一条腰带搭上房梁，一双长满老年斑的手，稳稳地把它打了一个死结。
姚金铃望着面前轻轻摇晃着的绳环，黯然自语道：老妇身为大齐臣子，食大齐俸禄，却利欲熏心，助纣为虐，最后连自己的性命也害了。如今我就要死了，九泉之下，有何面目去见先王？
惭愧，真是惭愧啊！
那双老眼中，缓缓淌下两行浑浊的泪，姚金铃轻轻拔下头上的木簪，头发披散下来，覆住了她的脸面。
她抓着绳环，把头慢慢钻进去，毫不犹豫地把双脚用力一蹬，木墩砰地一声倒下，一个身子便摇摇晃晃地悬在了空中……
……
遥儿离开姚金铃府上，立即赶去自己的宅子，在里面稍稍待了一阵，出来时有意磨蹭一番，叫左邻右舍瞧见自己锁门离去，这才赶回宫城。
直到她踱过宫桥，眼神中依旧是一片惘然，她的心情还是不能平静下来。如今，她终于知道了真相，她本以为自己是一条漏网之鱼，谁知道自己还是一条遭了池鱼之灾的漏网之鱼。
原来，整件事就是两股势力角遂交锋的结果，原来她一家人都只是无辜的受牵连者。她有理由复仇，可她的仇人想杀的根本不是她与她的家人，他们只是捎带着被剪除的一些小鱼小虾。
她历尽千辛万苦，终于找到姚金铃，并把她绳之于法，可她心中已远没有当初斩杀田营的那种快意，反而有一种怅然若失的感觉。这件事对别人来说，根本就是一场闹剧，而作为当事人。她却付出了惨痛的代价，她失去了父母、失去了阿姐，她的一生都因此而改变……
想起她的严父慈母，想起她那可亲可爱的阿弟，遥儿真想大哭一场。然而她的心情，确也因此轻松了许多，像姚金铃那样活着。时刻在等死。是一种莫大的煎熬，于她而言，那沉重的仇恨压在心头。何尝不是一种煎熬。
千斤压柔肩，弱女子独承担。
走到宫城左掖门前时，这里已非平民百姓可以涉足的地方，广场上一片空旷。只有少数吏员和寥寥无几的牛马车辆在上面行走。
遥儿深深地吸了口气，重新振作起来：等我干掉仇神机。就回若水祭拜父母和阿弟。仇怨已了，我要找到阿眉，把他携来临安，再努力嫁个好人家。生上一堆儿女，相信爹娘在天有灵，也会为我含笑的！
遥儿缓缓抬起头。看向远方，平坦的广场尽头。是巍峨壮丽的宫门，再往上是湛蓝的天空，天空中飘着朵朵白云。
咦？停车！
旁边一辆牛车缓缓行来，走到遥儿身边时，忽然停了下来。
车窗里探出一张富团团的胖脸，头上戴一顶黑色的幞头，额头处镶一块翠玉，肤色微黑，胡子白，鬓角露出的发丝也白了八成，可是一双眼睛却炯炯有神。
看清遥儿的模样，胖老头儿便哈哈地笑了起来：小娘子，老夫与你还真是有缘呐？
遥儿怔了怔，看着这个胖老头儿一时没有认出他来。
胖老头儿指着自己的鼻子道：我啊！我啊！不认得老夫了么？
遥儿刚要说话，胖老头儿嗖地一下缩回头去，掀开轿帘儿，一瘸一拐地走了出来，只见他紫色官服，腰挂金鱼袋，足蹬乌面官靴，尽显贵重之气。
遥儿见了暗吃一惊，身着紫袍，至少是三品官，实际上一二品的官根本就寥寥无几，一品更是只封那些老迈年高只挂虚职的散官，三品官已算是位极人臣了，大大的上大夫。
车夫放下踏板，胖老头儿笑眯眯地从车上一瘸一拐地下来，对遥儿道：想不到你我竟在此处相见！
遥儿迟疑道：足下是……
当日管伯一身便服，本就不修边幅，又被那疯驴颠得狼狈不堪，今日却是冠戴齐整，八面威风，遥儿若非看着他那微带慧黠、不拘小节的笑容，连熟悉的感觉都不会有，根本不会把他和那个骑驴者联系起来。
管伯见她一脸茫然，呵呵地笑了起来：老夫前两日在桥头骑着一头疯驴，幸亏你出手搭救，你还记得么？
遥儿惊道：啊！我记得了，原来你是……
管伯道：老夫管伯，原来你是这宫中的侍卫么，难道是内卫？
管伯?
遥儿吃了一惊，急忙揖下礼去，想要称呼，却又犹豫起来，管伯现为地官侍郎，称他一声管侍郎这是中规中矩的称呼。不过遥儿与管家二郎管光远兄妹相称，该称管伯一声伯父才对，然而也不知道管光远有没有向他提起过自己，贸然称呼，会不会有攀阿之感？
遥儿正犹豫间，就听一人放声大笑道：哈哈哈……，这不是管公吗？好久不见，管公健朗如昔，可喜可贺啊！
遥儿还没想好怎样称呼管伯，陡然一声长笑打断了他的行礼，两人一齐扭头望去，就见一位一字眉、丹凤眼，鬓发齐整、鼻如悬胆，样貌十分周正的官员正大笑着迎上前来。这人同样是一身紫袍，头戴乌纱幞头，腰束玉带，带上垂着一枚金鱼袋，正是田三思。
管伯轻啊了一声，拱拱手道：田尚书！
这田三思如今也在朝中兼着春官尚书之职。
田三思哈哈的笑着走近，道：田某昨晚才听说管公已然还京，正想着抽空登门拜望呢，不想却在此处遇见，这是要进宫面圣么？
管伯道：正是。管某回京时，不慎跌伤了脚，在家将养了几日，这不刚好一点，就赶紧进宫，谒见大王么。
田三思笑道：好，那么管公先去见圣，田某要去中书办点事情，一会儿忙完了就在这左掖门等着管公，管公回京来。田某当为管公设宴，接风洗尘呐！
管伯脸色一正，道：哎哟，这可不妥，管某坏了肚肠，现在吃不得酒宴，田尚书的好意管某心领了。这酒宴可就敬谢不敏了！
田三思脸色一冷。道：管公可是看不起田某么？据某所知，昨日管公可是赴过穆夫人之宴，怎么？他姓姜的相邀管公便欣然赴宴。田某相邀，管公连个面子都不给么？
管伯刚要答话，又有一人笑道：哈哈！田尚书，好巧好巧。怎地在这里撞见了？哎哟，管公。您老已经还京了呀？
说话这人四十出头，眉目清朗，一身浅绯色官服，腰挂银鱼袋。衣冠楚楚，气质不凡，此人乃是吏部员外郎苏味道。
这苏味道九岁能诗文。自幼便才华出众，二十岁中进士。早年为咸阳尉，后因卓有政绩，受到吏部侍郎裴行俭的赏识，调到了吏部。
苏味道看见田三思，便上前打声招呼，不意发现管伯也在，忙向他又施了一礼，打个哈哈道：两位站在这里说什么呢？
管伯笑眯眯地道：管某刚刚回京，田尚书拳拳盛意，想设宴为管某接风洗尘呢。
苏味道一听，连声道：当得，当得，管老德高望重，此番奉调回京，必有大用。两位同朝重臣，正该一团和气。
遥儿一旁看着，就见管伯这为老不尊的胖老头儿眸中闪过一抹促狭之色，又道：可惜管某坏了肠胃，现如今见不得一点油腥，实在不能赴宴。
苏味道一听。忙道：啊！管公刚刚回京，想必是路途劳累，伤了脾胃。管公年事已高，虽是小恙，也不可小觑，既如此的话，还是先戒几日荤腥之物。清清肠胃为宜。
田三思横了苏味道一眼，对管伯怒道：管公昨日还能赴宴，怎地今日见了田某。便肚肠不舒服了？
管伯嘿嘿地笑道：想必是吃了不甚洁净的东西了，管某又不是那能掐会算的活神仙，哪能知道这病啊灾啊的什么时候会来呢！
苏味道一瞧二人这番对答。知道有些不对劲儿，暗悔不该冒冒失失地插进来，赶紧咳嗽一声，道：啊，两位先聊着，苏某到中书有些事情要办，这就告辞了！
一个罗圈揖还没施下去，田三思已然冷笑道：嘿！管公说的好！你又不是能掐会算的活神仙，哪知道这病啊灾啊什么时候会登门呢？管公，你要多保重啊！说完拂袖而去。
苏味道一个揖施下去。再直起腰来时，田三思已扬长而去。
管伯哈哈一笑，拉住苏味道的手臂，唤着他的绰号笑道：苏模棱啊苏模棱，你这模棱两可的性子可真是一点没变呐。哈哈。田尚书已经走啦，你就跟老夫一块儿进宫吧！
苏味道苦笑道：管公，苏某不明情况，就冒冒失失地一头扎进来，本就后悔不迭，还要被你取笑！
管伯瞧他受窘的样子。忍不住捧腹大乐。
管伯性格倜傥，玩世不恭，一直就是喜欢捉弄人的性子。当年他做司农员外郎的时候，因为处断公事时上司从不听他意见，他就当着上司的面大发牢骚，说：员外郎如同侧室，正员官位居正房，这主妇要是难侍候，怎么干也得不到一点笑脸。弄得那位正员官很是尴尬，后来官儿越做越大，连宰相们也成了他戏弄的对象。
田七娘当朝，各方势力错综复杂，苏味道明哲保身，凡事喜欢模棱两可，不过他才学出众，为人品性也极好，明哲保身之举在管伯看来，也是无奈之举，他是很欣赏苏味道的，两人关系一向不错，所以才开了他一个玩笑。
走走走，啊，小友，你也一起来，对了，你刚刚说你叫什么来着？
管伯弃车与苏味道步行入宫，并不因为遥儿只是一个小小侍卫而冷落了她，也笑吟吟地把她拉上，三人一同前行。
遥儿道：伯父，侄女遥儿，现任职于‘百骑’。
管伯诧异地道：伯父？小友是……
管伯听他称呼自己伯父，还以为是哪位世交之子，急急思索一下，一时却想不出是哪位好友，有个这么大的女儿，而且是自己不曾见过的。
遥儿道：是！侄女入禁军后，与光远大哥因蹴鞠而相识，性情相投，结为兄妹。
管伯轻哦一声，道：原来如此，呵呵，你我果真有缘。既是贤侄，你那相救之恩，老夫倒不好一谢再谢了。你若有暇时，不妨到老夫府上与光远聚聚，老夫是很喜欢你这样的才俊丫头的。
苏味道见管伯对遥儿说话亲热的很，忍不住认真地打量了她几眼，有心想问遥儿对管伯有什么相救之恩，又恐是不足为外人道的事情，方才路遇打声招呼，都能弄得尴尬无比，与己无关的事还是不要打听为妙，便又闭上了嘴巴。
三人一路说着，就到了田成殿前，遥儿今日告假并不当值，不过她现在是百骑，自可随意走动，到了田成殿前，管伯要去面见田七娘，苏味道要转去中书省，遥儿向两人告辞一声，正想赶回玄田门，却见本司的上官队正黄旭昶正站在田成殿门口。L