王大太太和王源夫人对视一眼，都觉诧异。她们想知道清哑到底对这亲事是个什么看法，若是王家退亲，方家会不会觉得心中有怨、不服……没想到郭织女这样维护小叔子。
王大太太问道：“那织女以为这亲事合适吗？”
清哑道：“不合适。你们是怎么选中他的？”
王大太太一滞，王源夫人也垂眸。
窗外，王瑛和一个女孩儿悄悄走开。
走下台阶，走到院中。
空中，鹅毛大雪纷纷扬扬、簌簌飘落，胡乱飞舞交织成密密的网，一大红一紫红的身影在网中移动、穿行，穿过东边一道月洞门。
进入东小院，正屋廊下几名彩衣女孩子正看雪景、说笑。
见王瑛她们来，女孩子们忙招呼，或姐或妹。
慧怡郡主扬声道：“哟，妹妹选好夫婿了？可是方家那美丽的三少爷？”“美丽”二字咬得重重的，幸灾乐祸意味明显。
王瑛没理她，越过她进屋去了。
倒是跟她一起进来的女孩子——大房的姑娘，排行第五的王珊没好气瞪了慧怡郡主一眼，跟着进去了。
王瑛进屋后，走到桌前写了一张字条，命丫鬟：“送去给二哥。”
丫鬟接过去道“是”，匆匆转身出屋。
王瑛转身上炕，倚着个枕头，默默出神。
外面，慧怡郡主嘲笑道：“咱们很快就要和方家成亲戚了。方家可是豪富，你们啊，从此攀上富贵了。你们的四姐夫肯定出手大方，方家又是锦商，衣服饰少不了你们的。”
她说得热闹，却没人接腔。
王瑛当然知道为什么没人接腔，怕铜臭熏人嘛。
这个郡主姐姐心里有气，把气撒到她头上，她不计较。
她也不觉得羞辱和难受，耳边回想起之前听到的“若是王姑娘选中了弟弟，弟弟定要像大哥对大嫂一样，与她白偕老、一生一世一双人！”不禁心动神摇、魂不守舍。
郭织女和方初，那是一对神仙眷侣。
若能像他们一样，身份地位算什么呢？
王珊过来，小声劝道：“四姐别难受，且看三叔和三婶如何决定？”转而又好奇地问：“四姐刚才让小宜给五哥送的什么？”
王瑛轻声道：“没什么。”
主院东厢房，王琨接到妹妹让小宜送来的字条，皱眉，低声咕哝了一句什么，又嫌弃地瞅了坐在堂上的美男一眼。
磨蹭了一会，他终究还是换上笑脸，走了过去
方制正优雅喝茶，见他来了警惕，茶也不喝了，放下茶盏，正襟危坐，严阵以待——无他，刚才被这家伙各种花样折辱，方三少爷不得不打起全副精神应对，以免再吃亏。
王琨笑嘻嘻道：“怎不喝了？茶冷了？我叫人换一杯。”
方制阻止道：“不用费心，在下喝饱了。”
王琨叹道：“方兄真乃牛饮，喝茶也能饱。”
方制回道：“喝茶没饱，是王兄妙语连珠，塞了在下一肚子，所以饱了。”——其实就是被你气的！
王琨“哦”了一声，把他上下打量，深刻打量。
方制虽防备着，还是被他看得心头毛毛的。
王琨忽然问：“方兄，你没见过我妹妹吧？”
方制脸红了，气焰一矮，低声道：“没有。”
王琨又问：“那你为何想娶我妹妹？”
方制气焰再矮，垂道：“听闻王姑娘才貌双全，就像我大嫂一样，是个出尘脱俗的女子，在下……在下心生倾慕……”
王琨又“哦”了一声，道：“志向高远！”
又伸手示意道：“方兄请喝茶！”
方制心不在焉地端起茶盏就喝。
喝完放下茶盏，看向王琨。
王琨笑问：“可喝饱了？没饱的话，小弟再让人添水。”
真把他当蠢牛呢？
方制心中气愤骂道：“趁人不备，卑鄙！”
王琨高声道：“给方少爷上茶！”然后起身走了。
很快，方制的回答被送到王瑛手中。
王瑛起身，去见母亲。
王三太太与清哑一席话后，觉得此事棘手：郭织女明显不愿和王家结亲，似乎看不上王家出了错还怪罪方制的行为；且郭织女对方制评价不错，说方制今日不同往时，进步很大。
这时王瑛来了，悄悄请出母亲，对她说了一番话。
三太太便命人传话给王源，示意他慎重考虑亲事。
主院，方初正对两位王大人保证：要让方制参加科举，哪怕将来不走仕途，也要挣一份功名。其次，今后方制会留在京城，一边打理幽篁馆，一边读书应考，一边跟许翰林学习丹青之术。
虽然王家没有提要求，但方初要主动表示诚意。
若非幽篁馆是他和清哑爱情的见证，他定会毫不犹豫地送给方制，为这门亲提供最大保障。因为幽篁馆同织锦买卖不同，方制经营幽篁馆不但不显俗气，反而能增加他与文人士子交流的机会，抬高身价，提高品位，传播名声。
王大人和王源也看出这点，不禁动容。
他们原以为，以方初嫡长子的身份，会不容庶弟出头，定会想方设法阻止这门亲；就算王家答应，他也不会全力支持。
谁知竟不是这样。
两人暗自赞许，觉得他有长兄风范，不愧之前的名声；方家兄弟和睦、抱成一团，难怪方家能兴盛至此。
双方达成默契后，清哑等人又被请回来，方制也被叫了进来。
方制一听要他考科举，慌得摆手道：“我不考，考也考不上。”
这不是折磨他吗？
王源和王夫人不满地看向方初清哑。
方初喝道：“你还没考，怎知考不上？”
方制道：“大哥，弟弟是什么样人你还不知道？弟弟不敢欺瞒两位大人，更不敢欺瞒王姑娘，那不成了伪君子了。”
清哑道：“你刚才说为王姑娘赴汤蹈火。”
方制道：“可是，这科举……”比赴汤蹈火还难呢。
清哑道：“科举比赴汤蹈火容易多了。”
方制心中强烈抗议，觉得她站着说话不腰疼。
他便嘀咕道：“又不是大嫂考，大嫂当然这么说。”
方初真想揍他了，无奈当着人，只好忍住。
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