1949年12月13日，马步芳的第82军兵马挤刷刷地全部到了咸阳城外。马步芳亲自指挥，令第248师和第190师正面攻击，骑兵第8旅迂回侧后。
一场恶战在眼前，但13日整个白天，却听不到一炮一枪的响声，让人心儿发怵。
平静，平静，还是平静。181师的指战员们守在各路要道上，却见不到一兵一卒，便十分烦躁起来。这就是马步芳的手段，你想打，我偏不打，有本事，你冲出来，决一雌雄！
正当181师的指战员们烦躁不安、疲惫不堪之时，即下午6时30分许，马步芳一声令下，骑兵以密集队形如洪水般猛烈冲击而来。
马步芳的第82军开始攻击了。
181师在师长王诚汉的指挥下，坚决还击。过去，181师都是攻击人家的，这一次是自己守防，人家攻自己。嘿嘿，防守的手艺确实不是很到家，当然与自己刚刚到咸阳没有几天时间，而工事又不坚固，有很大关系。阵地很快被马步芳的骑兵突破。
王诚汉命令部队坚决守住核心工事，依托高地、庙宇、围墙坚守主阵地。然而，防守终究不是181师的强项。马步芳部很快占领了咸阳。
占领不等于就是胜利。现在轮到181师攻城了。这可是181师的强项。当晚下半夜，181师各团组织反击。541团利用陇海铁路和西兰公路交会处，542团利用五台阵地要冲，进行激烈争夺。战斗持续到14日，火力更为猛烈。师长王诚江、团长武占魁等都靠前指挥。指战员们见师长团长都到一线来了，精神为之大振，重新夺回了咸阳。
14日下午，马步芳又组织兵马攻击咸阳，但181师展开殊死搏斗，全线抗击，远射马，近射人，顿挫马步芳骑兵的进攻锐气。15、16两日，马步芳在咸阳处处碰壁，各路骑兵也都被友邻解放军击退。
这时，解放军18兵团主力赶到咸阳。马步芳见反扑无望，再战畏歼，下令向乾县、永寿方向撤退而去。
181师长途行军后，在咸阳仓促防御，背水布阵，取得了步兵打骑兵的初步经验，受到彭德怀的高度赞许。后来，181师守咸阳被列入中国人民解放军战例选编，供全军学习、供鉴。
咸阳之后，181师进军四川作战，担任左纵队前卫师，打头阵，立下显赫战功。如今，181师划归60军建制，奉命开赴朝鲜，参加抗美援朝作战。
1950年12月20日，181师奉命到达机动位置，并根据60军命令，作为军的前卫师，做好了一切出发准备工作。
1951年3月17日，60军前卫师跨过鸭绿江，进入朝鲜。
次日，60军179师、180师和炮兵师从丹东，雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江……