鲍鹏暗叹可怜天下父母心，不由得想起儿子鲍旭在长空帮中是否还好，几年前若不是戴宗搭线，哪会被曹克缠上，也不会出现现在的局面。静夜极思，鲍鹏想到诸葛存当时发现鲍旭和黄信的船，为何不派人捕捉，答案只有一个，那人是长空帮的人，当时也在船上所以递不出消息，诸葛存是事后知道的。
鲍鹏正在推敲，就听见店外有急促的马蹄声传来，鲍鹏急忙起身，披起衣服出门，只见雷横也已经出来；奔跑的不止一匹马，从店门前过去直达渡口。鲍雷两人越上矮墙观看，靠着渡口昏暗的灯光还是能看清，三骑全是禁军打扮，为首的军官举着腰牌对渡口的军士大声命令：“我等奉命去孟州公干，需要立刻过河，需要向导或艄公立即安排。”
一名军士上去看过腰牌后回答说：“将军有所不知，要是往年这时候黄河还在结冰人马可以直行，今年黄河开冻早，现在冰层已经融化，但漂浮的冰块危及船只，就是白天摆渡也是不易，所以节度使府下令不许夜渡，艄公要等天亮才来。”
那军官斥责道：“军情紧急，岂容尔等狡辩，立即寻找艄公前来，否则贻误军机拿你人头是问。”黑夜里声音传的特别清楚，守渡口的军士无奈点起三个孔明灯放上空中，鲍鹏一看就明白孔明灯是信号，三个就是需要艄公或者是上级过来的意思，心中暗赞管理渡口的人设计巧妙，这样既简单又节省时间。
果然没多长时间，孟津关那边跑来五匹战马，为首的一名军官一表非俗，戴着冲天角铁幞头，穿着七星打钉皂罗袍，外罩乌油对嵌铠甲，骑一匹青色战马背着一对双鞭。后面四名小校精神抖擞，各持兵器紧紧跟随，转眼就到了渡口，守渡口的军士急忙上去禀告：“呼延将军，从京中过来的这位将军需要夜渡黄河。”
禁军军官知道来人职位比自己高，解释说：“小将韩滔，奉枢密院的命令前往孟州公干，因形势紧急需要连夜过黄河，还望将军行个方便，安排人手协助。”
从孟津关来的军官点点头说：“在下孟津关统制呼延灼，彭将军不必客气，协助公差是我们应该做的。只是敢问一句，去孟州是否真的这么急，你看还有一个多时辰天就亮了，到时候要安全的多，夜间渡河万一出事，孟津关可承担不起。”呼延灼隐藏了一句话没说，耽误的是枢密院的大事和你彭将军的性命。
韩滔也是想明白了，工作成绩和荣华富贵再好也抵不上自己的这条性命，就顺着呼延灼的话往下说：“既然呼延将军说了，我们就等天亮了再说。”呼延灼吩咐手下军士带着韩滔三人到路边的旅馆休息，自己查看一番回了孟津关；鲍鹏和雷横看韩滔等人走来，早退进自己房间。
领路的军士到了门口敲门喊：“老王头，有客人来了。”
等店家打开门后军士说：“这几位官爷是呼
延统制的客人，你记在他账上。”然后跟韩滔行了礼离去，韩滔要了一个大间三人住在一起。鲍鹏就感觉韩滔三人行走的位置有点不对，正怀疑时，就听得韩滔对其中一名士兵说：“折将军，您先休息，一个时辰之后我们就可渡河。”
折将军应了一声说：“韩将军辛苦了，等过了孟州我到了军中，你就可以回去复命了。这呼延灼是个人物，看他背后双鞭，应该是山西呼延赞的后人，留在孟津关可惜了，等我下次从渭州过来，看能否找枢密院把他调入泾原军。”听到这句，鲍鹏知道是折将军是谁了。
折可适，字遵正，北宋边将折克行从子，曾随种谔出塞，遇敌将，独自取其首级，奔马而回，一时名声大振；元符元年，败夏国统军嵬名阿埋和监军妹勒都逋，俘敌3000多人，占领了天都山，随后又以原秋苇川为基础建了临羌寨，南牟会为基础，建了西安州，朝廷因此任折可适为泾原路副使，西安州知州兼安抚使；折可适在州七年，政绩颇丰，春节前被提为泾原路经略安抚使，马步军都总管，知渭州。
一个边关重臣秘密回京，秘密离去，鲍鹏知道这必定关系西夏的战局，也一下子明白西夏的托赞和赏志晃为何突然率众离开封往孟州，若能刺杀折可适这样的大将，一把鱼肠剑又算得了什么。欢娱嫌夜短，寂寞恨更长，鲍鹏的这一个时辰是在等待中度过的，直到雄鸡高唱天色大白。
（本章完）