长安，太极宫内，皇帝换上了一身略微保暖的衣裳，明黄袍服极限华丽。而殿内一干大臣，多是朱紫官袍，弘文阁大学士马周的神情有些愁恼。
“今年还没有结束，兵部开支就已经四百七十多万贯，这放在贞观二三年，想都不敢想。”
来回在吏部和兵部跳跃的侯君集脸皮一抖，豳州大混混是个相当实在的人，他混兵部的时候，就忙着给敦煌宫搞点好货色。皇帝也乐见其成，反正西域也不是没有回报，敦煌宫那里的生意有多大，皇帝心里比谁都清楚。
后来发现了金矿，侯氏跟长孙氏联手，加上程处弼这个跟程咬金闹翻了的程家子，皇帝也没少捡便宜。
听到马周说兵部开支有点大，侯君集就情不自禁地偷偷地瞄了一眼老板。
而万万没想到，李董大概是知道豳州籍流氓会这么干，居然早在地瞪了他一眼。
瞎的豳州大混混当时就缩了缩脑袋，有道是年纪越大越怂，他侯君集如今还是怂一点比较好。
“四百七十多万贯……”马周起身环视四周，“闻所未闻！”
尽管不是现钱，还有大量的布匹、粮食等实物支出，可这兵部的四百七十多万贯，并不包括各大都护府、朝鲜道、“海外”驻军的开支，比如西域都护府的一应开支，都是由敦煌宫接手，受皇帝、内府、兵部、都护府多重领导。
兵部在西军身上，只有人事权稍微能搞一点花头。如果是侯君集这种本身就是军方大佬出身的，还能嗓门大一点，毕竟老部下多，在西军也不少，会给兵部尚书面子。可要是侯君集不在兵部，跑去吏部，那鸟兵部堂官的厮杀汉真心没几个。
唯有敦煌宫，才是祖宗，得贡着。
“到明年，怕不是五百万贯也要破了去。”
有人小声地嘟囔了一下。
“今年就一定会破了五百万贯！”
马周有些不爽，朝廷结余是不少，可和皇帝、内府及地方巨头比起来，朝廷简直就是小姨子养的。
朝廷就是个工具，需要捞钱需要显贵的时候，就拿来用用。
这是马周现在最直观的感受。
可他“货卖帝王家”，还能怎样？皇帝老子带头干的这种破事啊。
而与此同时，抵达武汉的一只江阴小土狗，在一处可以进出的书房中，捧着一卷坦叔递给他的书，看的津津有味。
“什么是国家？”
坦叔坐在一旁闭目养神，读书的小土狗陡然念叨了这么一句。
“国家是统治阶级进行阶级统治的工具……”
小土狗一头雾水，字都认识，可就是看不懂。
“阿公，甚么是阶级？”
少年的疑问，让坦叔睁开了眼睛，年纪越来越大，白天很容易瞌睡。若非先登死士出身，也没有这般好的老年精神。
听到张沧的疑问，坦叔靠着椅子，回忆着说道：“你阿耶说的有些绕口，老夫也记不住。不过相差仿佛的道理，老夫就试着说一说。”
整理了一下语句，坦叔便道：“勋贵世族，便是高一点的‘阶级’；苍头黔首，便是低一点的‘阶级’。大郎你看那门口的阶级，可是高的压着低的？”
张沧探头看了看，点点头：“是这个道理。”
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非常的直观，张沧想了想，又道：“如此说来，咱们唐朝，岂不是皇帝带着勋贵……还有地方名望，便是‘统治’天下的高一点‘阶级’？”
少年人想法发散，倒是有点难住了坦叔。
何坦之虽然也读过书，可毕竟是老兵出身，一生的见识，都在人情冷暖上。
这光景被问住了，坦叔倒是有些不好意思：“这其中的道理，老夫委实不懂了。待你阿耶回转，你自去问他就是了。”
“阿公，我去山里学堂，便未见着教这些物事啊。”
张沧指了指手中的书。
“郎君行事，一向是如此的。倘使他不教，定然有他的道理。”话虽这么说，坦叔心中却是觉得有些诡异：这个甚么国家的释义，倘使真个教了出去，怕不是郎君要惹了出大风波来。
不过坦叔转念一想，如今自家郎君都逼得李皇帝有些狼狈，这“妖言”就算“惑众”，想来也是无伤大雅吧。
正琢磨着，坦叔自己摇摇头：皇帝倒是好说话，反是那些扬子江的豪强，未必能放任这等言语出去。
祖孙二人又安静了下来，张沧看得正一头雾水，忽地，门外传来清脆响亮的声音：“阿公，大哥，孃孃做了甜汤，可要一起食用？”
门外，张沔穿着贴身白袍，白袍上绣着花纹，多是一些花草，显得很是秀气精神。他天生一双大眼睛，更显聪明机灵。和张沧那硕大骨架比起来，张沔更似翩跹公子。
“阿哥，不是说大哥最喜拳脚，怎地来了家里，就看书哩。”
“江阴才是家，阿妹说错了。”
一问一答，坦叔听了很是满意。推门出去，见小郎小娘站在台阶上，兄妹都是笑嘻嘻的，更是让坦叔浑身上下都暖洋洋的。
“这就去。”
坦叔开了口，又对刚刚放下书卷的张沧道，“大郎，一起过去吧。”
“这就来。”
张洛水没见过张沧几次，偶有印象，大概就是脖颈上一串的虎牙，还有大哥张沧令人惊讶的身手。飞檐走壁谈不上，可翻墙的本事，当真让张洛水叹为观止。武汉樱桃新熟，张沧翻墙偷樱桃，拿回来就跟弟弟妹妹分了去，显露出来的“本领”，让张洛水顿时觉得自家大哥虽然见面少，但将来一定能做大事……
跟张沔说了之后，张二哥只觉得心都没了，自家阿妹他是恁般的宠，偏偏老家大哥来了一回武汉，偷了一回樱桃，这是什么感情都拐骗了去。
“兄长，在书房看个甚么书？”
“阿耶手写的书，那个甚么‘国家是统治阶级进行阶级统治的工具’，看得我头昏脑涨，不知道阿耶说的是甚么意思。”
见张大郎抓耳挠腮的模样，张二郎顿时快活起来：“兄长莫急，这一课我却是学了的，少待我把阿耶讲的，告诉兄长就是。”
“好！”
一时间，张沔的心情，又好了许多，心中暗道：我却不必偷樱桃，也是有能耐的。