第三百九二节 做我的属下吧

这么一个简单的问题,却意外的让巫林变得沉默。

良久,他重新抬起头,闪烁的目光中明显带有一些别样意味:“还请殿下明示。”

天浩对巫林此刻的态度颇为满意。他点点头:“我知道你是个好人。你得明白,“好人”这个词在本王的字典里有着特殊意义。你兢兢业业,尤其是在虎族国师这个位置上,的确做了很多对下层平民有益的事情。如果不是得到你的辅助,虎族内政根本不会像现在这么顺畅,虎耀先也不可能在贵族和平民之间保持身为王者的平衡。”

“你是个好人。”天浩叹了口气:“你有过伟大的梦想,想要以自己的努力让虎族变得强大。说简单点儿,老百姓能吃饱肚子,有衣服穿。你是坚定不移的改革派,想要从土地方面着手,打破虎族内部原有的利益圈,把更多的好处分给平民。”

“你在贵族眼里是一个异类。一个站在他们中间,却永远不会帮着他们说话做事的叛徒。虎耀先从小跟你一起长大,他借助你的手在虎族内部进行土地改革。说好听点儿,你是他手里的刀。说得不好听,你就是他手下的一条狗。到头来,你当了恶人,所有贵族的仇恨全都集中在你身上。虎耀先变成了好人,他表面上看似居中调和,实际上把你从国师这个位置上撤掉,平息了虎族王室对他的愤怒。”

巫林心中涌起一股冲动的浪潮。有震惊,有骇然,其中也夹杂着感动与悲伤。他控制着自己,不让泪水从眼眶中流下:“……没想到,你居然知道这么多?”

“本王有专门的情报来源。”天浩淡淡地解释了一句,继续道:“千百年来,虎族死守着战马的秘密。作为被虎耀先推到台前的战马交易主导者,你必定会成为虎族内部各方面的攻击目标。我就不明白,以你的智慧,应该可以看穿其中的问题。为什么你还要服从虎耀先的命令,替他充当这个恶人呢?”

巫林完全是下意识做出回答:“他是王,是虎族的陛下。”

“是吗?可他在做这些事情的时候,丝毫没有想到你们之间还有另外一层关系————朋友。”天浩冷笑着发出讥讽:“看看你们从十多年前就开始的土地改革吧!最初,虎族平民的确得到了好处,你们也联手惩治并干掉了一批贵族。然而打击范围仅限于各地城主,以及非王室亲族之外的人。别的就不说了,就拿你们这次的使节团长虎耀宗为例,他通过各种手段占据了大量土地。表面上说是他领地内的平民,实际上很多人已经被强行转化成奴隶。呵呵……连本王都对这些事情一清二楚,虎耀先自己却毫不知情。你觉得……这可能吗?”

巫林此刻的心情非常复杂。他感觉脑子里盘旋着无数噩梦,喧嚣不止,自己却无法脱离,只能依照固定思维,艰难挤出一个僵硬的笑,干巴巴地辩解:“陛下……他应该是被下面的人蒙蔽了。”

天浩平静地看着巫林,忽然笑了笑:“告诉我,你的梦想是什么?”

“梦想?”

这问题很突然,巫林觉得脑子里很乱。他怔怔地看着前方,视线越过王座上的天浩,看到他身后更远的位置。没有具体的内容,只有随着思绪飘飞的模糊。

“梦想”两个字就像一把钥匙,从巫林脑海深处翻出尘封已久的记忆。

我曾经年少气盛,意气风发。我觉得这个世界上没有任何困难,无论对手还是敌人都不被放在眼里。这不是傲慢自大,而是想要改变现实的强烈意愿。

巫林接触过很多平民。他们的生活一片苍白。当然还有另外一种颜色,介于黑暗与灰白之间。如果说黑暗代表死亡,灰白代表贫穷,那么这种很难用语言描述的颜色就意味着悲伤、痛苦、艰难、挣扎……

我要改变这一切!

我有着坚强的后盾,陛下是我的好友,最强有力的支持者。

泪水涌出巫林的眼眶,他再也无法控制情绪。抬起头,望着大殿穹顶,他第一次觉得这个地方是如此的宽广,自己的存在是如此渺小。就像一只蚂蚁,妄想着要征服整个星空,却被一场突如其来的大雨彻底浇湿,差点儿活活淹死。

耳边传来天浩的声音。

“我们很像。真的……严格来说,我们其实是同一类人。”

“很多年前,当我还是磐石寨头领的时候,我就发誓要让所有的人吃饱穿暖。为此,我不择手段。”

“我灭掉了豕族,灭掉了鹿族。很多人因为我的决策而死,但更多的人因此活了下来。他们如今生活得比过去更好,有着足够的粮食,能穿上漂亮的衣服,还有日渐增加的财富。他们以效忠的方式表达对我的信任,我也必须以更加努力的工作回报他们的效忠。这就是身为摄政王与平民之间的关系。非常简单,一点儿也不难理解。”

“好好看看我们目前所处的环境吧!南方白人是我们永世的仇敌,锁龙关要塞是阻隔他们的唯一屏障。从各部落最早有记录的历史时期,白人在科技和军事力量方面就不断超越我们。有人说这是因为大陆北方没有硫磺……呵呵,我改变了这种状况,我组建了一支强大的热兵器部队。”

说到这里,天浩用平和的语气问:“你认为这是神迹吗?还是我本身就是超越神灵的特殊存在?”

巫林正不断恢复情绪。他摇摇头,抬手抹掉眼角的泪水:“你是个幸运的家伙,仅此而已。”

天浩变得严肃起来:“看来你和那些短视的家伙没什么区别。为什么不能换个角度思考问题?就像你们虎族的祖先,千百年过去了,从未想过要合理利用盘陀江,从未想过制造大船,从未想过以船运的方式改变固有战争模式。既然在这块大陆上找不到硫磺,为什么不能造船过海,去其它地方寻找需要的东西?”

他说话的声音不大,却对巫林产生了震耳欲聋的效果。

“改变……思维?”他怔住了,喃喃自语。

天浩紧盯着他:“你应该去过锁龙关。你觉得单靠天然地形的优势,我们还能像从前那样挡住白人?”

“不!”巫林摇摇头,他在这件事情上有着清晰的认识:“再坚固的关隘也挡不住火炮。何况白人的数量太多了。一旦锁龙关被攻破……”

“那对所有部落来说就意味着灭顶之灾!”天浩毫不客气打断了他的话,以更加直接的方式作为补充:“我们必须从现在就开始应对,全力备战。”

巫林能理解天浩的想法,但限于眼界和经验,他对这种事没有更直观的理解:“锁龙关有守护神庇佑,白人永远不是神灵的对手。”

天浩沉默了几秒钟,突然爆发出响彻整个大殿的狂笑。

良久,他止住笑声,带着说不出的感慨与悲凉发问:“如果守护神死了,那该怎么办?”

“这不可能!”巫林立刻回答。

“没有什么事情是不可能的。”天浩反唇相讥:“就像你和虎耀先之间的关系。改革之初,你们彼此信任。当然准确来说应该是你信任他多过他信任你。你认为他是你最大的支持者,却没想到在最需要帮助的时候,被虎耀先从背后捅了一刀。”

巫林低下头,情绪再次变得低落:“这不一样……真的不一样。”

“这个世界每一天都在发生变化。”天浩根本没兴趣顾及巫林的感受,他直言不讳:“锁龙关要塞随时可能被白人攻破。我们必须提前做好准备。龙族、虎族、狮族、鹰族……表面上我们分属不同的部落,实际上我们是一母同胞,血脉相连。”

巫林终于听懂了他话里的意思,猛然抬起头,难以置信地问:“你……你想统一各个部落?”

“为什么不呢?”天浩身上散发出威严的气势:“龙族现在是北方大路上的第一强族。我们拥有强大的军队,无论燧发枪还是大炮,先进程度远远超乎你的想象。从虎牢关打到铁颚城,本王只派出了三万名战士,就捕获了超过这个数字十倍的俘虏。”

“三万人?”巫林彻底惊呆了。他还是第一次知道龙族详细的兵力配置。

“虎耀先无论做什么都没有用。传统的冷兵器已经全面落伍,未来战争属于步枪和大炮。”天浩不管巫林是否能听懂,以碾压式的方法灌输自己的个人理念:“就算虎族集结一百万军队又能怎么样?铁颚城往南,基本上都是平缓的地形。没有据险可守的关隘,任何城市都挡不住本王的战士。”

“你一定觉得这种情况不可能发生是吗?你可以参照南方白人对锁龙关进攻的态势,转换成龙族与虎族之间的战争。人多不意味着就肯定能赢。何况战船是你们虎族最大的短板。就算能在一个月内造出足够的船,你们也不可能在盘陀江上打赢。想象一下,火炮连石头都能炸得粉碎,何况是用木头造出来的船?”

“你们的后勤供应极不稳定。虎族不比狮族,存粮大约能保持八个月左右的供应量。别那么惊讶,这些数字对本王来说不是秘密。既然对虎族宣战,就必定是有着超过七成以上的把握。说起来,虎族祖先眼光不错,占据着盘陀江两岸最肥沃的土地,养活了多达数百万的族人。这种天然福利在战争中不容乐观,本王的舰队能沿着盘陀江自由往来,在任何地方登陆。一旦攻击你们的后方城市,前线军队的补给立刻中断。到时候,空有上百万大军也没用。”

“顺便说一句,虎族人没有你说的那么多。去年本王在红月城下得到大批俘虏,今年在虎牢关、钢潍城、铁颚城三处得到的俘虏总数超过三十万。虎族现在只剩下三百二十多万人,这还是本王高估的结果。”

巫林感觉自己实在没什么可说的。事先准备好的各种说辞根本派不上用场。绞尽脑汁半天,他提出藏在心中很久的疑问:“战争要消耗大量粮食。殿下您要供养军队,还要养活如此之多的俘虏,你们哪儿来这么多的粮食?”

天浩笑了:“有些事情你会明白的。这么说吧,龙族目前的存粮很多,足够一千万人全年的消耗。”

巫林睁大双眼,用力咽了一下喉咙。

感觉说什么都没有用。龙族对虎族……这是何等恐怖的实力对比?

“……你为什么要告诉我这些?”巫林用力吸了口气,认真地问:“虽然我和巫彭之间有过同师者的关系,可我毕竟是虎族人。”

天浩注视着他:“做我的下属吧!”

龙族扩张得太快。

从区区两百多人的磐石寨,一跃发展到今天人口数量超过五百万的庞大族群,天浩对龙族领地的管理和掌控变得越来越难。

最大的问题是管理者不够。

传统的城主、头领模式已经不符合龙族现状。从去年开始,天浩就在龙族内部进行官制改革,以“城守”代替“城主”,“村长”和“镇长”代替“头领”。当然,称谓上的变化需要时间才能逐渐让民众适应。但地方官员的具体职能已经产生变化,不再像从前那样以世袭、分封和更高一级上位者授权的方式产生。

这是权力集中化的最直接表现。与历史上曾经出现过的那些强大王朝不同,天浩对地方官员的统御手段基本上依靠孢子。这意味着绝对忠诚,相当于额外的分身。

有时候,天浩感觉自己就像一台辛勤的播种机。遗憾的是并非与异性交合产生后代的传统模式,而是极其诡异的在体内进行细胞分裂,在目标身上动刀子,插进去,塞进去,再用针线缝合。

这种特殊能力独一无二,龙族内部(直辖区)也因此被经营得相当稳固。

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