严纪鹏见妹夫抢了自己发言的风头，瞪了他一眼。
不过，他心里却很高兴：方瀚海这是隐晦地表明了立场，绝不会帮谢家对付郭家，这正是他乐意看见的结果。
郭大全忙站了起来，拱手笑道：“晚辈多谢方伯伯。”
方瀚海见清哑纹丝不动地坐在那，眼神一闪，也站起来接着道：“今日，我方瀚海父子当着九大锦商之面，向郭家为前事赔罪。之前的事，是小儿鲁莽。此事已无转圜。我也不辩解，也不推脱，只赔罪！请郭家原谅，请郭姑娘宽恕。”
说完，自己躬身一礼不算，还命方初方则出来给郭家兄妹行礼。
方初和方则都走出来，对着郭家兄妹弯腰施礼。
郭大全急忙遥遥还礼。
完了，方瀚海又命方则亲去为郭家兄妹斟茶。
厅中霎时落针可闻。
连郭大全也没料到方家会来这么一出，笑得有些僵硬。
清哑看着方瀚海，心想姜还是老的辣！
方初见她神色，领会的却是“真是老狐狸！”
他面皮抖了抖，强迫自己低下头，不去看她。
清哑却站了起来，清声道：“不敢当方伯伯和方少爷赔罪。方伯伯也不必如此。前事已过，不必再提；后事如何，还待将来。誓言，是这个世上最无用的东西！”
方瀚海愕然，笑容僵在脸上。
方则正来到郭家兄妹几案前斟茶，闻言忍不住道：“姑娘不信我方家？并非天下人都是无信义之辈。我哥哥那也是被蒙蔽了……”
方瀚海急忙喝断他：“则儿不可强辩！错了就是错了！”
清哑扫了方则一眼，认真道：“我信方家！信方伯伯！”
但这是郭家自己挣回来的资格。
郭家争得了和九大锦商平起平坐的机会，自然无人敢小觑。
方则听见她说信了，才释然，斟完茶诚挚道：“在下方则。请郭姑娘原谅家兄过失。我给姑娘赔罪，也代家兄向姑娘赔罪。姑娘如此善良，将来一定有好结果的。”
说完，又是躬身一礼。
清哑便起来蹲身回了一礼。
方则直起身，对她绽开一个笑脸。
清哑本是礼节性地回应。目光一带而过，见他笑得这样阳光，不禁多看了他一眼。心中不知为何想到郭大贵，觉得这少年有些三哥的味道。想罢忍不住又看向方初。觉得他两兄弟很不同。
方则见她终于留心自己，不由自主又笑了。
方初见清哑看自己，忍不住心里气道：“你就算讨厌我，就把我全家都当坏人了？我弟弟可是极好的。”只恨不能当面对她说这话。
郭大全忙对方则抱拳道：“不敢当，不敢当！方兄弟请回座。”
方则看向清哑。见她也伸手道“请——”想要再说两句，又不知从何说起，只得回到方瀚海身边去了。
方瀚海将这一切看在眼里，心情很好。
严纪鹏就哈哈一笑，道：“好，好了！”
沈亿三也呵呵笑道：“还是方老爷大气！”
众人纷纷附和，只有卫昭盯着方则，眼中意味莫名。
韩希夷也打量清哑，却没见她再追着方则看。
他便轻轻一笑。
方瀚海叹道：“大气什么！说来丢人。”
因又向郭大全道：“郭贤侄，我方家和谢家是亲家。虽感激郭家恩情，也不会为了郭家跟谢家反目、去对付谢家，但是居中协调我还是能做到的。我今次来霞照，就为的这事。若谢老爷不听劝，那时我自会决断：帮理不帮亲！你可信我能做到？”
郭大全笑道：“信！晚辈信！”
这会子他也觉得方瀚海有手段：若是一味笼络郭家，未免让人小瞧他见利忘义，为了笼络郭家连亲家都不要了；然他声明出面协调，若谢家不听劝，他帮理不帮亲，这就让人无话可说。
清哑扬声道：“谢方伯伯高义！”
与向郭家示好比起来。她更信任这种中立的处理方式。
方瀚海愣了会，方笑起来。
他总算看出清哑的心意了。
可见，要拍她的马屁并不容易。
她轻易不相信人的。
一段插曲过后，众人又恢复原来话题。
条约并不复杂。稍作商议后，大家便轮流上前和郭家签文书。
轮到方家，方瀚海亲自上前。
这边，方则忍不住悄声问：“怎么去年定那么高，今年反少了？”
韩希夷在旁答道：“郭家已获皇商资格，光供应宫中和官用棉布这一块。就足够应付了，根本不需要我们帮忙。之所以还同九大世家签这协议，是想借我们遍及各地的商铺，尽快为郭家布树立口碑而已。你想，还有比这个法子更快捷的吗？”
他说着，满眼都是敬佩。
方则恍然大悟，瞄向正在奋笔疾书的清哑，低声问方初道：“大哥，她真有这么厉害？一条条想那么周全？是她哥哥想出来的吧？”
方初瞅他一眼，道：“干你什么事？”
方则脸“腾”地就红了。
他知道大哥在讽刺他。
上次大哥才提了个头，道是想跟郭家联姻，他就吓跑了，如今又来关切人家，确实可笑。可是，他不能不关切。他看出爹有跟郭家结亲的意思，他当然不能糊涂，要好好了解这个郭清哑了。
只是，这心思却不好说出来的，只能偷偷地观察她。
清哑签完九份文书，暗自松了口气。
这一年的努力总算尘埃落定，有了结果。
众人也都松了口气，转而猜测朝廷对郭家贡献机器的反应，一面询问郭家兄妹是如何想起来将新技术在衙门备案和收费转让的。
这也不算秘密，正要人了解才好，郭大全就讲述起来。
锦商们听后没有嘲笑郭家异想天开，他们敏锐地察觉到，这一举措对市场影响巨大。若能施行，不但纺织业，其他行业也将受到波及。
这时，夏织造带领几个官员和太监来到偏厅。
郭大全等人忙起身迎接，又将刚才的事回禀了。
夏织造听说郭家联合九大锦商推广献给朝廷的机器，自然大喜。这样一来，他更好报功了，替朝廷省了许多人力物力。
只是，他觉得这事应该先上表朝廷才对。
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