文臣武将，果然各有所长。前路本迷茫，丞相一席话，便豁然开朗。向玉想。
他很想接着与吕钊秉烛夜谈，但吕钊认为时间已不早，在这待的太久，等到天亮，便很容易被监视的西秦兵发现，因此催促他速速离去。
向玉明白丞相所言非虚，也不敢再留，便提出告辞，披星而来，戴月而归。
一路之上，他很小心地遮掩行藏，毕竟如今的他已经闯出了点名堂，西秦悬赏千金要他的脑袋。人为财死，鸟为食亡，万一被人认出来，保不齐会有利欲熏心之辈会选择告官，甚至直接要他性命。
就这样遮遮掩掩走走停停，过了几日，他才回到义军地盘。通过询问得知，眼下几支义军正相会于薛地，共商大计。于是便要了一匹马，快马加鞭赶往薛地。
抵达议事厅外，一名亲兵立马上前为他牵走马匹，同时禀告：“将军，大帅正与义军首领商谈要事，他吩咐：若将军赶到，无需通报，直接进入议事厅参与会议！”
向玉点点头，大步迈进。
议事厅实则为薛地原县令所办公之地——县衙，义军占领此地后，处死了一班西秦官员，便把此地当作了会议商讨之所。
大部分人没有注意到向玉的到来，除了堂弟向庄，他对着向玉挥了挥手，招呼他过来，往旁边挤了挤，给他让出了一点地盘。
向玉席地而坐，抬眼望去，只见屋内除了江东义军之属，包括两位叔叔向凉、向博，部下重要将领以外，还有挺多初次见面的人存在，想来便是各路义军首领即部下了。
此刻，他们的注意力全部都集中在一位白发苍苍的老者身上，凝神倾听。
老者看起来应有六七十岁了，但精神矍铄，完全看不出似普通老人到了这把年纪便面黄骨枯、行将就木的样子。
“陈升之败，理所当然！何也？此人出身布衣，聚众反秦，初时只为苟全性命而已。待到起事略有小成，自视甚高，野心膨胀，于是自立为王。然而以布衣之身称王，世人自难信服。是故陈升虽号为王，却难以号令群雄，亦不足以凝聚更高的人望，所以，其势不能长久！”
老者环顾四周，目光炯炯有神。
“诸位可知，西秦灭六国之后，何国之人，恨秦最深？”
众人窃窃私语。
“仇恨最深者，南楚人也！”老者道：“南楚怀王，被骗入西秦，受其软禁，客死异国，直到现在，南楚人民只要一提到这段往事，就伤心不已，悲痛欲绝呀！所以，‘南楚虽三户，亡西秦者，必南楚也’的说法是有道理的。陈升败就败在不立南楚王之后，而选则自立，未能充分利用南楚反秦之力，导致其势不长。”
他转头看向向凉：“向将军起事江东，自渡江以来，南楚之人之所以蜂拥而起，争相归附，正是因为将军您的先人世代为南楚之将，楚人认为您可以复立南楚社稷！将军若能审时度势，拥立南楚王室后裔为王，归附的人一定会更多，反秦大业，必可成功！”
“好！”向凉拊掌称赞：“听范先生一席话，胜读十年之书！”
众将也纷纷附和称善。
此人所言，与丞相之说居然不谋而合！向玉心道。他转头低声问向庄：“此人是谁？”
向庄答道：“听他自述，姓范名征，居巢人，听闻叔叔在此与众义军首领会盟，特来投奔献计。”
向玉点了点头。这老者深谙韬略，可为谋士！
待众人略为安静一些，向凉道：“为今之计，应是广派人手，去民间寻访南楚后裔。诸位……”
未等他点人分派寻人之责，向玉便站了出来。
“叔父，此事不必费心。侄儿前几日潜入西阳城，寻到老丞相吕钊，吕相所言，与这位，”他转头望向范征，恰好范征也正看着他，两人目光交汇，各自颔首。“范先生所献之计不谋而合，皆是寻我南楚王室后裔，立而为王，号召天下群雄。临行之前，吕相秘密告诉我：南楚社稷倾覆之时，他曾命心腹死士护送怀王的一位孙儿逃亡。”
“哦，竟有此事？”向凉极为兴奋，“那怀王之孙，眼下却在何处，丞相是否告知？”
向玉道：“据丞相所言，死士成功护王孙脱离险境之后，为躲避西秦追捕，隐姓埋名，领其投身与鄂州一富户之家，为其放羊。”
闻听此言，向凉双目含泪，扼腕叹息：“想我南楚王室之后，居然落魄至为寻常人家驱使，终日与绵绵山羊为伍！向玉，你此番孤身冒险入西阳，为我南楚立此大功，当有重赏！可有所求？”
向玉拱手作答：“叔父，侄儿惶恐，有一事相求。自起事以来，侄儿虽每战皆略有小胜，但每每战后复盘思之，均感总有纰漏之处，未能扩大战果。思来想去，应该是侄儿军中多是粗人莽汉，缺乏文臣谋士之故！”
向凉眯起眼睛，“哦？那你是想？”
“侄儿斗胆，想向将军讨一谋士！”
“若我所猜不错，你所求者，莫非是范先生？”
向玉躬身：“将军英明！”
向凉沉吟片刻，转头问范征：“范先生意下如何？”
范征微笑道：“向小将军勇冠三军，老朽早有所闻，能与小将军并肩作战，固所愿也，不敢请耳！”
“好！”向凉大笑，“正所谓好马配好鞍，吾侄颇有武勇之名，而先生精通韬略，二人携手，可称珠联璧合！”
向玉大喜：“多谢将军成全！”
“阿玉多日奔波，想来已是疲惫不堪，速去歇息，养足精神，明日一早便上路，挽吾王于水火，复我南楚大业！”
“是！”
不几日，向玉便访到南楚怀王之孙熊鑫，带回薛地。向凉大喜，立即率君臣拥立熊鑫为南楚王，定都盱眙。范征献计：仍将熊鑫王号称作“怀王”，可进一步激发天下人反抗西秦之热情。向凉从其建议，立熊鑫为南楚怀王，正式复国南楚，被拥立为南方各路南楚反秦大军之共主。
怀王加冕完毕，群臣皆面君而贺，众人中，唯有向玉目视西方，心情激荡。今日南楚西秦，分庭抗礼；他日秦皇人头落地，取而代之者，必为我向玉！