他在那里置产,还有个照应。
林谨容垂眸想了片刻,低声道:“这样也不错。上次吴襄不是问你我的回信来了以后送哪里么?三哥替我回答他,让他送这里,再由三哥转交我就是了。”她是没有机会,倘若有机会,她一定会拉着吴襄问个清楚明白,他到底干了什么好事。也只有他这种人,干了坏事还不藏着。
林世全见她如此小心,不由皱起眉头来,心想难道她在陆家就过得如此艰难,连让人送封信上门去都是不放心的么?本想问她几句,可话到了口边,却又忍住了。
林谨容却似知他所想,主动解释道:“吴襄和杨茉一直不得姑母喜爱,他们之间有点小过节。若是陆缄在家,倒是不怕。现在他不在家,我自然不能多惹事。”
这倒是对的。林世全遂不再把此事放在心上,一心一意地和林谨容说起生意上的事情和留儿的一些趣事来。
说了一回闲话,喝了两巡茶,中人赶来,先引着二人去瞧了朱家的铺子,又引二人去瞧梁家的宅子。林谨容才一见了梁家的宅子,就明白林世全为何会考虑用一间普通的民宅来该做茶肆了。
梁家的房子当街,门口的街道宽阔幽静,全然不用担心马车进不去,停不下。进去之后,青石小径曲曲折折,道旁花木扶疏,青砖灰瓦,粉墙洁净,拙朴安静。明明是普通的花木,房屋建筑也不曾如何精心雕琢彩绘,却偏生露出一种与众不同的古朴清幽之美来。
林谨容赞赏地道:“好地方。”心里就有些肯了,就这地方合适,文人士子们不就是贪图一个清雅么?就算是林三老爷这样的渣渣,招呼狐朋狗友出去吃喝玩乐的时候,也喜欢找个清静雅致的地方。这里不当街又算得什么?经营得当,茶价还可以更高。
那中人虽然不能见她容貌,却从她声音中听出点意味来,忙笑道:“奶奶是个雅人。后头还有更好的,小的领你去瞅瞅,保准你喜欢。”
后头其实不过是个安静的小花园,种了好几株品种不一的玉兰树,此时白色的玉兰即将凋谢,紫玉兰正开得如火如荼,黄色的玉兰则是含苞待放。树下绿草茵茵,一汪不大的清池映着蓝天白云。和前面一样的风格,不精巧,不名贵,但是赏心悦目。
林谨容便给林世全使了个眼色,表示自己喜欢这里。林世全脸上并不露出任何神色来,反倒开始挑剔这宅子:“我还以为有什么好的呢,不过就是一些寻常的花木而已,这样的园子,四处都可以见到。也好意思要这么多的钱?”
“这可是新宅子呢,是正因为是寻常的花木,所以要价才低。住着这样的宅子才安心啊,又好看,又不怕损坏了被索赔。”挑货是买主,那中人经验丰富,不但不气,反而越加兴奋。
林谨容领了荔枝和樱桃,在玉兰树下的石桌上坐了,听他二人一个漫天要价,一个就地还钱,斗智斗勇,耍嘴皮子,讨要人情,一会儿这个叫着价太低让人活不下去了,一会儿那个又说细水长流,听得双目含笑,神清气爽。
待到谈妥,那中人飞快跑去准备契书,林世全过来笑道:“四妹你难得出来,不如趁这个机会,我详细和你说说江南那边的茶肆是怎样的,咱们好生商量一下该怎么布置这里。”
林谨容正有此想法,便与他折回去,从门口开始,每行几尺远就停下来商量一回,待到商量妥当,又与那中人把手续完备了,天色已经不早。
林谨容本来有心顺道回一趟娘家的,见天色晚了也不敢在外久留,急匆匆和林世全交代了几句,转身就走。才刚上了马车,林世全又追了上来,有些不好意思地道:“四妹妹,这件事你和二郎说过么?”虽然是林谨容自己的妆奁,陆老太爷也是知道的,但最该和陆缄说一声才是。
林谨容一怔,笑了笑:“我会和他说的。谢谢三哥提醒。”马车行到半途,想起林玉珍早几日曾念叨过五丈楼的素面,又直奔五丈楼去买素面和素粥,赶在晚饭前回了陆家,才换了衣服就直奔荣景居。
这个点儿,陆家的女眷们不出意外都凑在荣景居。每次这种时候,都是二房最风光最踏实的时候,元郎和浩郎在陆老太太膝前撒娇卖乖,宋氏和吕氏幸福骄傲地笑着,林玉珍唇角含了几分讽刺的笑意,坐在一旁不时和沙嬷嬷、陆云说两句话,涂氏则是带了几分落寞,坐在角落里一言不发。
林谨容的出现总算是给了落寞心酸的大房和三房几分慰藉。接过林谨容捧上的五丈楼的素面,林玉珍心里带了几分欢喜,故意不以为然地道:“阿容你出去是办正事儿,怎地还有空闲去买这些?”
林谨容笑道:“难得出门,现在天儿越来越燥,吃点素面素粥舒服。”
宋氏含笑道:“早知道阿容要出门,我也该和你一道的。听说你母亲的那家铺子新近进了一批衣料,正好去瞅瞅。该做夏衣了。”
林谨容不知她要作甚,便笑道:“我今日倒是没去别处,就是去了自家的香药铺子一趟。二婶娘若是看得上云锦记的衣料,明日我就使人回去说,让他们照着好的别致的挑些送过来给你们选。”
忽听吕氏笑道:“正好家里不是都该做夏装了么?不如叫他们连着下头人做夏衣的衣料一并送过来罢?”不等林谨容开口,就好心地和宋氏道:“婆婆,我替阿容讨这个人情了,自家亲戚就开了铺子的,何必便宜了其他人?”
宋氏笑道:“瞧你,难道我会不答应?和谁买不是买?自家亲戚还更放心呢。是吧,婆婆?”
陆老太太还未开口,林谨容就含笑道:“多谢大嫂好意,但你们也是知道的,我母亲的那个铺子太小,卖的衣料全是我娘家表哥精挑细选从江南那边弄来的,并不多,一样也不过几匹,若是长辈们想做几身新鲜衣服穿倒是可以,全家上下的夏装呢,那就做不成啦。”
宋氏和吕氏自己也有铺子,凡是陆家所需之物,能从她们铺子里过的就不会放过,只要价格合理,东西好,陆老太爷和陆老太太并不过问。她们婆媳这是商量好了来送她人情,但林谨容和她们不同,许她再多的利益,她也不会让陆家的家事沾染上陶氏和她的铺子。这个是必须分清的。
吕氏还要再劝,林玉珍也觉着不赚白不赚,陶氏再不得她喜欢,也是娘家嫂嫂。陆老太太淡淡地道:“既然铺子小,那就算了。”一锤定音,众人便都沉默下来。
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