……
这家伙果然在偷吃！
马修将精神力下探到耶格之刃内部，在那片由荒漠与黑暗组成的荒芜世界中。
大量的怨灵与残念在天地间不自主地游离着。
而就在荒漠深处。
有一座冲天而起的祭坛。
祭坛周围亮起了一根根奇特的光柱。
那些光柱仿佛拥有不可抗拒的引力，大量的灵魂以及灵魂碎片都聚集在了光柱附近。
祭坛上亮着一道白光。
时不时就有灵魂碎片没入白光之中。
在一阵撕心裂肺的哀嚎声中彻底化为光点！
马修初步估算了一下数量。
好家伙。
将近两百名鱼人的灵魂至少有三分之二都聚集在了祭坛上！
考虑到已经被祭坛消化的那一部分。
真正落到马修手里的、用于强化负能量心脏的恐怕还不足五分之一！
马修能感受到。
荒漠中央的祭坛与光柱对自己的精神力并无威胁。
于是他将控制那一丝精神力继续靠近。
不多时。
他便清晰的看到那些被捆绑在光柱之上的可怜灵魂。
这些光柱本身似乎便有吸附、拉扯灵魂的能力。
光柱彼此间好像也存在竞争。
因此很多鱼人灵魂在被吸到光柱上之前，就被各种强大的力量撕扯的四分五裂。
可即便裂成了无数的灵魂碎片。
它们也是光柱与祭坛争相进食的对象。
唯独有一人是例外。
那就是巨魔公主瑞琪的灵魂！
此刻的她。
正被无数怨灵与残念所纠缠着。
她的脸上写满了恐惧。
马修注意到。
她的灵体外侧拥有一层看似轻薄、实则坚固无比的粉色薄膜。
薄膜上时不时流转过一行行复杂的文字。
那是巨魔法师守护灵魂的咒语！
“巨魔王室果然不同。”
“曾经的帝国底蕴还是有的……”
马修心中暗暗点头。
和鱼人们相比，瑞琪表现的相当顽强了。
她甚至都没有被吸到光柱上，只是受到引力的作用，一直在这片地带的边缘徘徊。
然而就在这个时候。
祭坛上突然冒出来一个高速旋转的光之旋涡。
漩涡撬动了力场的乱流。
只一瞬间。
瑞琪周围的力场就发生了剧烈的改变。
她开始身不由己的飘向祭坛的方向。
马修也能感受到耶格之刃发自灵魂深处的渴望！
“吼——！”
祭坛发出这样的嘶吼声，隐约有警告马修不要打搅它进食的意思。
“抱歉，但这个灵魂我另有用处。”
马修朝着祭坛方向发出这样的念头。
随后他展开精神力。
化为一根纤细的丝线，精巧的缠绕在了瑞琪的脖子上。
丝线陡然紧绷。
瑞琪的灵体本能的捂住脖子，仿佛无法呼吸。
但下一秒。
那些围绕在她身边，想要撕扯她的灵魂的残念与怨灵便通通逃走了。
朝着祭坛方向涌去的暗流也瞬间消失不见。
她不知所措地站在原地。
过了很久。
她才如梦初醒般捂住了自己的脖子，随后小心翼翼的护住了脖子上的那根宛如项圈般的细线。
……
提示：你与耶格之刃达成了一桩交易。
你必须向它投喂至少两份高质量的灵魂，才能平息耶格之刃的怒火。
为期一周。
耶格之刃是个急性子，一旦你无法兑现承诺，那么它很有可能背叛于伱、或者离你而去……
……
好不容易稳住了暴跳如雷的耶格之刃。
马修将注意力拉回到现实。
就在那一刻。
他聆听到了安妮.萨尔文斯粗重的呼吸声。
马修抬了抬眼皮——
这巨魔女人靠得太近了！
“想抢？”
马修很直白地问。
安妮如梦初醒般后退了半步，她额头上冒出一层细微的汗珠，语气倒是还算冷静：
“没有。”
“我只是希望你能放过瑞琪，就这么简单。”
“我刚刚给的条件已经很有诚意了，希望你能妥善考虑……”
尽管对方应对的还算从容。
但马修仍然从安妮的肢体动作上察觉到了对方的紧张。
这是一种很微妙的情绪波动。
马修甚至能从其中拆解出一丝被隐藏的很深的杀意！
当然。
那一缕杀意只是转瞬即逝的想法。
估计安妮自己都被这个疯狂的想法给吓了一跳。
毕竟别看马修站在原地发了一小会儿呆。
佩姬和阿兵这两位货真价实的传奇不死者可一直像两尊门神一般守护在马修身边。
任何有理智的人都不会这么干。
马修也不会因为那一缕杀意就对安妮等人赶尽杀绝——
他不是那么残暴的人。
再者说。
不确定的杀意来自于恐惧，而恐惧，恰恰是用来玩弄人心的好工具。
作为一名日渐成熟的死灵法师。
马修已经逐渐发现了恐惧的玩法与好处。
他不介意在实践中对其进行进一步的探索与应用。
“刚刚这个巨魔女人两三个眼神，我居然能拆解出这么多情绪变化，我的感知变得敏锐了好多！”
这一点才是最令马修惊喜的。
不过他也很清楚。
这是等级被修正至传奇境界后带来的感知修正。
在均衡使者这一职业的加持下。
他的感知本来就远超常人。
而在进入传奇之后。
这种增幅将会得到成倍的提升，表现在具体方面，就是马修掌握了一种兼顾读心术与第六感的奇妙能力。
这种能力目前还在酝酿中。
估计等他真正突破传奇，便可以将这个能力揽入怀中！
“我正在考虑。”
马修慢悠悠地说：
“坦率的说，我对巨魔王国没什么意见，甚至还有一丝好感，如果有机会的话，我愿意前往甲铁城，增进对萨尔文斯家族治下的王国的了解。”
马修这番话倒不是在恭维。
巨魔一族的底蕴很深厚，马修现在的处境，很需要与联盟之外的其他强大势力建立起良好的关系。
以免日后与联盟分道扬镳之后，自身影响力快速跌落的窘境。
在这方面。
翠玉苍庭和木精灵是最好的笼络对象，他和泰拉斯特的关系也在一般之上；
而相比起来。
巨魔王国虽然远了点，但实力必定远在翠玉苍庭之上。
马修是想和巨魔王国搞好关系的。
但前提是。
主动权必须把握在他的手里！
“我也很欣赏阁下的果断与智慧。”
马修继续道：
“但您似乎对我的为人有什么误解，我并非卑鄙小人，因此绝不会趁机要挟您成为我的女人。”
“即便我对阁下有男女之间的想法，我也会慢慢地通过其他渠道去了解您，而不是现在就要您付出什么……”
“我会把瑞琪公主放出来的。”
听到这话。
安妮顿时长长地松了一口气。
她望向马修的眼神变得更加复杂了，诸多情绪之中，欣赏占据了大多数。
然而下一秒。
却听马修和气地说道：
“但不是现在。”
“尽管您认为这只是一场误会，但误会已经发生，刚刚的小冲突让我没办法完全信任你们。”
“我相信您的品格，但您的手下们……我不能确信。”
说着。
他的目光有意无意地朝着花庭附近的巨魔战士身上瞥去。
霍勒迪冷哼一声：
“我绝不会违背公主殿下的命令！”
“她不让我对你动手，我就不会动你分毫！”
佩姬插嘴道：
“如果你的公主殿下让你去吃屎呢？”
“别误会，我就问问，没别的意思。”
霍勒迪怒道：
“她不会那么做的！”
佩姬想了想：
“也是，这位公主如此得体大方，一看就不像是会提出那种下三滥要求的人。”
霍勒迪面色稍缓。
可转眼间，佩姬又问：
“可如果是公主的丈夫让你去吃屎呢？”
霍勒迪勃然大怒：
“你在胡说什么？”
“没有教养的骷髅！就让我替你的主人教训教训你！”
说着他猛地拔出一把满是锈迹的长刀，就要冲佩姬发泄自己的愤懑。
然而没等马修和佩姬做出反应。
安妮.萨尔文斯便箭步冲了过去，一脚踹在了刚冲进来的霍勒迪的胸口！
轰！
巨魔战士的身体猛地向后倒去，他彻底失去了平衡，剧烈后撤了几步，猛地撞到了一堵断裂的墙壁上，又是掀起了些许尘埃。
“够了，霍勒迪！”
安妮怒斥道：
“你要害死我的妹妹吗？”
霍勒迪被灰尘呛了几下，满脸愤怒与痛苦，他咬着牙低吼道：
“我们不能任由他摆布。”
“他是死灵法师！”
“我们不能相信他！”
“即便你真的把自己交给了他，他也不会兑现放过瑞琪公主的诺言的，相信我，你们会一起沦陷的！”
“相信我，安妮！”
他爬起来试图抓住安妮的肩膀。
然而迎接他的。
又是一脚无情的踩踏！
啪！
厚实的长靴踩在了霍勒迪的胸口，安妮的眼神同样充满着怒火：
“我才是公主！”
“如果你不能服从我的命令，那就给老娘滚蛋！”
“还有，别叫我安妮，叫我公主殿下！”
霍勒迪沾着血迹的嘴唇微微张开：
“安……公主殿下。”
“我……”
他表情痛苦，眼神中充满了屈辱与凄楚，还有一丝哀求。
他还想说点什么。
旁边却传来马修冷漠的打断声：
“够了！”
“别在我面前演什么苦情戏了。”
“搞得我像个邪恶反派一样，别人看了还以为是我做了什么大奸大恶的事情，逼得你们主仆之间内讧呢！”
“记住，是你妹妹不怀好意，主动闯入我的法术范围的！”
“刚刚我和鱼人战斗的时候，你们潜伏在一旁，你们敢说绝对没有包藏祸心吗？”
“自己占优势的时候就高高在上，不可一世；
受制于人的时候知道装委屈、扮可怜了？”
马修满脸不快地说道：
“我说的很清楚了。”
“瑞琪的灵魂在我手上，我暂时可以保证她的性命安全，我也会考虑把她的灵魂还给巨魔王国，但不是现在就交给你，明白了吗？”
“现在，我要离开这里了，如果你们真的在乎瑞琪公主的性命，最好离的远远的，别让我产生误会，也别干蠢事！”
说着。
他便和两名传奇不死者一起，朝着主干道的方向走去。
“等等！”
安妮忍不住追了几步。
马修陡然驻足，冷漠回头：
“怎么了？”
“萨尔文斯女士？”
安妮被他的目光吓了一跳，刚刚想好的话顿时在脑浆里乱成了一锅粥。
呼吸间。
她的脸上勉强挤出一丝笑容：
“没什么，就是希望您能早点释放瑞琪，千万不要伤害她。”
“额，还有，不要叫我萨尔文斯女士了。”
“叫我安妮就好。”
马修微微点头：“好的，安妮。”
“再会。”
说完。
他带着浩浩荡荡的鱼人僵尸奴仆，头也不回地走开了。
安妮面带笑容地目送马修离开。
一直到后者的背影彻底消失在了视野中。
她的脸色才瞬间转为了怒容！
轰！
安妮一拳打在了废墟的石柱上，直接将整根石柱给打穿，后者的断裂处发出剧烈的声响，随后无力地倒向了旁边的尘埃。
哗啦啦。
又是烟尘四起。
其他巨魔有些紧张地靠了过来，但他们不敢靠的太近，唯有霍勒迪默默地从灰尘里穿越了过来。
“抱歉，霍勒迪，刚刚那一拳我用了八成力气。”
安妮转身望向他，眼神比先前柔和了许多。
щщщ☢ ttКan☢ C〇 霍勒迪低头叹气：
“是我影响了公主殿下和那个该死的死灵法师的谈判，我太冲动了。”
“是我的错，我没办法克制自己。”
安妮摇摇头：
“不是这样的。”
“我能理解你对我的想法，作为我的首席战士，我也允许你对我的爱慕，只要别越界，我始终会将你视为最可靠的伙伴。”
霍勒迪咬了咬嘴唇，脸上充满了喜悦，眼底却又有一丝怅然。
两人沉默了一会。
“他确实很厉害。”
安妮突然开口道：
“我刚刚一直想找机会夺走那把匕首，直觉告诉我，那把匕首就是困住瑞琪灵魂的魂器。”
“但我没能找到机会。”
“仔细想想，他没有趁机要挟什么，已经算是个中等结果了。”
“在瑞琪莽撞行事之后，我们就丧失了和马修谈判的先机，哎……”
“明明这么年轻，却如此无懈可击……”
“他优秀的不像个人类。”
霍勒迪越听越不对劲。
他紧张地问：
“公主殿下，您不会真的考虑嫁给他吧？”
安妮本能地否定道：
“当然不可能！”
“我说的那些都是权宜之计！”
“他再厉害也是个人类，而且听说他已经娶了滚石王国的公主了，我总不能真的与一个没见过面的人类婊子共侍一夫吧？”
霍勒迪的脸上闪过一丝欣喜的神色。
便在此时。
一名巨魔斥候站了出来：
“我先前搜集过马修先生的情报。”
“虽然在传闻中，他和滚石王国的王室走的很近，尤其是和血旗家族的那对父女暧昧不清，但这一切并无实证。”
“刚刚马修先生也提到过，关于他的很多谣言并不真实。”
“根据我从事情报工作多年的经验，那些消息大概是某些无良的吟游诗人为了博取眼球而编撰的。”
“唯一可以确定的是，马修并未迎娶滚石王国的公主。”
安妮微微一怔：
“是这样吗？”
斥候点头。
她的眼神变得有些微妙起来：
“这样的话。”
“也不是不行……”
霍勒迪站在旁边。
表情一点点地黯淡下去。
……
提示：你的牛头人要素+30！
在“权柄：牛头人之主”的追溯之下，你察觉到这些要素来自于巨魔王国的两位公主“安妮.萨尔文斯”与“瑞琪.萨尔文斯”！
鉴于两位巨魔公主在巨魔王国中拥有极多的拥趸与倾慕者，“权柄：牛头人之主”已将“安妮.萨尔文斯”标记为重点侵略对象。
你激发了权柄升级任务“更强的侵略性”！
更强的侵略性：俘虏安妮.萨尔文斯，复活瑞琪.萨尔文斯，并同时将她们收入后宫！
此后。
你的权柄将会优化与升级（晋升方向：巨魔/后宫/侵略……）
……
“神经病……”
“牛头人果然不是什么正经权柄！”
在一群鱼人的簇拥下来到主干道上。
马修心中忍不住吐槽了一句。
不过他也明白这种牛头人领域现在的性质也是自己定义并赋予的。
最开始。
它只是一个特定种族的领域而已。
伴随着马修加入种种诸如胁迫、掠夺、侵占、堕落等要素。
牛头人领域已然走上了一条与众不同的道路。
在获取五花八门的各种要素的同时。
马修最近还发现牛头人领域在缓慢地染指新的领域！
比方说现在。
牛头人领域正在染指的领域是“性”。
而从权柄的反馈来看。
领域的渗透速度并不慢，最多三个月，就能成功占领一部分，完成领域交叉的状态。
当然。
想要完全将其吞下成为自己的子领域，则需要更多努力，并且打过一场领域之战并收获大胜才行。
可即便如此。
牛头人领域的霸道特性也逐渐展露了出来。
马修发现。
他是通过自己所掌握的“繁衍”领域作为跳板，进而入侵“性”领域的。
于是他检查了一下其他领域的情况。
结果不检查不知道，一检查吓一跳——
马修自身所掌握的领域里，几乎所有领域都受到了牛头人领域的渗透！
只不过渗透的情况有轻有重而已。
被渗透的最重的就是“繁衍”，牛头人领域已然成为了繁衍领域的“上位交叉”。
也难怪前者能被作为进攻其他领域的跳板。
这一现象令马修啧啧称奇。
他忽然意识到。
自己目前掌握的领域在牛头人与均衡两大领域的制衡下来到了空前绝后的均衡状态！
如果说均衡领域是所有领域能够相安无事的串联基石的话。
那么马修开辟的牛头人领域，竟隐约有凌驾于所有领域之上的味道了！
“我来。我见。我征服。”
不知为何。
马修脑海里冒出了这句话。
他一直都很清楚，掌控领域是个辛苦活，均衡领域更是难上加难。
他也在无数个夜晚苦思冥想，是否有更好的对策来处理这些领域之间的关系。
没想到的是。
自己无意间开辟的一个领域居然在一定程度上解决了这个问题。
目前马修身上的领域相处的和谐无比。
牛头人领域也是一视同仁，每个都渗透一下……
这时。
他忽然想起了伊莎贝尔说的话——
“记住，只有两股力量僵持的局面，那不叫均衡，真正的均衡必须介乎于万物之间，超然于万物之上。”
那一刻。
马修心中有了一种豁然开朗的感觉。
“这就是无心插柳柳成荫吗？”
马修静静地感知着那些正在急切渗透其他领域的牛头人要素。
随即。
他又将精神力集中在权柄上。
刚巧在这个时候。
一种轻微的悸动涌上了他的心头。
……
提示：你对牛头人领域有了全新的理解！
作为领域之主，你将有资格选择一种武器作为牛头人领域的专属武器。
在选择之后。
你可以将一件该武器置入领域之中。
牛头人权柄会将该武器附魔成一件高阶领域武器！
……
高阶领域武器！
马修不由动容，这玩意儿的绝对属性未必能碾压半神器，但在稀缺性方面绝对能做到这一点。
“选什么武器好呢？”
马修犯了难。
他手上的武器可不少，逐一比对过来，总觉得有些不合适，或者没有特别想要指定某件物品成为牛头人专武的冲动。
“是了。”
“还是问问真正的牛头人怎么看吧？”
马修询问身边的佩姬：
“你最喜欢什么武器？”
佩姬毫不犹豫地从胯下掏出了那把大骨刃：
“这个，砍的痛快！”
马修想了想：
“除了这个呢？”
佩姬二话不说，又从胯下掏出来一根黑棍子：
“这个，用的痛快！”
马修大吃一惊。
他定睛一看，那玩意儿居然是一根撬棍！
“这是干嘛用的？”
马修决定相信佩姬的下限，认真问道。
佩姬答道：
“使用场景灵活多变，我经常用它来撬砖头。”
“撬砖头？”马修不明所以。
“嗯？滚石镇有些人家的房子墙壁修的太厚了，不好听，撬开几块砖头，就听得一清二楚了。”
佩姬继续说道：
“你还真别说，我好几次撬着撬着，就发现了墙壁里藏着的金币……”
马修眼皮一抬。
佩姬立马道：
“但我没拿！”
“我又不是小偷！”
“我只是关注市民们的生活而已！”
行吧。
马修从佩姬手中接过那根撬棍。
他的内心深处闪过一丝丝的犹豫，随即决定遵循真正的牛头人的意见。
他把那根撬棍塞到了权柄里！
……
「提示：牛头人之主权柄已激活，附魔中……
你获得了牛头人领域的专属武器“佩姬的撬棍！”
佩姬的撬棍（高阶领域武器）具备以下特性——
1.拆迁神器（佩姬的撬棍对于建筑物的伤害是普通撬棍的10倍，且在撬开一块砖头的时候，有几率导致整面墙体或建筑的坍塌）
2.灵活特性（你可以将该撬棍用在不同用途之中，它会根据用途改变自身属性，并获得对应的加成，举例——
当你将撬棍投掷出去时，它将自动视为“投掷物”，并获得额外的命中修正与穿透修正；
而当你将撬棍从背后袭击敌人时，它将转化为“钝器”，并获得额外的眩晕修正与震荡修正；
同理，它也可以转化为锐器、刑具、钓具、农具、盗贼工具、情趣工具等等……
3.领域之敌（佩姬的撬棍对于领域有着额外的破坏性，当你使用撬棍猛烈攻击敌方领域时，其领域将会有更大的概率裂解或者崩塌）
4.亵渎之棍（佩姬的撬棍可以在潜移默化之间渗透并亵渎敌人的领域，倘若你能吸引该领域的维持者绝大多数的专注，更有可能在短期内完成对领域的侵占）
5.自动寻宝（佩姬的撬棍对于宝物、金币、神器、高级道具等有着天然的感应，会自动指向对应的方向；
特别的，当你在迷宫中失去方向时，也可以使用撬棍来辨认方向，它总能带你走出迷宫！）」
…… щщщ ◆тт kan ◆C ○
好家伙。
马修眼中惊喜连连。
在牛头人领域的加持下，佩姬的撬棍已然成为了专门克制领域的武器！
这在高水平的作战中能起到相当关键的作用！
至于自动寻宝、拆迁神器等其他能力，也不是没有适用的场景。
总的来说。
马修对于这件新武器还是挺满意的。
“得想办法把十八般武艺的等级提上去了……”
这么想着。
主干道靠近城门洞右边的巷子里，快速走出来几个人。
正是马修的同伴们。
“你们刚刚去哪儿了？”
马修问。
“躲避你的灵魂虹吸！”
森尔没好气地道：
“你该不会以为我们能百分百免疫灵魂抽取吧？”
“那可是比即死法术更可怕的东西！”
克莱尔解释道：
“刚刚那个场面太吓人了，马修，我被迫撤离了现场，随后的冲击波引发了附近建筑的动荡，路被堵住了，城里的结界也发生了一些变化，我们不敢冒险，只能找了一条小路过来……”
嘉斯丽雯则是笑着说：
“我就说马修没事吧？”
“看来他已经解决了那些鱼人，并把他们变成了我们的同伴。”
其余人看着那些鱼人，结合先前的灵魂虹吸，望向马修的眼神也多了一分敬畏。
众人汇合之后，继续朝着隔壁城区的方向赶去。
没多久。
他们穿越了城门洞。
但在前方的森尔忽然转头做出了一个噤声的动作。
“是小英格拉姆的爪牙。”
他无声地说着。
众人随后也看到。
前方街区的大路上，遍地都是正在巡逻的元素生命！
……