“北城已经成了一座空城，你不担心阴灵会跑出来？”拓跋烈皱眉问道。
“北城的护城阵法已经开启了，这是阻挡神魔战场里的阴灵的第二道阵法。”拓跋明瑞说道，“不过按照现在的情形来看，这一道阵法也坚持不了太久，所以……如果再找不到解决办法的话，苍炎国会遭逢大难不说，甚至整个浩渺大陆都会变成人间炼狱。”
“能夺舍的阴灵毕竟只是少数，怎么可能会变成浩渺大陆的浩劫？”
“那你就想错了，虽然浩渺大陆上修炼者众多，但是却有一半以上的人只是普通人。普通人在阴灵面前毫无反抗之力，就算是最为弱小的阴灵也能夺走普通人的心智，就算不能主宰他的思维，也能令他发狂，成为一个杀戮者。”
事实上，这还不是最可怕的。
如果普通人被阴灵侵入了识海变成一个杀戮者，便犹如之前北城发狂的十几个士兵一般，会按照本能行事对身边的人造成伤害。这种杀戮者因为本身的能力不是很强，只要人多势众的话便很好制服，能及时的控制情况。
可若是阴灵顺利的夺取了神智，取代了原本的灵魂呢？它会不会在人群之中潜伏下来，从而酝酿着更深的阴谋，造成更严重的后果？
如果有强大的阴灵夺取了修炼者的神智呢，修炼者杀普通人易如反掌，所造成的伤害会不会变得更大？
……
很多种可能都会发生，现实也许会比预料更糟糕。
拓跋明瑞只是稍微提了一提，拓跋烈便想到了很多种可能，也明白了这件事情的棘手和严重性。
他曾经去过神魔战场，当初万寿境的他都没能幸免，更何况苍炎国乃至浩渺大陆上的普通人？
神魔战场的防线一旦崩溃，首先受到冲击的一定是苍炎国的国人，但是……也许苍炎国将所有的性命都填进去，也无法阻挡这一场劫难的继续扩散。
可以说，只要北城的防线一旦失守，整个浩渺大陆便会面临一场巨大的浩劫。
正是明白北城失守的严重性，所以拓跋明瑞才会日夜思虑，几乎愁白头发。
也是因为知道仅凭苍炎国的能力无法抵挡神魔战场的阴灵入侵，只有借用拓跋烈天帝城的势力，和姬清能从惊梦泽取到天净水的能力才有可能将劫难化解，所以拓跋明瑞才会在苦熬找不到办法之后来到天帝城。
不然以拓跋明瑞的傲气，就算他后悔将拓跋烈驱逐出了苍炎国，他也不会为自己的错误而道歉，更不会踏进天帝城一步。
一国之君就算是错也是对，更何况除了君臣之外还是父子？
可是现在的苍炎国皇帝已经失去了往日里的意气风发和俾睨天下，相比于自己的尊严来说，他更看重他的子民，所以他才会出现在天帝城，所以他才会豁出去脸面对拓跋烈说如果请不动他，他会一直留在天帝城。
这样一个人，无论曾经有过什么恩怨情仇，至少他现在的立场是值得人尊敬的。
更何况，知晓了一切的前因后果之后，拓跋烈对拓跋明瑞的理解更深，对他曾经遭受过的冷遇和亏待找到了一个理由，他早已经不再恨。
或者说，从来也不曾恨过。
“阵法还能支撑多久的时间？”拓跋烈问道。
“最多一个月。”
竟然只有一个月？
“我知道了。”拓跋烈颔首，沉声说道，“既然事情如此迫切，明日我便会启程去北城。”
“好……”拓跋明瑞松了一口气，像是卸下了千斤重担，“北城就交给你了，只要……你能救下苍炎国的百姓，苍炎国的皇位我交给你。”
在来之前，他就已经下定了决定。
不得不承认，他的几个儿子之中，只有拓跋烈最为优秀，也最能扛起一国之君的重任。
“不用。”拓跋烈起身，黑沉的双眸看向拓跋明瑞，“我以前对皇位便没有多少兴趣，知道了我的身世之后，我更不会对皇位有任何的觊觎之心。我出手不是因为你，也不是因为任何人，我只因为我的良心。”
他做事不问其他，只求上无愧于天，下无愧于地，只因为站在天地之间的他是一个顶天立地的男人。
拓跋明瑞还想再说什么，见到拓跋烈坚定的神色，口中想要说出口的话又咽了回去。
半晌，只化作了一声沉沉叹息。
“天色不早了，我去命人做上一桌好菜。”感觉两人之前的气氛又变得僵硬起来，姬清起身说道，“不论事情怎么着急，饭总是要吃的。”
“不用。”拓跋明瑞也站起身，摆了摆手，“好孩子，你不用忙活了。我接下来还要去游说其他三国和苍炎国一起守着北城，时间紧迫不能耽误。”
“就一顿饭的功夫，也耽误不了多少。您要去哪里，等下我和阿烈送您过去便可。”
“不用。”拓跋明瑞依旧摇头。
姬清出声挽留，可拓跋明瑞却去意已决。
不论是因为已经将拓跋烈请动放下了心事，还是真的要快马加鞭的办事，姬清留不住也不好强留。
两人将拓跋明瑞送到天帝城的门口，日光已经西斜。
黄昏的余晖照在地面上，日光仿佛在人的眼前罩上了一片桔色的轻纱，没有了白日里那么明媚又热烈，这傍晚的黄昏反倒叫人觉得温暖。
临上车之前，拓跋明瑞犹豫了又犹豫，终于看向拓跋烈。
“阿烈，是父皇对不起你。”他开口说出最想说的话，“我不是一个好父亲，但谢谢你让我能有机会做一个好皇帝，也让我不会因为自己当初的决绝而自责到死去。”
深深看着站在一片黄昏之中的拓跋烈，人到中年的拓跋明瑞眼中有些湿润，眼神中有追忆，有失落，也有欣慰。
他想起了小时候，还不到他膝盖高的拓跋烈看着他时，那双黑白分明的孺慕双眼。他想起了十二岁的拓跋烈直挺挺跪在他的面前，倔强说要去赤焰军中历练的
神情。
他更想起了在上京城的时候，原本有机会杀了他，可拓跋烈却在他面前磕了三个头，头也不回离开的模样……
本以为这辈子再也不会和这个曾经的儿子有交集，可是当他出现在这里，做好了为苍炎国百姓而受辱的准备，拓跋烈却毫不犹豫的答应了守北城这个艰难的请求，不曾有任何为难。
他这才知道，他对这个儿子的了解有多么的肤浅。
事实上，他应该早就知道的。
当拓跋烈愿意因为一个和他的承诺便退让拓跋玉二十年，他就应该知道他是一个什么样的人。
可他将拓跋烈忍无可忍的反击当成了亏欠，因为拓跋玉的死而盛怒，想要让他以命偿命……也许，他这个儿子不欠他的，反倒是他，深深的亏欠了他。
说完心中最想说的话，拓跋明瑞登上了马车，带着他在天帝城中未说出口的遗憾。
坐在马车之上，拓跋明瑞只有一个想法：等到北城的事情一了，他会再次来到天帝城。也许下次来的时候，他能见到他那一对可爱的孙子孙女。
“驾！”车夫一声吆喝，日行千里的踏云马嘶鸣一声撒开马蹄朝前奔跑。
车轱辘不停朝着前走，马车很快便消失在眼帘之中。
拓跋烈久久的站立在原地，黄昏的余晖在他身上镀上一层金色，将他高大挺拔的身形勾勒得如松如柏，更有一种苍劲有力的气势。
他湛黑的凤眸凝视着远去的马车，表情平静，可是眼中的动容却泄露了他的心事。
“回去吧。”姬清牵住了拓跋烈的手，柔声说道，“等下次父亲再过来的时候，让闹闹和静静也见一见爷爷，我想父亲应该会很开心的。”
拓跋烈和苍炎国已经没有关系，一声“父亲”比“父皇”更为合适。
她想，拓跋烈不会有异议。
从今天他的反应来看，也证明了她的猜测还算正确。
认真的想一想拓跋烈和拓跋明瑞之间的恩怨，便能发现当初拓跋明瑞虽然有自私和偏心，但是却从未真的伤害过拓跋烈，甚至还会因为血脉亲情时不时的关心他，只是有些忽冷忽热。
因为受到了拓跋玉死亡的刺激，拓跋明瑞这才下了狠心追杀拓跋烈，却也在上京城那“恩断义绝”之后收了手。
由此可见，这父子之间其实仍有亲情在，只是有心结没有解开。
姬清对拓跋烈太过了解，她知道他是一个重情重义的人，也知道他还念着曾经的父子亲情，并不能完全将拓跋明瑞当成一个陌生人看待。只是这个男人太过沉默，不善言辞，所以指望他主动和拓跋明瑞化解心结是不可能的。
既然如此，她懂得他的心思，当然会义不容辞的做他和拓跋明瑞之间的纽带，让他们两父子冰释前嫌。
现在看来，似乎她的努力并没有白费。
久久的沉默，拓跋烈收回了远眺的目光看向姬清，终于开口应了一声，“好。”
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（本章完）