“西夏已经有二年没有大兴干戈，此次兴兵，又是为何呀？宫将军可知悉详情？”
宫蔡听到圣上点名，立即走出列来，跪倒在地，恭敬地三叩首后才回答道：“启奏陛下，西夏在今年年初之时，新国主刚刚即位。他们的新国主李秉常以前曾经多次随大军进攻我大宋边关，且年富力强，故而野心勃勃，一直欲图我大宋中原之地。此次即位后，立即就派兵发动了战争，可见他的野心不小。”
“嗯，宫将军辛苦了，你先退下吧。各位卿家对此事都有些什么看法，不妨说一说。高太尉，你先说说吧。”
高俅是一个身材矮短，白面无须的四十岁左右中年人，一双狭长的眼睛，微微下吊的眉毛，一看就让人心生厌恶。
“回圣上，臣下以为，西夏出兵之事未必确切，还是等确切的消息传来之后再行调遣军队也不
迟。不然，要是西夏并没有出兵，那岂不是劳命伤财吗？”
“爱卿言之有理。”
“陛下，老臣有话要说。”
这次出列的却是年过七旬的枢密正使——大元帅种师道，只见他虽然头发花白，两鬓苍苍，但是说话走路却仍然虎虎生威，大有廉颇老将军的风范。
“是大元帅呀，爱卿请说。”
“老臣以为，此事宁可信其有，不可信其无。西夏出兵之事，有韩侯爷之报，当是属实。而我大军从出发到达玉门关，却需要至少二十余日，若不早做安排，到时候虽有险隘可守，但兵少将微，恐怕有失。”
“大元帅所说甚是呀。”
“圣上，臣也有些想法。”
说话之人头戴一品官帽，身着五彩蟒袍，腰系大红宽带，手执白玉象牙笏板。年近五旬，颔下三绺长须，飘飘凌风。
“童太师，有话尽管道来。”
“圣上，臣以为，西夏和我国之间，历年来均有战事不断发生，但每次均无功而返。此次西夏又向我大宋出兵，或许并非真的想要大战，而是其新主即位后，欲要向国人表示自己的才干，所以象征性地派兵骚扰一翻，以示世人。故而以韩世忠的能力和玉门关的二万守军，加上雄关险隘，定能让西夏人无功而返。”
“童太师此言差矣。圣上，臣也想说两句。”
圣上听了童贯的话后，还没
有作出表示，下面的文臣之中就有一个三十许的中年大臣走了出来，昂首阔步立于众臣之前。他满脸刚毅之色，腰板挺直，浑身上下正气凛然，让宵小之人望之胆怯。
“看来王学士是不同意太师的话了，你有什么想法，但说无妨。”
圣上微笑着望向这个目光炯炯的中年臣子，满脸对他都是嘉许之情，言语中也尽显亲昵和随意，因为这是让他非常信任的肱股之臣——当前执政的中丞相王安石。
“圣上，各位大臣的看法都有他们自己的道理，但是臣的看法却不一样。方今天下，四夷窥视我大宋之心是不可能消除的，他们时时刻刻都在想着夺取我大宋的良田沃土。据微臣所了解，现在西夏有新主李秉常即位，此人早年就多次随军进攻我大宋，野心着实不小；辽人势大，兵多将广，一直对我都是虎视眈眈，不可不防；金人之主完颜阿骨打在山海关与武穆将军一战中，重伤不愈，估计不久当会身亡，那时金人必定也不会善罢干休；吐蕃国内目前正值内乱之时，但其中的巴伦土司一方得到了明王寺主持摩诃上人的支持，要不了多久当能统一吐蕃，那时恐怕也会兵发中原。依臣之见，目前乱像已现，纷争即将到来，我们应当早做准备，以防被动。”
“哦，王学士且慢慢道来。”
圣上显示出了极大的耐心，认真地听起了王安石分析当前的时事，并对他的建议有着相当的兴趣。
（本章完）