惊慌的枣红马没命奔驰，将街上的行人吓得面色骤变，纷纷让路，来到大门前，背上骑士翻身滚落，枣红马没有减速，一直跑到街口，稀里糊涂地选了一个方向，消失不见。
骑士从地上爬起来，顾不得拍打全身灰尘和擦拭满头大汗，几步冲到门口，急切地说：“快，我要见龙王。”
护军府的门卫们有十几名，之前事情发生得太快，没来得及做出反应，这时呼啦围上来，队长手按刀柄，厉声问道：“你是什么人？”
“铁山，我是铁山老野，龙王知道我是谁。”
队长使眼色，命令一名卫兵进去通报，然后说：“你来得不是时候，龙王要到傍晚才出关，你等等吧，找地儿喝会酒什么的。”
骑士老野抬头望望天空，午时刚过，离傍晚至少还有两个时辰，“等不得，事情紧急，天一黑，一切就都晚啦。”
队长不为所动，他接到命令，今天必须严厉禁止任何陌生人进入护军府，于是摇摇头，“不行，再紧急的事情也不能打扰龙王，今晚龙王要和独步王比武，你的事情还能比这更紧急？”
老野急得直转圈，之前进去通报的卫兵出来了，向队长耳语几句，队长说：“想见龙王是不可能啦，军师正好有空，有话对他说吧。”
“军师？”老野闻言一惊，“哪个军师？”
“哪个军师？方闻是方先生，龙王就这一个军师。”
老野长出一口气，“好，带我去见他。”
方闻是身前身后站着十名卫兵，老野得斜着身子才能看到军师，他也不下跪。大声问：“你是龙王的摇头军师？”
摇头军师的绰号颇为响亮，铁山的老野居然也听说过。
方闻是不满地连连摇头，“我是龙王军师，没有‘摇头’两个字。”
老野毫无来由地大喝一声，“好，我相信你。我有重要的事情要跟你说，你让其他人退下。”
“说吧。”方闻是被那声大喝吓得心中一突，绝不想与此人单独交谈，“这些人都是大雪山剑客，龙王最相信的人，不用回避。”
老野显然不这么认为，往地上一坐，用袖子擦汗，“反正这事很重要。就算是面对龙王，我也只对他一个人说。”
方闻是犹豫半晌，终于示意卫兵们退下，单只留下聂增，“这是我的侍者，当着他的面无话不可说，你若是还不肯开口，就请离开。等傍晚再来见龙王吧。”
老野反复打量聂增，猛地站起身。“和尚今晚要带着铁山逃亡，再不阻止就来不及了。”
“和尚是谁？”
“跟你一样，也是军师，光头，嘴上有疤……”
“施青觉？”
“对，就是他。我们都叫他和尚。”
方闻是大为惊诧，“施青觉加入铁山才几天，就能让你们听话？”
“不是我们。”老野也开始摇头，“铁山如今分成两伙，一伙人听和尚的。另一伙不听，可我们这一伙不齐心，有忠于龙王的，也有暗中投向金鹏堡的，斗不过和尚，而且和尚把铁枪王完全笼络住了，所有命令都打着铁枪王的旗号，兄弟们不敢不听。”
方闻是越听越意外，所谓铁枪王就是罗宁茶的儿子上官成，不过是一名五六岁的小孩，龙王利用他稳定铁山军心，这才几天工夫，竟然成为施青觉的棋子。
“等等，先让我弄清楚，施青觉挟持铁枪王以令将士，铁山那么多人，就没人反抗吗？”
“和尚会说花言巧语，弄得大家都心动了，不少人支持他，别人不敢当面反抗。”
“他要带着铁山逃到哪去？”
“草原，他说北庭人正在互相打来打去，中原人鞭子太长什么的，草原空出一大块无主的地盘，东西好几千里，足够铁山三千兄弟逍遥自在，再也不用留在西域受气了。”
方闻是摇摇头，心里却暗自赞叹，这个施青觉还真有些见识，“今晚就要走？”
“对，和尚说今天晚上龙王和独步王比武，全城都会戒严，几支大军互相防备，正是离开璧玉城的最佳时机。”
事情的确够紧急，方闻是站起身，一时间拿不定主意，“你忠于龙王？”
“当然，我向龙王磕过头，他肯定记得我。”
“你是怎么出来的？”
“什么意思？”老野一脸茫然。
“施青觉今晚就要带走铁山，必然封锁消息，不准你们随便进出吧？”
“今天恰好轮到我带队在营外巡逻，手下兄弟都是我的人，所以才能跑来报信。”
方闻是知道自己必须解决这个问题，突然发现做出决定是如此困难，换了龙王，大概早就下达一连串命令了，他却一直在来回踱步。
不过也正是因为龙王的一系列决定，才让一名还俗的和尚莫名其妙地掌控了铁山。
方闻是急忙甩掉心中的埋怨，问道：“这个施青觉，武功怎么样？”
老野抬头想了想，“我没见识过他的身手，应该还可以吧，不过也强不到哪去，听说他从前在四谛伽蓝只是一名普通和尚。”
方闻是嗯了一声，停在聂增面前，“你有把握吗？”
聂增明白军师的用意，“如果只是他一个人的话就好办。”
“施青觉入伙时间极短，根基必定不稳，应该不会有太多坚定支持者，你先偷偷找到韩芬，就说龙王让她务必将上官成留在璧玉城，然后再除掉和尚。”
聂增点头同意，“给我五个人。”
老野也听明白了，“只要铁枪王到时候不乱叫，这事还真行，可是动手得快。”
“你叫老野？”方闻是得确认一下。
“是。”
“你这就返回铁山，将六名勇士带入营地，事成之后。龙王会重重赏你。”
老野领命，方闻是低声对聂增说：“别管铁玲珑了，她能照顾自己，今天非常重要，谁也不知道比武之后会发生什么事，所以就只能靠你稳定铁山了。那个施青觉说得没错，城外的军队都在互相戒备，管不了闲事。”
聂增郑重地点头，在这个敏感的夜晚，铁玲珑的确微不足道。
方闻是命令胡士宁调拨五名勇士给聂增，即刻与铁山老野出发，聂增的准备时间极短，他没有回自己的房间，而是跑到另一间房。推开门，说：“铁玲珑去找木老头替你报仇了，现在下落不明，我过来告诉你一声。”
屋里的人没吱声，聂增转身离开，开始仔细思考刺杀施青觉的计划，想到的第一件事就是不能完全相信那个老野。
初南屏只能凭声音猜出来者是谁，眼前仍然一团模糊。看不清数尺以外的景物，他抓起身边的长剑。脑子里生出种种想法，突然发现，自己什么也做不了，甚至走不出卧室，更不用说寻找一个下落不明的人。
方闻是没有闲下来，去大堂见龙翻云与许小益。先是通报铁山的事情，然后一块商议晚上的安排。
比武有两个可能的结果，一个可能是龙王赢，那时就得防着金鹏堡鱼死网破，另一个可能是龙王输。龙王对此没有任何交待，方闻是却觉得应该未雨绸缪，“万一——我是说万一——龙王输掉这场比赛，璧玉城里的许多中间派立刻就会倒向金鹏堡，可能会有不少麻烦。”
龙翻云赞同军师的想法，“真要是那样的话，护军府在璧玉城的影响力马上就会消失一大半，南城的刀客们只怕又要大打出手。”
于是三人又制定几条防备计划。
许小益提出另一个可能，“你们有没有想过，龙王要是……要是……”
“要是被独步王杀死。”龙翻云替他说完。
“当然，这不可能。”许小益马上确立自己的立场，“我从来没见龙王这么自信过，肯定不会发生意外，我只是假设一下。”
方闻是叹了口气，“龙王若是真的遇害——咱们的所有计划都没用了，龙翻云能控制大雪山和一部老兵，许小益手下有一帮听话的手下……”
“他们不可靠，没有龙王就没有钱，他们才不会把我当回事。”许小益插口道。
方闻是点点头，“那就更简单了，除了龙王，没人能镇住全部龙军，龙翻云、独孤羡、疏勒太子、武宗恒、右将军尚辽、丞相钟衡各有一支军队，谁也不服谁，最后不是偏居一隅，就是被金鹏堡消灭，没有军队的人，比如你我，只能等死。”
许小益脸色一变，随后笑道：“不可能，绝对不可能，龙王要是没有把握的话，根本不会同意比武。”
“那你还担心什么？”方闻是双手一拍，“等着瞧好戏吧，金鹏堡快要完蛋了。”
龙翻云向来是龙王最坚定的支持者，所以他不担心自己的话被人误解，说：“我最近跟龙王接触得少了，你们两个天天跟他见面，有没有感觉到龙王……有点变化？变得对龙军不那么关心了，好像精力全用在了如何应对比武上？”
“这是好事吧。”许小益不太确定地说，“这正说明龙王对今晚的比武准备充分。”
方闻是对武功一窍不通，更不明白龙翻云的意思，皱眉问道：“龙翻云，你想说什么？”
“我想说——”龙翻云自己也拿不准，寻思了好一会才继续道：“龙王修炼的那个死人经很邪门，总能让人自信满满，我担心龙王的自信是不是过头了？”
方闻是疑惑地看着龙翻云，“是不是红蝠跟你说过什么？你这明明是上官如的腔调嘛。”
龙翻云尴尬地点点头，他虽然不是什么绝顶高手，但是却觉得上官如的说法很有道理。
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