虽然都带着狐疑，可万家兄弟也不是种地小能手，对这个事情还真是吃不准，又把目光投向了养殖区，万年松问：“如今庄内的大小猪只便有四百来头，三间大屋如何够啊？”
黄大郎便也笑着反问：“敢问舅伯，先下天寒地冻，猪只可是都养在庄中圈内？”
“正是！原先只有一个圈，能养百十头，后来又加盖了两圈。”万年竹答了一句，还是不解道：“可庄内的圈儿，每一个都比这大屋大了不少。”
黄大郎便也直言：“到时庄内的猪圈还养猪母猪公，养殖区内则专门圈养猪仔，这一丈方圆的空间就可以养双月仔猪三十头、三月猪二十头、六月猪十头，如今才是一期，若是不够使用，日后慢慢扩大就是了。”
“羊呢？”万年青倒是主意黄大郎没提羊的事情，图上似乎也没标注出来，自然来问。
黄大郎便用手一指大图上西北方向的一片区域道：“今年先不养，不过要将这处的五百余亩旱地改种苜蓿。”
随后，黄大郎也把自己原先做的联庄计划再次解说了一下。
这黄州的黑毛猪肉贱和长江鱼贱其实都在黄大郎的计算之内，他也不是好高骛远之人，所以最早定下的计划是相当的保守。按照他的构想，庄子的第一期工程中，猪母存栏二百头，仔猪存栏三百头，以六个月为一个饲养周期，每月能够出栏五十头就算达标。
不足的部分，自然就要依靠民间百姓散养，再说这几百年来黄州附近也从未听说短缺过猪肉不是？
再来说长江鱼贱，如今除了某些好饕餮者喜食的真鳊还能卖上些价钱外，长江里的鲤鱼、鲫鱼、鲳鱼还有普通鳊鱼价格都是很贱的，巴掌大小的鳊鱼也就几文钱，三、四斤重的肥美鲫鱼也就十来文，所以为了掩护雪盐的制作，竖起一个鱼鲊作坊也就在情理中了。
而且，万家庄子虽然距离黄州有四十余里，可往东五里就是举水，江上的渔夫可以直接驾舟沿举水逆流而来，收鱼也不麻烦，一个月万斤左右的鱼鲊出产应该可以轻易保证。
但这些都是预计，就算每月真能出栏五十头猪和收购足了万斤鲜鱼，你也要有足够的罐子来组织生产才行，任何事情都不是想当然就能成的。
足足花了半日的时间，黄大郎将庄子的规划和许多细节，详细的与万家三人说好，这才坐了万年青的马车回了黄州。
这一路上岳丈和女婿都是各自闭目养神，是心怀了鬼胎还是无话可说，也就没人知晓了。
此时的黄州上下，因为有了姚政和姚玉的上下打点，城外野林中发生的重大命案自然被压了下去，如今挠头的就只有知州曹大人自个儿。
至于挠头的原因，就是如今摆在他眼前的一方枢密院使直领，可自由出入禁中的腰牌，自打府衙的马快班头从尸堆里起获此物后，曹知州便如获至珍的将它藏着，哪怕去给寿春和江陵府的公文中都未敢提及此物。
而在现场起获的断手残臂，虽然当做证物保存在了仵作处，可上面的紫服衣袖却是已经由曹知州的家仆连夜送往了东京汴梁，目的地是曹家的靠山府上。
“唉！是福不是祸，是祸躲不过！”曹知州一脸苦涩的看着桌案上的腰牌，看了眼身边的文吏，问道：“文甫，你道如何？”
那文吏年纪约在四旬上下，容貌朴实并无可表之处，下颌蓄了山羊须子，一双三角形的眯眯眼微微睁大后，见他笑着用一口纯正地道的东京汴梁口音道：“东翁勿恼，不过是神仙打架罢了！城门固有失火之危，却与东翁无干！”
“哦？这是为何？”曹知州摆正了脸，来瞧这文甫，他这亲随本是汴梁子，姓赵名春字文甫，二十多年前曹知州赴京应考时收他做了门子，如今算是曹家内府的管事和公房中的师爷。
赵春笑道：“行凶者用的是禁器，杀得又是禁军，之所以选在城外，就是不想与东翁为难。至于城门失火之危，解救之法想来定在城中是也！老爷不妨等来汴梁消息，再做打算！”
曹知州听了将两手一拍，便将那腰牌扫进了桌上的一堆书卷中，哈哈大笑的领着赵春离开了。
此后的十几日，淮南二路的提刑司以及无为军探哨、寿春府的仵作先后来到，可都压制了消息行事，黄州府的马快也被发散了出去，到处去搜查一个新近断臂之人，城中的捕快和弓手们也提高了戒备，增加的巡城的时段和加强了对进出百姓的查验。
可是在这一切涌动的暗流之中，过年的气氛倒是越来越浓烈，将一切都冲淡于无形。
眨眼腊月二十四，这便是北宋的小年了。
在古代中国没有“小年”这个节日，但是根据小年的活动，这个节日的来源与古代的有祭祀灶神的节日。祭祀灶神的节日由来已久，在论语之中也有记载，也有的史料认为从夏朝就开始祭祀灶神了。
古代祭祀灶神的日期是在腊日，根据《说文解字》记载，“冬至后三戍日腊祭百神。”也就是说日期是冬至之后的第三个戍日。可是到了南朝，祭祀灶神的日子改成了十二月八日，也就是与腊八节重合，根据《荆楚岁时记》“其曰，并以豚酒祭灶神”。
到了宋朝，已经有了小年的雏形，在北宋称为“交年”，在南宋称为“小节夜”。
《东京梦华录》记载：“（十二月）二十四日交年”，在这一天，东京汴梁的人们会请来高僧念经，准备美酒、水果、菜肴来送神，还会去烧“合家替代钱纸”，将画有灶马的画贴在灶门上，用酒糟涂抹灶门，这个举动被称为“醉司命”，夜里还会在床底上点灯，这个举动被称为“照虚耗”。
黄州人的小年习俗，此时自然照搬汴梁，不过黄家和姚家各事都做了齐备，却是不敢请了高僧来念经。虽是小年，老店和食汇街自然也是正常营业赚钱，这日一早黄大郎便领着万春奴和家中众人打扫除旧，近午的时候刚准备用膳，却听着门外传来喜庆的锣鼓之声，旋即便有人叩门道：“恭喜黄家大郎，董员外昨夜在留仙居关扑出了混纯儿，特将周娘子赎身送来与黄家大郎合亲咯！”