“真是见鬼，难道前面有两个神在打架吗？”
高声的诅咒了一句，布鲁姆紧紧地握住舵轮，粗糙的木柄上缠绕的防滑绳索挤压着他的手指，带着钻心的疼痛——那儿的皮肉应该已经猛烈的挤压擦破了。被浇灌着身体的海水和雨水的混合物一泡就会钻心的疼。
不过布鲁姆现在已经顾不上去顾及这种小事情——从左舷看去，一团无法言喻的风暴云在远方肆虐呼啸。看起来就像云层和海面被一只无形的巨手攥在了一起，翻腾卷涌地云气在其间分离聚合，一望无际的汪洋大海正在咆哮着，冲天巨浪好像一排排不断移动着的墙壁般竖在海面上，扑向根本辨别不出的方向。
“该死的成千上万只臭贝壳！坚持住，宝贝儿，你可是西海闻名的罗雷拉！你碰到过更加艰难的事情，是吧……这一次我们也照样会没事儿的，就在十几哩外，还有一大口的肥肉等我们去吃呢。”狠狠地转动了一圈舵轮，让船头顺着一道几十尺高的浪头侧锋滑上去，像是跳跃似的飞过浪尖，布鲁姆小声的咕哝着，好像这淹没在风雨之中的声音，能够鼓舞到正在操纵着的船只一样。
其实从表面上看起来，芙罗拉号不过是一艘散发出沥青、鲜血和鲸油味道的巨型伊班捕鲸船，好吧，说是巨型，不过这艘船其实也就只有一百多呎长，比那些潘托斯的破烂平底船长不出一半儿……但即使是那些有商会在背后支持的商人们，都不一定……哦，是一定不舍得打造这种大船——因为过分的坚固，想要造成它来耗费的功夫可是那些平底船的三倍，木材和工匠的手艺上都有着特殊的要求，同样的价钱，足够打造五六艘小点的船只，弄个商队了。
当然，所谓‘物有所值’用来形容它是最合适不过的，这不仅是因为它装有撞角的船头很尖，配备着结实的护甲，捕鲸用的弩炮多布置了几门，船头还装备了一架多轮投石器，也是因为那坚硬似铁又弹力十足的，用当亚木经过魔法弯制而成的龙骨和护板——当你到了海上的时候，乘坐着这种打造精良，结构坚固的大型船只，总是让人心中安稳，甚至可以毫不客气的说，只要人员充足，在经验丰富的水手操纵下它就像一头敏捷危险的海上猛兽。不管是人类还是海水，都不会对它造成什么致命的威胁。
布鲁姆曾经是这样认为的，不过现在，他猜自己以后可能需要修改一下这个认知了。
虽然对于大海那任性妄为，冷酷无情的另一面知之甚详，但是从小就已经跟着渔船出海，已经跟盐水风浪打了十余年交道的布鲁姆，还是头一次看到眼前的这种景象——远处阴霾的天空奏出阵阵雷声，远处偶尔闪现一道如龙的闪电。呼啸的瓢泼大雨好像要淹没整个世界似的不断向下倾泻。
可真是活见鬼，布鲁姆敢发誓，就在不到一海哩之外，天气还被温暖的阳光笼罩着——他一个沙漏刻度之前，还曾经看到一只巨大的抹香鲸正躺在海里滚来滚去，从它那阔大而黑油油的背脊上时不时沉着地喷出它那迷蒙蒙的喷水，象一个肥胖的市民，在炎热的午后吸着它的烟斗。
这种动物的行动通常都预示着风和日丽，因此布鲁姆也没有防备自己竟然会突然被卷入到一股暴风雨之中——这股风暴来得太过突然和诡异了，几乎是眨眼的时间，海水就好像膨胀了七八百倍。海浪从侧面拍打着船体，将它抬高，落下，再次抬高……越来越高。
“活见鬼……”布鲁姆几乎是在呻吟了，他知道这种情况代表的是什么，前方正有一个绝大的漩涡正在形成。
即使在被一个巨浪高高的抛上天空，看见了远处那黑幽幽的中心时，他也不愿意相信这是真的——这本应该是不可能的……这种传说中最为恐怖的海中灾难应该发生在海水最为深沉，海底和海面情况同样恶劣的深海地区，而不是这刚刚离开了港口还不到两天路程的中近海域……可那种可怕的浊浪，仿佛翻卷撕裂船体一般的震荡，还有疯狂涌动的海水，就算是在他十几年的航海经验之中，也仅仅只是遭遇过一次……而那一次的记忆已经足够深刻。
然而现在已经没有别的出路了……逃走是不可能的，海上行船可不是开马车，随时可以调转车头，传说中大漩涡的吸力足够把鲸鱼也拉近中心撕成碎块……更别说是一艘船。
轰隆！
布鲁姆睁大了眼睛，短暂的失神让他几乎被猛然旋转的舵轮给甩了出去，不过即使回过神来他也仍旧没有心情去照看那关系着自己和几十号人性命的木头疙瘩了——远处那冲天而起的蓝色水柱，几乎一瞬间就吸引了所有人类能够凝聚起来的注意力。
就像是一个无以伦比的巨人的恶作剧一般，无数的海水在被吞进了那张黑色大口之后又被狠狠地吐了出来！那些冲天而起的海水幻化成为一座高峰，连天接地的几乎将天上的乌云都全部吹散撕裂！然后又因为失却了支撑而重重的重回到漩涡的中心，将它重重的填充起来！
突然加入的生力军造成了更大的混乱，漩涡里的海水开了锅似的咆哮着，在把新来者纳入自身体系的过程中先是以高涨的巨浪把周围还能够悬浮在海面上的东西吹起，然后猛地往下一收，让它顺着激浪翻滚着摔下来——如同一个巨人在抖动他黑蓝色的大毯子，震起粘在上面的杂物一样。
整个世界好似被淹没了，大海晃得好像醉鬼手里的酒杯。气势汹汹的白浪裹夹在船只周围，劈头盖脸的一次又一次迸溅到每一个水手的身上，让人根本不知道自己在前进还是后退，朝上还是朝下，仿佛整个世界都成了疯狂蹦跳翻滚的色子，每一面都通向毁灭地深渊。
但最终还是平静下来……
第三波的大浪终于从船底下穿过之后，海面整个儿的平静下来了，就像是个发泄之后，却又得到了无数金币一样的泼妇一般露出迎人的笑脸——城墙一般高大的巨狼变成了温和的拍打船舷，奏出宁和小曲儿的波涛，金色的阳光从天空之中未散的乌云的缝隙之间洒落下来，像是传说之中七层天堂用来迎接人们的黄金的阶梯……
“婊子养的大和蔼……该死的臭贝壳……！”狠狠地吐出一大口带着腥咸味道的唾沫，布鲁姆望着天边瑰丽的奇景，吐出半句诅咒却又临时改口的口头禅，片刻前在惊涛骇浪中的极度恐惧已经被油然而生的敬畏和震撼取代，让他无法再生出哪怕一丝不敬的念头。他甚至开始在心中赞颂起海神的威严来，虽然平素里他一向是对于财富之神更加崇拜……
“这样倒也不错，反正肯定是可以甩掉那帮猫狗了……原来这是给我的照顾啊，不过真是活见鬼，恩赐不要总是在考验之后出现嘛……”他在心中嘀咕着，直到被一个大嗓门打断。
“船长，船长！”打断了布鲁姆少有的虔诚的家伙急匆匆的冲上舵轮台，神色古怪的吼叫。于是一记重重的耳光反手将他接下来的话打回肚子里，然后布鲁姆破口发出一连串堪比海啸雷鸣的咒骂，好像要将遇到挫折而产生的怒气全部发泄在这个倒霉蛋身上：
“……废物狒狒风琴手，发臭的海臭虫……鹰鼻驼背木偶，该死的成千上万的臭贝壳……你他妈的鬼吼鬼叫个什么劲儿？”
等到他想起要问一句的时候，才注意到那个可怜的倒霉蛋被他从高高的台子上抽到了下面的货仓甲板，看来摔断了肋骨，已经只会吐血，发不出什么像样的声音……幸好还有第二和第三个报信的家伙，“有人……有人要求跟您对话，船长……在船头。”他们小心翼翼的开口道。
“哪个白痴……他是想要套上绳子走一圈龙骨么？”布鲁姆不耐烦的摆了摆手：“破洞之类的事情自己去钉！上一次那艘船不是剩下了不少的木头？你们都是他妈的包裹着尿布的小鬼头，非要我事事都看到么？”
“不，不是的，不是我们……不是船上的人。”
“不是船上的人？那该死的难道还能是鲨化鱼人不成？你别说他们已经被刚才的漩涡从一千五百里之外卷到这里了……”布鲁姆不耐烦的摇了摇脑袋，看来跟这帮白痴是说不出什么有用的东西的，他干脆随手抓过身边系着的一根缆绳，直接从舵轮台上荡到船头。
不过这个往日熟极而流的动作却差一点儿又让他被甩进了海里……眼前的情景让这位船长阁下忘了在到达目标的时候松开手，因此傻乎乎的又晃荡了两圈，他才总算勉强抓住机会落上甲板。然后不得不狼狈的爬上梯子才能走上船头。
幸好现在也没有人在注意到他的失态，所有人的视线都聚集在那三个正准备登上船头的人身上。
“海神在上……”在刚刚那个因为速度而模糊的景色清晰地呈现在眼前之后，布鲁姆也不由得深深地吸了一口气。
那三个缓缓飞来的人影，被一缕云层中打下来的阳光笼罩着，面容仿佛在煌煌的散发着光彩，形态各异的礼服勾勒出美妙的身体曲线，发丝随着海风轻舞飞扬——足够让海上的漂泊者们心醉神迷。
作为船长的布鲁姆不由得想起了传说之中的魅妖——据说这些怪物最为擅长的就是幻化成为美女的模样来魅惑船上的水手，将他们变成一顿美餐……如果不是对方身边并没有那种传说之中可以魅惑人心的歌声飘扬的话，那么布鲁姆恐怕会第一时间先塞住自己的耳朵，落荒而逃了。
总算这位船长阁下还算是有点见地，知道那不过是个飞行魔法的效果。他第一个从那种美丽的震慑之中恢复过来，扯下了头上的黑色三角帽，用所知最恭敬地礼仪弯下腰，报出他胡编乱造的一个类似贵族的全名以及杜撰的船名：“你们好，尊敬的法师们……我是这艘山梨酸号的船长，弗朗西斯·布鲁姆·阿劳克。有什么可以为你们效劳的吗？”
这位船长特意忽视了对方的性别而着重指出了法师的身份，因为这种做法通常都会让女性法师感到愉快——布鲁姆相当清楚，能够如此轻而易举的施展飞行术的法师意味着什么，这女人一定是能力相当优秀的法师，至少拥有足够在这条最好的船上穿上几个大洞的能力，而另外两个，跟在她身旁的女子，同样也带着施法者的派头……
当然这其实一点都不奇怪，除了优秀的法师，还有什么人能够手无寸铁的从那场漩涡风暴之中活下来，而且全身干燥清爽的仿佛身处宫殿之中呢？
“你好，船长阁下。”领头那位银发女子用一个清脆的仿佛天籁的声音开口道，然后话头顿了顿，显然她并不怎么擅长谎言，即使是刚入行的新嫩船员也足够听出她生硬的词句中至少有些半真半假的成分：“我和我同伴……嗯，搭乘的船只在刚才沉没了，能不能借你们的船一用？稍事休息，我们就会离开的。当然，我们会付出相应的报酬……”
“当然，当然可以，活见……我是说，这不成问题……”布鲁姆一脸真诚的点着头：“在海上帮助任何遭受了沉船事故的人是一个海员应尽的本分，各位法师阁下可以随意的我这里休息，哦……如果需要，我这里还准备了一些粗陋的食物。当然，还有一点不错的杜松子酒，可以用来暖暖身子。”
十几个围拢在周围的船员这个时候看来终于解除了那种失魂落魄的状态，而船长的话让他们意识到对方的身份之后，这群海洋上的饥渴败类就开始不怀好意的目光在三名女子的身上巡弋，低声笑着交头接耳，甚至隐约能够听见诸如“不知道那蛤蜊是不是很嫩”之类隐晦的词汇，于是布鲁姆不得不‘适当的’展示了一下威严。
“你们这帮恶党，都杵在这里干什么？给我干活去！还是说你们是想要尝尝我女儿……嗯，九尾猫的滋味儿么？我保证泡了水之后，她会让你们死去活来！”他吼叫道，用眼神和细微的动作与这些下属交换了三五个意思。‘不能动手’‘看来很弱啊？’‘笨蛋，他们不是沙丁鱼，是虎鲨！’诸如此类心有灵犀的信息。
然后他才注意到，被他招呼到船上的人其实是四个。
那个被一位女士勉强架着的小家伙似乎是在风暴中脱力了……紧闭双眼的脸看起来也就是十七八岁的样子，带着一点儿那种贵族专有的神气——好吧，其实布鲁姆分辨不出具体的东西，这种高级的玩意儿不是海盗的专长，主要是那种仿佛掉色一般的金发和举手投足之间的动作，脸上更是苍白的仿佛曾经大量失血似的——尽管他除了身上的衬衣少了一只衣袖之外，似乎也并没有什么明显的伤势。
他的腰间倒还挂着武器，装饰得花里胡哨的刀鞘带着弧度，好像是弯刀？布鲁姆挑了挑一边的眉毛，却不记得大陆上有哪个国家的贵族喜欢用这种玩意儿来作为装饰，尤其对方还一次就挂了两柄——当然，从那露出衣服的纤瘦臂膀来看，布鲁姆甚至怀疑他到底能不能好好地试用一下这武器。
印象之中，那些贵族们似乎不应该会有兴趣跑到这茫茫的大海上来？他们只要压榨一下领地上的平民，不就可以让金币滚滚而来了么？难道这一伙儿人……
算了，管他呢，对方就算是个什么逃犯之类的也不管自己的事情，自己的身份还能挑别人的什么毛病么？
“船长，船长，不好了……那些……那些家伙们追上来了！在右舷！”又有一个大嘴巴的家伙用吼叫打断了布鲁姆的思考，不过其中的严重性让他没有办法，做出什么指责——“卡巴阡尔毛毛虫啊！这真是活见鬼透顶！他们到底是怎么穿过那波海浪的？”从远方的海平面上搜寻到那个小小的黑点时，布鲁姆忍不住大声诅咒道。
“失礼了，船长阁下，你说的他们……指的是什么？”银发的女子皱了皱眉头开口问道。
“兽人……是见鬼的兽人舰队！”布鲁姆狠狠地一拍船舷，顾不上再保持什么风度了：“扬帆！转舵！投石机装钉弹！快快！”
他转身跑向船舵，不过却被某种无形的力量拉了一个趔趄，“兽人有舰队？”一个陌生的声音开口道，并不响亮。
布鲁姆回头就看见那个面色苍白的小子正在看着他，那双微微睁开的眼睛让他无端感到一丝紧张——就好像……就好像一个欺男霸女惯了的小流氓遇见了真正杀人不眨眼的亡命徒一样。这可真是活见鬼……布鲁姆已经不记得自己杀过多少人，但是肯定在某些榜单上中排的上号儿——但是他此时不由自主的紧张起来，连喉咙都不由得发干了。