在福老进入天御福地之前，庄冥便有所吩咐，已有了准备。
在庄氏商行扎根的耀、谷、禾、方、江、永等六地当中，最初立足的江地、方地、谷地，均有所准备，有着霜灵的户籍。
而今庄冥踏足东元境，本身一直在江地境内，为了避免不必要的麻烦，被人察觉出什么来，因此霜灵进入官家学府，是以谷地的户籍。
此外，余下二地的户籍，都将取消。
这一日，正是准备护送霜灵，到谷地而去。
庄冥考虑了一番，决定亲自护送她前往。
毕竟这小丫头，跟随在他身边数年，照料他的饮食起居，每过一日，实则都是围绕着他的生活，二人几乎未曾分离。
——
临行之前。
福老匆匆来见，他近期太过忙碌，处理诸事，着实无法抽身，难以随行。
“事情都处理得差不多了罢？”庄冥问道。
“稳住八成，余下清理，约数日光景。”福老这般说道。
“嗯，很好。”庄冥点点头，又问道：“关于霜灵这边的事，都准备妥当了？”
“老奴能准备的，都已准备好了。”迟疑了下，福老又低声道：“只是，霜灵姑娘进入太元宗，怕也须得有人关照，之前借那位主簿而入学府，最终被太元宗收入门墙的谢归海，如今也算先行一步，可要传讯于他？”
“莫要忘了郑元山与袁涛的前车之鉴。”庄冥神色平静，缓缓道：“他二人来到天御福地，大楚王朝的凡尘俗世，得知了仙神传说未必虚假，便兴起了更高的野心。如今谢归海入了太元宗，得了修行法，眼界更高，此时此刻，其心之高，是否犹过于郑元山与袁涛？”
“这……”福老心中一悸，不敢多言。
“他多日未曾与我们联系，究竟是什么缘故，也是难说。”庄冥神色凝重，说道：“他毕竟只是先行探路的，而霜灵才是我庄氏商行今后炼药一部的顶梁柱，万不容有失……关于此事，越少人知道，便越稳妥。”
“老奴明白了。”福老正色道。
“当然，也不能就此断定，他便是叛了。”庄冥稍有思索，又说道：“之前郑元山与袁涛叛了，但你与岳廷，仍能不改初心。他究竟是郑元山之流，还是与你一样，还不好说，便暂不要定论，只当他依然如旧，今后他若有联系，该给的也不要短缺，他要的便尽量助他。”
“是的。”福老点头。
“你为霜灵准备的人呢？”庄冥问道：“如何？”
“两名护卫，均为妇人。”福老说道：“一人年岁三十六，一人则是三十四，均是武道二重的造诣。”
“你倒是能招揽人手。”庄冥不禁笑道：“女子习武，无论是东胜王朝，还是大楚王朝，都颇少见，你还招揽了两位，武道造诣，却也不俗。”
“公子谬赞了。”福老应道：“此二人在我庄氏商行效力已有年余，因所学剑法，衣着装扮，分别被称为红姑，青娘。”
“她二人均是丧夫，留有子嗣，尚是幼童，受我庄氏商行教导，绝不敢叛！”
福老神色肃然道：“这两位都是老奴精心挑选的，能照顾得霜灵姑娘。”
庄冥闻言，稍作点头，伸手入怀，又取出一瓶丹药，递了过去，道：“这瓶丹药原是留给白庆、柳河二人，如今，也给她二人各自赐予一粒，助她们一臂之力，看看能不能踏破武道第三重。”
福老忙是说道：“这丹药极为珍贵，能催动血气，而岳廷与袁涛，各食一粒，均入宗师境，赐下丹药，是否……”
庄冥摆了摆手，说道：“虽说我给霜灵备了些护身之物，但这二人毕竟是她随身护卫，若都是武道宗师的层次，有此武力守护，霜灵便更加稳妥。”
福老闻言，便也不再多说，只施礼道：“公子思虑周全，老奴佩服。”
——
大楚王朝在各地均有学府，只招收十五岁以下少年男女，根据每一人本身之所长，分别教导诗书、武学技艺、甚至炼药等各方面的知识。
其中有出色之辈，或者便如平步青云。
近些年来，不乏有人被送入中元境大楚王城，或从文做官、或从军为将、或者入军器坊、或者入太医阁、又或者入学士府等等。
但相对而言，在东元境内，或许更为出色的，有一批应是进入了太元宗。
尤其是炼药的天赋，更是太元宗较为看重的。
庄冥对此，倒也并不意外，昔年大楚王朝之所以受五宗推举而成，便是五宗需要管辖凡尘俗世间，更要聚敛诸般天材地宝，而除此之外，便也是通过大楚王朝，来招收世间天赋绝佳的幼童，作为宗门未来传承的弟子。
“芸芸众生，从来不缺乏根骨奇佳，天赋奇佳的天才。”
“但是他们往往不能得遇仙缘，此生此世，便蹉跎于人间。”
“例如大楚王朝的官员，也未必就天生比市井间的商人更为聪慧。”
“但大楚官员执掌的是大权，市井商人费心算计的，只是那几两银子而已。”
“这是眼界所致，也是所站立的位置高低所致。”
庄冥暗道：“五大仙宗知晓世间无数人口，不乏天资出色之辈，便以大楚王朝之势，在世间招收弟子。”
他这般念着，又想道：“真要说来，实际上，天星福地的天机阁，每年放出大量信物，给那些展现出慧根的凡人，于凡俗间招收外门弟子，本也是类似的想法。”
他这般想着，将这十余张写满了文字的纸，轻轻放在桌上。
这是福老亲自整理，关于各地学府的详细消息。
“各地官家学府，时常有物事流出外界，例如之前的学府伤药，效用殊为不凡，在江地之中，便只供应一家。”
庄冥笑着说道：“原来只是这些进入学府的少年，练习诸般技艺时所成，例如那些伤药，大概是教导他们炼药的结果。而炼制出来的伤药，对于学府之内的少年们便也无用，也就流至各地商行药铺，为官府挣一笔钱么？”
说到这里，庄冥也起身来，道：“该准备启程，伴霜灵走上一趟了。”
福老跟随在他身侧，神色间有些欲言又止。
庄冥看了一眼，笑道：“想问我刚才翻阅这些消息，有何看法？”
福老闻言，当即点了点头，说道：“老奴查得这些消息之时，心中有个疑惑……”
庄冥淡然道：“什么疑惑？”
福老说道：“但凡是出色奇才，上等资质，大楚王朝不免想要收入囊中，可是现在看来，仙宗也要这些资质出色的少年作为宗门传承的弟子，那么……”
说着，福老似是斟酌语句，方是缓缓道：“大楚与仙宗之间，真的可以安然相处？”
庄冥闻言，笑道：“您老果真是看得高远，只是在目前来说，这还不到咱们为之担忧的时候。”
福老忙是道：“老奴多虑了。”
庄冥摆了摆手，说道：“不算多虑，你在这大楚虽然数年，但想必所知的，还是民间之言，但凭着这些消息，仍能想到这一点，极为难得。”
“你大约不知道，昔年大楚得以立国，本就是趁势而起，借动乱之机，摆脱了五大仙宗绝对的掌控。”
“而今这大楚王朝，虽然名义上还是五大仙宗共同的外门，可实际上姿态已经不低，与五大仙宗之间的关系，反而像是互相合作，隐约有着自成一势，立为第六仙宗的意思。”
“不过，大楚毕竟是皇室，只一脉相传而已，加上大楚所辖疆域，均是五大仙宗之下，所以其中难以分割，仍是错综复杂。”
“当今楚帝也算雄才大略，继承了开国太祖的雄心，我猜他未必安于现状。”
“但是，五大仙宗也有能人，并非全然放任不理。”
庄冥说着，又道：“否则，如封论老道这样的太元宗长老，就不会被下派到凡间，担任大楚的官员。”
福老沉吟道：“公子认为，上层之间，一直都有较量？”
庄冥点头道：“自然是的，但咱们商行只混迹民间，尚是弱势之时，当前便依附在大楚之内，以及仙宗之下，逐渐扩张咱们的生意，当个正经的生意人便也罢了。”
福老应道：“老奴明白了。”
——
诸般事情，均已准备完毕。
福老已备了一辆双驾马车。
两匹拉车的高大马儿，显得颇为神骏，虽非快马，但却胜在耐力。
马车边上，有着两个妇人，年纪相仿，面貌中等，皮肤稍黑，二人衣着，一青一红，站得挺拔，颇有英武之气。
而霜灵已在旁边等侯，她看着福老，看着这落脚未有几日的庄氏商行，眼圈儿稍红，显得极为不舍。
之前从东胜王朝出海，她知道会一直跟在公子身边，却也没有多少离乡之愁。
但这一次去，公子送她到谷地学府，终要分开，留她在那里学法。
尽管知道公子护送于她，心情要缓和许多，但想到这点，仍然不免有背井离乡的伤感。
“启程了。”
庄冥挥了挥手。
这一行去，人手并不算多。
除他与霜灵之外，那青娘与红姑，也可算两名护卫。
此外便是四名壮年男子，均是武道二重，但实际上，名以上是护卫，可福老安排他们，也就是供庄冥使唤而已。
——
从第八府的江地，到第七府的谷地，其中路程也算遥远。
大约等同于东胜王朝的京城，到淮安十六府的路程。
这一行便是半日之久。
此时日正当空。
马车仍在前行。
车内，庄冥仍在细细叮嘱，让霜灵此去，凡事多加谨慎。
然而就在这时，庄冥眉头紧皱。
倏地，风云微暗。
“怎么了？”霜灵忙是问道：“公子……”
“有高人来了。”