?湖心岛，太湖山庄。
庄主白显祖正在宅上生闷气，宝贝女儿负气而走了，离开山庄都三天了仍没有半点消息，问庄兵小姐往哪去了，庄兵都摇头说，只知道她带着碧儿和珠儿坐船离开了山庄，具体往哪都不知道，小姐的脾气现在很怪，没人敢问，更没人敢拦。
女儿长这么大没出过远门，而且战火马上就烧到了太湖边上，兵荒马乱的年代，一个女孩子家的离开家几天，万有一个闪失可怎么得了？
老头越想越坐不住，就打算想派人去四处寻找，但又一想，这茫茫太湖，方圆几百里，没目标地找人无疑于大海捞针，老头又泄气地一屁股坐下了。
正在老头坐立不安的时候，有人进来慌慌张张地禀报：“庄主，无数的兵将开进了太湖芦苇荡，看旗号是湖州王沈爷的人马。湖面上全是大小的战船，足足有好几万呀，怎么办？”
白显祖一听呼地一下就站了起来，沈法兴想要干什么？义勇王出兵毗陵，他不出兵迎敌，反而陈兵芦苇荡，芦苇荡属于太湖中的浅水区，离太湖山庄也最近，这是我们进出湖的水上通道，莫非小女没去拜祭那个死鬼沈纶，他要滋事进攻我的太湖山庄？
想到这里，老头吩咐一声：“传令所有庄兵集合，各队加强戒备，进入临战状态！”
“是，庄主。”这个庄兵答应一声出去了。
沈法兴为人残暴，翻脸无情，这家伙要集中兵力猛攻太湖山庄，可够呛啊，众寡太悬珠了。
白显祖想到这里也坐不住了，浑身上下收拾利索，穿上水师衣扣，提着劈水闪光刀，带着几个庄兵出了内宅院往湖边赶来。
来到湖边，老头看到这些庄兵都拿着刀枪、渔叉、弓箭等武器，腰里还别着匕首，一个个怒目而视，严阵以待，大小船只整装待发。看到白显祖来了，各队的大小头目纷纷围拢过来，等着白显祖下命令。
看得出来，他们都很热爱自己的家园，胆敢有人来侵，他们定然会以死相拼，誓死保卫山庄的。
这一点白显祖非常满意，也从没怀疑他们保护庄园的信心，老头没有说话，登上湖边的瞭望台上手打凉棚往远处观看。
湖面上水平如镜，四外白茫茫的，除了水还是水，偶尔会有几只水鸟，除此之外，连个渔船都没有，四周一览无余，远处若隐若现的芦苇荡仍然是那片芦苇荡，并没有湖州王的战船杀出，一切显得那么平静，并无异常啊？白显祖心里一翻，搞什么名堂，是不是情报有误？
正要找人来问，这时有人一指惊叫道：“庄主，快看，有船来了！”
白显祖一看果然从芦苇荡里驶出一只小船，这只小船开始时是个黑点，黑点越来越大，可见船速相当快，眨眼之间就离岛岸不远了，能看清船上的人了。
“庄主，要不要拿下？”手下头目问。
“一只小船，仅有三人，量也无妨，不必管看，看看他们究竟要干什么
“弟兄们，不要误会，在下受湖州王沈爷所差，这有一封信，要亲手交给白庄主。”船上的人见成百上千的庄丁弓上弦，刀出鞘，都对他怒目而视，不少庄上的船拦上了他的去路，充满了敌意，他在船上站起来抱拳拱手道。
白显祖仔细一看还认得此人，乃是沈法兴手下的一名千总，也姓沈，叫沈放。
这时庄兵的船又把道让开了，这只船到了岸边停好，沈放从船上逃下来，离多远就向白显祖深施一礼。白显祖微笑着冲他点了点头，算是还礼了。早有白显祖的手下迎了过去，此人把信双手递上，庄兵接过来交给白显祖。
白显祖接过信打开一看，是沈法兴亲笔所写，大致意思是：
亲家，今日拜岛，多有鲁莽，望请海涵。然一家人不说两家话，亲家想必也获知，前朝余孽杨勇兵犯江南，兵锋所到之处无人能挡，吴王杜伏威兵败而降，辅公祏兵败而逃，吴国已经名存实亡，成为贼人的口中食。
正所谓唇亡齿寒。本王审时度势，也撤出毗陵、湖州，打算与亲家兵合一处，共打一家，以太湖山庄为基地，凭太湖险与杨勇决一死战。望亲自鼎力支持。本王已经倾尽兵力陈兵芦苇荡，此次不战败杨勇，报了杀子之仇，决不收兵！
下面有落款，有年月日，还有湖州王的印鉴。
白显祖这才明白沈法兴的用意，沉思了片刻，哈哈大笑道：“王爷美意，老朽却之不恭，回去告诉王爷，老朽双手赞同，必与王爷一道集全庄之力卸敌，恕老朽不修回书了，这就准备迎接王爷登岛。”
沈从深深一揖：“多谢庄主，小人这就回去复命。”说完沈放上了小船，小船像离弦之箭一样离开了湖心岛。
沈法兴听了沈施的报告后，哈哈大笑：“老白头识时务，是个可塑之材。来呀，留下五千人马以防万一，其余的随本王进庄！”
“诺。”众将答应一声，无数的大小战船开出了芦苇荡。
一时间，湖面上全是战船，黑压压的，密密麻麻，向湖心岛驶去。
白显祖带着庄丁把沈法兴的近两万人马接到庄上，两个人一见面亲热得不子，仿佛他们俩真是亲家一样，双方兵合一处，总兵力仍不到三万。
“怎么不见玉儿？”沈法兴假装关切地问。
白显祖淡然一笑：“王爷莫怪，玉儿身体刚刚见好。便觉得烦闷，和碧儿、珠儿到湖上玩去了，也快该回来了。”
“亲家看你说的，玉儿那是沈某的儿媳妇，亲还亲不完呢，怎么会怪呢，沈某来山庄不见玉儿心里就空落落的不舒服，见笑见笑，哈哈哈……”两个人都哈哈大笑起来。
安顿下来后，有人来报，杨勇的人马拿下毗陵后，马不停蹄，往湖州来了。沈法兴和白显祖坐在一起共同商议对付杨勇之策，很快二人决定，在芦苇荡跟杨勇决战。
这时有庄兵进来报告：“报告庄主和沈爷，小姐回来了。”
沈法兴和白显祖一听，全都喜出望外，赶紧起身相迎。