林海丰看完兼任着红军大学训导长的苏三娘的来信，默默地对着地图沉思了好一会儿。
十几天前，红军大学各级学兵就已经编组成了一只学兵军，又以日常训练的名义开上了崇明岛。当然，除去李侍贤、陈廷香等少数几个学兵军的首脑，没有人知道他们下一步其实是要配合已经开赴常熟的红军教导旅奇袭通州（也就是现在的南通）。就在刚刚准备登岛的时候，陆军学院高级班二分队的学兵刘全胜却突然提出因为父亲刘永敬身染重病，希望请假回庐州。为此，刘永敬还专门给他写了封信。
对这件事情，林海丰起初并没有十分注意。在他的记忆当中，刘永敬是个具有浓厚地方气息，喜欢自我为王的主儿，象如今这样的依偎在天朝的大旗之下能呆多久，那还很难说。不过，至少现在他还没有回去闹独立的环境，淮河已经是清军重点设置的防线，想回也回不去。
但是，由于这批高级班学兵都是半年制的速成教育，再有两个月就可以完成他们的学业了，另外，他们还要参战，象刘全胜请假的事情是不能允许的。
接下来发生的事情，却就不能不叫林海丰引起注意了。在信中，苏三娘禀报说刘全胜擅自离队，失踪了。父亲生病，儿子着急，表面上看起来并不是很为过，可要真是急到了这个份儿上，那就该有疑问了。是怕打仗？不会，未来的作战计划严格保密，在没有发动真正的攻击之前，不会有学兵能知道，这一点，他对李侍贤等人绝对放心。为了做到万无一失，他甚至把给学兵军的补给都是按照发送给镇江、扬州的红五军名义秘密筹备上船的。
李昭寿又被韦昌辉委以了重任，偏偏驻守的地方就是那个最叫他感到敏感的城市，滁州，而刘永敬的防地恰恰又靠近李昭寿，这难道只是巧合？
苏三娘这个助手他真是挑选对了，苏三娘对天朝的绝对忠诚姑且不论，现在在情报战线上已经逐步的成长起来，具有着极强的应变能力。为了防备可能出现的意外，也为了对刘氏父子负责，苏三娘同时禀报说，在来不及请示他的情况下，已经秘密把刘永敬所倚重的蓝旗另外两员得力干将任化邦和牛宏升也派了回去，并要求他们维护张乐行在自卫军中的绝对领导地位。
尽管如此，林海丰还是头疼不已，有关李昭寿的情况，该不该提醒一下韦昌辉呢？说了，他又能信吗？唉，早知道这样，当初还不如在扬州就直接杀了这个李昭寿倒是安稳多了。
看着夫君眉头一直在紧锁着，柳湘荷搂着夫君的脖子，轻轻在他脸上亲了一下，“别老皱眉头啊，再皱下去，都快成了老头了。”
“哦，我老了吗？”林海丰的视线离开地图，笑着摸了下下巴，“没啊，胡子也没几根儿啊？”
“夫君，和你商量个事情啊？”看着林海丰高兴了，柳湘荷娇娇地说到。
“啥事儿，是不是还要问我是喜欢丫头还是儿子啊？”林海丰转身搂起夫人，摸着她隆起的肚子，嘿嘿地笑着。
“讨厌！”柳湘荷就势坐在了夫君的怀里，扳起夫君的脸，眨巴了眨巴眼睛，“人家和你说真的呢。还是叫弟弟去陆军吧，他喜欢打仗，当海军没意思的。再说，眼看就要有大仗打了，怎么也得给弟弟这个机会啊？”
“哦，海军没意思？”林海丰呵呵笑了笑，“还想去打仗？你这是真话假话啊？”
“当然是真的！”柳湘荷认真地说到。
“你看看，你笨了不是。”林海丰一手搂着夫人，一手指着桌子上的大地图，“看看这海洋有多大，还犯愁没仗可打？”
“和谁打啊？”柳湘荷莫名其妙地看了看地图，不以为然地哼了一声，“骗人，哪有敌人。”
“有的是啊。”林海丰闭了下眼睛，“再过几年，你就知道了。未来更大的战场就是在海上，那个时候也许不少人开始都厌烦了战争了。”
转尔，他又笑了笑，“其实，即便是在海军里，也未必就都是操船的水手啊。天朝未来的海军里还有一只特殊的部队，那就是能打陆战的海军。”
“海军还要打陆战？”柳湘荷糊涂了。
“当然，那叫海军陆战队。”林海丰的手在地图上一比划，“如果只要我们的舰船出现在哪里，我们的海军陆战队也同时出现在哪里，你说谁还敢上门来欺负你？所以啊，海军里也需要喜河这样的优秀陆军军官。”
柳湘荷似懂非懂，世界那么大，能把自己这个国家维持好就很不容易了，干嘛还要把军舰派到那么遥远的地方去，那一去得多长得时间啊？
林海丰看着夫人脸上那奇怪的表情，不由得呵呵地笑了，“怎么，是不是又怕了？”
“没，才没呢。”柳湘荷不好意思地掩饰着，“就是……就是眼下没他们的仗打啊？天天在小船上蹦达，弟弟说一点儿都不好玩儿。”
“谁说没有，他们的战斗马上就开始了。”林海丰神秘地笑着。
难得的一个风平浪静的好天气，沙俄中国派遣军海军的一只分舰队，在达瓦科夫海军上校的指挥下，离开青岛的基地，出现在启东东北的洋面上。
很快，三艘悬挂红色军旗的太平天国巡逻帆船浮现在达瓦科夫的视野里。
很显然，天朝海军也发现了对面的沙俄战舰。也许是畏于对方七艘战舰的绝对数量和火力优势，天朝海军的巡逻船迅速掉头回撤。
出发之前，达瓦科夫知道，叛军在上海的舰队主力战舰就是俘获英国的大小七艘战舰，至于其他的战船，都是些自身不带动力的“土炮船”。现在，出现在他对面的就是这种炮船。达瓦科夫是个参加过多次海战的海军军官，胸前大大小小的十几枚勋章，足以说明他过去的一切。
对于可以说还是襁褓中的天朝海军，达瓦科夫根本就没有看得起，更不要说眼前的这三艘小不点儿了。他迅速发出命令，命令前卫的三艘快速护卫舰对逃窜的对手发动攻击。
船速快到底是个优势，追击的俄舰与天朝的巡逻舰距离在缩短，沙俄护卫舰抢先已经开始了炮击，一艘天朝巡逻舰中弹起火。如果不是因为接近了崇明岛，如果不是前面出现了天朝海军的接应舰队，达瓦科夫毫不怀疑，不用十分钟的时间，他和他的部下们就可以把这三艘所谓的炮船全部送入海底。
从远方滚滚冒出来的黑烟之中，达瓦科夫明白，这是叛军的主力舰队出现了。他吩咐传令兵发信号叫护卫舰停止追击，迅速回靠舰队主力。对他来说，那几个“小蝌蚪”吃不吃两可，他的真正目的是要和叛军的主力舰队交下手看看。临行前穆拉维约夫司令官阁下吩咐过，能战，则一举全歼，不能，则一走了之。不过，这一路上，达瓦科夫怎么也找不出不能战的理由来。
达瓦科夫仔细用望远镜观察着迎面越来越近的对手，在这方面他可称得上是个专家，只要拿眼睛一瞥，他就能断定对面舰船的大致吨位。呵呵，前面是三艘两千吨左右的机动帆船，后面，又是十几个该去内河游荡的“小蝌蚪”，把这十几个“小蝌蚪”放在一起，总吨位怕也不够自己坐下旗舰“哥萨克”号的一半。
真想不明白，中国人这到底是在做什么？