大业七年二月十九日，大隋天子杨广自江都北上，御龙舟，渡河进入永济渠，二十六日，杨广正式下诏，通告天下诸藩，他将御驾亲征，讨伐高丽！
同时，他还命令幽州总管元弘嗣到东莱海口造船三百艘，并限时两个月完成，否则相关人员要受连坐。
官吏们督促工程，工匠、役丁们不敢有丝毫的怠慢，昼夜站立在水中工作，不敢停下稍微休息一下，他们自腰以下都生了蛆，据后世史书记载，病累而死去的人，十之有三四。
……
时间已来到了三月暮春时节，草长莺飞，风光迷人，然而现在在东莱海口的人恐怕没有一个会有心去欣赏这些美景了。
因为此时，这附近的人，几乎家家户户门口都挂起了招魂的白幡布，哭泣之声终日不绝。
“唉，仗还没打，就死了那么多的人，真难相像这仗打完后，这个世界将会变成什么样子。”李隐这时站在营寨的瞭望塔上，麻木的看着不时飘过尸体，心中感慨万千。
杨广这个皇帝，能力是有的，然而他似乎做什么事都是那么的急切，你叫人做战舰就做吧，为什么非得加个仅仅两个月的期限？
这并非单个案例，修建都城洛阳、修大运河等庞大的工程，都是在很短的时间内建成的，其中的死伤也是数不胜数。
虽然知道这场对高丽的战争，对大隋朝的百姓来说，就是一场惊天的灾难，但李隐却并不能改变什么，他只是一个小小的旅帅而已。
以杨广偏执的性格，就算是纳言苏威等当朝重臣去劝他，也肯定是无济于事的。
李隐现在能做的，就是抓紧时间训练手下士兵，以应对接下来残酷的战争。
李隐和那些从翠云峰就跟随他的手下们，陆战的技巧、经验，都已十分充足，但对水战却还属于门外汉，正好趁杨广下一个命令还没到来前，将这个短板给补上了。
四月十五日，杨广的车驾终于到了涿郡的临朔宫，随从车驾的文武官员九品以上的，都命令给宅邸安置妥当。战争正在紧锣密鼓的筹备中，天下的中心似乎一下子移到了这个东北之地。
五月，命令河南、淮南、江南等地制造兵车五万辆送往高阳，以供装载衣甲幔幕，命令士兵们自己拉车；再次征发河南、河北民夫三十万，以供应军需。
七月，杨广又下诏，征发江、淮以南民夫以及船只运输黎阳和洛口各粮仓的米到涿郡，运粮的船只首尾相连绵延千余里。
运载兵器铠甲以及攻城器械的人来往于道路上的常达几十万人，拥挤于道，昼夜不停。
因为运送物资都是有时间限制的，超过了期限便要砍头，使得这条北上之路，一下子多了许多互相枕着病累而死的人，路上到处散发死尸的臭气。
自从进入大业七年以来，整个天下都为攻打高丽这事闹得骚扰不安了，在这种不安下面，危险正在一点点酝酿着，等到爆发的那一刻，威力将会超乎人们的相像。
然而这一切，都与李隐关系不大，因为这时的他，觉得自己都快要闲得发霉了。他已整整随军驻扎在这东莱海口四个多月了。
作为进攻高丽的水师前进基地，东莱海口这些月来，几乎每天都有其他地方的水师前来会合，现在已有将近五万大军了。
然而，杨广却一直没下达其他命令，整整五万大军就这么在这里干耗着，每日费粮无数。
现在这五万大军的最高统率是荣国公来护儿，他刚被杨广任免为平壤道行军总管，兼检校东莱郡太守，全权负责由水路进攻高丽的事宜。
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来护儿祖籍新野，来姓在新野属于大姓，自东汉的开国大将来歙以来，可谓是人才辈出。但来护儿却是寒门出身，且自小父母双亡，并无显赫家世，有现在的地位，全是他凭自己的本事打拼而来。
来护儿这时正在看着自东莱至高丽的详图，这地图上有许多大小不一的岛屿，在这地图上，不少岛屿都被标记了个大红叉，被标后叉的岛屿，都是被高丽占领了的。
高丽国王高元自拒绝来洛阳觐见杨广后，便一直积极整军备战，陆地上加固城池，修筑防御工事，水路上则许多岛上，修建了许多据点，想以此阻碍大隋水军的进犯。
来护儿这时想到，没有天子诏令，水师自然是不能轻举妄动的，但就这么干耗着什么事都不做，也是不行，何不派些小部队，前去将这些岛上的据点一一拔除，为将来的行军扫除障碍？
这点权利，他作为平壤道行军总管还是有的。想到这后，来护儿已打定了主意，就以二百人的旅，为这次行动的单位。
来护儿叫人拿来各部队的名册，一连圈了好几个旅帅的名字，当他的目光经过“李隐”这两个字时，停顿了一下，再看到李隐的简介时，鄙夷之色一闪而过，“哼，又是一个靠家族混进来的无能之辈！”
他本想立即将李隐跳过的，但随即又想道：“这等无能之辈，我看着就心烦，要来何用？不如让他快点上战场，早早死去了事。”
于是，来护儿毛笔一挥，便将李隐的名字给圈住了。
……
“旅帅李隐接令！”中气十足的传令官喊道。
李隐这时正吃着东西，连忙放下碗筷，单膝跪下。
传令官宣读君令道：“着旅帅李隐，自接到军令起，立即点齐本部人马，拔除海上敌寇据点，不得有误！”
“末将接令！”李隐喊了一声，从传令官手上接过将令，然后站起身来。
传令官上马离开后，李隐伸了个懒腰，将各关节弄得一阵声响，向周安道：“这下终于有事可做了！”
周安道：“兄弟们训练了这么就，是时候真刀真枪的检验本事了。”
不多时后，一艘，可容纳上百名战兵的“黄龙”战船，和两艘各容纳五十战兵的“舴艋”战船，缓缓使出了东莱海口……