徐府二老爷虽然无能，但还算老实胆小，也不会做什么太出格的事，又有个兄长在京中颇为得势，所以官运虽不算亨通，却也是安然无虞。再有徐老夫人指定的大管家和几个老管事打理二房分得的祖产，徐府二房的生活在玉林也依然算是优裕的大户人家。
柳妈妈笑道：“徐二老爷唯一的优点就是孝顺母亲、敬重长兄，也就因为他谨守徐老夫人和徐大人的话，徐府二房才有现在的日子。”
自从徐冰儿落水、定亲之后，徐二夫人就完全被剥夺了管家权，常年在自己院子里“养病”。徐府二房如今虽然是平妻坐镇，姨娘管家，但那姨娘（徐秀儿的亲娘）原是徐老夫人身边的丫鬟，又是个没有娘家的孤女，倒是将徐府打理的井井有条。
徐二夫人三母子克亲的事，整个玉林县及周边无人不知，徐府却没有将他们休弃出去，只是剥夺管家权、“静养”而已，不说其他人，就是徐二夫人的娘家都没得挑理，说什么宠妾灭妻之类。
这几年平妻和当家姨娘和平相处，没有人三天两头找麻烦（以前徐二夫人的娘家人老是要徐府帮忙解决这事那事），府里公中帐目的数字越来越好看（当家姨娘不用贴补娘家，也知道自己母女俩惹恼了徐二老爷和徐老夫人没有好结果），抬为嫡子的三少爷在学堂里又争气，一个月前，熬了这么多年的徐老爷还官升了一级（他的上司升迁了，他被上司提名接替自己的位置）……
徐二老爷真是觉得处处顺心，愈发认定徐二夫人母子三人就是“煞星”。瞧瞧，一个“游学”在南方，一个已经嫁出去，一个半软禁在院子里，他就事事顺利了不是？他已经暗自决定了，等长子回来，就赶紧给他娶门亲分出去单过。
事情发展到现在这样。徐老夫人也由着徐二老爷了。主要是徐二夫人生的长子也不争气，着实不如三少爷，以后二房交给三少爷倒是更靠谱些。
书瑶一行下了马车，照例是徐老夫人身边的妈妈在门口等候迎接：“见过世子夫人，见过书瑶姑娘，老夫人正等着您们呢。”
几人到了会客大厅外，就见到笑脸盈盈的徐老夫人正在向外看。
见礼之后，主宾双方热情地打了招呼，徐老夫人这是第一次见到南宫淼，连声赞叹：“世子夫人果真如传言中美若天仙。小瑶儿如今也是羞花闭月的大姑娘了，你们姑嫂俩往那一站。简直是一对旷世姐妹花。”
京城里都说那选秀进宫的丁媚儿美得让人震撼，徐老夫人也见过丁媚儿一次，真心觉得不如眼前的永平侯世子夫人南宫淼，还少了南宫淼的端庄大气。
而几乎可以说是徐老夫人看着长大的书瑶，五官、身段也许比那丁媚儿逊一些，可是由里至外透出来的清灵之气却是让人惊叹。
姑嫂俩都是素淡的装扮，却偏偏美得让人移不开眼睛。
南宫淼得体而不失亲近地笑道：“老夫人谬赞了。义父同徐大人是世交，老夫人对书杰三兄妹也多有帮助，是我们敬重的长辈，还请老夫人不用客气，称呼我淼儿就是。”
“好，好，淼儿，你们快坐下，正好尝尝我新得的上品碧螺春。还有刚出炉的牛乳菱粉香糕。对了瑶儿，你念儿姐姐还有一封信带给你呢。”徐老夫人确实很喜欢南宫淼，暗叹她同书杰真是男才女貌的一对璧人，那唐家真是没有福气。
书瑶高兴地接过丫鬟递过来的信：“念儿姐姐好吗？”念儿去年五月里同陈文昊成亲了，书杰替书瑶让人送去了一份厚礼。
徐老夫人笑得很欣慰：“挺好的，那孩子心宽，文昊也很疼惜她。呵呵，念儿现在已经有了三个月身孕了呢。等你们回京的时候，她应该差不多生产了。”
“太好了，我要给小宝宝准备礼物，他要叫我姨姨呢。”书瑶真心为念儿高兴，希望她能一举得男。虽然书瑶觉得第一胎生男生女没什么，又不是不能再生，但是陈夫人那种人看着就不是个好相处的婆婆，而且只得陈文昊一个儿子，自然盼着抱男孙。
主客相谈正欢，丫鬟进来回报：“老夫人，四姑奶奶来了，要给您请安呢。”
徐老夫人蹙了蹙眉，她前日回来的时候，徐冰儿已经来过，今日又来做什么？哪有出嫁的姑娘天天往娘家跑的？而且，自己正在会客她不知道吗？丫鬟婆子必定会告诉她。
正要开口，徐二夫人跟徐冰儿二人已经踏进门来，径直上前给老夫人请安。
然后很不客气地转向南宫淼和书瑶的方向：“哟，原来祖母这里有客人啊？”
看着南宫淼那张美丽明媚的面容和高雅的仪态，不由自主惊艳无比的母女俩愣在当场，徐冰儿眼里满是浓浓的嫉恨和不愿意相信，她今日特意精心装扮来这里，就是要将南宫淼比下去。大周首富的嫡长女又怎么样，至多是用金银堆起来的庸脂俗粉，哪能跟她这样高贵美丽的官家小姐比？亏得夏书杰还是文武双状元呢，却也是被金钱迷了眼睛。
徐冰儿哪里能甘心？她被迫嫁给大他十二岁的虞家二郎，虽然虞二郎老实憨厚、很疼她，但那不是徐冰儿想要的生活，那样的市井小民根本不配做她的丈夫！徐冰儿觉得自己就是一朵鲜花插在了牛粪上。
当年她要是成功与书杰定亲，如今就是永平侯世子夫人，很快就是侯夫人，该是怎样的风光？现在，本应属于她的一切却被一个充满铜臭的庸俗女子夺去。弄不好还是一个丑女人呢，否则为什么听说她出门都要戴个帷帽？玉林没有京城那么严苛，又是已经成亲的妇人，哪里有必要向闺阁姑娘那样小心翼翼？有点姿容的人巴不得在人前显显呢。
可是……可是……这位容颜非凡的女子是谁？怎么可以如此……美丽！
再不甘心，徐二夫人母女也不得不承认，确实太美了！这位世子夫人的容貌气度，都不是徐冰儿能够比肩的。其实，连南宫淼旁边坐着的夏书瑶，如今也已出落得如清水芙蓉，远远胜过徐冰儿。
其实徐冰儿也算美人，气质也不差，只是在南宫淼和书瑶面前，就很悲催地沦为了衬托花儿的绿叶。还好了，没有掉成花旁边的野草。
此时的徐二夫人母女，可谓非常失态，扭曲得变形的脸上从最初的傲慢到惊讶、难以置信、再到失望、不甘……就那么直直地盯着南宫淼。
徐老夫人怒极，却不好发作，勉强压着愠怒道：“既然来了，给永平侯世子夫人行礼问安吧。”
回过神的徐二夫人母女俩才醒悟，即使还没升级为候夫人，世子夫人南宫淼现在也是三品淑人，徐二夫人虽是官家夫人，却没有诰命在身，自然也是要向南宫淼行礼的。可是……她们巴巴地跑进来，难道就是为了给南宫淼行礼来着？
徐二夫人母女以为南宫淼会推辞，没想到南宫淼依然静静坐在那里饮茶，完全没有开口的打算。来之前柳妈妈就跟她说了三年前这两母女算计书杰的事，她又怎么可能把她们当作世交朋友，把徐二夫人当作长辈？自然是按照规矩来。
徐冰儿的后牙槽咬的生疼，很清晰地感觉到两根指甲在手心里断裂了，却只能跟着徐二夫人给南宫淼行礼。
南宫淼只是微微一抬手：“客气了。”仪态万方，在徐二夫人母女看来，却分外刺眼。
“好了，”徐老夫人说道，“你们回碧澜院（徐二夫人的院子）去吧，叙完话冰儿也早点回虞家去！虽然虞家没有那么多规矩，但是冰儿你是徐家出去的姑娘，我们徐家可是有规矩的人家。”
“是，”徐冰儿不甘不愿地应了一声，转向书瑶，“瑶儿妹妹，我下次去侯府看你，我们叙叙旧。”徐冰儿去过侯府两次，都被挡在外面，不是说书瑶外出，就是在为父母抄往生经，不便打扰。
书瑶客气而疏离地微笑道：“不好意思，我们府里还在孝期，不便于待客。”对于徐冰儿这样心机多多、不择手段的人，书瑶还是抱着互不往来的态度。
徐冰儿的一张精心涂抹的俏脸顿时成了猪肝色，她没有想到，即使是在徐老夫人面前，书瑶也是完全不给自己一点面子。毕竟在一起学习了那么长时间，自己只不过想借一点她的福气和永平侯府的势，她怎么就如此刻薄？此时的徐冰儿全然忘记了自己三番两次算计书瑶三兄妹的时候有没有想过“毕竟在一起学习了那么长时间”。
徐老夫人也没有想到书瑶那么干脆地直接拒绝了徐冰儿，但是，想到徐冰儿母女所做的那些事，只能暗暗叹了一口气。
徐冰儿二人今日突然闯过来，一是对南宫淼的不甘，要让她自惭形愧，二是想借着曾经同窗的情分同书瑶攀上关系。没想到……这姑嫂两人…….