先前顾昭欢因为大哥的死深受打击，痛苦之余没有来得及细想，对祖母和父亲等人的反常表现只是觉得愤慨难解，与伤心绝望一起交织着不能释怀，但如今随着心情的渐渐平复，一个接一个的疑问浮现脑海。
疑点之一，祖母和父亲之前明明是对大哥都很好的，甚至比对顾昭婉顾昭彦这样的嫡出子女都要宽容许多，好得近乎恭敬，而不是长辈对晚辈的慈爱。
这也是顾昭欢长久以来的疑惑，包括那次夜里与大哥一同出去看铺子，若是换了和别人，自己一定会被家规处置，但同去的那人是大哥，祖母就这么轻轻巧巧地放过了，父亲也没说什么，在大哥的建议下，还同意了自己秋后进入女学读书。
疑点之二，就连方氏，对这个侧室所出的长子也是处处忍让，从未有过一言半语的苛责，这就更奇怪了，以方氏的个性，以及她娘家的势利，居然会容忍一个德才兼备的庶长子来威胁到亲儿顾昭彦的地位，而且顾昭婉和顾昭彦对自己百般刁难，却也没找过顾昭益的麻烦。这一切，当然不能用顾昭益性格好、与世无争的理由来解释。
疑点之三，大哥的生母玉姨娘的身份在府里和自己的母亲一样也是个谜，楚蘅好歹还留下一些东西与生活过的痕迹，更有明月春荷与花吟等人还偶尔念叨过她，但玉姨娘却神秘得多，府里头除了大哥之外，没有一件和她有关的人事，即便是在前世，自己也没有听闻有关这个女子的只言片语。
至于父亲和老夫人对待玉姨娘这件事的态度，也是和对母亲如出一辙，都是三缄其口，几乎没有提过一个字。
是什么让他们对大哥的身世讳莫如深呢？
大哥如今，是不是真的如他们所说，已经葬身大海，还是另有隐情？
清醒后的顾昭欢不再像之前那样只顾着伤心，她既然已经发现事情有蹊跷，便决心亲自去查一查，而且一定要找到大哥，活要见人，死要见尸。
将一切关系理清后，顾昭欢很快恢复了往常的样子，喝药吃饭，只希望自己的病能够尽快痊愈，好离了家着手调查跟大哥有关的事情，解答自己心中的疑惑。
明月等人虽不知道小姐为何突然改变心意，但见她心神比之前好了许多，也乐意进些饮食了，都觉得很欣慰，每日家尽心伺候，调汤弄水地服侍，不过几日间，顾昭欢的风寒就好了大半。
病势有所好转后，顾昭欢就去安乐院给老夫人请安，为自己先前的失态行为而请罪。
途经东厢房，这里已是人去屋空，多日来房门紧闭，这一日却是开着，顾昭欢走了进去，里面陈设如旧，就如同去年五月间见着时那般，有关大哥的一切痕迹都已被抹掉，那些书籍与文墨全都不翼而飞，或者说，已经被人处理掉了。
连看守屋子的那个叽叽喳喳的墨雨也已经不在了，听明月说，大哥这回走的时候连墨雨也一起带上了，因此也没回来。
顾昭欢在空空荡荡的东厢房里踱着步子，指尖一一抚过那些桌椅，心头涌起无限凄哀。
生前身后事，截然两面，这就是她家里的所谓亲情。
大哥说起来是大哥，其实也就是个才十八岁的少年，若按真实年岁而论，比她还要小，好端端的一个人，就这么消失了。
她不愿接受，却不得不接受。
查清真相，这是如今她唯一能做的事。
老夫人见孙女的精神比前几天好上许多，也很是欣慰，没怎么责怪她，而是安慰道：“昭益这件事情，难过的不止你一人，我们也想了办法，但是直到如今仍然没有讯息。”
“那连个衣冠冢也没有么？”灵堂已撤，顾昭欢如今想要祭拜大哥都没处去。
老夫人摇了摇头，为难道：“他是个小孩儿家，这是早夭，按规矩是不能入祖坟的，何况，他的衣服已经在前几日都烧了。”
“烧了？”顾昭欢不敢相信自己的耳朵。
老夫人嗯了一声：“这毕竟不是件吉利的事情，人死之后，生前之物留着也没什么用了，何必留在那里惹人眼泪，徒增一场伤心呢。”
亲戚或余悲，他人亦已歌。
如今府里，还会为大哥感到悲哀的可能也只有自己了吧，
顾昭欢不愿再与祖母说些什么，匆匆告辞，老夫人嘱咐她要保养身体，她答应着去了。
回了香橼院，顾昭欢取出纸墨，回想着大哥的模样，给他描了一幅丹青，明月等人看见，只以为小姐是思念兄长心切，作画聊以慰藉而已，并没有多问。
第二日，顾昭欢照常去了女学上课，喜悲不形于色，与往常不同的是，这次她的鬓间戴了朵小小的白花。
由于早上动身迟，已经迟到了一小会儿，顾昭欢没来得及与众人打招呼，只自己带着书走到后排坐下了，这堂课是诗书课，周先生沉浸于书本中并未注意到她。
下课后，顾昭欢与柳莺一同去下一间课室，因为最近缺了不少课，上课前的一会儿工夫，顾昭欢只是低头温习书本，没有和柳莺说话。
柳莺自那日与顾昭欢分别，已有六七日未曾见她，后来听说顾府来人给小姐请了假，不知道顾昭欢到底出了什么事，心里一直不安，此刻见她半日不说话，更是奇怪，便想试着问两句，忽然瞧见了顾昭欢鬓间的白花，不免吸了一口凉气。
顾昭欢这时正好抬眼看她，瞬间明白了柳莺在讶异什么，低声解释了一句：“我家里发生了些事情，中午回寝室时再与你细说罢。”
柳莺怜悯地点点头，老师也在此时进了课室，两人就听起课来。
下课后，两人打了饭回寝室，顾昭欢便将大哥的事情大致与她说了，柳莺很是同情，也知道安慰在此时不抵任何作用，便问有没有什么忙是自己帮得上的。
顾昭欢感念这份好心，但柳莺到底也和自己一般是个姑娘家，也就不忍心让她陪自己趟这趟浑水，因此婉言谢绝了。