武林大会的进程仿若被人为地加了速，短短的十日内，盟主之位便已经锁定在了四人之中。明面上，夺魁之人可获封朝廷六品武官，一步升天、统御武林。但实际上，凡是留了点心眼的人都心知肚明，江湖不同于朝廷，它向来是是一盘靠着错综复杂的势力网而达成微妙平衡的散沙，武林盟主的出现并不能将散沙炼成砖块，而朝廷希望的也不是江湖势力的集结。故而武林盟主顶多算得上是个朝廷安放在江湖的明桩，真正坐拥武林一片天的各派前辈并无意染指这所谓的“盟主之位”。
这便也是为何剑指首魁的四人，均是些初现武林的无名小辈。
四选二的角逐便是在今日这阴雨天中开始的。西山谷的整个比武区被左右划为了两处，交手之人由前一日的抽签决定，而两场比赛则是同时在场区的左右进行。今日过后，盟主之位将徘徊于两场比赛胜出者之间，待稍作休整两日，盟主将在第三日的比赛中诞生。
不知是天公作祟还是怎的，本是冲着冷瞳这个“暗阁叛徒”而来的雾面，竟阴差阳错地一路过关斩将，直到现在才得以与冷瞳交上了手。而在隔壁赛场中的，则不出预料的是飞凌山庄少庄主端木曦与另一个江湖名派的继承人。
一边是暗阁内部的对决，一边是名门正派小辈之间的争斗。或许是大会已经接近尾声的缘故吧，少有的，朝廷之人和江湖各路豪杰齐聚在了观战台上。身为剑宗少宗主的朝露，也不出意外地在观战行列之中。
“哟，瞧瞧，台上正与冷姑娘交手的那位，莫不是贵门暗阁的阁主？”只能观战不能出手，说到底于朝露来说也是一件颇为无聊的事，难得地见到影门门主姜唐亲自出面，朝露便毫不客气地靠给别人添堵打磨起了时间。
伪装了半天的身份，被朝露一语在众人面前道破，出乎意料的，姜唐丝毫没有面露怒色，就好像雾面的杀手身份暴露，并不会对雾面的性命乃至影门的声誉造成任何影响似的。
“可不是，”他抿了一口茶，悠哉悠哉地答道，“影门虽算不上武林中人，但盟主之位事关整个江湖，影门作为江湖生意人，怎能对此等大事坐视不理？再怎的，也得派出个暗阁数一数二的好手，献献丑，替大家试试那未来的盟主大人是否当真有能力统御武林嘛。”
“不过，说来也可惜，”姜唐一边说着，一边还不忘意味深长地望上朝露一眼，“本以为这盟主之位非剑宗少宗主您莫属呢，怎知，您居然连大赛都未参加。”
“哎，惭愧惭愧，”似乎是早便预料到了姜唐会出如此一击，朝露故作感叹地扇着蒲扇摇了摇头，“技不如人，技不如人。三师兄总是教导我，人外人有人天外有天，怎奈我年轻气盛，从未将师兄的话放在心里过。如今这碰了钉子方才晓得，哎，我这是得回炉重造咯。”
坐在一旁那莫名其妙被拿来当挡箭牌的姑父兼三师兄韩灼，无语地干咳了两声，对于朝露这胡言乱语的习惯早已习以为常的表妹韩双雪，则是毫不客气地翻了个白眼。
“朝露！！”姜唐正要说些什么，却被那从身后传来的尖锐女声打断，“朝露，我看你这次还往哪里跑！！”来者是贺沂。
方才还是一副自我反思状，演戏演得不亦乐乎的朝露，一见来人，瞬间便蔫了。
“参见公主殿下。”一片稀稀拉拉的行礼声，怨气最为浓郁的声音，非朝露莫属。
。。。
就在观战台上朝露与姜唐斗智斗勇打嘴炮时，另一头赛场上，冷瞳却是陷入了一种截然不同的危机。
冷瞳和雾面同为暗阁之人，也同使的是刀。但不同的是，冷瞳用的是左右短刀，雾面使的，却是倭式大太刀。古人有云，一寸长一寸强，而大太刀比短刀长上了远远不止一寸。再加上雾面自身的刀法本就直来直去没有一丝多余动作，他放弃一切守卫，以进攻作为最强的防守，将把将对手横斩作为了最初也是最终的目的。冷瞳被他的刀雨牢牢地几步之外无法近身，只能一味地躲闪与格挡，腾不出半点空隙来反守为攻。
雾面意在取自己的性命，这是冷瞳在与之交手的那一刹那，便意识到了的。紧接着，她便有不知该悲还是该怨地发现，剑宗的那些舒坦日子与前几日不痛不痒的比武，竟已在不知不觉中磨去了她的杀意与斗志，使得她从一开始便在意识上落败了雾面一截。
唰！一个突刺直指冷瞳额心。千钧一发之间，冷瞳矮身举右刀一档，紧接着滑前半步左手虚晃一刀，这才趁着雾面应对之际借着双刃交接之势，从左斜下方脱出雾面的刀网，得以逃过一劫。可即便如此，雾面的刀尖还是在冷瞳的右额角上留下了一道寸长的口子。
冷瞳不是很理智地急退三步，放弃好不容易得来的近身机会，与雾面拉远了距离。血珠从额角涓涓流下，滑过眼角，慢慢地渗入了右眼中。冷瞳眯着眼睛将血珠挤出，却并没有空闲来伸手擦拭。夹杂了泪液的血滴就那样顺着她的脸颊向下流着，染红着她的右鬓，染红着她的右领。
“咂咂咂，”雾面撇着嘴角将太刀往肩上一扛，向前挪了半步后略带玩味地看着浑身防备的冷瞳，就像毒蝎在审视着那被逼在角落瑟瑟发抖的猎物，“你的刀变慢了呢，索命。可是剑宗少宗主的塌太过舒适了的缘故？”
冷瞳松了松握刀的双手，并未理会雾面的挑衅。额头上的伤口还在不断地渗着血，血水顺着脸颊流进了嘴角，腥腥的咸咸的。她深吸一口气，闭上了双眼，待再次睁开时，她已握紧了刀。
一道残影在赛场上滑过，下一刻，便是再一次的三刃相交。
。。。
观战台上，此时已经陷入了一片寂静，无论是在斗智还是在闲聊的人，尽数都被右边赛场上忽然放大的两股杀气所吸引。
赛场上，方才还被牢牢压制的冷瞳竟踏着一种极为诡异的步法，避开太刀直击雾面下盘，将他打了个措手不及。情急之下，雾面一改方才的只攻不守，反手抽回太刀用刀背一抵，这才借势拉远距离，躲开了冷瞳这角度诡异的一击。
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看过这有惊无险的精彩一幕后，观战台上少有地沸腾了起来。众人仿佛已经忘了左半场的比赛，分为两队，分别为冷瞳和雾面叫着阵。而与众人格格不入的，则是包括韩灼、韩双雪、贺沂等人在内，见过朝露身手的人，他们尽数将一种一言难尽的目光停在了朝露身上。
冷瞳用的，是朝露独创的无影阵法。
“啊，无耻偷师贼。”朝露借着扶额的机会，捂住了脸。
仅仅是在对付贺沂的护卫时，使过一次的步法，竟就这样被冷瞳给学了去，朝露在不甘的同时，却不知为何，心头竟然涌现出一种说不清道不明的暗喜。
可另一头，冷瞳借无影阵得来的上风却并未能持续多久。偷师之物毕竟是偷师之物，冷瞳尽管将之学了个七八分形似，却是差了七八分的神似。雾面在最初短暂的束手无策后，杀手的直觉很快便让他寻到了冷瞳这种出招方式的软肋。变幻莫测的步法的确是给予了冷瞳近身的机会，但与此同时，冷瞳自身的下盘却会因为这偷学来的东西而变得不稳，正好将可趁之机妥妥地送到了雾面眼前。
身为当事者，冷瞳自是在任何人发现之前，便已经意识到了这种残缺无影阵的劣势，她本想着在雾面反应过来之前速战速决的，可在接连两次的交手后，她才后知后觉的意识到，此路不通。因为，此处是武林大会的赛场，她身为那传说中的“独行刀客”，不能在众目睽睽之下刀负人命，而雾面却截然相反，他大可借着冷瞳缚手缚脚的机会避其锋芒，之后再伺机出手，一刀毙命。
而他的确也这么做了。
。。。
未等朝露从冷瞳偷师的惊讶中缓过来，场上却局势突转，雾面侧面一刀佯攻冷瞳下盘，实际却趁着冷瞳本能闪避之际，旋身绕到了她的背后。足足五尺的太刀就那样举到了冷瞳毫无防备的脊背上分，眼看着便要快刀斩下使之尸首异处，而冷瞳因下盘不稳，此时转身格挡却已是来不及了。
与刀刃一同挥下的，是雾面那远甚于冷瞳的阴寒内力，朝露甚至已经瞧见了那股神挡杀神般内劲下，冷瞳后劲处被撕裂的皮肤。不知为何，一种无由来的恐惧瞬间将朝露笼罩，她似乎又回到了八年前，回到了那只能束手无策地看着一个个熟悉的人命丧黄泉的雪夜。
袖筒中，她捏起了三指。
“朝露！！”身后的贺沂突然一个箭步向前，死死抓住了朝露袖筒中那即将捏到一处指头，在身后人瞧不见的角度，决然地对着朝露摇了摇头。
朝露惊醒。
是啊，平王与公主在此，那风语卫定暗布四周。她怎可在此处使用幻术暴露灵族身份？怎可为了一个棋子，就这样功亏一篑，甚至拖累整个幻灵族？
朝露大梦初醒般地深吸了一口气，用空着的左手死死抓住了蠢蠢欲动的右手。她心如刀绞地再度望向赛场，袖子里的左手似乎能将右手拧出血来。
。。。
“小心为妙。大会全天我都会在台上看着的，届时若当真出了何种差池，我会传音给你，照我说的去做便是。”这竟然是在生死关头时，唯一出现在冷瞳脑海中的声音。
你的传音……
生死就在一线间，可冷瞳却选择了用这一线之机抬头望向朝露。但朝露却没在看她，此时的朝露正与身后的昌平公主在说着些什么。
失望，失望吗？冷瞳不清楚。
但她却明白，她是没有理由失望的。因为她早便该清楚，自己与朝露只是利益关系，自己只是朝露手中的一颗棋子，棋子的生死于朝露来说，本就不值一提。
冷瞳，你是刀尖舔血的刺客，你是一把无心无情的刀！你怎可将寄期望于他人？！
眼前的一切都是假的！！不要被那些假象欺骗了！！
握紧双手中的刀，冷瞳猩红着双眼完成了一个几近不可能的转身，她看见了那把架在头顶的太刀。可就在这时，耳边却出现了那个人的传音。
“跪地！扔刀！认输！”
即便是心底下过无数次决心不再信任朝露，冷瞳却仍旧是不带半点犹豫地照做了。
扑通！哐啷！
“冷某甘拜下风。”
一气呵成的动作伴着那丝毫不减的刀势，冷瞳就像是个等待死刑的囚犯一样，跪在了雾面的屠刀之下。
长舒一口气，不知为何，积压在心头已久的某些东西，竟在这一切即将终止之际，烟消云散。冷瞳闭上了双眼。
可下一刻，那疾风一般的刀势却被四下围来的几股势力强制拦在了空中。
“既然胜负已分，又何必夺人性命？”一个陌生的男声，听来约莫是剑宗的韩灼。
“这冷姑娘于朝少宗主来说可是意义非凡呢，为了她，朝少宗主甚至不惜故意落败、让出武林大会参赛资格，”这是姜唐那满带讽刺的声音，“你又何必夺人所爱？”
第三个人，也是直接拦住了雾面刀刃的人，并未开口。
可冷瞳却知道，她是朝露。
如此直面接下雾面的必杀一击，直面接下他那阴寒内力……