人无远忧必有近虑，别看胤祚现如今是风生水起，诸事顺利，爽得一塌糊涂，可有些事儿却还是令胤祚有些子担心——胤祚大多数的秘密实验室都在江南，那里头的研究并不完全是民用的，有不少研究可是关系到火器的革新，若是让有心人参上一本，那可是件要命的事儿，好在两江地面上有郭老爷子坐镇，短时间内不会出啥纰漏，可问题是郭老爷子的年纪大了，身体也不好，能支撑多久还真是难说得很，以胤祚看来，郭老爷子那身体最多还能撑个一年半载就得告老还乡，由谁来接任两江总督之职可就成了大问题了。
胤祚门下奴才不多，虽然个个都是干才，不过资历却浅了些，想要担任两江总督这样的高位有些不太现实，可也不是没办法解决这个问题，跟胤祚关系密切的朝臣中就有三个人具备出任此职的资历和能力——现任工部侍郎范时捷、云南巡抚施世伦、海关总署署长于成龙。
施世伦是刚被外放，短时间内想要调任两江总督的高位难度太大；海关总署是个要紧的部门，于成龙也不能轻易调动，再者于成龙虽说跟胤祚算是亲近，可毕竟算不得嫡系，胤祚也不怎么敢完全信任老于同志；如此一来就只剩下一个选择了——工部侍郎范时捷。老范同志不是胤祚门下的奴才，也算不得胤祚的嫡系，可有一条，老范同志识时务。虽说跟胤祚没什么私底下的来往，但一向是唯胤祚地马首是瞻，每回朝堂起论战的时候，老范同志可都是坚决地站胤祚一边的。
按大清官制，各部侍郎与总督是平级，都是正二品的衔儿，表面上看起来范时捷出任两江总督也不过是平调而已，其实不然——侍郎的官衔是不低，可在京师这王公满地走、高官多如狗的地头。侍郎啥也不是。总督的官衔跟侍郎平级，可总督是封疆大吏，算得上一方土皇帝，手中的权力远比各部侍郎大得多了，不是亲贵大臣压根儿就没法子出任总督之职位，范时捷想要调任两江总督可是件费劲的事儿——一旦总督之职出缺，所有地阿哥的眼立马就能红了，谁都想将总督的位置捞到自家门下。
保本胤祚可以上，吏部那头也能走通关系。以范时捷这些年来的政绩而言，老爷子那一关也没太大的问题，当然前提条件是胤祚能压制住其他阿哥，不让他们出来捅娄子就成。能跟胤祚较劲的阿哥其实也就是老四、老八，其他阿哥都没那个分量，就连老三也没指望，胤祚这会儿算是逮着了机会。怎么着也得打个劫，敲打一下老四、老八不是？这不，胤祚一大早到了工部衙门处理了番公务，蘑菇了一个晌午，好容易等到老四那个工作狂打户部衙门回了府，胤祚也不多耽搁，立马乘大轿子随后便杀到老四的府门外。
胤最近心情很不好，原本盘算得好好的计划到了底儿却出了个大纰漏，虽说不致于一败涂地，可要想完胜也不是件简单的事儿。这纰漏不消说就是老六在其中捣地鬼，可偏生胤却只能吃哑巴亏，心烦着呢，今儿个匆匆处理了些杂事便打道回府，准备后日一早的早朝议事，没曾想刚进了书房，还没来得及歇口气，管家高福儿就来报：“毅亲王到了府门外。”
胤祚昨儿个回京的事儿胤是知道的，可在这个节骨眼上来拜访自己是何用意他就不清楚了，愣了一下。有些狐疑地看着唐国鸣道：“先生，老六这是……”
唐国鸣略一沉吟，摇了下头道：“六爷这是趁火打劫来了。”
胤一想起年羹尧莫名其妙地被踹到云南的事儿，心中的火顿时上来了，原本就铁青的脸顿时白了三分。略带怒气地道：“不见。就说本王病了，让他有事改日再来。”
高福儿应了声是。正准备转身出房门，唐国鸣开口道：“慢！王爷还是见见六爷地好，若是六爷倒向八爷一边，事情只怕会更糟。”
“唔，也罢，本王这就去会会老六，看看他究竟想玩啥名堂。”胤想了想道。
唐国鸣飞快地思索了一下道：“王爷尽管去便是，某料定六爷不会提出太多的要求，王爷只须先应承下来，容后再议。”胤点了点头，没有吭声，大步走出了书房，径自向府门外而去。
这都多半会了，老四始终还没出来，胤祚却是不急的，笑呵呵地听着老四门下那帮子门房、长随的奉承，也不说话，只是好整以暇地摇着折扇，等着就是了。
“哟，什么风把六弟吹来啦，哥哥有失远迎，恕罪则个。”胤笑呵呵地从大门内迎了出来。
嘿嘿，什么风？自然是敲竹杆的风喽，这会儿不敲更待何时？胤祚心里头爽得很，脸上更是笑得无比灿烂：“头前小弟下了回江南，赶巧得了些好茶，寻思着四哥就好这口子，这不，紧赶着送上门来了。”
胤祚的来意老四心中自然是有数的，此时眼见着胤祚那副纯真的笑脸，耳听着那诚挚的话语，心里头别提多腻味了，可也没辙，只能笑着说道：“六弟有心，哥哥生受了，走，屋里头说话去。”
老四自打升了郡王，府里头也重新翻修了一下，起了几间殿堂，不过这货一来是生性节俭，二来是手里头没多少钱，建筑宏伟是宏伟了，可装饰上却简陋了许多，别说比不上胤祚的亲王府，就是比之其他阿哥地贝勒府都差了不少。胤祚许久未来老四府里了，这一路走着，心中也着实有些感慨——老四这货勤俭能干，着实是把好手，嘿，要不是遇到了咱，这货也能称得上是分外优秀，可惜那把金交椅就只有一张，没法子，咱也只能先占了，呵呵，将来若是有可能，咱不妨用用老四，这时节也只能先将老四打趴下再说了。
银安殿中，兄弟俩各自按主宾坐下，下人们沏好了茶都退了出去，哥俩个都没急着开口，各自品着茶，殿内出现一阵诡异的冷场。胤祚摆明了就是来敲竹杆的，自然也不会客气，笑呵呵地先开了口：“四哥，头前小弟下江南，可是听说老十三在河南闹腾的欢快，现如今满城风雨的也不是个事儿，四哥您说呢？”
胤没想到胤祚竟然连个寒暄过渡都没有就这么直通通地说起了正事儿，一时间有些不知该怎么回答，愣了好半会，斜了胤祚一眼，沉着声道：“六弟此话何意，纵有些跳梁小丑闹腾，最终不免是自取灭亡罢了，皇阿玛圣明，断不会容忍小人作祟的。”
哟嗬，小样，连老子都骂上了，有种，嘿，连皇阿玛都扛出来了，有意思，老四的心乱了！胤祚一来就提正事儿，为的就是搅乱胤的心，见目的已然达到，却也不再继续这个话题，笑着道：“四哥所言极是，这摊丁入亩、官绅一体纳粮实是利国利民之上上策，小弟一向是知道地，呵呵，皇阿玛心中也是有数的不是？啊，对了，小弟这次下江南见着了当年三大疏名震天下的郭、郭大人，唉，岁月不饶人啊，想当年郭大人一本参倒明珠之时何等的意气飞扬，现如今病体缠身，跟小弟絮叨着要上本辞官呢，小弟好生劝慰了郭大人一番，只是，郭大人去意已决，这事儿怕是有些棘手，两江乃朝廷赋税重地，怎么着也得有员干臣做镇不是？四哥以为如何？”
胤祚一通长篇大论下来其实就只有两个意思——第一，摊丁入亩、官绅一体纳粮的折子可是咱给地，那里头有啥蹊跷咱可是清楚得很，你胤要是不配合，嘿，那就有些对不住了；第二点就是胤祚地真正来意：两江总督的人选咱有了，你胤就不必指望这个位置了，不配合地话，嘿嘿，请参照第一条。
胤又不是傻子，如何听不出胤祚话里头的意思，见胤祚如此赤裸裸地威胁自己，心中的火顿时冒了起来，脸色铁青，鼻息也重了许多，有心发火，可又始终担着心事儿，生怕胤祚真儿个倒向老八那一头，若是就此屈服，却又弱了自家的气势，一时间也不知道该如何是好，冷着脸，咬着唇，默默地