李靖不是他的无良表侄子陈丧良，一遇雄关坚城就只会琢磨如何偷鸡摸狗，全然不去考虑如何正面应对攻坚难题，为了将来更多的中原名城和塞外雄关，李靖明知冷泉关不好打却依然还是迎难而上，经过严密准备后，五月三十这天，隋军将士也终于向着冷泉关发起了正面进攻。
攻打冷泉关最大的难点就是道路狭窄，兵力无法展开，大型攻坚武器更难靠近关墙，隋军将士攻打关门只能是少量少量的分批投入兵力，打兵家最为痛恨的添油战术，太原军则可以凭借关墙顶端、羊马墙、关楼和两旁高地占据局部兵力优势，给隋军以远近并施的立体打击。正常情况下，只要守军不出差错，内部后方不出问题，不管换那一名隋军将领来指挥这次战事，也得象波斯老大薛西斯一世在温泉关一样的苦逼丢脸。
还好，李靖注定不可能变成薛西斯那样的倒霉蛋，且不说指挥艺术方面的巨大差距，武器装备方面的发展进步也决定了太原军重现不了斯巴达三百勇士的辉煌，隋军正式发起正式攻关时，首先上场的就是提前数百年出现的青铜火炮，让太原军吃过两次大苦头、畏之如虎的青铜火炮。
必须得承认，李家兄弟和太原军也是很擅长汲取经验教训，知道隋军的火炮厉害，不仅在关内准备了大量的盛土麻袋可以随时堵死关门，还花了大力气加固关墙和关楼，同时冷泉关以南的狭窄地形也是太原军应付隋军火炮的信心所在——此前陈丧良为了耀武扬威，两次对太原军使用火炮，都是把十二门火炮一字排开，占据宽度超过二十丈，所以太原军一直认为隋军火炮只有一字排开才能发挥威力，不然后面打出的炮弹肯定会打到前方的火炮。
职守冷泉关的李建成心腹张纶很快就傻了眼睛，隋军带来的二十门火炮是没办法在谷道中一字排开不假，谷道之中最多只能横着排开三门火炮也不假，然而隋军将士在袁天罡的指挥下，却将十五门火炮交叉布置在了冷泉关东南面的一处较为开阔的缓坡之上，为了把沉重火炮运上缓炮，隋军将士还在坡道上铺上了稻草和马粪，用来减少摩擦方便运输，另外五门火炮则被隋军将士布置在了冷泉关西南面的汾水河畔，形成了交叉覆盖冷泉关的射角，并没有一门火炮象往常一样，是直接布置在冷泉关的关门正面，也把正面空间让出来给隋军将士列队保护火炮阵。
更让张纶和太原军将士目瞪口呆的是，隋军火炮与冷泉关的距离，最近的一门也在一里以外，最远的则在一里半以上，这样的距离不仅远离了冷泉关守军投石机和强弓硬弩的打击范围，就算冷泉关墙上可射五百步的床子弩，也最多只能勉强打到距离最近的那门隋军火炮，到时候很肯定成了强弩之末，威力已然小得十分可怜。见此情景，张纶忍不住带着绝望的语气惨叫了起来，“贼军火炮能打那么远？这怎么可能？！”
没经验也没办法积累经验，为了压制隋军布阵和鼓舞士气，张纶果断命令太原军的二十门床子弩抢先发射，射击最近那门隋军火炮，结果前端形似斧头的巨箭虽然勉强射出了一里以上的距离，却大都已经准头偏得十分离谱，只有五六支箭勉强射到隋军那门火炮的近处，也侥幸射伤了一名躲闪不及的隋军炮手。
床子弩的上弦速度有多慢大家都知道，还没等太原军射出第二波巨箭，隋军火炮就已经先后布置到位，然后得到袁天罡亲自培训的隋军炮手迅速测算了射高和瞄准了目标后，袁天罡令旗一挥，隋军火炮立即开始轰鸣发威，太原军的床子弩阵也就永远都没有了一起发射的机会。
李靖动用火炮的攻击目标并不是已经经过反复加固的冷泉关关墙，更不是肯定会被堵死的关门，而是太原军关上的床子弩和关内的投石机，还有太原军在冷泉关两旁高地修建栅栏土垒工事，第一轮齐射全是轰击冷泉关的关墙顶端。沉重的实心铁弹带着呼啸巨响砸到关墙上，当场就废掉了三架造价昂贵且制造耗时的太原军床子弩，捎着带走三十来条太原军士兵人命，此外还有几颗炮弹越过关墙直接轰在关内，又砸毁了一架太原军投石机。
太原军将士的惊叫惨叫声中，隋军火炮继续如雷轰鸣，实心炮弹也不断砸到关墙上下内外，砸在墙面上的留下深大弹坑，砸在箭垛上的爆起呛鼻烟尘，砸到关墙顶端的带着太原军士兵生命，打到关楼上的激起漫天木屑瓦片，轰进关内的则是看那些太原军士兵倒霉，或者那一架投石机受难。震耳欲聋的火炮轰鸣声在谷道内不断回荡，太原军将士则趴在关墙上瑟瑟发抖，不断祈祷隋军炮弹千万不要打中自己。
张纶也被亲兵强行按到了箭垛后的射击死角处，看着自军士兵在不断弹跳的炮弹面前奔逃惨叫，死伤连连，又看到经过反复加固的关楼仍然抵挡不住隋军火炮，仍然在炮弹面前不堪一击，不断变得千疮百孔，还有看到自军花费重金辛苦打造的床子弩一架接着一架的变成零件木屑状态，张纶的心中一片茫然，根本就不知道如何破解隋军的火炮战术，也更不知道如何让麾下将士在这些可怕武器面前恢复信心和斗志，张纶唯一所能做的，也就是祈祷隋军队伍的炮弹和火药赶快用完，或者是赶快停止用火炮轰击，赶紧派军队上来真刀真枪的打上一场。
李靖当然不会让张纶如愿，且不说隋军弹药相当充足，隋军接下来的攻坚压力实际上也并不是很大，拿下了冷泉关后，太原军主力如果选择坚守其他小城，那么隋军根本用不着动用太多弹药就有希望破城，太原军主力如果全面退守老巢太原城更没关系，太原城是城高壕深坚固无比不假，但太原城所处的三山夹两河的谷地地形，却注定了隋军根本不需要依赖火炮就能拿下城池，所以隋军的火炮始终就一直轰鸣不休，李靖也从半点没有就此停止炮击战术的打算。
冷泉关守军在隋军火炮覆盖下瑟瑟发抖的同时，李建成和李二兄弟也带着一军来到冷泉关北面观战，然而他们的耳膜不但一直被隋军火炮的轰鸣声震颤，还在没有来得及靠近冷泉北门半里的位置上，就被忠心耿耿的太原军将士拦住了他们的去路，向他们提醒道：“两位都督，不能再往前走了，陈贼军队的炮弹有时候会越过关城打到前面，刚才就有一个弟兄差点被打中。”
“贼军火炮能打这么远？”
李建成惊讶抬头看去，结果很凑巧的是，刚好有一枚隋军炮弹越过了冷泉关，直接打到了李建成侧前方百余步外，落地后余势不消，又弹起蹦出八九步方才停下。见此情景，李建成和李二忍不住对视了一眼，也彼此都看到了对方脸上的震惊神情。
又过了不少时间，李建成才在不断响起的炮声中自言自语的说道：“想不到应良贤弟的火炮威力如此之大，看来就算他不知道我们的水攻战术，我们也很难坚守到汾文二水的汛期来临。”
“兄长，其实你我心里都很清楚冷泉关靠不住，冷泉关是关不是城，无法驻扎过多军队，更没办法有效轮换军队协防助防，根本招架不住陈贼军队不惜代价的正面强攻。”李二冷笑说道：“欲守雀鼠谷，先守灵石城！丢了灵石城，就等于是丢了一大半的雀鼠谷天险，剩下一个冷泉关能挡住贼军多久？贼军整体实力又远在我军之上，丢了冷泉关就算我军还有介休可守，贼军也大可以从容围城分兵去打太原城，就算贼军不肯分兵，区区一座介休小城，又能守住多少时间？”
“这点我当然知道，我唯一失算的，也就是你姐夫会中王伏宝匹夫的奸计，早早就丢了至关重要的灵石城。”李建成坦然承认二弟没有说错，然后又说道：“但你的御敌战术也有弱点，首先我们的骑兵数量就少得可怜，和骑兵众多的敌人打游击战根本毫无胜算。其次是太原城那里的先天弱点你也知道，敌人只要来一个引水灌城，我们就马上无计可施，只能是束手就擒。”
“兵贵精不贵多！”李二自信的说道：“只要兄长你敢放心把骑兵都交给我，我保管可以让陈贼军队的粮道后路日夜不得安宁！陈贼麾下那几个骑兵大将我还不放在眼里！”
“至于引水灌城，更没关系。”李二又冷笑说道：“且不说陈贼假仁假义伪做爱民，不肯用此毒计，就算他真的引水灌城又有什么关系？春秋时知伯勾结韩康子、魏桓子攻打晋阳城，引晋河汾水淹城，守城的赵襄子引军巢居而处，悬釜而饮，照样坚守了整整三年，最终还赢得了反败为胜的机会！陈贼真要引水灌城，了不起我们效仿赵襄子就是了。”
“那百姓怎么办？”李建成反问道：“我军主力退守太原，战火烧进我军控制区腹地，我军治下的百姓岂不是得生灵涂炭，饱受战火荼毒？再说了，春秋时晋阳城人口稀少，赵襄子倒是可以巢居而处，悬釜而饮，现在太原城人口十余万，你叫这十几万百姓全都跟着我们巢居而处，悬釜而饮？”
“兄长，小弟真是不明白，你到底真是菩萨心肠？还是妇人之仁？”李二讥讽笑道：“兄长你这么爱护百姓的话，那你当初追随父亲起兵做什么？就算你治军严格，于民秋毫无犯，你在战场上杀的敌人士兵，难道不是人命？难道他们小的时候和老了的时候不是普通百姓？”
“战场上你死我活，我是为了自卫才杀人。”李建成冷冷答道：“我不象你，你敢说父亲起兵掀起战火不是你极力煽动的？在战场上，你除了不把敌人的命当做人命，还不把我们将士的生命当做人命！几时考虑过将士的性命安危，又几时考虑过如何尽可能的减少麾下士卒伤亡？”
话不投机，李二愤愤准备反驳间，前方的隋军炮声却突然停止，被火炮轰鸣巨响震颤了许久的大地突然恢复了平静，李建成和李二知道前方必有事故发生，赶紧打马直奔冷泉关，冲进已经被隋军火炮轰得满目疮痍的冷泉关，再上到已经尸横满地还连关楼都已经彻底倒塌的冷泉关北门时，李建成和李二首先就看到，一名手打白旗的隋军使者，正在关下大声呐喊招降，而太原军将士却鸦雀无声，没有一个人破口大骂拒绝招降，守将张纶也是神情冷峻，并没有一字半句拒绝隋军使者的招降。
看到这情况，知道士气已沮的李二连眼皮都没眨一下，立即拉弓搭箭一箭射出，正中手打白旗的隋军使者面门，隋军使者惨叫一声摔倒在地，远处的隋军阵地上也顿时响起了一阵怒吼声音。
事发突然，不但张纶等冷泉关守军惊叫出声，李建成也是大吃一惊，然后立即转向李二怒吼道：“谁叫你放箭的？两国相争，不斩来使，敌人使者打着白旗，你为什么还要放箭？！你就不怕敌人将来报复我们的使者？”
“我当然怕，不过我怕的是军心动摇。”李二冷笑回答，又向远处的张纶轻轻一努嘴，低声说道：“没看到吗？连张纶都已经有些动摇了，不这么做，冷泉关更守不住！”
李建成咬牙切齿间，张纶也匆匆来到了李家兄弟的面前，一边行礼一边慌忙解释道：“两位都督，末将不过是想听完陈贼使者的话再把他赶走，没想到还没来得及开口，你们就来了。对了，你们快请下去，这里危险，贼军可能又要开炮了。”
话音未落，隋军那边果然已经是火炮再响，又有炮弹向着冷泉关城头轰来，众亲兵怕李建成有失，赶紧把李建成拉着下墙，李二也跟着赶紧下了关墙，留下张纶率领太原军将士继续在千疮百孔的冷泉关墙上苦苦支撑。而撤出了冷泉关回到了安全地带后，李二又微笑着对李建成说道：“兄长，怎么样？该下决心了吧？现在采纳小弟的御敌策略，应该还来得及！”
“你休想！”
李建成的回答让李二万分的意外，同时李二还清楚看到，李建成的眼睛里还泛出了血红色，脸上肌肉抽搐的说道：“你休想我把兵权交给你！你的心肠太狠毒，我如果把兵权给了你，就不知道有多少我军将士要因为你白白送死！也不知道有多少无辜百姓要被你牵连而死！你手里的兵权我收不走，但你要想我再给你军队，做梦！”
李二头一次被兄长的气势所慑，一度有些胆怯，但回过神来后，李二也是咬着牙齿说道：“兄长，这么说，你是小弟我率领本部兵马离开这里了？”
“如果你想去当流寇，去寄人篱下，我不挽留。”李建成表情异常狰狞，笑着说道：“但你别想能回太原城！别以为你和四弟联手，就能控制整个太原城，四弟的四个旧部总管已经被我带来了两个，剩下那两位总管，你以为他们真的只是对四弟唯命是从？！我把他们留在太原城里，难道就没想过他们可能帮着四弟发起兵变，抢走太原城的控制权？你前脚走，我后脚就给他们去命令，让他们做该做的事！”
狞笑说罢，李建成又冷笑着说道：“还有，你暗中送给冯立珠宝美女的事，你以为我真不知道？我实话告诉你，你送给他的礼物清单和美女名字我都知道，还是冯立主动告诉我的，你如果觉得你已经把他收买过来了，你就尽管回太原城吧！”
李二难得张口结舌，打量着怒容满面的兄长简直就象不认识一样，李建成却又说道：“我意已决！不管冷泉关是否能守得住，我都要尽力一试！真要是到了守不住的时候，我才会考虑退守太原城！你要是想去落草为寇，另投他人，我不挽留！”
说罢，李建成怒气冲冲的打马而走，留下李二在原地汗出如浆，几次想和兄长决裂率军离去，却又明白自军缺衣少粮，士气低落，自己真要和兄长决裂，肯定不会有几个人真跟自己走，到时候自己不仅形同丧家之犬，很难再有东山再起的机会，还随时可能死于非命，乃至冻死饿死！
李二愁肠百结的时候，隋军方面的火炮也在冷泉关外整整轰鸣一个白天，直到傍晚时分收兵回营，也尽管李靖并没有发起一次蚁附进攻，隋军火炮还是轻松捣毁了绝大部分的冷泉关防御工事，同时也把太原军打得是毫无脾气，连一次出关反击都没有出现。所以在回营路上，李靖也十分自信的告诉隋军众将，道：“敌军士气已沮，我军明日开始便可出动虾蟆车填壕，后日便可攻关！”
太原军士气已衰还有一个证据，当天夜里，一名太原军士兵悄悄出关来到隋军巡逻哨队面前，代表冷泉关守军恳求得到李靖的接见。见面后，那太原军士兵如实禀报说自己是冷泉关张纶的亲兵，代表张纶向李靖陈述说今日杀使之事并非冷泉关守军本意，而是右都督李二亲自放箭射杀，恳请李靖体谅冷泉关守军的为难之处，不要虐待和杀害在战场上不幸被俘的冷泉关守军。
李靖很是爽快的接受了张纶亲兵的恳求，表示绝不把杀使之仇杀到张纶和冷泉关守军身上，然后又要写信让那亲兵带回去，结果那张纶亲兵却说道：“李将军，小人回不去了，关上有左都督派来的督战队监视，小的下关时还是冒了杀头的危险，回去肯定会被发现。张将军他也没指望小人能回去，只是让小的把话带到就行。”
“那你就留下吧。”李靖也没勉强，安排了人好生招待那名主动投诚的张纶亲兵，又在心里说道：“可以给贤侄写信了，让他做好进兵追击的准备。如果能在追击战中抓住李建成，太原大战或许我们都不用发起水攻。”